Trăng lặn, mặt trời ló dạng. Sáng sớm, Hối Lâu trong viện phảng phất chìm trong bầu không khí trầm lắng, u hoài.

"... Những vật này, không phải hiện tại muốn làm, nhưng chuẩn bị trước một chút cũng là tốt. Chưởng quỹ mới, các ngươi thấy ai được thì cứ chọn, kỳ thật các ngươi có mắt nhìn người. Yêu cầu tạm thời, không cần quá tài giỏi, điều quan trọng nhất là có thể thực hiện từng việc đã phân công một cách chu đáo. Về chuyện này, phía tướng phủ sẽ hỗ trợ, các ngươi cũng không cần lo lắng quá nhiều... Trong khoảng thời gian ta rời đi, chỉ cần mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, đợi đến khi ta trở về, mọi thứ nên đã có hình hài ban đầu..."

"... Các ngươi... hãy hỗ trợ lẫn nhau, thường xuyên ghé thăm tướng phủ, không nên cắt đứt giao du với Tần phu nhân và Vân Nương. Tần phu nhân thì khỏi nói, còn vị Vân Nương kia, thật ra rất nhiều việc của Mật Trinh Ti đều do nàng giải quyết, trước đây là thay Tần Tướng xử lý văn thư. Đương nhiên, việc các ngươi duy trì mối quan hệ với nàng cũng là điều nên làm..."

Nắng chiếu vào phòng, Ninh Nghị, Vân Trúc và Cẩm Nhi ngồi trước bàn, bàn giao vô số công việc. Cẩm Nhi nói: "Chàng nói ngày mai mới đi, sao đột nhiên đổi thành hôm nay? Có phải chuyện tối qua... sẽ gây phiền phức không?"

Ninh Nghị cười lắc đầu: "Phiền phức đương nhiên là có, nhưng không phải như nàng nghĩ. Chuyện tối qua, Thái Úy Phủ không giữ được thể diện, cũng không dám ra tay thật sự với ta. Nhưng một khi cấp trên gây áp lực, bắt đầu điều tra, có lẽ ta phải bị giữ chân ở đây mười ngày nửa tháng. Thời gian không đợi người, nên ta phải ra khỏi thành trước đã. Mặt khác, phía Hữu Tướng phủ lại gây sức ép rồi."

Đêm qua, Thành Chu Hải đột nhiên ra tay khiến Ninh Nghị không kịp chuẩn bị gì. Nhưng với tư cách là một trong số ít những người đứng đầu Mật Trinh Ti, việc bên đó làm chuyện như vậy, Ninh Nghị ngược lại cũng không lo lắng bên đó là một kẻ đồng đội ngớ ngẩn.

Chuyện đêm qua diễn ra tuần tự. Khi người của Sùng Vương phủ đuổi đến nơi, Ninh Nghị che chở Chu Bội toàn thân đẫm máu, y phục rách bươm bước ra, Sùng Vương Chu Ký nổi trận lôi đình. Hắn rút đao đuổi giết Cao Mộc Ân thê thảm, chật vật nửa con phố. Trong thời gian đó, Lục Khiêm chỉ có thể che chở Cao Mộc Ân chạy trốn, hai tên thị vệ Thái Úy Phủ bị chém chết dưới cơn thịnh nộ của Vương gia. Lục Khiêm không dám tránh né quá đáng, cũng phải hứng chịu vài đòn, bị đánh đến đầu rơi máu chảy. Khi Cao Cầu vội vàng dẫn người đuổi tới, khóc lóc van xin rằng tội đáng chết vạn lần, mọi việc đã được định đoạt.

Những chuyện sau đó, Thành Chu Hải đã chuẩn bị từ lâu. Chắc sẽ không xảy ra sai sót lớn. Nhưng Ninh Nghị là một trong những người liên quan, không muốn bị giữ lại, liền phải nhanh chóng sắp xếp rời đi. Tối qua trở về, hắn nói chuyện với Tiểu Thiền đến nửa đêm để sắp xếp công việc. Sáng sớm hôm nay liền bắt đầu dặn dò Vân Trúc và Cẩm Nhi. Chuyện đột nhiên sớm hơn một ngày, trong lòng ai nấy dù có nhiều điều muốn nói, nhưng nhất thời lại không thốt nên lời.

Mà vào lúc này, trong ngự thư phòng hoàng cung, đương kim Thiên Tử ngoài ba mươi tuổi đang ném mọi thứ có thể thấy được, nổi trận lôi đình với Thái úy Cao Cầu đang quỳ dưới đất.

"Hỗn xược! Cao Cầu! Trẫm thật sự nhìn lầm ngươi! Ngươi không biết dạy con cái, để xảy ra chuyện tày đình như thế này!"

Hắn ném một chiếc đèn lưu ly văng xuống đất, rồi chửi ầm lên.

"Cháu gái của trẫm! Đến để chúc thọ Thái Hậu! Dưới chân Thiên Tử của trẫm ở kinh thành lại xảy ra chuyện như thế này! Một tên công tử bột ăn chơi trác táng! Trẫm phải làm sao với đứa con này, làm sao với người chú này! Cao Cầu! Ngươi nghĩ trẫm trọng dụng ngươi thì có thể coi trời bằng vung sao!"

Cao Cầu quỳ trên mặt đất, khúm núm, liên tục xưng tội. Chỉ là cuối cùng ông ta có ý muốn biểu hiện ra rằng nghịch tử kia có lẽ bị hãm hại, lời còn chưa nói hết, một chiếc mâm đã vỡ tan trước mặt ông ta.

"Hãm hại! Cao Thái úy! Cái tính nết của thằng con ngươi, tưởng rằng trong thành Biện Lương không ai không biết sao! Ngươi nghĩ trẫm cả ngày ngồi trong cung này, thì thực sự không biết tình cảnh dân chúng sao? Thằng con đó của ngươi, tội ác chồng chất. Trẫm không giết nó, là nể tình ngươi, một Thái úy cũng có chút công lao. Nhưng giờ ngươi còn dám than oan trước mặt trẫm sao?"

"Tội thần không dám..." Cao Cầu không dám giải thích nữa, "Nghịch tử kia phẩm hạnh không đoan, là tội thần dạy bảo vô phương. Lần này trở về, nhất định sẽ nghiêm trị nó, tuyệt không nhân nhượng..."

Bên này khúm núm, phía trên nổi trận lôi đình mắng một trận, rồi quát lớn đuổi ông ta đi. Nhưng khi Cao Cầu rời đi, cung nhân vào dọn dẹp mảnh vỡ trên mặt đất, Thiên Tử Chu Triết ngồi sau bàn đọc sách, nét mặt lại chẳng còn chút nào vẻ giận dữ vừa rồi, rồi đưa tay sửa lại dây mũ.

Nữ tử mặc trang phục hoàng hậu bước tới từ phía sau, bưng bát canh, cười nói: "Bệ hạ nổi giận lớn thật đấy."

"Thằng con đó tuy hỗn xược, nhưng chưa đến mức dám động thủ với quận chúa." Hoàng bào nam tử sắc mặt trầm ổn thong dong, "Trẫm không biết ai là kẻ giật dây phía sau, nhưng lần này hắn phải chịu thiệt thay trẫm. Quan lại dù có tài hay bất tài, có trung hay gian, nếu gây ra ồn ào cũng có lợi ích riêng, bởi đạo làm Thiên Tử, điều quan trọng nhất là sự quản thúc. Trẫm không quan tâm lần này là ai giở trò, nhưng đã liên lụy hoàng thất, nếu trẫm còn nói đỡ cho Cao Cầu, thì hắn nhất định phải chết. Trẫm mắng hắn, chính là cứu hắn, hắn sẽ rõ... Hoàng hậu nghĩ sao?"

"Bệ hạ anh minh. Nhưng lần này rốt cuộc là ai đã kéo Tiểu Quận Chúa vào chuyện này, chẳng lẽ không cần làm rõ sao?"

"Làm rõ rồi thì được gì?" Hoàng đế cười cười, nhận thìa từ tay hoàng hậu, uống một ngụm nước đường, "Trong tông thất, tuy là thân tộc của trẫm, nhưng phần lớn ngu dốt, còn ngoài triều đình, đều là những kẻ thông minh đang bày mưu tính kế. Ngay cả chính họ cũng chưa chắc rõ khi nào bị cuốn vào, khi nào bị đẩy ra. Nếu mỗi người bị lợi dụng mà trẫm đều phải nhúng tay, chẳng phải mệt chết sao? Đại sự thiên hạ, trẫm quan tâm; còn tranh đấu triều đư��ng, chân tướng ra sao, trẫm không có tâm tình để ý, chỉ cần chúng cân bằng là được."

Chuyện xảy ra đêm qua, với nhiều người mà nói là liên quan đến thân phận, tính mệnh, nhưng đối với hoàng đế mà nói, chỉ giống như tiếng chuông gió nhỏ lướt qua dưới mái hiên cung điện, chìm nghỉm trong gió ngay tức khắc.

Khoảng trưa, Ninh Nghị đi vào Sùng Vương phủ, đến sân viện của Chu Bội. Cô thiếu nữ đầu quấn băng trắng đang chờ hắn dưới mái hiên. Chuyện đánh nhau ngày hôm qua, Chu Bội muốn dồn Cao Mộc Ân vào chỗ chết, Cao Mộc Ân bị chém đứt hai ngón tay liền kêu cứu chạy trốn, cũng cố gắng phản kháng khiến Chu Bội chịu một ít thương tích. Nhưng việc băng bó thế này, tuyệt đối là để câu kéo lòng thương hại. Chỉ là việc quấn băng và mùi thuốc nhè nhẹ cũng khiến thiếu nữ trước mắt trở nên đặc biệt yếu mềm.

"Tại sao con phải làm chuyện như vậy?"

"Chu Bội cũng sắp trở về, muốn làm chút việc cho lão sư. Chuyện này... Chu Bội đã nghĩ kỹ rồi, hy vọng sẽ không gây thêm phiền phức lớn cho lão sư."

"Cũng không sao. Chỉ là con mới mười lăm tuổi, không nên mạo hiểm như vậy, cũng không nên dây dưa vào những chuyện này... và cũng không nên tùy tiện tin tưởng người khác."

Nắng long lanh, hai người ngồi xuống nơi râm mát trong sân. Chu Bội cười, mặt ửng hồng.

"Thật ra... về là phải thành thân rồi. Có thể làm chút việc cho lão sư trước đó. Quan trọng nhất là, làm được chuyện này, bản thân Tiểu Bội cũng cảm thấy rất ý nghĩa."

Lúc trước nàng tự xưng "Chu Bội", giờ đây lại xưng "Tiểu Bội". Ninh Nghị nghe nàng nói chuyện, nhìn nàng thần sắc, mơ hồ cảm thấy sau chuyện ngày hôm qua, cô thiếu nữ trước mắt dường như có chút khác biệt. Giống như đã hạ quyết tâm, đạt được một sự lĩnh ngộ nào đó.

"Đã quyết định thành thân rồi sao?"

"Vâng." Chu Bội nét mặt có chút ảm đạm, sau đó lại cười lên, "Dù sao... cũng không thể trì hoãn mãi được. Vẫn chưa tìm được người... thích hợp, nhưng cần phải đối mặt thì cũng phải đối mặt. Cứ dây dưa mãi không phải là cách, lão sư thấy vậy không?"

"Cứ qua loa cho xong việc thì cũng không tốt, nhưng con nghĩ thông suốt rồi, tùy con vậy."

Chu Bội cười nói: "Đúng rồi, lão sư và sư nương Đàn Nhi trước kia thế nào ạ?"

"Chẳng phải con vẫn luôn biết sao?"

"Biết chút ít, lão sư có thể kể cho Tiểu Bội nghe được không ạ?"

Nét mặt Tiểu Quận Chúa có chút mơ màng. Ninh Nghị nghĩ nghĩ: "À, chúng ta ấy à, khi mới thành thân, thật ra căn bản không quen biết. Ta bị đánh đến vỡ đầu, còn nàng thì đào hôn..."

Hắn nhớ lại những chuyện đó, đại khái kể một lượt những khúc mắc của mình và thê tử cho Chu Bội nghe: "Thật ra... chỉ cần mỗi người đều thành tâm muốn tìm hiểu, giữa hai người. Cuối cùng vẫn có thể tìm thấy điểm chung, ta cảm thấy đây là cơ sở để chung sống. Sau khi con về, cũng không cần quá bài xích việc chung sống với người khác. Mối quan hệ giữa người với người thế nào, ít nhất một nửa lý do là ở chính bản thân con."

"Vâng." Chu Bội gật đầu. Khi Ninh Nghị chuẩn bị rời đi, nàng tiễn hắn ra tận cổng sân, cố gắng cười: "Lão s��."

"Ừm?" Ninh Nghị quay đầu.

"Về sau chúng ta liệu có còn gặp lại không?"

"Có lẽ sẽ không gặp lại." Nhìn cô thiếu nữ đang đứng cách đó hai bước, mỉm cười, Ninh Nghị cũng cười nói: "Sau này có lẽ con ở Giang Ninh, ta ở Biện Lương, nhưng ta vẫn sẽ trở về, con cũng có thể đến đây. Duyên phận thầy trò, chỉ cần có lòng, sẽ không hoàn toàn đứt đoạn."

"Vâng... Lão sư ngài bảo trọng." Nàng nhìn Ninh Nghị, nói xong câu đó, rồi cúi người chào thật sâu. Đó là lễ nghi của một tiểu thư khuê các gần như hoàn hảo, dưới ánh mặt trời, Ninh Nghị cảm thấy nét đẹp ấy mềm mại như nước.

Quả nhiên... mình không thể nào dạy được một đệ tử như thế này...

Hắn nghĩ vậy, rời khỏi vương phủ.

Bóng Ninh Nghị khuất dần, Chu Bội ngồi dưới gốc cây trong sân đợi mặt trời ngả về tây. Có vài việc nàng không thấy, nhưng trong lòng lại rõ. Khi mặt trời lặn, xe ngựa của Ninh Nghị, ở một gò đất bên ngoài thành, đã đi một hướng khác với những người đưa tiễn. Vân Trúc và Cẩm Nhi không tới, Tiểu Thiền cũng bị giữ lại trong thành. Lúc này, trong lòng hắn vẫn còn hình ảnh Tiểu Thiền khóc lóc chỉnh lý hành lý cho hắn: "Tướng công, không thể mang thiếp đi cùng sao..." Trong lòng ngập tràn vị nước mắt.

Lần này đi Sơn Đông, trừ mấy tên thị vệ thân thủ không tồi trong tướng phủ, chỉ có ba huynh đệ nhà họ Tề, cùng Tô Dục nhà họ Tô. Còn Tô Yến Bình thì được giữ lại Biện Lương để lo liệu, chờ Đàn Nhi tới đây rồi mới đi Sơn Đông báo tin và hội họp với hắn.

Thiền sư Giác Minh, Nghiêu Tổ Niên, Thành Chu Hải và những người khác ra tiễn. Một lúc sau, một chiếc xe kéo tới, Tần Tự Nguyên bước xuống, rồi cùng Ninh Nghị đi sang một bên nói chuyện.

"Chuyện ở Lương Sơn không dễ. Ta biết ngươi nóng lòng báo thù, nhưng nếu không giải quyết được cũng không sao. Ở đây không ai dám nói mình có thể giải quyết nạn phỉ Lương Sơn. Sơn Nguyệt tính tình cực đoan, nếu có thể... ngươi hãy để ý đến hắn một chút."

"Con biết rồi." Ninh Nghị gật đầu, "Vân Trúc, Cẩm Nhi, Tiểu Thiền, còn có Đàn Nhi sắp tới đây nữa, họ rất quan trọng với con. Nhờ ngài. Bình thường con cũng không sợ, nhưng sau chuyện lần này, hy vọng Cao Mộc Ân sẽ không còn gây ra chuyện gì nữa."

"Lão phu hiểu rõ việc này quan trọng, đã bố trí người đề phòng trước khi có chuyện gì xảy ra. Kỷ Khôn xử lý việc này, hắn làm việc kín kẽ nhất, Lập Hằng có thể yên tâm. Trong thành Biện Lương, không ai có thể động vào các nàng." Tần Tự Nguyên dừng một chút, "Kế hoạch lần này của Chu Hải, thực sự có chỗ đáng khen, lão phu cũng âm thầm chấp thuận. Có lẽ đã khiến Lập Hằng có chút trở tay không kịp, nhưng lão phu cũng chịu trách nhiệm giải quyết hậu quả. Tính cách của Chu Hải này không hẳn là xấu, nhưng vẫn còn thiếu ma luyện. Sau này có lẽ sẽ để hắn đi Bắc Phương giám sát vận chuyển lương thực..."

"À... ha ha..." Ninh Nghị bật cười, "Xem ra hắn không giết được Cao Mộc Ân..."

"Nếu như Thái úy buông tay, đối với tên công tử bột này, lão phu cũng sẽ tiện tay giết hắn..." Tần Tự Nguyên thở dài, lắc đầu.

Một lúc sau, Ninh Nghị từ biệt mọi người.

"Tự tin nhân sinh hai trăm năm. Lại tại nước vỗ ba ngàn dặm. Chư vị đều có việc quan trọng phải làm, trở về đi... Bảo trọng."

Xe ngựa giơ roi, rời khỏi Biện Lương, hướng về phía đông mà đi.

Ngày càng ngả về tây, không lâu sau đó, chân trời nổi lên những áng mây hồng rực. Hoàng hôn buông xuống, rồi sao trời hiện lên, Thành Chu Hải đi vào Sùng Vương phủ. Vào sân viện, chàng thấy Tiểu Quận Chúa đang ngồi dưới ánh trăng.

"Thành tiên sinh..."

"Chiều nay, Ninh công tử đã rời Biện Lương. Ta nghĩ... nên đến báo cho quận chúa một tiếng."

"Ta biết."

Chu Bội gật đầu đáp. Thành Chu Hải đứng đó một lúc lâu.

"Xin thứ lỗi Thành mỗ nói thẳng. Điện hạ Quận Chúa nếu có lòng với Ninh công tử..." Khi Chu Bội nhìn sang với ánh mắt sắc sảo, hắn vẫn điềm nhiên mỉm cười, "Sao không thử tranh thủ một chút?"

Chu Bội nhìn hắn một lúc lâu, khóe môi mới hé nụ cười: "Thành tiên sinh, tranh thủ thì được gì?"

"Muốn kéo dài thời gian thì vẫn có cách, ví như xuất gia... hoặc là nhân chuyện kinh hãi lần này..."

"Chu Bội có tranh thủ rồi, lão sư liền sẽ thích ta sao?"

"Ờ..."

"Lão sư... bên người có rất nhiều nữ tử, chàng cũng không phải người bạc tình, nhưng... đó là duyên phận. Ta biết lão sư hơn hai năm nay, từ từ biết chàng, hiểu chàng, ngưỡng mộ chàng, nhưng ta chưa chắc đã thực sự hiểu chàng. Lão sư mãi mãi là lão sư. Ta cũng từ đầu đến cuối chỉ là đệ tử của chàng. Hai năm qua... đó đều là duyên phận..."

Nói đến đây, Chu Bội rũ mắt xuống, ánh nhìn trong trẻo: "... Ta bỗng nhiên lớn rồi, duyên phận này cũng kết thúc."

Thành Chu Hải ngẩn người, hắn dù sao cũng là người nhiệt tình, nhất thời không biết nên nói gì cho phải, rồi cũng chỉ có thể thôi: "Vậy thì... Quận chúa sau khi về, sẽ thành thân phải không. Thành mỗ xin chúc Quận chúa và Quận mã sau này cầm sắt hòa minh, hạnh phúc mỹ mãn."

Chu Bội cười cười: "Thật ra... thành thân không phải việc gì to tát. Thành tiên sinh, trước khi lấy chồng, có thể làm một chuyện như vậy vì lão sư, ta thật sự rất vui. Nhưng trải nghiệm đêm qua cũng đột nhiên cho Chu Bội biết, Chu Bội dù sao cũng là hoàng tộc, cứ mãi vì chuyện lấy chồng mà phiền lòng, thật sự là quá không phóng khoáng. Ta cũng hy vọng sau này có thể hạnh phúc mỹ mãn. Nhưng chuyện này thực sự cho ta biết, là Chu Bội còn có rất nhiều việc có thể làm."

Cô thiếu nữ nhìn Thành Chu Hải, nhẹ nhàng đứng dậy: "Ví như còn có một Cao Mộc Ân khác đang hoành hành ngang ngược ở đâu đó, ví như còn có tham quan ô lại đang phá hoại cơ nghiệp Vũ Triều của ta... Trước kia ta luôn muốn làm gì đó, nhưng lại luôn cảm thấy mình là nữ nhi, không làm được gì, thế là mỗi lần lại nổi giận với người đệ đệ tính nết xấu xa, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. Nhưng chuyện này cho ta biết, chỉ cần muốn làm, thì luôn có cách. Sự việc lần này... Chu Bội xin cảm ơn Thành tiên sinh đã giúp đỡ, sau này nếu có cơ hội, nhất định sẽ tạ ơn sâu sắc."

"Ờ... Dễ nói." Thành Chu Hải chắp tay. Bên trong, Thành Chu Hải không hiểu rốt cuộc chuyện trước mắt là tốt hay xấu. Hắn trông thấy cô thiếu nữ mười lăm tuổi đứng đó, nhìn về phía nơi bầu trời đêm kia. Thân hình nàng không cao bằng mình, nhưng ẩn chứa một vẻ cao ngạo bên trong. Hắn biết rõ đó là khí thế mà quyền thế hoàng tộc mang lại.

Thành Chu Hải cáo từ.

Chu Bội đứng ở đó một lúc lâu. Không khí dần lạnh đi, bốn bề vắng lặng, nàng mới chợt nhận ra có dòng nước từ trên mặt trượt xuống.

Nước mắt lạnh buốt như băng... Lão sư đã rời đi rồi...

Từ tối qua đến tận bây giờ, trong lòng nàng đã suy nghĩ rất nhiều chuyện. Có rất nhiều việc sau này nàng có thể làm, nhưng cũng có rất nhiều việc nàng không thể làm được nữa. Nhưng những điều đã nghĩ rõ ràng, chỉ có thể gác lại về sau, còn tâm trạng hiện tại thì chẳng thể nào xoa dịu.

Nàng chỉ là không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt người khác.

Duyên phận hết... Không gặp lại nữa... Lão sư rốt cục vẫn là rời đi...

Khi biết chàng, nàng mười ba tuổi; khi nhận ra mình thích chàng, nàng mười lăm tuổi. Nhưng chàng thì muốn đi, còn nàng thì phải lấy chồng.

Dù đã nghĩ thông suốt, nhưng vẫn không kìm được nỗi khổ sở trong lòng. Qua đêm nay, thanh xuân trôi qua, như thân xác già nua muốn chết đi, còn cây cối mới lại nảy mầm. Người ta có thể tỏ ra kiên cường, nhưng nào ai biết được điều gì đang chờ đợi ở tương lai.

Nàng đứng ở đó, vịn vào gốc cây trong sân, cúi đầu, che miệng thì thầm. Trong tâm trí nàng, có một chiếc xe ngựa như thế, rời Biện Lương vào trưa nay, chở đêm đi về phía đông. Trên chiếc xe ngựa đó là lão sư mà nàng yêu thích năm mười lăm tuổi. Rồi chiếc xe ngựa cứ thế không ngừng lăn bánh, càng lúc càng xa nàng.

Trên bầu trời, một vệt sao băng xẹt qua.

Lữ Lương Sơn, Thanh Mộc trại.

Lục Hồng Đề ngẩng đầu nhìn sao băng xẹt qua bầu trời đêm, rồi vuốt mái tóc mai bên tai. Nàng bước vào căn phòng nhỏ phía trước. Trong phòng, lão nhân đang cúi đầu nghiên cứu gì đó, tay cầm bút lông.

"Lương gia lão gia, ta vào."

"À." Lương Bỉnh Phu nghiêng đầu, sắp xếp lại đồ trên bàn, một lát sau mới gật đầu, "À. Hồng Đề con đến rồi..."

"Lương gia lão gia, người nói trước đây có việc, là chuyện gì khẩn yếu sao ạ?"

"Ra ngoài đi một lát." Lương Bỉnh Phu nghĩ nghĩ, rồi chống gậy, đứng dậy đi ra ngoài. Lục Hồng Đề theo cạnh ông. Từ trên sườn núi nhỏ nhìn xuống. Trong trại Thanh Mộc, bóng người qua lại, điểm điểm ánh đèn, đây là một trong những cảnh tượng Lục Hồng Đề yêu thích nhất.

"Trước đây Mạnh Thủy Trại đến cầu hôn, Hồng Đề con nghĩ sao?"

Đi một lát, Lương Bỉnh Phu đột nhiên hỏi khiến cô gái có chút ngẩn người: "Lương gia lão gia, sao tự dưng lại hỏi chuyện này ạ... Chuyện cầu hôn không phải chỉ một lần. Mạnh Thủy Trại cầu hôn cũng chẳng có gì đặc biệt, nàng hơi không hiểu, vì sao lão nhân gia lại cố ý nhắc đến."

Lương Bỉnh Phu chống gậy cười cười: "Chỉ là tiện miệng hỏi thôi, con nghĩ sao?"

"Con cảm thấy... hình như... không phải... Ờ..." Tuổi mình đã lớn, từ chối cũng nhiều rồi, chính Lục Hồng Đề nói đến cũng có chút do dự. Lương Bỉnh Phu đứng bên sườn núi, nhìn xuống khung cảnh bên dưới, rồi cười một tiếng.

"Thật ra... Lục Tam và Lê Lực bọn họ, cùng nhau đi về phía nam."

"Dạ?"

"Hồng Đề con cũng thu xếp hành lý. Lại đi một chuyến về phương nam đi."

"Lương gia lão gia, chuyện gì xảy ra?"

Nói tới đây, cuối cùng không khí mới trở nên nghiêm túc hơn. Lục Hồng Đề trong lòng nghi hoặc. Lương Bỉnh Phu đứng đó, tay nắm gậy, ánh mắt nghiêm nghị.

"Lục Tam, Lê Lực và những người đó, sau khi bị đuổi ra khỏi trại, vẫn luôn không yên phận. Bọn họ xuống phương nam, là để tìm phiền phức cho Ninh Lập Hằng kia. Những người này, cả đời chưa ra khỏi Lữ Lương. Sự phồn hoa phương nam, nhiều chuyện họ không rõ. Tìm Ruộng Sáu dẫn đường, họ tưởng ta không biết ý đồ của họ sao?"

Lữ Lương Sơn, vùng đất hoang vu, nhiều chuyện dùng đao giải quyết, để sống sót, quy củ cũng chẳng giống ai. Những người này dù trông có vẻ tự do, nhưng cả đời sống trên mảnh đất của mình, muốn đến nơi khác chưa chắc đã thích ứng được. Nếu muốn đi xa, cũng chỉ có một vài người từng ra ngoài mới có thể giúp dẫn đường, dạy họ tập tục. Ruộng Sáu trong lời Lương Bỉnh Phu chính là một người trong số đó. Lục Hồng Đề ấp úng hồi lâu: "Lương gia lão gia, cái này..."

"Họ đã đi vài ngày rồi, trong cảnh giới Lữ Lương, con không cản họ lại được đâu."

"Nhưng con... giờ không đi được. Lương gia lão gia, mọi chuyện vừa mới vào guồng... Trại Thanh Mộc thế này, con đi sao được?"

"Ta cũng nghĩ qua chuyện này." Lương Bỉnh Phu nhắm mắt lại, lắc đầu, thở dài, "Bất quá... một thời gian vẫn không sao, ta vẫn có thể giúp con trông nom một thời gian..."

"Không được, Lương gia lão gia..." Cô gái lắc đầu. Một lát sau, "Cái đó... Ninh Lập Hằng đó, chàng ấy học công phu của con, chàng ấy rất lợi hại. Lục Tam bọn họ đánh không lại chàng ấy, nếu bàn về âm mưu quỷ kế, bọn họ đi chịu chết mà thôi, con căn bản không cần lo lắng cho chàng ấy..."

Lương Bỉnh Phu ánh mắt nhìn nàng: "Con nghĩ vậy thật sao?"

"Con..." Lục Hồng Đề nói không ra lời. Rất lâu sau, nàng nhìn ông lão trước mặt, "... Vì cái gì ạ?"

"Con cần phải... sống cho chính mình một lần." Ông lão liếc nhìn nàng, cười cười: "Con từ chối những người kia, họ thật sự không quá tốt, nhưng dù có người tốt, ta cũng không nói gì đâu. Ninh Lập Hằng kia, con để ý chàng ấy... À, đừng có nói không phải trước mặt lão già này. Con cũng nên thích một người, thích chàng ấy, không có gì mất mặt. Ta đã già rồi, cái trại này, ta khó mà giúp con chống đỡ thêm mấy năm nữa, nhưng khi ta còn có thể gánh vác được, hy vọng con có thể đi làm chút chuyện khác, sau này có lẽ sẽ không còn cơ hội này nữa..."

Lục Hồng Đề trầm mặc một lát, rồi nở nụ cười: "Chúng con là bằng hữu, con cũng thực sự cảm thấy... chàng ấy rất lợi hại, nhưng con không thể nào đưa chàng ấy về núi được..."

"Nếu có thể đưa chàng ấy về, đương nhiên là tốt nhất." Ông lão cười nói, "Nhưng giờ thì không được rồi. Cứ đi gặp chàng ấy một chút đi, có lẽ sẽ có gì đó nữa, dù sao cũng phải bắt đầu đi, mới mong có chuyện sau này. Hồng Đề... Hãy tranh thủ lúc này đi, dù không có kết quả, sau này nhớ lại những chuyện này cũng sẽ rất vui. Con đã gánh vác cho trại nhiều như vậy, dù sao cũng nên có chút điều tốt đẹp giữ lại cho riêng mình chứ..."

"Con cảm thấy hiện tại liền rất tốt..."

"À, Lương gia lão gia không phải giục con thành thân. Lữ Lương Sơn thế này, con thực sự không nghĩ sao, vậy thì đợi thêm chút đi. Con đi gặp chàng ấy, nói chuyện với chàng ấy, kể về... chuyện của con ở Lữ Lương Sơn, rồi xem chàng ấy làm gì. Còn việc có thành hay không, sau khi con trở về thế nào, Lương gia lão gia đều không nói tới, được không?"

Hồng Đề đứng đó, ánh mắt nhìn xuống những ánh đèn bên dưới, các ngón tay đan vào nhau: "Trại sẽ làm sao? Vừa mới ổn định thế này..."

"Lữ Lương Sơn vốn không có quy củ gì, những điều Ninh Lập Hằng viết, có phần quá nghiêm ngặt. Con nhất định phải phổ biến, tạm thời thì không sao, nhưng muốn lâu dài, còn phải từ từ. Khi con ra ngoài, những việc nghiêm ngặt ta sẽ lo, có chuyện gì ta sẽ ngăn lại. Sau khi trở về, con sửa đổi một chút, họ đều nhờ ơn của con. Những chuyện này, ta đều đã nghĩ kỹ rồi. Dù đã già rồi, nửa năm một năm, ta vẫn có thể trấn giữ được."

Trầm mặc nửa ngày, Hồng Đề đột nhiên nói: "Lương gia lão gia, người với sư phụ con, có phải là..."

Nàng chưa kịp hỏi xong câu đó, Lương Bỉnh Phu đã chống gậy gõ hai cái, ánh mắt nhìn xuống, thần sắc biến đổi, nhưng cuối cùng cũng chỉ nói: "Ban đầu là sư phụ con đã cứu ta, ta mới đến nơi này... Có những lời không nói ra, có những việc không làm được, đợi con già rồi, có lẽ sẽ hối hận."

Lục Hồng Đề nhìn ông ta, thật lâu sau mới gật đầu: "... Con sẽ nghĩ kỹ."

"Ừ, cứ nghĩ đi."

Nói xong những lời đó, Lục Hồng Đề đi xuống dốc núi. Nàng không biết rốt cuộc mình nên làm thế nào. Khi quay đầu lại, bóng dáng kia vẫn đứng ở giữa sườn núi, chống gậy, ánh mắt nhìn về phía nơi sâu thẳm của màn đêm xa xăm.

Trong ký ức, sư phụ lớn hơn mình rất nhiều tuổi, còn Lương gia lão gia khi mình còn nhỏ là một thư sinh trung niên nho nhã, ấm áp. Mãi đến khi sư phụ qua đời, Lương gia lão gia liền nhanh chóng già đi.

Trước kia cứ nghĩ, Lương gia lão gia đột nhiên già đi là vì không giúp được trại này. Sư phụ cứu ông về, dường như vốn dĩ đã có ý đồ như vậy. Lương gia lão gia đã làm rất nhiều việc, có cái hữu dụng, có cái vô dụng. Cuối cùng ông cũng chỉ là để cái trại này có thể bảo tồn được, cho đến hôm nay được người đời phát triển lớn mạnh.

Năm đó gã thư sinh kia, và nữ hiệp kia, rốt cuộc đã có chuyện gì? Giờ đây những người có liên quan đã qua đời, còn người sống thì có lẽ không muốn nhắc đến nữa. Hồng Đề đứng đó, nhìn bóng dáng kia, tự hỏi ông đang nhìn gì.

Ánh sao trời giăng mắc.

Bao phủ trong màn đêm đen tối này, có lẽ là câu chuyện của họ.

Nghĩ vậy, nàng thấy có chút thương cảm.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm văn học số đầy tâm huyết.