Tiếng động cùng mùi máu tanh nhàn nhạt quanh quẩn trong không khí. Khi Lôi Phong công tử tự xưng là kẻ nhà giàu vừa cất lời, rồi rút cung nỏ bóp cò, không ai kịp chuẩn bị tâm lý, bởi động tác ấy quá đỗi thuần thục. Gần như cùng lúc biểu cảm nhạo báng vừa hiện rõ trên mặt gã kia, mũi tên đã chĩa thẳng vào mắt gã. Rồi cái tiếng cười khẩy vừa bật ra khỏi miệng cũng chính là âm thanh cuối cùng gã nghe thấy trong đời.

Khi thi thể đổ sụp, công tử nhà giàu với vẻ mặt bình thản nói: "Tiếp theo." Có người đến kéo thi thể đi vứt bỏ. Hai người khác tiến đến giữa đám đông, túm chặt một tên lính Lương Sơn, đẩy hắn ngồi vào chiếc ghế. Lúc này, đám đông mới thực sự có phản ứng, sự phẫn nộ kích động lan tràn khó tả. Gã lính bị đẩy lên ghế, dù hai tay đã bị trói, vẫn vùng dậy hét lớn: "Các ngươi muốn chém muốn giết, muốn róc thịt..."

Lời chưa dứt, vai gã đột ngột nặng trĩu. Lại là công tử nhà giàu bất ngờ xông tới, hai tay ghì chặt khiến gã lính đổ ập xuống ghế. Đôi mắt lạnh lẽo, hung tợn của hắn ngay sát bên khiến gã lính không khỏi sững sờ. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hành động bất ngờ đó, không gian chùng xuống đầy im lặng. Công tử nhà giàu nhìn chằm chằm gã, rồi khi gã vừa kịp phản ứng, định ngẩng đầu hòng phản kháng, hắn đã buông tay, ngồi thẳng dậy, ánh mắt lướt qua đám đông.

"Với thái độ có trách nhiệm với sinh mệnh của các ngươi, ta vẫn hy vọng ngươi lắng nghe câu này." Hắn lạnh lùng nói: "Ta muốn diệt Lương Sơn. Ngươi có thể nào... nói hết những thông tin ngươi biết về Lương Sơn cho ta không?"

Một câu hỏi lạnh lùng và thẳng thắn tương tự, sân bãi lại càng im lặng hơn cả lần trước. Đám đông đang theo dõi phản ứng của công tử nhà giàu, nhưng thực chất cũng là chờ xem thái độ của kẻ đang ngồi trên ghế kia. Gã lính cắn chặt răng, ngạo nghễ từ từ ngẩng đầu, ánh mắt đối chọi gay gắt với ánh mắt lạnh lùng kia.

Xoẹt. Mũi tên xuyên qua gáy, thi thể đổ gục.

"Ta nhổ vào! —" Trên quảng trường nhỏ, một tiếng hô đột ngột vang lên, rồi những âm thanh xôn xao bắt đầu nổi dậy.

"Mẹ kiếp!..." "Ngươi dám giết người ư?..." "Chờ lão tử ra ngoài thì biết tay!..."

Âm thanh dữ dội sôi sục, tựa như nước sôi. Dưới tình thế này, hành động đó chắc chắn sẽ gây ra sự phản kháng kịch liệt. Ngay cả Chúc Long, người đang theo dõi từ một căn phòng gần đó, cũng không kìm được muốn xông ra: "Sao có thể giết người như vậy? Sẽ có chuyện lớn!" Chỉ là y bị Chúc Triêu Phụng đè vai lại.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn. Từ lúc họ bị giải đến đây tập trung, rồi công tử nhà giàu xuất hiện, những biến cố liên tiếp ập đến không kịp trở tay. Lúc này, hắn liên tiếp giết chết hai người như giẫm chết kiến. Trong tiếng la hét sôi sục của đám đông, bỗng xen lẫn một câu nói lạnh như băng: "Chuẩn bị!" Trong sân, tại rìa đám đông, đã c�� mấy người đứng bật dậy: "Có giỏi thì giết lão tử đây!"

Giữa đám đông, một người đứng phắt dậy kêu to: "Hỡi các huynh đệ! Hắn muốn chúng ta..." "Xoẹt" một tiếng, tên nỏ xuyên qua yết hầu. Quanh quảng trường, những chiếc đèn lồng trên cột cờ bay lượn theo gió đêm, rọi xuống ánh sáng mờ nhạt. Phía trước, công tử nhà giàu một tay vẫn giữ chiếc nỏ vừa bắn ra mũi tên, tay phải còn chưa buông, ngón trái đã vươn lên giữa không trung, lướt qua tầm mắt phía trước. Ở rìa sân, có kẻ đang gào lên: "Hỡi các huynh đệ! Chúng ta..."

"Kẻ đó!" Hắn chỉ tay, tên nỏ tức thì bắn xuyên qua. Rồi tiếp đó: "Kẻ đó, tên đó bên kia, giúp hắn một tay đi..."

Dây nỏ bật lên gần như không chút do dự. Máu tươi, thịt nát văng tung tóe, những mũi tên "nở hoa" giữa đám đông. Phía trước nhất, một gã hán tử đột ngột đứng phắt dậy, xông về phía Ninh Nghị, hai tay gã đã tự cởi trói: "A a a a, Lôi Phong! Ta... ta khinh!"

"Ngươi dám mắng Lôi Phong sao?! —"

Tiếng gầm thét như sấm sét át hẳn những lời nói phía bên kia. Giữa ánh đèn lúc sáng lúc tối, công tử nhà giàu đã ném phắt cung nỏ về phía sau, thuận tay đeo chiếc sáo chỉ bằng sắt vào tay phải. Trong tiếng gào thét, hắn cất bước, tung nắm đấm thẳng vào mặt kẻ kia. Da thịt văng tung tóe, thân hình gã bay lượn trên không. Gã rơi trở lại giữa đám tù binh. Nửa khuôn mặt đã nát bét, thân thể co quắp, máu tươi trào ra.

Lúc này, đám đông đã xôn xao phẫn nộ. Sự phẫn nộ ấy là kết quả của sự hoảng sợ và bối rối bùng nổ. Nhưng trước khi có ai đó kịp thực sự hô vang lời lẽ kích động, sáu bảy thi thể đã đổ gục giữa đám đông. Mùi máu tanh tràn ra, và tiếng nói chuyện lập tức chùng xuống. Ngược lại, ở phía sau đám đông, Tần Minh cùng vài người khác vẫn gào thét chửi rủa: "Nếu huynh đệ của ta xông vào được thôn trang này, nhất định sẽ không tha cho ngươi!" Trong số đó, người chửi mắng dữ dội nhất là gã đồ tể to con mang biệt danh "Cầm Đao Quỷ" Tào Chính. Với tính khí nóng nảy, hắn vẫn không ngừng gào thét: "Có giỏi thì giết lão tử đi! Lão tử sẽ liều mạng với bọn ngươi!"

Giữa những tiếng chửi rủa ấy, công tử nhà giàu, sau khi một quyền đánh gục tên lính vừa xông tới, đã rút ra chiếc "chỉ hổ" (một loại vũ khí) và vòng ra phía sau. Đi đến bên hông căn nhà, thuận tay nhặt lấy một viên gạch xanh còn sót lại từ lúc xây, hắn tiến thẳng về phía Tào Chính. Đến trước mặt, hắn giáng một viên gạch vào trán gã, rồi lại thêm một lần nữa.

Tần Minh và những người khác tức đến nghiến răng nghiến lợi, bất chợt gào lên: "Ngươi dám làm bị thương huynh đệ ta sao?..." "Ngươi nghĩ hành động đó là anh hùng sao?..." "Có giỏi thì thả lão tử ra, ta sẽ đơn đấu với ngươi!..."

Tào Chính vóc người cường tráng, dù trúng mấy viên gạch vào đầu, máu tươi văng ra, thân thể vẫn chỉ lay động. Hai tay gã bị trói sau lưng, đang ra sức giãy giụa. Ninh Nghị cứ thế giáng từng viên gạch xuống. Bốn người còn lại gào thét vang trời. Tào Chính ngã vật xuống đất, uể oải. Không lâu sau, gã đột nhiên hét lớn một tiếng, đôi tay đã thoát khỏi trói buộc, xông thẳng về phía Ninh Nghị. Trong gió đêm, một tiếng "RẦM" vang lên, hai người va vào nhau dữ dội. Mảnh đá cùng bụi đất bay tung, viên gạch xanh vỡ thành hai nửa, bay múa loạn xạ. Tào Chính bị một cú đá văng trở về chỗ cũ.

Ninh Nghị ném đi nửa viên gạch vỡ, quay người tìm một viên khác, rồi tiếp tục đánh Tào Chính đang nằm trên đất. Hắn cúi người xuống, Tào Chính cố giơ tay túm lấy vạt áo hắn, nhưng đã chẳng còn sức làm gì khác. Ninh Nghị nắm lấy bàn tay kia, "rắc" một tiếng bẻ gãy ngón tay, sau đó ấn gã xuống đất, đập liên tiếp hai ba mươi lần. Khi sân bãi dần chìm vào im lặng, và Tần Minh cùng những người khác cũng không còn nói thêm gì, Ninh Nghị liếc nhìn họ một cái, rồi ném viên gạch đi.

Tần Minh và đám người vốn đang gào lên những lời như "nhất quyết không tha cho hắn". Ninh Nghị bước tới, ánh mắt trở nên ôn hòa, vỗ vai Tần Minh, nhẹ giọng an ủi: "Cứ sống sót rồi hẵng nói."

Sau đó, hắn quay lại phía trước sân bãi. Lúc này, nửa người hắn đẫm máu, đôi tay miết nhẹ những ngón tay. Hắn đứng trước đám đông một lúc lâu, suy tư điều gì đó, rồi kéo chiếc ghế đối diện họ lại, ngồi xuống.

"Mọi người thấy rõ rồi chứ." Hắn nhìn đám đông, giọng không cao, bình thản nói: "Đã xảy ra một chút sự cố nhỏ, nhưng giờ đã không sao, không cần phải căng thẳng. Đương nhiên, nếu thái độ ôn hòa của ta gây ra bất kỳ ấn tượng sai lầm nào, thì xin thứ lỗi cho tất cả mọi người. Hiện tại mọi người đều đã rõ, chuyện rất đơn giản, chúng ta tiếp tục thôi... Nào. Tiếp theo."

Người thứ ba run rẩy toàn thân khi bị kéo lên ghế. Gã thỉnh thoảng liếc nhìn đồng bọn phía sau, rồi lại nhìn về phía này. Ninh Nghị bước tới, cúi người vỗ vai gã: "Không sao đâu. Chúng ta cần phải đối mặt với vấn đề, thì mới có thể đi đến một tương lai tươi sáng. Ta hỏi ngươi, ngươi có sẵn lòng nói hết những bí mật ngươi biết về Lương Sơn cho ta không?"

"Ta, ta..." Kẻ kia run rẩy. Gã chần chừ, liếc nhìn đám đông phía sau, đầu còn chưa kịp quay lại. "Xoẹt" một tiếng dao chém, máu tươi văng tung tóe.

"Tiếp theo."

Có người kéo thi thể đi, người thứ tư bị lôi đến. Kẻ này vừa định nhổ nước miếng, đã bị Vương Sơn Nguyệt đứng bên cạnh một đao kết liễu. Cứ thế đến người thứ năm. Khi gã vừa ngồi xuống, đã liều mạng gật đầu lia lịa. Trên quảng trường, công tử nhà giàu nhảy vọt lên, đích thân cởi trói cho gã, rồi nắm lấy hai tay gã: "Hảo huynh đệ! Đúng là hảo huynh đệ có nghĩa khí! Mau dẫn hắn sang bên cạnh ăn cơm uống rượu đi! Đồ tốt có đủ cả đấy!"

Chỗ hắn nói "bên cạnh" chính là vài cái lều được dựng cách đó không xa. Mọi người ở cả hai phía đều có thể thấy rõ. Khi kẻ vừa gật đầu ngồi xuống, lập tức có rượu ngon thịt béo được dâng lên. Hơn hai trăm người ở đây đều dán mắt nhìn chằm chằm gã.

Người thứ sáu lại không gật đầu. Miệng gã định gào lên: "Mười tám năm sau...". Nhưng chưa kịp nói hết, gã đã bị giết chết, thi thể bị ném sang một bên.

Người thứ bảy cũng đang do dự. Ninh Nghị chuẩn bị ra tay thì một người bên cạnh bất chợt mở miệng: "Khoan đã!" Người đó lại là Nhị Đầu Lĩnh của Lang Đạo, một hán tử trung niên với đầy vết sẹo trên mặt. Nghe đồn, y còn là sư phụ võ thuật của Vương Sơn Nguyệt, một người kiến thức rộng rãi. Ninh Nghị liếc nhìn y: "Có chuyện gì?"

"Người này ta quen. Gã là người của Sơn Tây Song Đao Môn, tên Lưu Phú, cũng có chút tiếng tăm."

"Vậy tức là có thể tìm được người nhà gã rồi?"

Ninh Nghị bật cười, phất tay về phía một người bên cạnh: "Ai đó, ghi lại đi! Song Đao Môn Lưu Phú, cái tên này sau này cứ để quan phủ truy xét." Hắn cười nhìn Lưu Phú: "Hôm nay ngươi chết, ta bảo đảm văn thư hải bộ sẽ cấp báo khắp thiên hạ, nhất định sẽ thay cả nhà ngươi lo liệu tang lễ này. Nào, giết hắn đi!"

Người bên cạnh giương cung nỏ lên, Lưu Phú vội vàng kêu lớn: "Không! Khoan đã! Ta giúp ngươi! Ta giúp ngươi! Ta giúp ngươi!"

Ninh Nghị vỗ hai tay vào nhau, chiếc cung nỏ được buông xuống. Khi kẻ kia đi sang một bên, Ninh Nghị khoác vai gã, vỗ vỗ ngực gã, rồi dặn dò đầy hàm ý: "Thật sự phải biết trân trọng gia đình mình chứ... Nào. Tiếp theo."

Dưới ánh trăng cong lưỡi liềm, gió thổi qua không trung sân viện. Những chiếc đèn lồng trên cột cờ lay động, hắt xuống ánh sáng màu cam cũ kỹ. Những cuộc hỏi đáp máy móc, lạnh lẽo và đơn giản ấy vẫn tiếp diễn. Từng thi thể cứ thế chất đống phía trước quảng trường, bắt đầu chất chồng lên cao. Mùi máu tanh tràn ra, rồi lần lượt có người khác đầu hàng.

Hỏi đến người thứ hai mươi mấy, trong lều bên cạnh đã có tám chín người ngồi. Vốn là cứ từng bước một tra hỏi, nhưng rồi Ninh Nghị phủi tay: "Được rồi, việc thị uy đã xong, mọi người đều là kẻ thông minh, hẳn cũng đã hiểu rõ. Ta còn có việc, không rảnh đứng đây chơi đùa với các ngươi. Tiếp theo, hãy vào phòng phía sau, rồi nói hết những gì cần nói ra. Phía bên này sẽ ghi chép cẩn thận, sau đó sẽ đối chứng, đối chất. Có bịa đặt cũng không sao, chỉ cần các ngươi đủ cao tay. Tiếp theo..."

Hắn phất tay: "Phiền các huynh đệ Chúc gia trang một chút, chia tách họ ra, không cho phép nói chuyện riêng, ai lén lút trao đổi thông tin, giết tại chỗ... Mọi chuyện sẽ từ từ diễn ra, các ngươi có chợp mắt một lát cũng không sao, tối nay..."

Trước mắt mọi người, Ninh Nghị cười khẩy: "... Vẫn còn dài lắm."

Đêm định mệnh còn rất dài.

Bước ra khỏi sân nhỏ, Ninh Nghị hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn về phía bên ngoài thôn trang. Tầm mắt hắn không thể thấy hết mọi thứ, nhưng giao tranh vẫn đang diễn ra ác liệt.

Với những người Lương Sơn, mọi thứ có lẽ đều diễn ra từng bước một, họ cứ thế dựa vào thế lớn mà tiến tới, từ từ nghiền ép tất cả. Sự kháng cự của Độc Long Cương ban đầu cũng gây ra không ít phiền phức cho phía bên kia. Nhưng giờ đây, nó tựa như những gai gỗ nhỏ cản đường một hòn đá lăn, dù có đôi chút cản trở, cuối cùng cũng bị cự thạch nghiền nát. Giờ đây, những ưu thế tưởng chừng bất khả xâm phạm ấy đã tiêu hao gần hết. Dù Loan Đình Ngọc và đám người có dốc sức phấn chiến, chém giết, cuối cùng cũng không thể che giấu được vẻ mệt mỏi tổn thương.

Chỉ là trên bàn cờ vô hình ấy, trong khoảnh khắc mọi thứ dường như đã vô lực hồi thiên, thì quân cờ vô nghĩa mới toanh kia, người đầu tiên chấp nhận đầu hàng, cuối cùng đã lặng lẽ hạ xuống.

Ánh sáng chiếu lên mặt hắn, mờ ảo và hỗn độn, tựa như vực sâu nuốt chửng mọi thứ. Khi hắn quay đầu, Chúc Triêu Phụng cùng đoàn người đang tiến đến. Hắn khẽ xoay chiếc nhẫn trên tay, rồi bước ra đón...

"Nếu ngươi muốn thông tin về Lương Sơn, sao không sớm tách họ ra thẩm vấn kỹ lưỡng hơn? Việc gì phải giết người như vậy chứ?" Vừa gặp mặt, Chúc Long liền chất vấn.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.