Mùa thu mới bắt đầu, nhưng hơi nóng của mùa hè ở Biện Lương vẫn chưa tan hết. Khi mây đen kéo đến dày đặc, những cơn mưa ào ạt trút xuống.

Đối với người dân Biện Lương lúc bấy giờ, cơn mưa lớn bất ngờ cũng không thể che giấu được bầu không khí náo nhiệt, sôi sục trong thành. Trong khoảng thời gian này, tin tức chấn động và được yêu thích nhất Vũ Triều lại đến từ phương Bắc.

Cuộc Bắc Phạt thắng lợi, hai mươi vạn đại quân của Đồng Quán phá Yến Kinh, Yến Vân Thập Lục Châu thu phục hơn phân nửa.

Khi tin tức truyền đến, nỗi nhục nhã và giấc mộng hai trăm năm qua cuối cùng đã hé lộ tia sáng ban mai. Đối với người dân Biện Lương, đặc biệt là giới học sĩ Nho gia, đây không chỉ là niềm vui tột độ lan tỏa khắp nơi. Trong bầu không khí như vậy, nói gì đến việc thất bại của lũ phỉ nhân Thủy Bạc Lương Sơn ở phía đông, đó gần như chỉ là một chuyện nhỏ không đáng nhắc tới. Vận nước hưng thịnh, trời đất cũng hợp sức, trong tình cảnh này, binh phong của triều đình hướng đến đâu, lũ phỉ tặc tự nhiên sẽ tan rã, không đáng nhắc đến.

Bởi vì việc phá Lương Sơn có tầm quan trọng kém xa so với việc phá Yến Kinh, tin tức truyền đến sau đó cũng không được công khai tuyên dương rầm rộ. Trên thực tế, tin tức về việc Lương Sơn đến trước cả tình hình ở Yến Kinh, nhưng vì trong đó có phần nhạy cảm, trình tự xử lý tạm thời bị hoãn lại, và sau đó thì chẳng cần tuyên truyền gì nhiều nữa. Chỉ cần có chiến thắng Yến Kinh, những chuyện còn lại đều trở thành điểm tô thêm, hoặc lu mờ đi.

Cũng trong bầu không khí như vậy, Tô Đàn Nhi dẫn một số người trong Tô gia, mang theo đứa bé gần ba tháng tuổi, tới Biện Lương.

Đoàn người vào ở khu nhà mà Ninh Nghị đã mua từ trước. Sau một chút chuẩn bị, họ lập tức đến bái phỏng gia đình Hữu Tướng Tần Tự Nguyên. Đối với người nhà họ Tần, nàng kỳ thực chưa thân thuộc bằng Vân Trúc, nhưng Tần Tự Nguyên, Tần phu nhân và những người khác vốn đã coi trọng Ninh Nghị. Đứa bé cô mang theo cũng thành công mở ra một hướng đột phá "ngoại giao". Lúc này, Tiểu Ninh Hi gần ba tháng tuổi, khỏe mạnh, vô cùng đáng yêu. Tần phu nhân thấy vô cùng vui mừng, còn nói đứa nhỏ này thông minh lanh lợi, muốn nhận nó làm cháu nội, dặn Tô Đàn Nhi thường xuyên đưa cháu đến chơi.

Sự yêu thích mà người nhà họ Tần dành cho Ninh Hi tự nhiên một phần đến từ Ninh Nghị, điều này không cần nói cũng hiểu. Nhưng vinh quang của đứa trẻ vốn dĩ gắn liền với mẹ nó, là trưởng tử của Ninh gia, tương lai kế thừa y bát của Ninh Nghị, gánh vác Ninh gia. Gánh nặng của Tô gia cũng không cần phải nói. Mỗi lời khen dành cho nó đều là lời khen ngợi thấu vào lòng Tô Đàn Nhi. Và sau những câu chuyện gia đình thường nhật đó, khi Vân Nương một mình kể cho Tô Đàn Nhi nghe về tin tức của Ninh Nghị, cũng càng làm rõ lý do vì sao người nhà họ Tần lại coi trọng Ninh Nghị đến vậy.

Kể từ đó, chỉ trong một tháng, Lương Sơn đại phá, khiến mấy vạn phỉ nhân Lương Sơn bị chém đầu, hoặc đầu hàng. Đối với bất cứ ai mà nói, đây đều là chiến tích tựa như giấc mơ. Cuộc báo thù này của Ninh Nghị, vừa nhanh vừa tàn nhẫn, như thể vừa đặt chân đến đã vươn bàn tay khổng lồ trời giáng đập tan toàn bộ Lương Sơn xuống đất. Đối với phụ nữ mà nói, đây cũng là khí thế của một gia chủ đáng để dựa vào, nhưng với một người thực tế như nàng, Tô Đàn Nhi tự nhiên cũng hiểu rõ sự hung hiểm trong đó. Ngoài phòng mưa lớn rơi, trong phòng hương thơm lan tỏa, dưới ánh đèn vàng, nàng nghe Vân Nương nói chuyện, những tin tức tình báo truyền đến, cô đưa tay che miệng, đồng th���i vành mắt cũng đỏ hoe.

"Hắn, hắn không bị thương chứ?"

"Yên tâm, nghe nói chưa bị thương. Lần này hoàn toàn nhờ hắn bày mưu tính kế từ phía sau. Chỉ là bây giờ một số đầu sỏ thổ phỉ Lương Sơn vẫn còn đang chạy trốn, không biết bao giờ mới bắt được hết, nhưng nghĩ đến thủ đoạn của Lập Hằng, không lâu nữa sẽ có tin chiến thắng truyền đến..."

"Thủ đoạn của hắn sắc bén như vậy, sẽ bị bọn phỉ nhân coi là cái gai trong mắt. Tống Giang và những kẻ khác sớm muộn gì cũng sẽ để mắt tới hắn. Ta chỉ mong hắn được bình an...". Đàn Nhi ngồi đó, cười mà nước mắt vẫn chảy.

Vân Nương ở một bên cười nói vài câu, rồi lại nói: "Gần đây, chuyện làm phấn chấn lòng người nhất trong phủ, chính là chuyện Lương Sơn. Lão gia nhà ta mỗi lần vỗ bàn trầm trồ khen ngợi, nếu không phải tình thế Yến Kinh quá căng thẳng, rất nhiều chuyện ngàn cân treo sợi tóc, thì chuyện này vốn đã muốn loan truyền ra ngoài rồi."

"Dẫu sao thì chuyện Yến Kinh vẫn quan trọng hơn mà..."

"Yến Kinh..." Vân Nương cười nhìn Đàn Nhi một lát, rồi l��c đầu, nói khẽ: "Tin tức người bên ngoài nghe tới có lẽ đáng mừng, bất quá lão gia nhà ta nói, đó chính là một lũ hỗn đản đã gây ra một đống chuyện hỗn loạn, làm sao hơn được nửa phần công lao của Lập Hằng. Bất quá việc này còn thuộc bí mật, Đàn Nhi không phải người ngoài, nhưng cũng đừng nhắc nhiều với người ngoài."

Trong bầu không khí khắp chốn mừng vui của Biện Lương thành, Vân Nương và Đàn Nhi thuận miệng nhắc đến việc này, có chút bất đắc dĩ. Mà vào lúc này, trong Tần phủ hay trong toàn bộ kinh thành, số ít người biết rõ nội tình nói về việc này, chưa hẳn có được tâm trạng mừng như điên như người ngoài. Chẳng hạn như khu thư phòng phía sau Tần phủ, nội bộ Mật Trinh Ti.

Lúc này Thành Chu Hải đã rời đi, ở đây xử lý công việc là Nghiêu Tổ Niên, Kỷ Khôn, Giác Minh hòa thượng, Văn Nhân Bất Nhị và những người khác. Thỉnh thoảng nếu có người gửi thiếp mời tham gia thi hội đến cho Nghiêu Tổ Niên, Giác Minh hòa thượng trong phòng, chúc mừng Yến Kinh đã trở về tay, thì hai vị danh sĩ văn đàn Biện Lương này, những người có địa vị và danh tiếng trong xã giao, phần lớn lại có chút không hứng thú lắm. Trên thực tế, khi họ nói chuyện, đều bảo nếu Thành Chu Hải vẫn còn ở đây, nói không chừng sẽ chửi ầm lên, thậm chí đập vỡ nửa bộ trà cụ trong phòng.

Mà kỳ thật, khi tin tức ban đầu về Yến Kinh truyền đến, Giác Minh hòa thượng, người vốn luôn có sự tu dưỡng, từng một quyền đập nát bộ trà cụ trước mặt, gần như toàn bộ bộ trà cụ Tử Sa bị đập nát. Những mảnh vỡ găm vào tay ông, máu tươi cứ thế chảy ra. Trên người ông cùng sự phẫn nộ dâng trào, chính là khí chất hoàng tộc khi xưa của ông.

Xuất thế cũng tốt, nhập thế cũng tốt, đối với những người như vậy, luôn có một số chuyện, một vài cảm xúc, không thể thoát ly. Mà khi đủ loại tin tức sau đó lần lượt truyền đến, mọi người mới dần ổn định lại tâm trạng, chỉ thỉnh thoảng than vãn một tiếng: "Lúc nào mới có một chuyện tốt đây."

Khi mưa lớn trút xuống, ở phương Bắc cách đó ngàn dặm, cũng đang có một người, trong cơn ác mộng, tái hiện lại toàn bộ sự kiện Yến Kinh...

Trong bóng tối, rực sáng trước mắt, là một thứ ánh sáng tựa như địa ngục. Từ thành trì cổ kính mà tăm tối trong màn đêm, âm thanh sát phạt cuồn cuộn vọng tới...

Khi Quách Dược Sư giật mình ngồi bật dậy khỏi giường, trên trán ông đã đầm đìa mồ hôi lạnh, ánh sáng lờ mờ, bên ngoài mưa vẫn đổ ào ào. Ông xuống giường, khoác áo vào, c���n chặt hàm răng, trong lòng lại trải qua mọi chuyện ngày hôm đó.

Vào trung tuần tháng năm, Quách Dược Sư cuối cùng cũng nhận được sự cho phép của Đồng Quán và Lưu Duyên Khánh, dẫn sáu ngàn tinh nhuệ trong oán quân, phối hợp trực tiếp với quân của Lưu Duyên Khánh, bất ngờ tập kích Yến Kinh. Dựa trên sự hiểu biết của ông về Liêu Quốc, toàn bộ kế hoạch nghiêm túc và cẩn trọng. Quân tiên phong thành công chui vào thành nội, phá cửa thành, triển khai cuộc chém giết hỗn loạn trong cố đô Yến Kinh.

Người Liêu khi giao chiến với Kim Quốc đến lúc này, quân đội đã không còn ý chí ác chiến, đặc biệt là khi quân đội Vũ Triều đột nhiên xông vào kinh đô Liêu, như Thiên binh giáng thế. Tín hiệu cho mọi người chính là vận số của Liêu Quốc đã tận. Ban đầu, trong sự thuận lợi đó, Quách Dược Sư mừng rỡ trong lòng, phái người thúc giục Tiêu Thái Hậu nhanh chóng đầu hàng. Mà phía Lưu Duyên Khánh cũng đại hỉ, tuyên bố chờ đại quân vào thành sẽ "không phong đao". Đối với Đồng Quán, Lưu Duyên Khánh và những người khác mà nói, những thất bại liên tiếp trong cuộc chiến với Liêu, họ cần một chiến thắng lớn. Mà trong quân, tướng sĩ cũng cần nhiều khích lệ hơn, mệnh lệnh như vậy, không chỉ xuất phát từ miệng Lưu Duyên Khánh, mà còn từ sự phóng khoáng của Đồng Quán.

"Đồng mỗ thống lĩnh binh mã, nếu không có các tướng sĩ khác liều mạng, xả thân vì ta, ta tuyệt không bạc đãi các tướng sĩ!"

Dưới mệnh lệnh như vậy, quân đội Vũ Triều dần trở nên hỗn loạn, bắt đầu đốt phá, giết chóc trong thành. Quách Dược Sư trong lòng hoảng hốt, bàn bạc với bên này, nhưng lập tức bị gạt bỏ: "Người Liêu trăm năm qua đã giết bao nhiêu người Vũ Triều ta, Dược Sư, ngươi mới về với Vũ Triều ta, chưa rõ hận thù sâu nặng trong chuyện này. Chuyện này ngươi không tiện nói nhiều, coi chừng nói nhiều thành nói hớ. Tóm lại tình thế đã định, để các tướng sĩ phát tiết một phen thì có thể làm sao chứ? Ha ha ha ha..."

Người Liêu mặc dù đã thuộc nỏ mạnh hết tên, nhưng nam tử phương Bắc vẫn còn chút huyết tính thượng võ. Ngày thứ hai, sự phản kháng trong Yến Kinh dần mạnh mẽ hơn. Tiêu Thái Hậu tuy là phụ nữ nhưng tính tình lại cường hãn, mượn cơ hội này gửi huyết thư khóc than đến các hào tộc trong thành, sắp đặt kế hoạch. Sau đó phản công đoạt lại cửa thành, không phải để đuổi quân Vũ Triều ra khỏi thành, mà ngược lại đóng cửa thành, muốn cùng quân Vũ Triều đồng quy vu tận, một trận chiến đến chết. Trong cuộc chiến như vậy, Quách Dược Sư và những người khác trên thực tế vẫn chiếm thế thượng phong, nhưng quân binh của Lưu Hưng Thế, những người vốn dự định dẫn đại quân đến tiếp viện, lại một mực chưa tới.

Đến ngày thứ ba của cuộc chiến, Bắc viện đại vương Tiêu Kiền dẫn đại quân quay lại Yến Kinh, mang theo oán khí của toàn thành, với khí thế đau binh, đẩy lùi Quách Dược Sư và những người khác ra khỏi thành. Lúc này, oán quân vẫn còn lực lượng để chiến đấu. Quách Dược Sư vốn là danh tướng, vẫn một mực chờ một bộ phận chủ lực của Lưu Hưng Thế đến. Ông biết rõ một khi thế bại trận hình thành, chắc chắn vạn kiếp bất phục, nên khuyên mấy ngàn người trực thuộc Lưu Duyên Khánh cùng ông ta đỡ Tiêu Kiền. Dù là vừa đánh vừa lui, sau khi chủ lực đến vẫn có thể chiến đấu.

Phía bên kia gật đầu đáp lại, sau đó cùng binh phong Tiêu Kiền vừa chạm vào, toàn bộ quân thế liền ầm vang sụp đổ. Quách Dược Sư chỉ có thể trân mắt há hốc mồm nhìn những tinh nhuệ Vũ Triều tranh nhau chen lấn bỏ chạy, mà sự bỏ chạy này đồng thời kéo sụp sĩ khí của oán quân. Đội quân của Tiêu Kiền lúc ấy quả thực sĩ khí như hồng, đáng sợ vô cùng. Ngăn trước mặt oán quân liền như lâu đài cát dưới sóng lớn, chỉ chống cự được chốc lát, lập tức thất bại thảm hại. Quách Dược Sư lúc này còn nỗ lực tổ chức cuộc tháo chạy có thứ tự, cứ nghĩ mình có thể bảo toàn lực lượng, nhưng sự chống cự lẻ tẻ cuối cùng chỉ là để quân Vũ Triều có thêm chút thời gian tán loạn. Mà tại chiến trận phía trên, khi ông ta lại lần nữa đối diện với vị Bắc Viện Đại Vương đáng sợ kia, suýt nữa bị đối phương chém dưới kiếm. May mắn thay, rất nhiều huynh đệ cũ đã che chở ông ta trên đường bỏ chạy, nên chưa từng bị bắt.

Mấy vạn quân chủ lực của Lưu Hưng Thế lúc này mới chậm chạp chạy đến. Thấy quân bạn đã tán loạn, mấy vạn người này cũng bị quân Tiêu Kiền truy sát dọc đường đánh tan. Phía sau, Đồng Quán biết rõ thế bại đã rõ ràng, dứt khoát không lựa chọn ngoan cố chống cự, mà quay đầu rút lui, bảo toàn toàn bộ quân Bắc Phạt.

Trong toàn bộ chiến sự, trong số hơn sáu ngàn oán quân ban đầu, khi trở về chỉ còn lại ngàn người. Cộng thêm hơn hai ngàn người giữ vững trận địa, tám ngàn huynh đệ vốn đã quy hàng Vũ Triều, giờ đây chỉ còn ba ngàn. Trong quân Vũ Triều một mực đổ lỗi, tìm kiếm trách nhiệm theo cách nói của đám quan văn: "Sau trận chiến tìm người chịu trách nhiệm về thất bại, lần sau mới có thể thắng". Trong sự ầm ĩ như vậy, đối với oán quân, Đồng Quán lại chỉ trấn an vài câu rồi gạt sang một bên.

Quách Dược Sư vốn cho là bọn gia hỏa này muốn dùng oán quân để gánh chịu oan ức này, nhưng thủ đoạn của Đồng Quán bên này lại vô cùng xảo diệu. Sau một trận đại bại, lập tức liên hệ người Nữ Chân, cũng không biết đã đáp ứng điều kiện gì, sau đó người Kim phát binh, tiến thẳng thần tốc, phá Yến Kinh, đốt phá, cướp bóc, giết chóc, rồi giao lại một tòa tàn thành cho Vũ Triều. Khi Quách Dược Sư kịp phản ứng, Đồng Quán đã đưa tin tức đại thắng Yến Kinh về phía nam, bắt đầu tuyên dương công lao hiển hách này.

Đối với việc xử trí oán quân, giữa trận mưa lớn trời đổ, thánh chỉ mới đến: "...Có Quách Dược Sư cùng một bộ thường thắng quân, trong chiến dịch tấn công Yến Kinh, dốc hết sức lực tiến lên, lập được đại công. Nay đặc biệt phong Quách Dược Sư làm Tiết Độ Sứ Vũ thái doanh, ngoài ra còn gia phong... ân thưởng... ban thưởng. Khâm thử!"

Đại lượng ban ơn cùng tước hàm lúc này bày ra trước mặt Quách Dược Sư. Trong ánh mắt kinh ngạc của Quách Dược Sư, cũng thăng quan phát tài, Lưu Hưng Thế cười híp mắt ôm lấy chức vị được phong thưởng mà đến, và thân thiết với Quách Dược Sư một phen. Tối hôm đó, trong quân thường thắng triển khai yến hội. Lưu Hưng Thế cùng Quách Dược Sư uống đến say mèm mới rời đi. Về việc bản thân trì hoãn trong khi đại quân tiến vào phương Bắc, Lưu Hưng Thế luôn tỏ ra rất áy náy, nhưng cũng tỉ mỉ giải thích rằng quân đội Vũ Triều vốn dĩ không thể nhanh như vậy. Lúc này tất cả mọi người có phong thưởng, thăng quan phát tài, hắn mới có mặt để gặp Quách Dược Sư, hơn nữa còn nói lời xin lỗi, đồng thời thành tâm thành ý nói rằng, phía Vũ Triều đều coi Quách Dược Sư là một hảo hán, đánh trận rất giỏi, thật lợi hại!

Đối với Lưu Hưng Thế mà nói, đây có lẽ là thái độ tốt nhất có thể có đối với Quách Dược Sư.

Đưa tiễn Lưu Hưng Thế về sau, trời đất ảm đạm, mưa vẫn đang rơi. Quách Dược Sư cầm thánh chỉ, đứng ngoài lều vải, nhìn mưa lớn trút xuống, xối ướt trên người mình. Hai lão huynh đệ may mắn còn sống sót, biết rõ gần đây ông vẫn canh cánh trong lòng vì trận thua ở Yến Kinh, đến an ủi một phen, rồi nói: "Đây là chuyện tốt mà, cuối cùng cũng nhẹ nhõm được phần nào. Tiếp theo chúng ta có thể chiêu binh trở lại."

"Đồng Xu Mật bên đó, quả là có lương tâm, cuối cùng cũng không quên chúng ta..."

Hai người nói như vậy, Quách Dược Sư say rượu mắt đỏ hoe nhìn bọn họ, cầm thánh chỉ dần dần xé lên, cắn chặt răng, muốn ném vào trong mưa, nhưng cuối cùng lại không dám. Ông nặng nề phất tay, nhìn màn mưa trong bóng tối, đưa tay chỉ vào hư không một lúc.

"Hơn năm ngàn huynh đệ của chúng ta... Ta vốn dĩ, ta vốn dĩ đã dẫn dắt các ngươi..." Miệng ông ta lẩm bẩm nói, cuối cùng lại bật khóc trong mưa, đè nén rồi gào lên: "Đồ khốn kiếp!"

Âm thanh ấy quanh quẩn trong màn mưa.

Một ngày này là năm Cảnh Hàn thứ mười ba, tháng bảy của Vũ Triều. Cùng lúc đó, ở thung lũng Chiến Gia, Vận Châu, cách đó ngàn dặm về phía nam, hơn ba ngàn người Lương Sơn đang đổ xuống dốc núi, mạnh mẽ lao thẳng vào doanh địa của người Độc Long Cương.

Ở xa Sơn Đông, Ninh Nghị cũng không thể ngay lập tức biết rõ tình hình phương Bắc, tạm thời hắn cũng không có hứng thú. Khi tỉnh dậy từ giấc mơ, trong lòng có mấy phần mệt mỏi, có một bóng hình nhỏ bé nào đó trong mơ vĩnh viễn vẫy tay chào tạm biệt hắn. Dù biết rằng những gì trong mơ đa phần là do mình đơn phương nghĩ tới, nhưng lúc này, vẫn không khỏi bị cảm giác lưu luyến nhàn nhạt tràn ngập tâm trí. Bên ngoài vẫn là mưa to, nhưng ngày đã sắp sáng. Bởi vì giữa trận mưa lớn như vậy không tiện gấp rút lên đường, đoàn người đành phải nghỉ ngơi tại một dịch trạm trên đường. Hơn hai trăm người, bước chân có nhanh có chậm, nhóm đầu tiên hơn ba mươi người có xe ngựa đi trước, những người còn lại cũng phải tìm chỗ nghỉ chân ở phía sau.

Ninh Nghị rời khỏi xe ngựa, ở hậu viện dịch trạm. Hắn ngủ say, mọi người cũng không gọi hắn dậy. Dưới mái hiên nhà, một chiếc đèn lồng cô đơn treo trong mưa lớn, mưa lớn trút xuống trong bóng tối. Dịch trạm kỳ thực đã chìm vào giấc ngủ, những người đi theo liền tìm chỗ nằm ngủ trong căn phòng lớn đơn sơ của dịch trạm hoặc dưới mái hiên nhà. Ninh Nghị đi lên lầu hai tìm một chỗ ngồi, nhìn mưa đêm, gió thổi mát mẻ, chờ đợi Chúc Bưu và những người khác tỉnh dậy để cùng hắn bàn về việc gặp gỡ các cao thủ lục lâm và đủ loại tình huống lần này.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, xin hãy ủng hộ bằng cách đọc truyện tại đây.