Vũ khí, những đóa máu đỏ tươi, mũi thương, ngọn lửa... dưới ánh mặt trời gay gắt, cảnh tượng ác chiến cứ thế diễn ra không ngừng nghỉ quanh bức tường đá bên ngoài Chúc gia trang.

Mũi tên bay vút trên bầu trời, găm vào khiên, vào bùn đất, vào thân người. Tiếng la hét và gào khóc hòa vào nhau thành một dòng; người vừa mới la hét phút trước, phút sau đã có thể hóa thành thi thể. Kẻ muốn xông lên tường đá bị nước sôi đổ ụp xuống người, toàn thân nổi đầy mụn nước, máu bắt đầu rỉ ra từ da thịt. Những kẻ dính đao thương rơi từ trên tường đá xuống, có người gãy tay gãy chân, có người gãy cổ. Quân lính Chúc gia trang dùng cọc gỗ dài bện dây mây, tẩm lửa rồi ném ra ngoài, chúng rơi xuống đầu những binh sĩ Lương Sơn không kịp tránh né, rồi lăn tròn đi chỗ khác, bốc cháy ngùn ngụt.

Đủ loại vết thương, máu tươi tuôn xối xả, tứ chi tàn phế... Phía đông bức tường đá, có người từ trên cao ngã xuống, chưa kịp đứng vững, xương ống chân đã gãy nát đâm xuyên qua da thịt. Còn chưa kịp kêu thảm tránh né, nước sôi đã đổ ụp xuống từ phía trên. Binh sĩ Lương Sơn ôm theo nông dân Chúc gia trang nhảy từ trên tường xuống, sau khi ngã xuống chân tường, binh sĩ Lương Sơn cùng nhau xông lên chém ra thành nhiều mảnh. Có người muốn cứu viện nông dân thì dùng đá, tên bắn tới, binh sĩ cầm cung nỏ phía dưới liền theo đó bắn trả lại.

Giống hệt cảnh tượng đồ sát Tu La, vô số cảnh tượng tương tự như thế, đang diễn ra ở khu vực tường đá. Nhìn từ xa, hàng chục chiếc thang treo lủng lẳng trên mặt tường, biển người chen chúc nhau leo lên rồi lại ngã xuống. Khu vực gần tường đá của Chúc gia trang nhấp nhô đủ loại thang, những chiếc thang mà Lương Sơn làm vội trong mấy ngày qua đều rất sơ sài. Có chiếc quá cao so với mặt tường, bị quân Chúc gia trang dùng gậy gỗ đẩy đổ; có chiếc lại quá thấp, từng đoàn người chen chúc nhau dịch chuyển vị trí để leo, mũi tên bắn xuống, để lại thương binh và thi thể, máu tươi loang lổ chảy lênh láng.

Âm mưu hay dương mưu, trí chiến cuối cùng là đường đường chính chính hay quỷ quyệt, đáng cười... Đến giờ phút này, tất cả đều đã không còn ý nghĩa gì. Mọi thứ đều hóa thành kết quả trực diện nhất để kiểm chứng. Tất cả những cuộc đối đầu ngầm, những mưu tính dưới bàn đàm phán, cũng đều vì khoảnh khắc này trên chiến trường. Khi thực lực được phô bày hoàn toàn, va chạm dữ dội, mọi sự chuẩn bị mới thực sự biến thành sức mạnh hữu hình trên chiến trường.

Hơn vạn người dữ dội ào lên tấn công ba nghìn người đang phòng thủ tường ngoài thôn trang. Phe Lương Sơn, trên thực tế, đã phát huy hết sức mạnh đỉnh cao của mình. Chúc gia trang tựa như khối đá ngầm hiểm trở ẩn chứa trong cơn sóng dữ cuồng loạn, bị biển người hung hãn càn quét tới. Cứ cho là bên phòng thủ chiếm ưu thế rất lớn, thì khí thế tấn công ban đầu của đối phương cũng v�� cùng kinh người.

Biển người xô đẩy, mưa tên trút xuống. Từng chiếc thang, như những cánh tay đầy ác ý, được dựng lên. Dưới sự chỉ huy của các thủ lĩnh, một số tinh nhuệ Lương Sơn bất chấp sống chết xông lên. Phía bên kia, còn có toán người đang vây quanh, chuẩn bị dùng khúc gỗ lớn phá cổng trang. Bức tường ngoài chỉ cao hai trượng, khoảng cách chỉ bằng một mũi tên bắn, vậy mà lại như sợi dây mỏng manh căng như dây đàn trong lòng mỗi người, không ngừng run rẩy, chực đứt bất cứ lúc nào.

Vào lúc lòng người nghi hoặc, quân tâm dao động thế này, cũng sẽ không ai dễ dàng đào ngũ, ít nhất là cá nhân. Có lẽ mỗi người đều nghĩ "Ta sẽ không lùi bước", nhưng khi đứng giữa tập thể, họ lại nghĩ "Ta không lùi, liệu người khác có phản bội không?". Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, ngay từ khoảnh khắc khai chiến, tất cả mọi người đều mang trong mình tâm lý nhất định phải đánh bại đối phương mà tham chiến.

Về phía các thủ lĩnh như Lâm Xung, họ đều đã đạt được sự đồng thuận như vậy. Chỉ có lúc này phá được Chúc gia trang, gi���t tên ác tặc đối diện kia, mới có khả năng giành lấy một đường sống cho Lương Sơn về sau. Bởi vậy, ngay từ đầu, họ đã tổ chức những thủ hạ tâm phúc, tiến hành công kích mãnh liệt nhất vào bức tường đá. Thậm chí có mấy tên thủ lĩnh võ nghệ cao cường xông lên, rồi lại bị buộc phải rút lui.

Đối với đợt tiến công của Lương Sơn, Chúc gia trang ngay từ đầu, với sự chuẩn bị đầy đủ, đã chống cự một cách ngoan cường nhất. Nước sôi, hỏa cầu, đá tảng, mũi tên, ngay lập tức gây ra thương vong lớn cho binh sĩ Lương Sơn. Mấy tên thủ lĩnh xông lên liền nhận lấy những đòn tấn công từ mọi phía. Dù võ nghệ cao cường, trong tình thế này cũng không thể chịu đựng được những đợt tấn công dồn dập. Thêm vào đó, địa thế hạn chế, những điểm giao tranh kịch liệt nhất cũng chỉ tập trung ở vài nơi như vậy. Loan Đình Ngọc, Chúc Bưu và những người khác vẫn cố thủ, liên tục di chuyển giữa các điểm nóng. Phía sau còn có hơn bốn mươi cung nỏ sẵn sàng phản kích, khiến một số tiểu đầu mục bên dưới đang vây hãm, hoặc bị thương, hoặc bỏ mạng, phải rút khỏi trận tuyến.

Các thủ lĩnh bị thương được đưa về hậu tuyến, tập trung cùng các tướng lĩnh đang trấn giữ tại đây. "Bạch Hoa Xà" Dương Xuân, "Kim Tiễn Báo Tử" Thang Long, "Tiểu Bá Vương" Chu Thông, "Thông Tí Viên" và những người khác đã bị trọng thương trong vòng một khắc đồng hồ giao tranh ác liệt ban đầu. "Trung Tiến Hổ" Đinh Đắc Tôn bị mũi tên bắn trúng, thi thể bị kéo về. Nghĩ đến biệt hiệu của hắn, không ai có thể cười nổi. Chỉ có "Cẩm Báo" Dương Lâm xông lên tường đá liều mạng chém giết không lùi, hòng tranh thủ thời gian cho binh sĩ phía sau. Hắn bị Loan Đình Ngọc tìm thấy, và trong lúc bị mấy cung nỏ phía sau vây hãm, Loan Đình Ngọc đã dùng gậy đánh nát đầu, đến cả thi thể cũng không thể mang về được.

Dưới gốc cây đại thụ, thầy thuốc đang xem xét vết thương cho một đám thủ lĩnh. Ngô Dụng ngồi ở đó, ánh mắt đăm đăm nhìn vào những diễn biến trên tường đá. Một bên, Lý Quỳ nửa người đẫm máu, đang được thầy thuốc băng bó. Dù vậy, hắn vẫn thỉnh thoảng mắng to vài câu.

Trong đợt tấn công vừa rồi, một tâm phúc của Tống Giang như hắn cũng đã xông pha tàn khốc nhất. Bức tường đá cao hai trượng, lại có thang, đối với một người có võ nghệ như hắn thì có gì là khó khăn. Chỉ là sau khi xông lên, hắn chưa kịp thỏa sức chém giết, đã bị mười mấy cây cung nỏ phía bên kia đồng loạt tấn công. Hắn chỉ trúng hai mũi tên, nhưng những binh lính xông lên theo sau hắn thì vừa thò đầu ra đã bị ám sát. Cuối cùng hắn đành nhảy từ trên tường xuống, còn đè chết một thủ hạ của mình. Lúc này chỉ đành ấm ức quay về trị thương.

Đến lúc này, Tịch Quân Dục cũng đã tới. Ngô Dụng hỏi ý kiến của hắn, nhưng lúc này hắn cũng chẳng có suy tính nào khả dĩ. Mọi chuyện đã bị đẩy đến mức phải dùng thực lực để phân định thắng thua, ngoài việc dốc sức cường công, không còn nhiều chỗ trống để áp dụng âm mưu. Tuy nhiên, đây chỉ là tình hình đối với riêng phe Lương Sơn mà nói.

Điều thực sự khiến các thủ lĩnh cảm thấy phiền muộn rối bời, không phải là tình hình chiến đấu hỗn loạn lúc này. Nếu cứ kéo dài thế này, Chúc gia trang sụp đổ cũng là điều có thể dự đoán. Điều khiến mọi người cảm thấy nguy hiểm và bực bội, chính là trên chiến trường kịch liệt như vậy, những tiếng hô hoán không ngừng truyền tới từ trong Chúc gia trang. Lúc này trên chiến trường tiếng người hò hét sôi sục, đứng từ xa bên này, tiếng hô nghe rất mơ hồ, nhưng chỉ cần lắng tai nghe kỹ, vẫn luôn có thể nghe rõ nội dung. Những lời kêu gọi đó gần như bắt đầu cùng lúc với chiến sự, và chưa từng ngừng lại.

Những lời đó liên quan đến việc phe Lương Sơn liên tiếp bị gài bẫy trong trận chiến này, liên quan đến việc triều đình đã sớm để mắt đến Lương Sơn, liên quan đến việc quân Vũ Thụy doanh giờ đã chuyển hướng tấn công Lương Sơn Bạc. Lại còn liên quan đến việc Xích Phát Quỷ Lưu Đường đã chết, Đại Đầu Lĩnh đã đầu hàng. Sau khi hô những điều này, họ lại lớn tiếng gọi: "Việc này các ngươi không tin ư! Hãy nghĩ lại những chuyện xảy ra trong doanh địa mấy ngày nay, hãy nhìn những người bên cạnh các ngươi..."

"Những huynh đệ đã được thả về! Đừng do dự nữa! Các ngươi đào ngũ càng nhanh! Lương Sơn liền sụp đổ được càng nhanh! Các ngươi đã không còn đường cứu vãn nữa!"

"Ngươi không động thủ, người khác cũng sẽ động thủ! Ngay vừa rồi, đã có người vụng trộm đầu hàng chúng ta, dâng lên hai cái đầu người. Xem thử thủ lĩnh nào của các ngươi đã bỏ mạng!"

"Giết một tên người Lương Sơn, ngay lập tức sẽ được trong sạch! Lấy danh nghĩa Hữu Tướng đương triều đảm bảo, quan phủ sẽ không truy cứu chuyện này nữa! Giết hai tên! Thưởng hai mươi lạng bạc trắng! Giết một tên thủ lĩnh, thưởng năm mươi lạng!"

Từng tiếng hô hưng phấn từ trong tường đá vọng ra, từ mọi hướng trên chiến trường. Trong đợt tấn công trước đó, cũng có những tiếng la như: "Dương Lâm chết rồi! Dương Lâm đã bị đánh chết! Mọi người xem kìa!". Khi Lý Quỳ bị thương buộc phải rút lui, phía bên kia cũng lớn tiếng hô: "Hắc Toàn Phong Lý Quỳ chạy rồi! Hắc Toàn Phong Lý Quỳ chạy rồi! Mọi người mau ra xem Hắc Toàn Phong chạy trốn!". Đây mới chính là lý do thực sự khiến Lý Quỳ tức đến run rẩy.

Nếu là lúc trước, những lời kêu gọi như vậy, căn bản sẽ không có bất kỳ tác dụng nào, mọi người nghe vào tai cũng chỉ sẽ cảm thấy buồn cười. Nhưng vào lúc này, trong lòng tất cả mọi người đều không còn tâm trí để bật cười, chỉ còn sự hoảng sợ và áp lực. Bởi vì tất cả những người hiểu về binh pháp đều biết, những lời hô hào như vậy, trong trận của Lương Sơn lúc này, nhất định sẽ phát huy tác dụng. Ngay từ khi khai chiến, mọi người đều đã rõ điểm này. Nhưng khi nó chân chính xuất hiện, cũng có thể làm cho lòng người cũng như bức tường đá kia, không ngừng lay động.

Những âm mưu, dương mưu kéo dài, giờ đây không còn có thể đơn thuần gieo rắc nghi ngờ vào lòng người như trước khi khai chiến. Lúc này, không ai có thể kìm nén được cảm giác bất an. Nhưng chiến tranh vốn là như thế. Khi lựa chọn sống chết bị đặt trước mắt, một chút dao động nhỏ cũng có thể tạo thành phản ứng dây chuyền, quyết định vận mệnh của hàng vạn sinh mạng. Người Lương Sơn rõ ràng điểm này, cũng chỉ có thể dùng sức người gấp năm lần để đối phó, hơn nữa, ngay từ đầu đã phải xuất động từng Đại Đầu Lĩnh một để vực dậy sĩ khí. Trong cuộc chiến như thế này, hai bên giao tranh, đều đang giằng co tổn thất.

Những lời đồn và cả sự thật sôi nổi truyền ra từ trong Chúc gia trang, chốc chốc lại là "Tuần Sứ đã bị giam!", chốc chốc lại là "Huynh đệ Nhị Long Sơn không chịu tiến lên, các ngươi Lương Sơn đang nội loạn!". Có người xông lên tường đá, sau đó bị chặn lại đường lui. Trong tường đá, hơn mười cây cung nỏ đồng loạt chĩa về phía này, một người giơ còi hô to: "Giết người liền có thể quy hàng! Giết người liền có thể quy hàng!". Hai người vốn đang tựa lưng vào nhau chợt liếc nhìn đối phương. Chỉ một thoáng do dự, cuối cùng người kia đã dốc sức vung đao, chém chết đồng đội trong sự bàng hoàng, luống cuống. Trong thành thì hô vang: "Vứt bỏ vũ khí đi! Vứt bỏ vũ khí đi! Ngươi sẽ không sao! Ngươi sẽ không sao!". Bên ngoài tường đá, Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh giương cung bắn ngay một mũi tên, nhưng mũi tên đó lập tức bị Loan Đình Ngọc đánh bật ra, rồi hắn phá lên cười lớn.

Mặt tường đá đó, những kẻ có thể xông lên được rốt cuộc không nhiều, nhưng ở phía dưới thì có không ít người chứng kiến cảnh tượng này. Trong trang cũng truyền tới tiếng hô hưng phấn: "Ngươi sẽ không sao! Ngươi sẽ không sao! Huynh đệ! Quan phủ sẽ không truy cứu ngươi nữa, còn có thưởng lớn! Đến, nói cho mọi người biết tên ngươi là gì... Lương Nhị! Hắn tên là Lương Nhị!"

Trận chém giết này vẫn chưa tới nửa canh giờ, những tiếng hô này cứ liên tiếp vang vọng trên chiến trường. Phía bên kia lại báo: "Huynh đệ, hãy nói cho mọi người biết tên ngươi là gì... Diệp Cô Thành! Hắn tên là Diệp Cô Thành!"

"...Lục Tiểu Phụng! Lục Tiểu Phụng huynh đệ đã về với chúng ta!"

"...Giết một người là có thể tới! Các vị huynh đệ, lên tường giết địch! Sau đó nhanh chóng tiến vào! Không có việc gì!"

"Coi chừng Hoa Vinh tiện nhân ám toán!"

Sau đó lại có người đang kêu: "Các huynh đệ, chúng ta đánh không lại! Bọn chúng đang lục đục, nội chiến! Lúc chúng ta xông lên, đám người của Võ Tòng không chịu tiến tới! Bọn chúng mu��n chờ thủ hạ của Tống đầu lĩnh chết hết rồi cướp lấy vị trí thủ lĩnh! Ta là bất đắc dĩ, những huynh đệ bên cạnh ta xông lên đều đã bỏ mạng rồi!" Thanh âm này khàn cả giọng, tiếng kêu thảm thiết bi ai vô cùng.

Lại có người kêu: "Quan phủ đã coi chúng ta là phản tặc... Các huynh đệ đến đây, giết đầu lĩnh là có thể về nhà làm phú ông! Chúng ta đã trúng kế, nhìn những người bên cạnh mà xem, mọi người đều biết... Mới ba ngày thôi, ba ngày thời gian, người ta đã biến Lương Sơn thành ra thế này, Ngô Dụng làm sao có thể đấu lại hắn!"

Những tiếng la như vậy, không mấy ai biết rốt cuộc là thật hay giả. Nhưng dù tin hay không, trong ba ngày này, tâm lý mọi người đã vượt qua cái ranh giới kiên định không lay chuyển kia. Những kẻ xông lên tường đá bắt đầu đề phòng đồng đội có phản bội hay không. Thực chất, là đề phòng nếu bị binh lực áp đảo của địch vây hãm, liệu đồng đội có bị ép phải vung đao về phía mình hay không. Trong trận chém giết sinh tử này, một khi dao động, chiến lực thực sự đã gần như sụp đổ.

Trong cuộc tấn công của hơn vạn người, "ôn dịch" từ những tiếng la không ngừng vẫn đang lan rộng. Từng thủ lĩnh một tổ chức những đợt tấn công, cũng đang trấn an những thủ hạ tâm phúc: "Hãy nghĩ đến người nhà các ngươi trên Lương Sơn! Bọn chúng chẳng qua là muốn ly gián chúng ta mà thôi!". Họ cứ thế tổ chức từng đợt công kích, nhưng tỷ lệ thương vong, theo diễn biến chiến cuộc và những lời hô hào từ hậu phương, đang không ngừng gia tăng.

Trên sườn núi bên này, Tống Giang và mấy người khác cũng chỉ biết cắn răng nhìn cảnh tượng này trên toàn chiến trường. Ưu thế gấp năm lần liệu có thể chống đỡ được bao lâu, trong lòng họ cũng không còn sức lực để tin tưởng. Đến lúc này, đám binh tốt một khi lên được tường, chiến lực đã suy yếu đến mức cực kỳ thấp. Cho dù có những cao thủ không sợ chết nhất thời mở ra thế cục giao tranh, có thể để mười tám người xông lên, nhưng chỉ cần nông hộ Chúc gia trang xông tới, đám binh tốt này liền bắt đầu sụp đổ. Có kẻ lại ngoái đầu nhìn lại, nếu thấy đồng đội phía sau đã cách xa một đoạn, liền lập tức lao xuống chân tường.

Một số thủ lĩnh đã bắt đầu hỏi ý Tịch Quân Dục. Khi Ngô Dụng rõ ràng đã không còn tác dụng gì vào lúc này, mọi người bắt đầu trông đợi vào cách nhìn của một Trí Tướng khác trên Lương Sơn. Tịch Quân Dục chỉ có thể chỉ vào một cảnh tượng nào đó trên chiến trường, ra hiệu cho mọi người.

Cách đó không xa dưới gốc cây đại thụ, Ngô Dụng ngồi ở đó, một tay siết chặt nắm lấy đám cỏ xanh dưới thân, trong run rẩy, ánh mắt vẫn luôn nhìn về cùng một hướng.

Thỉnh thoảng, những bức tường phòng ngự bằng thiết thuẫn lại xuất hiện trên tường đá.

"Hỗn Nguyên Phích Lịch Thủ" Lôi Phong. Mọi người đều biết, đây chính là tên của người vẫn luôn ẩn mình sau những tấm thiết thuẫn lớn đó.

Ba ngày thời gian, trong cục diện thực lực chênh lệch lớn, hắn đã dùng kế sách "tâm chiến" gần như yêu thuật, đẩy Lương Sơn đến bước đường này. Không ai còn dám coi thường người ẩn sau những tấm thiết thuẫn đó nữa. Hắn trên chiến trường tuần tra, thỉnh thoảng lại đến kiểm tra t��nh hình chiến đấu. Cũng có người muốn xông lên quét sạch hắn, nhưng vài lớp thiết thuẫn phòng ngự đã bảo vệ hắn cực kỳ nghiêm ngặt. Bên cạnh hắn còn có mấy cao thủ hộ vệ, cùng với hơn hai mươi cây nỏ cầm tay liên tục bắn phá khu vực gần đó trên chiến trường, khiến gần như không ai có thể chịu nổi. Cho dù hắn xuất hiện, chỉ với một hai chiếc thang cũng không thể nào công lên được.

"Nhưng là... Giết hắn, liền có khả năng phá vỡ cục diện này..." Tịch Quân Dục nhìn về hướng đó mà nói.

Bên kia, Ngô Dụng trầm mặc ngồi dưới tàng cây, trong lòng cũng đang đợi một tình thế hỗn loạn nào đó xuất hiện.

Hắn cũng không phải là một quân sư quạt lông hoàn toàn vô năng. Nhưng kế sách của đối phương, ngay từ đầu căn bản không thể nào bố trí phòng bị. Việc Lưu Đường bị thương sa vào trận đã thực sự khiến hắn cảnh giác trước đủ loại tiểu xảo của đối phương. Bất quá, khi tình hình bắt đầu chuyển biến xấu, hắn quả thực đã chôn xuống một nước cờ dự phòng, vào lúc này, nó đang được chờ đợi như một niềm hy vọng cuối cùng để xoay chuyển cục diện.

Từng câu chữ trong bản dịch này thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.