Thời gian trôi qua thật nhàm chán, nói giảm nói tránh một chút thì chính là nhàn nhã. Suốt những ngày mưa dầm, chàng và tiểu cô nương hạ cờ caro, thỉnh thoảng luyện bút lông viết chữ, đọc sách cổ. Mặc dù những tác phẩm giải trí cổ đại không thể sánh với tiểu thuyết hiện đại, nhưng Ninh Nghị vốn là người chịu được sự đơn điệu này. Nếu đã đến thời cổ đại, việc cầm một cuốn sách không dấu chấm câu mà nghiền ngẫm hàng giờ, cố gắng làm rõ từng chữ từng câu, đối với chàng mà nói, cũng không đến nỗi quá khổ sở.

Đương nhiên, những chuyện lặt vặt khác, trong vài tháng qua, cũng không thiếu.

Chàng rể mới về nhà, lại là ở rể, trong cái thời đại này, vốn dĩ chẳng có địa vị gì. Tình hình của Tô gia kỳ thực lại khá phức tạp. Hiện giờ người nắm quyền thực sự trong Tô gia là gia gia của Tô Đàn Nhi, người thường gọi ông là Lão Thái Công. Lão Thái Công có ba người con trai ruột, chia ra ba phòng lớn nhỏ. Người đứng ra cai quản bên ngoài là trưởng phòng, cũng chính là cha của Tô Đàn Nhi, Tô Bá Dung. Nhưng Tô Bá Dung lại chỉ có duy nhất cô con gái Tô Đàn Nhi này. Oái oăm thay, Tô Đàn Nhi lại có năng lực kinh doanh nổi trội, trực tiếp áp đảo hẳn hai phòng đàn ông còn lại, trở thành nguyên nhân chính của mối quan hệ phức tạp này. Hai phòng còn lại luôn hy vọng Tô Đàn Nhi tương lai có thể gả đi nơi khác, coi như bát nước hắt đi, để bọn họ có cơ hội kế thừa Tô gia. Giờ đây, một chàng rể ở rể xuất hiện khiến hy vọng của họ tan vỡ. Ngày thường gặp mặt, dù kìm nén không châm chọc khiêu khích ra mặt, nhưng những cái liếc xéo thì chẳng bao giờ thiếu.

Ngoài hệ thống ba phòng chính này, Tô Lão Thái Công cũng có anh chị em, Tô thị nhất tộc giờ đây khai chi tán diệp cũng chẳng có vấn đề gì. Như vậy, việc ở lại Tô gia, cũng coi như danh chính ngôn thuận. Nếu muốn rời đi, ở một nơi chẳng quen biết ai, thì hoàn toàn không cần mơ mộng. Ngay cả ở thời hiện đại, muốn sống tốt cũng cần có những mối quan hệ nhất định, thời cổ đại lại càng như vậy. Dù cho đã từng xây dựng một đế chế kinh doanh khổng lồ đến thế, chàng cũng sẽ không cho rằng mình đến cổ đại cầm mấy lạng bạc là có thể "thiên hạ mặc sức ta tung hoành". Dù sao đi nữa, Tô gia hiện tại vẫn là bến đỗ an toàn tốt nhất.

Mưa liên tục mấy ngày liền, cũng có nghĩa là phải ở nhà vài ngày. Thỉnh thoảng, chàng thấy ba người chủ tớ nhà lầu đối diện che ô giấy dầu vội vã ra ngoài, rồi lại thấy bóng họ quay về trong mưa. Hành lang, lầu các trong viện, đình đài trong vườn, mưa phùn lất phất, gột rửa đá trắng ngói xanh trở nên đặc biệt tinh tươm. Họ từ bên kia trở v���, với những tà váy màu xanh nhạt, trắng nõn hoặc đỏ nhạt. Các tiểu thư khuê các thời này mới thực sự có khí chất tiểu thư, khác hẳn với những cô gái "đóng gói" ở thời hiện đại. Dù biểu diễn thế nào, những người phụ nữ kia vẫn mang theo mùi đ��i hoặc hơi tiền phàm tục. Lúc này nhìn, mới thấy mọi thứ như một bức tranh thủy mặc. Họ từ ngoài gấp gáp trở về, nép mình tránh mái hiên nhỏ nước, bên cạnh cầu thang vỗ nhẹ quần áo bị ướt, rồi lên lầu... Đến khi trời nhá nhem tối, từng đốm lửa bập bùng sáng lên giữa những sân nhỏ liền kề. Ánh sáng đỏ thẫm, đỏ sậm, có cái bất động, có cái lay động, giữa đêm tối đặc biệt mang khí tức của những khuê viện cổ đại sâu hun hút.

Đương nhiên, đây vốn dĩ chính là một khuê viện cổ đại sâu hun hút.

Cờ caro chơi thì đơn giản, nhưng muốn tinh thông cũng không khó. Tiểu Thiền rất nhanh đã học xong và trở thành "đại sư". Trong vài ngày sau đó, Ninh Nghị chơi với nàng vẫn thua nhiều thắng ít. Hơn nữa, trò giải trí này lan nhanh đến mức "lây lan" sang cả lầu nhỏ đối diện. Ba ngày sau, vào buổi tối, Ninh Nghị thắp đèn đọc sách. Tiểu Thiền đến xem vài lần, xác nhận chàng không dặn dò gì mới rời đi. Khi Ninh Nghị cùng cuốn sách đi lại trên hành lang, liền thấy dưới hành lang trong sân, cô bé thiếu nữ bưng bàn cờ vây đi về phía lầu nhỏ đối diện. Sau đó, cùng Hạnh Nhi, Quyên Nhi vào một căn phòng ở lầu đối diện. Đèn sáng lên, có thể thấy ba người đang chơi cờ bên trong. Thỉnh thoảng lại có những bóng người khoa tay múa chân, nhảy cẫng không ngừng. Tiểu Thiền nha đầu kia chắc đang líu lo hướng dẫn hai cô tỷ muội kia cách chơi. Thật là không khỏi buồn cười.

Cơn mưa lớn này kéo dài rất nhiều ngày mới tạnh. Mặc dù trước đó đã nói với Tiểu Thiền rằng không nên đi bờ sông Tần Hoài xem cờ vây nữa, nhưng đó chỉ là một câu nói đùa. Quả nhiên, lần này đến thì lão giả họ Tần bày cờ đã để ý đến chàng, liền cất lời chào hỏi.

Không lâu sau đó, lão nhân kia cùng bạn chơi xong một ván cờ, cười vẫy tay gọi Ninh Nghị đang đứng quan sát bên cạnh. Đầu tiên là giới thiệu chàng với người bạn vừa đối chiến, sau đó đương nhiên là Ninh Nghị và người kia chào hỏi nhau. Sau khi chào hỏi theo nghi thức cơ bản, liền để chàng cũng nói qua về ván cờ vừa rồi của đối phương. Mặc dù không đến mức quá nghiêm túc, nhưng nếu có nước cờ hay, thì giữa những người chơi cờ, việc bàn luận hoặc khoe khoang một phen cũng là điều cần thiết, chẳng khác nào sau khi thua cờ thì nói vài câu kiểu "Nếu ta không đi nước này thì đã không thua..." Lão nhân đã mời chàng tham dự, thì tự nhiên xem như công nhận trình độ cờ vây của chàng, sau đó liền ngỏ lời mời.

"Ninh công tử có hứng thú không, lại chơi một ván cờ nữa chứ?"

Ninh Nghị cười gật đầu đồng ý. Một bên thu quân cờ, lão nhân vừa cười vừa nói chuyện.

"Những ngày mưa ở nhà này, lão phu từng cùng mấy vị hảo hữu nhớ lại ván cờ hôm đó. Ninh công tử có rất nhiều nước cờ hay, khiến người ta phải suy nghĩ sâu xa. Vì thế lão hủ đã ngứa nghề nhiều ngày rồi, hôm nay trời tạnh mưa ra ngoài, công tử quả nhiên đến, ha ha..."

Mặc dù hôm đó ít nhiều có chút cho rằng cách chơi cờ của Ninh Nghị không đủ "quân tử", nhưng lão dù sao cũng không để bụng quá nhiều. Trái lại, đối với một kỳ thủ như lão, đột nhiên gặp phải lối chơi mới lạ như vậy, càng lâu thì càng trong lòng hồi tưởng, suy diễn, càng thấy có điều "day dứt trong lòng". Cứ thế vừa trò chuyện vừa đánh một ván, lão nhân lại thua. Ninh Nghị cùng lão suy diễn lại một phen, rồi chơi thêm một ván nữa, thấy trời không còn sớm liền về nhà.

Ngày hôm sau lại tiếp tục đến, và không lâu sau đó, vấn đề "công việc" tương lai của chàng cũng cuối cùng được định đoạt.

Mồng một tháng bảy, cả nhà cùng nhau ăn cơm. Tô Lão Thái Công liền hỏi han tình hình dưỡng thương của Ninh Nghị, sau đó nhắc đến việc một vị lão sư trong thư viện sắp nghỉ, hỏi thăm Ninh Nghị có muốn đến thư viện dạy học không. Thái độ của lão nhân gia hòa ái, nhưng với địa vị của ông trong nhà, lời vừa ra khỏi miệng, cơ bản cũng chính là đã định. Ninh Nghị trước đó cũng đã có chuẩn bị tâm lý, tự nhiên gật đầu đồng ý. Sau đó Lão Thái Công liền gọi nhị lão gia Tô Trọng Kham, người quản lý thư viện gia tộc, dặn dò ông ấy sau khi vị lão sư kia rời đi thì sắp xếp cho Ninh Nghị.

Thời gian vị lão sư kia rời đi còn khá lâu. Chủ yếu cách giết thời gian vẫn là ra ngoài chơi cờ vây, còn lại là đọc sách, luyện chữ, cùng Tiểu Thiền chơi cờ caro các kiểu. Cứ thế lại hơn một tháng trôi qua. Quan hệ với người nhà họ Tô không có tiến triển lớn gì, ngược lại lại quen thân với một vài người trên phố bên bờ Tần Hoài Hà.

Phong cảnh con phố này khá đẹp, dù là khu phố cũ lâu năm nhưng lại hơi hẻo lánh, không có những cửa hàng lớn. Ngoài quán trà quen thuộc bên cạnh, buổi sáng cũng sẽ có vài người bán điểm tâm hoặc người mua thức ăn đến. Xung quanh nhà cửa thưa thớt, một số căn nhà xây dọc sông có một phần vươn ra mặt nước, giống như những ngôi nhà sàn ven sông. Thỉnh thoảng thấy có người xuống bờ sông giặt quần áo lấy nước.

Gia cảnh của lão giả họ Tần hẳn là rất khá, là một người có học vấn uyên bác. Kiến thức rộng rãi, nói là những học giả bảo thủ thời cổ đại, nhưng lão nhân gia này lại không phải vậy. Tuyệt đối không phải người nói năng trống rỗng, huênh hoang, cũng sẽ không luôn miệng nói "thánh nhân có lời dạy". Gặp chuyện lại cực kỳ linh hoạt, nhưng nếu suy ngẫm kỹ, cốt lõi vẫn không rời Đạo Khổng Mạnh, đó mới thực sự là người hiểu Khổng Mạnh.

Học thuyết Khổng Mạnh, nếu gạt bỏ đi cái lớp áo ngoài bị biến đổi vì mục đích thống trị, thì phần cốt lõi thực chất vẫn là những đạo lý nhân sinh được người xưa tổng kết, quy nạp; trên phương diện triết học, rất nhiều điều vẫn đúng đắn dù đặt ở bất cứ đâu trên thế gian. Ninh Nghị xem như đã xen vào cuộc nói chuyện của lão Tần, thỉnh thoảng trò chuyện phiếm cũng không cần quá câu nệ. Lão Tần trước đây dự tính còn làm quan, giờ đã già rồi, liền ra đây bày cờ cho đỡ buồn chán mỗi ngày. Nhà lão ở gần đó, có một người vợ ngoài năm mươi tuổi, ngoài ra còn có một tiểu thiếp khoảng hơn ba mươi tuổi dung mạo xinh đẹp, thỉnh thoảng sẽ ra đây mang cơm trưa, Ninh Nghị cũng đã gặp hai lần.

Lão nhân cũng có vài bạn chơi cờ quen thuộc, nhìn chung đều là những lão giả có học vấn, có người gia cảnh giàu có, cũng có người trông liêm khiết thanh bạch. Thoạt đầu Ninh Nghị phần lớn là ngồi một bên nhìn, sau này liền cũng dần dần có thể tham gia vào việc bàn luận khi xem cờ. Đương nhiên cũng sẽ có người tự kiềm chế thân phận, phê bình những l��i nói của chàng trai trẻ như chàng. Ví dụ như có một lão giả họ Đổng đã từng phê bình những tiểu xảo mà chàng dùng trên bàn cờ. Thái độ của lão ta kiêu căng, Ninh Nghị cũng mặc kệ, tranh cãi về những vấn đề nguyên tắc với loại lão nhân gia này hoàn toàn vô nghĩa.

Mỗi ngày ngồi ở quán trà kia, đương nhiên phải ăn uống chút gì. Chàng cũng quen với gia đình chủ quán trà. Tiểu Thiền rảnh rỗi, thỉnh thoảng sẽ cùng con gái chủ quán trà ngồi một bên tíu tít trò chuyện. Khoảng thời gian ban đầu, nghe nói con gái chủ quán trà có chút ngượng ngùng khi hỏi về thân thế của Ninh Nghị, chỉ đến khi biết Ninh Nghị là chàng rể ở rể nhà họ Tô thì mới lộ vẻ thất vọng. Bởi vì nhìn thì, Ninh Nghị trông như một công tử nhà giàu có, việc mỗi ngày có thể mang theo một nha hoàn đi khắp nơi đã là minh chứng. Hơn nữa, việc chàng có thể cùng lão Tần nói chuyện trò chuyện cả ngày, thỉnh thoảng còn nói những chuyện người ngoài không hiểu, thì chứng tỏ chàng rất có học vấn. Nếu có thể gả cho chàng... đáng tiếc lại là một chàng rể ở rể.

Khi chơi cờ, trò chuyện phiếm, ban đầu đương nhiên vẫn diễn ra trong bầu không khí hòa thuận hữu hảo. Hai tuần sau liền coi như đã quen thân. Lão nhân có lẽ sẽ cảm thấy Ninh Nghị tùy tiện nói một vài lời khiến người ta tỉnh ngộ, nhưng đương nhiên cũng có lúc cảm thấy chàng ly kinh phản đạo. Đây được coi là sự khác biệt về phong tục. Ninh Nghị không câu nệ tiểu tiết, hai người liền vừa đánh cờ vừa nghị luận một phen. Một tháng sau, liền lại nghiêm túc nói đến vấn đề thân phận của chàng.

Ninh Nghị đối với thân phận của mình cũng không che giấu nhiều, trước đó cũng đã từng nói đến. Lão nhân chỉ "à" một tiếng gật đầu. Khi đó, chỉ đơn thuần xem như một người bạn chơi cờ mới quen. Lúc này, mọi người có thể trò chuyện đến mức miễn cưỡng xem như bạn vong niên, thì ý nghĩa của việc nhắc lại chuyện cũ tự nhiên không giống nhau.

"Người như ngươi mà lại không có học thuật, chuyện ở rể này... thật sự là đáng tiếc..."

Ninh Nghị về Kinh điển, Lịch sử, Chư tử, Văn tập, chàng cũng chẳng có nhiều trải nghiệm. Học thuộc lòng không phải sở trường, lại chẳng có xuất thân chính quy. Lão Tần trong phương diện này được coi là một bậc đại nho, hai người tiếp xúc lâu như vậy, tự nhiên liền nhìn ra điểm này. Cho nên, việc lão đánh giá "không có học thuật" trên thực tế đã là đánh giá quá cao, quá lời rồi. Ninh Nghị nhưng cũng chỉ cười cười.

"Ở rể cũng chẳng có gì không tốt, ông nhìn xem, mỗi ngày tôi ra đây uống chút trà, hạ vài ván cờ, tiền thì có Tiểu Thiền đưa, ăn ở đãi ngộ cũng không tệ. Vài hôm nữa đi làm lão sư, dạy một đám học sinh lại chẳng có gánh nặng gì. Tôi là người chỉ biết ăn rồi nằm, như vậy đã là rất tốt rồi."

Nói thì nói thế, nhưng thân phận chàng rể ở rể thời đại này còn thấp hơn cả thân phận chính thê của gia đình bình thường. Vợ khi về nhà, sau khi mất linh vị có thể đặt vào từ đường, chàng rể ở rể ngay cả tư cách vào từ đường cũng không có, chẳng khác gì tiểu thiếp. Thật sự là làm gì cũng bị người ta xem thường vài lần, về cơ bản đã đoạn tuyệt hết thảy con đường truy cầu danh lợi, chỉ có thể làm phụ thuộc cho Tô gia mà cố gắng. Kiếp trước Ninh Nghị từng trải qua đủ mọi phong hoa, nhưng một người trẻ tuổi bình thường nào có được tâm cảnh như vậy. Lão Tần đại đa số là gặp chàng có chút tài học, không khỏi vì thế mà tiếc nuối.

"...Huống chi, Tô gia kia lại là nhà thương nhân. Thương nhân truy cầu lợi nhuận, dù có tiếng tăm tốt, nhưng dù cho ngươi có tài học uyên bác, chuyện công danh lợi lộc e rằng cuối cùng cũng chẳng đến lượt ngươi."

Những lời lão nhân nói, tất nhiên là vì lão nhìn thấu đáo. Tạm thời chưa bàn đến thái độ của người ngoài đối với một người ở rể, ngay cả khi Ninh Nghị thực sự có tài học, Tô gia cũng sẽ không mong chàng ra ngoài dự thi để lấy công danh. Lúc trước để chàng ở rể vốn là vì thấy chàng là một thư sinh. Tô Lão Thái Công là người trọng nghĩa, nhớ kỹ lời ước định với trưởng bối của Ninh Nghị, và Ninh Nghị cũng coi như mang chút khí chất thư sinh, nhưng cũng không hẳn là người uyên bác đến mức không thể quản được Tô Đàn Nhi khi ở rể. Dù từ góc độ của Ninh Nghị mà nhìn lại, thư sinh trước kia cũng chỉ là "ăn theo" thôi, chàng cũng không oán thán gì Tô gia, liền chỉ là cười trừ. Tuy nhiên, nghe được lão nhân gia bàn luận chuyện rắc rối của Tô gia, Tiểu Thiền ngồi một bên tình cờ nghe được lại đỏ mặt, nhịn không được rụt rè đến gần.

"Lão... Lão gia gia, Cô Gia đến Tô gia sau đó, tiểu thư có bạc đãi Cô Gia đâu, tiểu thư là người rất tốt, về sau cũng sẽ không bạc đãi Cô Gia!"

Tiểu nha đầu thần sắc căng thẳng, nghiêm túc đến rối tinh rối mù. Nàng từ nhỏ lớn lên bên cạnh Tô Đàn Nhi, tình như tỷ muội. Lúc này chưa chắc có thể nghe ra ý nghĩa sâu xa trong lời nói của lão nhân, chỉ biết đại khái lão nhân gia đang bàn luận điều không hay về Tô gia. Bình thường, khi chủ nhân gia đình trò chuyện với người ngoài, nha hoàn nhỏ thường không xen vào, nhưng thân phận của người ở rể đặc biệt. Có người rất nể tình, cũng có nha hoàn coi thường. Nhưng Tiểu Thiền đi theo Tô Đàn Nhi, được giáo dưỡng rất tốt, tự nhiên không phải loại thứ hai. Nàng chỉ là lo lắng danh dự của tiểu thư thậm chí cả Tô gia, không biết đã lấy bao nhiêu dũng khí mới nói ra những lời mang ý phản bác này. Hai tay nàng nắm chặt thành nắm đấm nhỏ trước ngực, vội vã cuống cuồng.

Trước đây Tiểu Thiền lúc nào cũng lặng lẽ ở bên cạnh, nhu thuận hiểu chuyện. Lão Tần cũng đã quen với sự có mặt của tiểu nha hoàn này. Lúc này, lão hơi ngẩn người. Ninh Nghị nhìn Tiểu Thiền vài lần, rồi bật cười, nhấc tay hạ xuống một quân cờ.

"Ha ha, lão nhân này, lo chuyện bao đồng, lần này e là đã đắc tội Tiểu Thiền rồi. Lời nói này của ông mà truyền ra ở Tô gia, người chịu thiệt nhưng chính là ta."

Lão nhân cũng cười phá lên: "Ha ha, lỡ lời lỡ lời. Tốt rồi, Tiểu Thiền cô nương biết cho, lời lão hủ nói không có ý chỉ trích Tô gia đâu, bất quá bàn luận chuyện nhà người khác thì quả thật là lão hủ lỡ lời, xin lỗi xin lỗi..."

Lão rộng rãi xin lỗi Tiểu Thiền một phen. Tiểu Thiền cũng chẳng giận gì, chỉ là nghiêm túc. Vẻ mặt căng thẳng nghiêm túc ấy vẫn không tan biến cho đến khi nàng cùng Ninh Nghị rời đi, thậm chí dường như còn đậm nét hơn vài phần. Suốt đường đi, nàng cúi đầu theo sau lưng Ninh Ngh��. Cơ thể nhỏ nhắn vốn có dường như vì sự trầm mặc đó mà càng trở nên nhỏ bé hơn. Ninh Nghị bất đắc dĩ nhếch miệng, quay đầu an ủi: "Sao thế? Vẫn còn giận à?"

Lời còn chưa nói hết, liền thấy vai Tiểu Thiền co rúm lại, miệng nhỏ mím chặt, nước mắt như những hạt trân châu đứt sợi lăn dài từ khóe mắt.

Chuyện hình như thật sự nghiêm trọng... Ninh Nghị ngẩn người, sau đó dịu giọng: "Rốt cuộc là sao?"

"Tiểu Thiền..." Tiểu nha đầu nghẹn ngào một tiếng, ngẩng đầu nhìn chàng, "Tiểu Thiền tuy là một nha hoàn nhỏ chẳng hiểu gì chuyện gì, thế nhưng không biết mang chuyện này ra nói lung tung. Cô Gia nói nếu lời nói ấy truyền ra, đó chính là chỉ trích Tiểu Thiền, chỉ trích Tiểu Thiền... không đúng bổn phận..."

Vai Tiểu Thiền rung lên, tiếng nức nở càng lớn hơn. Ninh Nghị nhìn nàng nửa ngày, vốn tưởng tiểu nha đầu này suốt đường đi đều buồn bã không vui vì lời nói của lão già kia. Ai ngờ là vì câu nói đùa của chính mình mà cảm thấy tủi thân. Sau đó, chàng cũng nhịn không được bật cười.

"Cô Gia... Cô Gia còn... lải nhải—"

Tiểu nha đầu nghẹn ngào, lời còn chưa nói hết liền bị nghẹn lại, lại là Ninh Nghị bỗng nhiên vươn hai tay, bóp lấy hai bên má nàng, kéo khuôn mặt nhỏ bé thành hình chiếc bánh nướng. Đến lượt tiểu nha đầu sững sờ đứng đó, hai con mắt tròn xoe như đèn lồng, chớp hai cái. Ninh Nghị buông mặt nàng ra, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai nàng: "Đi thôi." Rồi quay người rời đi.

Một lát sau, tiểu nha đầu theo sau, vẻ mặt kinh hãi, đồng thời cũng đỏ bừng cả mặt: "Cô Gia, Cô Gia, chàng..." Nàng muốn lên án hành động vừa rồi của Ninh Nghị. Trên thực tế, chuyện này có thể lớn có thể nhỏ. Trong vài tháng trước đó, hai người coi như sớm tối ở chung, thỉnh thoảng Tiểu Thiền giúp chàng phơi quần áo, nhiều hơn nữa là mặc quần áo, tiếp xúc cơ thể thật ra là có, nhưng đó đều coi như vô tình đụng chạm.

Ninh Nghị đến đoạn lịch sử này cơ bản đã đi theo một con đường khác. Tuy nhiên, triều Vũ và triều Tống thực sự rất giống nhau. Mặc dù Trình Chu Lý Học chưa xuất hiện hoàn toàn, nhưng đến lúc này, việc nam nữ thụ thụ bất thân đã được để ý rất nhiều. Tiểu Thiền là một nha hoàn, phục vụ người bên cạnh, không thể yêu cầu như những cô gái bình thường. Nếu Tô Đàn Nhi gả cho Ninh Nghị, nàng là một trong ba nha hoàn, sau này việc trở thành tiểu thiếp thị tẩm của Ninh Nghị gần như là điều chắc chắn, vậy thì chẳng có vấn đề gì. Nhưng bây giờ Ninh Nghị là chàng rể ở rể nhà Tô gia, mọi thứ thực ra đều do Tô Đàn Nhi quyết định.

Dù sao thì thân phận của người ở rể thấp kém. Theo dân gian mà nói, người ta thường cho rằng những người đàn ông có cốt khí hoặc kiên trì sẽ không ở rể. Điều này cũng là vì địa vị của nhiều người ở rể trong gia đình thực ra chẳng khác gì nô lệ, đa số người nhà bên vợ chỉ coi chàng rể ở rể như nuôi một đầy tớ. Đương nhiên, mỗi nhà mỗi cảnh lại khác nhau. Nếu vợ chồng tình cảm tốt đẹp, hoặc chàng rể ở rể thực sự có chút bản lĩnh, trong nhà tự nhiên cũng có thể có một chỗ đứng cho mình, điều này không lạ kỳ.

Ở Tô gia, Tô Lão Thái Công nhớ đến tình giao hảo mấy đời trước, đối với Ninh Nghị thực ra khá là chiếu cố, người trong nhà cũng sẽ không công khai khinh miệt chàng. Tô Đàn Nhi tuy đã từng tỏ thái độ phản kháng cuộc hôn nhân này, nhưng lúc này thái độ đối đãi Ninh Nghị cũng coi như hòa nhã. Nhưng cho dù là như vậy, hoặc sau này quan hệ của hai người có phát triển, trở thành vợ chồng thực sự, khả năng nàng sau này cho phép Ninh Nghị có quan hệ thân mật với Tiểu Thiền cũng không cao. Mặc dù ba nha hoàn đều từ nhỏ đi theo Tô Đàn Nhi, Tô Đàn Nhi sau này làm việc, e rằng cả đời cũng sẽ không để ba tiểu nha đầu nuôi trong nhà này rời đi, nhưng khả năng lớn hơn có lẽ là gả các nàng cho một số hạ nhân có lòng trung thành và tiền đồ khá, đồng thời giữ các nàng ở lại Tô gia cả đời.

Đương nhiên đây chỉ là một trò đùa thuận tay, Ninh Nghị chưa chắc đã nghĩ nhiều như vậy. Tiểu nha đầu tự nhiên cũng không nghĩ ra quá phức tạp, nhưng dù nàng không giận, dù sao vẫn có vài phần ngượng ngùng. Lúc này, mặt nàng đỏ bừng vừa thẹn vừa giận, cố gắng tìm từ ngữ để miêu tả hành động xấu xa của Ninh Nghị, cuối cùng cũng chỉ nói được: "Cô Gia, chàng ức hiếp người!"

"Ừm." Ninh Nghị gật đầu, nhún vai, "Đúng là ức hiếp em đấy, em làm gì được nào?"

"Làm gì được..." Thiền Nhi chớp chớp mắt, sau đó lại sinh khí đến, "Còn nói Thiền Nhi không hiểu chuyện..."

"Ha ha." Trên đường phố, Ninh Nghị cười rất vui vẻ.

Lúc mới đến đây, tâm tình thực ra vẫn khá u ám. Nhưng gần đây nhàn rỗi lâu như vậy, tâm tình u ám cũng dần dần tan biến, cảm thấy đến thời cổ đại chính là để "bắt nạt" người ta. Dùng cờ vây "bắt nạt" một lần các kỳ thủ lớn tuổi, bây giờ lại "bắt nạt" một lần tiểu nha đầu, thực sự rất thú vị.

Cứ thế một đường về hướng nhà, Tiểu Thiền nhảy nhót theo sát phía sau, líu lo trò chuyện. Thoạt đầu còn chút ngượng ngùng, sau đó liền nói linh tinh sang những chuyện vặt vãnh khác. Đến khi đi tới con phố đối diện Tô gia, nơi khá sầm uất, lại có một người đột nhiên bước tới chào hỏi, chặn đường hai người lại.

Người nhà họ Tô rất đông, mỗi ngày từ đây trở về, cũng thường xuyên gặp phải một số người trong Tô gia. Có người muốn chào hỏi Ninh Nghị, cũng có người coi thường không thèm nói chuyện. Hiếm hoi lắm thì còn gặp Tô Đàn Nhi từ đây trở về, bởi vì bên cạnh con phố có một cửa hàng vải vóc của Tô thị. Lúc này, người đàn ông kia chính là từ cửa hàng vải vóc của Tô gia đi ra, tuổi cũng khoảng chừng hai mươi, cầm một chiếc quạt giấy, dáng vẻ tài tử phong lưu. Từ xa, hắn ha ha chắp tay: "Ninh huynh, thật trùng hợp." Sau đó dẫn theo hai tên gia đinh đi tới.

Chắc là người quen của chủ nhân thân thể này trước kia, lúc này Ninh Nghị lại không nhận ra. Ánh mắt nghi hoặc đảo qua, lại thấy xe ngựa của Tô Đàn Nhi cũng dừng ở đạo lộ không xa. Trong cửa hàng vải vóc có một cái đầu nhỏ ngoe nguẩy, nhìn về phía bên này một chút, chợt lại chạy vào bên trong. Đó là Hạnh Nhi, người đi theo Tô Đàn Nhi. Nhìn thấy Ninh Nghị và Thiền Nhi, thế là chạy đi gọi Tô Đàn Nhi ra.

Người đàn ông kia cười dần dần đến gần. Mặc dù Ninh Nghị không biết tên hắn, nhưng ứng phó loại chuyện này vô cùng đơn giản. Đang chuẩn bị cười chào hỏi, Tiểu Thiền phía sau kéo góc áo chàng: "Cô Gia, kia là Tiết công tử của cửa hàng vải Đại Xuyên." Trong lời nói, hơi có chút bất an.

Ninh Nghị kịp phản ứng, tuy chưa từng gặp người này, nhưng đúng là đã nghe nói đến hắn.

Sau khi đến thời đại này, Ninh Nghị giả vờ mất trí nhớ. Về vấn đề thân phận trước đây của mình, chàng cũng nghe qua một chút, tóm lại là một đoạn nhân sinh đơn giản. Nhưng người Tô gia như Thiền Nhi, Hạnh Nhi khi nói đến thì luôn có chút điều kiêng kỵ, ví dụ như chuyện Tô Đàn Nhi bỏ trốn vào đêm thành thân, hay chuyện chàng bị người ta đánh một viên gạch.

Nhưng dù là kiêng kỵ, mấy tháng trôi qua, Ninh Nghị đối với những điều cần biết cũng đã biết hết. Lần bị lén lút dùng gạch đánh này, hẳn là do Tiết Tiến của cửa hàng vải Đại Xuyên trước mắt đây. Lúc này Tiểu Thiền bất an, dự tính cũng là sợ Ninh Nghị tức giận, làm ra chuyện gì đó lại rước họa vào thân.

Tuy nhiên, Ninh Nghị làm sao lại để lộ biểu cảm phức tạp gì trên mặt. Lúc này, chàng gật đầu cười: "Nha, Tiết công tử đó ư, chào ngươi."

Nụ cười của chàng tự nhiên, thái độ bình thản. Tiết Tiến đối diện ngược lại hơi ngẩn người, nhìn sang hai tên tùy tùng bên cạnh, sau đó lại cười phá lên: "Nghe nói Ninh huynh ngày thành thân vô ý bị thương, lại có chút mất trí nhớ. Tiểu đệ hôm đó vốn cũng ở đó, vì có việc phải rời đi sớm, sau này giành không được thời gian, ngược lại chưa từng đến thăm viếng. Sao... Thật sự có chuyện mất trí nhớ ư? Ninh huynh hẳn là thật sự không nhớ nổi tiểu đệ?"

Đối diện, Ninh Nghị dường như có chút thật thà, mang theo vẻ thành khẩn, áy náy sâu sắc, lộ ra nụ cười xin lỗi: "Chuyện trước kia, thật sự là... À, Tiết huynh thứ lỗi, thứ lỗi..."

Tiết Tiến mang ánh mắt phức tạp nghi ngờ trừng chàng. Lúc này, từ cửa hàng đối diện, Tô Đàn Nhi cũng đã nhíu mày vội vã bước ra ngoài.

Tập truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ!