Có lẽ vì chưa có nhiều kinh nghiệm trong chuyện yêu đương chính thức, cách Ninh Nghị và Vân Trúc ở bên nhau hoặc là khá nghiêm túc, đúng mực kiểu quân tử, hoặc là Ninh Nghị làm vài trò trẻ con thấy vui. Hôm đó, khiêu khích lão già kia chỉ đơn thuần là hứng chí nổi lên muốn trêu chọc một chút, Vân Trúc, với tính cách của mình, rốt cuộc cũng chẳng thể nói được gì anh ta. Nhưng nếu xét theo cách nói của đời sau, dù tốt hay xấu, dù trưởng thành hay bồng bột, tóm lại, đó đều là những kỷ niệm.

Tối đó, sau khi trở về Văn Hối lầu, Ninh Nghị tìm Tô Văn Dục nói chuyện một chút. Trước đây họ chưa thân thiết đến mức có thể tâm sự chuyện riêng tư, vả lại chuyện tỏ tình thất bại dù sao cũng khó nói ra nên Tô Văn Dục cũng có phần ngập ngừng. Ninh Nghị phải vòng vo hỏi chuyện một hồi lâu, anh ta mới kể ra sự tình, rằng việc tỏ tình với Nguyên Cẩm Nhi là thật.

Tô Văn Dục nhìn thấy Nguyên Cẩm Nhi không chỉ trên đoạn đường đoàn thuyền đi về phía Bắc này. Trước đó, Tô gia xảy ra chuyện, Vân Trúc cũng bị thương. Sau này, anh ta từng xa xa gặp Cẩm Nhi vài lần, khi ấy đương nhiên chỉ thấy cô bé này rất đẹp. Qua lời bàn tán của vài người trong nhà, anh ta mới biết được thân phận đối phương: Từng là hoa khôi Kim Phong lâu, sau này giữ mình trong sạch, tự chuộc thân, cùng Nhiếp Vân Trúc mở tiệm... Tổng hòa những ấn tượng đó lại, đến khi lên đường về phía Bắc, có lần Nguyên Cẩm Nhi rót cho anh ta chén trà, nói đôi ba câu, Tô Văn Dục liền động lòng.

"...Chờ một chút." Ninh Nghị ngẩn người, "Trước đây các ngươi đã... nói chuyện vài câu rồi sao?" "Ừm, thật ra... chỉ có vài câu. Bất quá ta cảm thấy, à, ta cảm thấy..." Trong sân Văn Hối lầu, Tiểu Thiền mang trà đến cho hai người đang ngồi trong đình. Tô Văn Dục hơi ửng đỏ mặt, có chút do dự kể lại quá trình: "Lúc ấy... là trên đường bố trí mai phục cho những người Lương Sơn, Nhị tỉ phu bảo ta đi theo. Sau đó ta chạy về mật báo, chạy một quãng đường rất dài, còn bị ngã một cú. Khi về đến đây thì gặp... Nguyên cô nương và Nhiếp cô nương. Ta hỏi họ Nhị tỉ phu ở đâu. Sau đó Nguyên cô nương bưng trà cho ta, bảo ta nghỉ một lát. Nàng... nàng còn đưa ta một chiếc khăn tay..."

Tô Văn Dục cúi đầu, khẽ chỉ lên thái dương một cách ý nhị: "Chỗ này... bị trầy da..." "Ấy..." Ninh Nghị gãi tai, không rõ nên nói thế nào, sau đó dang tay ra: "À, hóa ra là thế này. Chuyện đó thì..." Nhưng ngẫm lại, chuyện lại hóa ra đơn giản. Thực tế, thời đại này nào có nhiều tự do yêu đương đến vậy, đa số nam n�� vẫn là gặp mặt một hai lần là thành thân. Đa số truyện thoại bản, trai gái đều nhất kiến chung tình. Thật ra đó không phải là bút pháp Xuân Thu, mà là thời đại này chắc chắn không có chuyện hẹn hò hay tiếp xúc nhiều kiểu đó xảy ra. Muốn hẹn hò con gái ra ngoài, căn bản chính là đùa giỡn, vô lại. Tô Văn Dục và Nguyên Cẩm Nhi có tình nghĩa bưng trà, tặng khăn tay, cũng coi như đủ điều kiện để một người bình thường động lòng.

Còn như trường hợp của Ninh Nghị và Vân Trúc thì lại là một ngoại lệ đơn thuần, giống như một cô gái dù cẩn trọng đến đâu khi ra chợ mua thức ăn, vẫn phải nói vài câu với người bán hàng xung quanh, nói qua nói lại rồi cũng quen. Ninh Nghị bên đó thật ra cũng quá đỗi tự nhiên, một người đàn ông bình thường chắc hẳn sẽ không tự động chạy đến giết gà giúp phụ nữ đâu.

"Vậy thì Nguyên cô nương nàng... trả lời anh thế nào?" Một chủ đề khó nói, Ninh Nghị đành phải chuyển sang chuyện khác.

Ngoài ý liệu, đối với chuyện này, Tô Văn Dục dường như không tỏ ra quá chán nản: "Thật ra, Nhị tỉ phu, ta cảm thấy Nguyên cô nương nàng... cũng không phải đặc biệt ghét bỏ ta." Chắc hẳn Nguyên Cẩm Nhi vẫn rất chu đáo trong việc để ý đến cảm nhận của người khác. Ninh Nghị cười, châm nước trà, sau đó vỗ vai anh ta: "Đương nhiên sẽ không chán ghét, nàng nói gì?" Rồi cầm chén trà uống.

"Nàng nói... ta là một người tốt..." "Khụ... khụ khụ..." Dưới ánh đèn không mấy sáng sủa, Ninh Nghị giật mình run cả người, sau đó cố gắng nuốt xuống ngụm trà suýt sặc, nhìn Tô Văn Dục dường như còn chút đắc ý: "Đúng không, Nhị tỉ phu?"

"À... Khụ, anh nói cũng có lý, ta thấy nàng có lẽ vẫn thích anh đấy chứ..." Ninh Nghị lại đưa tay vỗ đầu gối anh ta an ủi, mãi sau mới sắp xếp lời lẽ để nói: "Thật ra chuyện này không thể nhanh đến vậy. Các anh... mới quen nhau bao lâu đâu, có lẽ vẫn còn cơ hội, dù sao cũng phải cho nàng chút thời gian để nàng hiểu anh hơn chứ, vả lại con gái là phải theo đuổi mà..."

"Theo đuổi?" "Lấy lòng nàng, nàng thích gì thì mua tặng nàng. Nàng ra ngoài thì giúp đỡ mang vác đồ đạc, không có gì thì tỏ vẻ siêng năng, nhiệt tình, đại khái là như vậy." "Không tốt ạ..." Tô Văn Dục thấp giọng nói, "Nàng đã từ chối rồi, nếu lại mạo muội thì... nàng sẽ ghét ta mất."

Ninh Nghị nhìn hắn chằm chằm: "Anh từng đi thanh lâu rồi mà, đối với con gái đương nhiên phải đeo bám đến cùng chứ..." "Con gái nhà lành sao có thể như vậy được." "Thôi được, anh thắng." Dù sao thì thời đại là thế này, đối với gái lầu xanh, tư tưởng của đàn ông thời này còn phóng khoáng hơn cả đời sau, nhưng tình yêu, hôn nhân thì vẫn hàm súc và bảo thủ. Lo lắng của Tô Văn Dục cũng là điều tự nhiên. Nếu lời cầu hôn chính thức bị từ chối mà vẫn không buông tha thì e rằng sẽ bị ghét bỏ. Đến lúc đó, vấn đề này có thể lớn có thể nhỏ, liên quan đến danh tiết, nhân cách.

Ninh Nghị gật đầu, thở dài một tiếng: "Vậy thì thế này nhé, mấy ngày nay anh cứ tập trung làm tốt chính sự. Mặt khác, khi nào cần ra ngoài xem nhà hay mua sắm gì, ta sẽ gọi anh đi cùng, đến lúc đó tùy anh liệu mà hành xử. Đừng quá phận, cứ từ từ. Ta sẽ thay anh hỏi nàng. Nếu nàng thực sự thích anh, ta có thể giúp anh nói chuyện cầu hôn, nhưng nhất định phải là chính thất. Nếu nàng thực không thích, đừng suy nghĩ nhiều, chỉ là không có duyên phận mà thôi, đại trượng phu còn sợ không có vợ sao. Ta chỉ có thể giúp anh đến thế thôi."

"Vâng, điều đó hiển nhiên rồi, tạ ơn Nhị tỉ phu." Tô Văn Dục gật đầu, mặt nở nụ cười rạng rỡ.

Chuyện này coi như đã được định đoạt. Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Sáng sớm hôm sau, khi gà gáy, Lô Tuấn Nghĩa đã ra sân bày giá võ để luyện quyền. Không lâu sau đó, Ninh Nghị cũng ngáp dài đi ra, múc nước giếng rửa mặt qua loa. Tiểu Thiền tối qua đã thu xếp đồ đạc xong xuôi, sau này lại bị hắn trêu chọc làm cho khá mệt mỏi, nên anh ta không để nàng phải dậy sớm hoàn tất việc đó nữa. Ngay sau đó, trước mặt Lô Tuấn Nghĩa, Ninh Nghị bắt đầu làm "phát thanh thể thao".

Buổi sáng không có nhiều việc phải làm, Ninh Nghị bảo vị chưởng quỹ đi theo ra ngoài hỏi thăm xem có nơi nào bán sân vườn. Sau đó, anh ta đại khái chuẩn bị quà cáp để buổi chiều đi Tần phủ. Ăn xong bữa trưa, cả đoàn liền xuất phát đi Hữu Tướng phủ. Hôm nay đã không có mưa, ánh nắng chói chang, ve kêu râm ran khắp thành, khí trời khá nóng bức.

Đến Tần phủ bái phỏng là theo thủ tục thông thường: dâng lễ vật. Lô Tuấn Nghĩa được sắp xếp ở sảnh phụ chờ Hữu Tướng rảnh rỗi. Tiểu Thiền, Vân Trúc, Cẩm Nhi được tiếp vào hậu viện, do Tần phu nhân, Vân Nương cùng những người khác tiếp đãi. Trên thực tế cũng có thể chỉ đưa Vân Trúc đến, nhưng sau này Ninh Nghị sẽ chuyển đến Sơn Đông, Tiểu Thiền và những người khác vẫn phải ở lại Kinh Thành một thời gian dài, cũng tiện đến trước làm quen mặt. Dù sao Tiểu Thiền giờ là thiếp thất của anh ta, cũng coi là gia quyến.

Ninh Nghị thì được tiếp vào đại sảnh, dâng trà đãi khách. Văn Nhân Bất Nhị cũng đã chờ ở đó, sau đó giới thiệu cho anh ta vài phụ tá đang ở bên cạnh Tần Tự Nguyên. Nói chuyện xã giao vài câu, việc đầu tiên cần giải quyết vẫn là chuyện gặp Lô Tuấn Nghĩa. Dù sao người ấy là người quy hàng, có bản lĩnh vẫn phải được trọng vọng.

Đây có lẽ là quan lớn nhất mà Lô Tuấn Nghĩa từng gặp. Khi được mời vào phòng khách, anh ta rõ ràng đã hít một hơi, sau đó chắp tay quỳ lạy. Đây là vì hiện tại anh ta vẫn được xem là người mang tội. Tần Tự Nguyên vội vàng đến đỡ anh ta đứng dậy, nhưng anh ta vẫn kiên quyết quỳ lạy. Dù thời đại này không nặng tính nô dịch như thời Thanh triều, nhưng một người viên ngoại mang tội mà cúi lạy tể tướng đương triều thì không tính là mất mặt, đặc biệt là anh ta xưa nay vốn là võ nhân tự do tự tại, từ lâu đã muốn đầu quân báo quốc, nên chỉ có thể nói là lòng tôn kính mà thôi.

Sau khi đứng dậy, Ninh Nghị liền kể lại tình hình của Lô Tuấn Nghĩa cho Tần Tự Nguyên nghe một lần nữa. Lần này toàn là lời ca tụng, bao gồm việc anh ta võ nghệ cao cường, bị Lương Sơn hãm hại, cải tà quy chính, vân vân. Ngoài ra còn có chuyện sửa lại án oan, trả lại gia sản. Đương nhiên, những chuyện này tạm thời vẫn chưa có cách nào làm được.

"Nếu đã như vậy, Lô tráng sĩ cứ tạm ở trong phủ Tần này trước. Chờ khi mọi việc liên quan đến Lương Sơn kết thúc, ta sẽ sắp xếp người cùng tráng sĩ đến Đại Danh Phủ, cùng với chuyện sau này nhậm chức trong quân, thế nào?" Tần Tự Nguyên hỏi xong, đưa ra quyết định tạm thời, Lô Tuấn Nghĩa tự nhiên đáp ứng. Tướng phủ khá lớn, nhưng có thể sắp xếp người vừa quy hàng vào ở ngay trong nhà mình, cũng coi là một sự tín nhiệm. Còn về bản lĩnh của anh ta, sau này tự nhiên sẽ có chút khảo nghiệm, đây là chuy��n đương nhiên. Chuyện của Lô Tuấn Nghĩa đã nói định, Tần Tự Nguyên liền để người trung niên tên Kỷ Khôn thay mình tiếp đãi và sắp xếp chỗ ở trước cho anh ta. Ninh Nghị theo Tần Tự Nguyên đến thư phòng, lúc này mới xem như bàn bạc chính sự liên quan đến Lương Sơn, bao gồm các nguồn lực có thể vận dụng, cùng với nhân sự của Mật Trinh Ti ở khu vực Sơn Đông.

"...Hiện giờ Mật Trinh Ti ở Sơn Đông, cả Đông và Tây lộ đều do một người cháu trai của người bạn thân năm xưa của lão phu chịu trách nhiệm giám sát, tên là Vương Sơn Nguyệt..." Về cái tên này, dù sao Khang Hiền cũng đã từng nói với anh ta rồi. Sau đó Tần Tự Nguyên lại đại khái kể về chuyện nhà họ Vương: trước đây Đại Nho Vương Kỳ Tùng vì chống cự người Liêu mà bị giết, bị lột da rồi treo xác trước trận. Còn lại chỉ có một nhà phụ nữ trẻ em, người đàn ông duy nhất chính là đứa cháu này.

"Hiện giờ, gia tộc họ Vương chủ yếu vẫn ở tại trang viên Tùng rộng lớn bên ngoài kinh thành. Danh tiếng vẫn được giữ như khi vương công còn sống. Hiện tại tuy chỉ là một nhà phụ nữ trẻ em, nhưng trong đó có vài nữ tử tập võ, có thể coi là cao thủ võ lâm như Lập Hằng đã nói. Họ đã kén rể vài người đàn ông, mặc dù không có gì quá xuất chúng, nhưng nhờ mọi người trông nom, cũng coi như chống đỡ được cái nhà này. Đứa bé Sơn Nguyệt đó... từ nhỏ đã chịu áp lực lớn, giờ đây tính tình có phần cổ quái, hơi thất thường. Hắn đã tổ chức một nhóm đạo phỉ gần Lương Sơn, đối ngoại có tên là 'Lang Đạo'. Anh gặp hắn sẽ rõ, đây là chân dung của hắn..."

Tần Tự Nguyên nói đoạn, rút ra một cuộn họa trục. Ninh Nghị mở ra nhìn xem, nét vẽ ngược lại không cổ xưa, cũng dùng thủ pháp tả thực tương đối. Ninh Nghị nhìn, khẽ nhíu mày: "Trông có vẻ hơi..." "Thanh tú?" Tần Tự Nguyên cười: "Thật ra, khi người thật đứng trước mặt, mới đúng là một công tử nhẹ nhàng, thoát tục. Đứa nhỏ này từ nhỏ đã có tướng mạo nghiêng về nữ giới, có lẽ là sau khi vương công qua đời, hắn là người đàn ông duy nhất trong nhà, tương lai của tất cả người già trẻ em trong nhà dường như đều đặt nặng lên vai hắn. Sau này... tính tình hắn liền có chút ương ngạnh, khác người..."

Ninh Nghị gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu: "Cụ thể có điều gì cần chú ý không?" "Hiện tại khó nói. Nhưng không cần chú ý quá nhiều, tính tình thật ra cũng tốt. Với tính cách và cách làm việc gọn gàng của Lập Hằng, hắn chắc hẳn sẽ không ghét anh đâu." Tần Tự Nguyên vẻ mặt phức tạp, lắc đầu, có chút cười khổ: "Cũng không phải kiểu ương ngạnh cần đặc biệt chú ý. Hắn không có gì cấm kỵ, vả lại đối với người của mình rất nhiệt tình. Ta viết một lá thư anh mang cho hắn, hắn liền sẽ tin anh. Chỉ là... anh chuẩn bị tâm lý thật tốt, đừng để bị hắn dọa sợ là được..."

Ninh Nghị nhìn nụ cười đầy ẩn ý của lão nhân kia, đột nhiên khóe mắt anh ta lại giật một cái... Tên đó là nữ, lẽ nào lão Tần đang ám chỉ người kia là đồng tính luyến ái?

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.