Ninh Nghị cuối cùng đã không còn gõ cửa đi vào lúc Tiểu Thiền và Vân Trúc gặp mặt nữa – anh muốn xem thử các cô nàng có thể làm ra trò gì.

Khi rời khỏi chiếc thuyền lớn nơi Vân Trúc và Cẩm Nhi ở, sắc trời đã âm trầm. Bên dưới, đèn đuốc sáng trưng, các gánh hát hí khúc, xiếc ảo thuật đang biểu diễn, Ninh Nghị đứng bên cạnh dõi theo một lúc. Không lâu sau đó, tiếng cãi vã truyền đến, thì thấy trên mạn thuyền chính cách đó không xa, vị phó tướng được điều động kia cùng quản sự đi theo phủ Phò Mã vừa cãi vã vừa bước xuống.

“… Giờ đây Tiểu Hầu Gia vẫn chưa tìm thấy, đám nha dịch của Hu Dị lại không đáng tin cậy. Hà tiên sinh, chuyến đi về phương Bắc lần này, sự an toàn do ta là Trần Kim Quy chịu trách nhiệm. Nếu để chậm trễ thời gian, tự nhiên ta sẽ gánh trách nhiệm, hiện tại vốn cũng không vội, sao không thể nán lại một hai ngày…”

“… Nếu mục đích của bọn tặc nhân thực sự là Sinh Thần Cương, có chuyện gì xảy ra thì ngươi gánh vác nổi chắc! Bọn chúng muốn kéo chúng ta ở lại đây, lại phung phí nhân lực một cách không rõ ràng, hiển nhiên là có mưu đồ. Trần tướng quân, ngươi muốn bị tặc nhân dắt mũi sao… Chỉ cần đồ vật đến được Hoài An, mọi chuyện đều dễ xử lý. Ngươi muốn ở lại đây một tháng cũng cho phép.…”

“Tặc nhân nào mà lớn mật đến thế, Hà quản sự? Trên tuyến đường này khi nào lại xuất hiện tặc nhân dám cướp Sinh Thần Cương! Ngươi chỉ là suy đoán mà thôi.…”

“Ta muốn vạn phần cẩn trọng!”

“Nếu như ngươi để một hai chiếc thuyền đi trước, vừa vặn chúng ta bị điểm binh, chẳng phải chính giữa ý muốn của tặc nhân!”

“Trần tướng quân, ngươi nói tặc nhân không dám cường công, ta cũng đã hỏi người khác. Nếu thực sự có người có ý đồ với Sinh Thần Cương, kế sách chúng nghĩ chắc chắn sẽ không đến mức là cường công. Ta tóm lại là không yên lòng khi đồ vật cứ thế dừng lại ở Hu Dị… Ta muốn một chiếc thuyền, một thuyền binh, hơn nữa ta cũng có thể điều động người ở đây đi theo. Nửa ngày là đến Hoài An rồi! Đến lúc đó ngươi muốn tìm Lư tiểu hầu gia, ta sẽ toàn lực phối hợp ngươi… Còn muốn thế nào.…”

Hai người tranh cãi không ngừng. Trần Kim Quy tự nhiên không muốn số binh lực trong tay mình bị chia nhỏ vào lúc này. Trong một ngày qua, hắn cũng đã cảm nhận được, kẻ bắt cóc Lư tiểu hầu gia Phỉ Nhân dường như cố ý dẫn dụ bọn họ loanh quanh, khiến sự chú ý của bên này liên tục bị chuyển hướng. Nhưng nếu vì thế mà nói có kẻ muốn cướp Sinh Thần Cương, dù sao cũng là quá đa nghi.

Còn về phía Hà quản sự, chỉ cần xác định đối phương sẽ không cướp đoạt một cách cứng rắn, thì khi đồ vật được đưa tới Hoài An, bên này tự nhiên có thể kê cao gối mà ngủ. Phủ nha môn bên kia biết rõ nặng nhẹ, đương nhiên sẽ phái người canh giữ chặt chẽ, dù có kẻ thực sự muốn động thủ, một thành lớn như Hoài An, mọi sự ứng phó đều thuận tiện biết bao. Sản nghiệp của công chúa phủ khắp nơi, ở Hu Dị bên này, tìm chút quan hệ, cũng có thể điều động mấy chục đến cả trăm nhân thủ đi theo đội thuyền về Hoài An. Cho dù sức chiến đấu không mạnh, cũng coi như là đông người dễ làm.

Khi đi ngang qua đây, ánh mắt của Hà quản sự và Ninh Nghị chạm nhau một thoáng, sau đó ông ta lại vừa tranh cãi vừa rời đi cùng Trần Kim Quy.

Vào khoảng giờ Hợi tối đó, người lái thuyền và các lao dịch trên thuyền chính bắt đầu hành động, chuyển hoặc khiêng từng chiếc rương lớn từ trên đó xuống, rồi chất lên chiếc thuyền phía sau. Người chỉ huy chính là Hà quản sự. Trần Kim Quy đến cuối cùng e là vẫn không thể lay chuyển được ông ta, đành phải chấp thuận ý nghĩ của mình. Lúc này, ở cửa ngõ phía dưới, nhiều người tụ tập xem trò vui là con cháu quan lại, hoàng thân quốc thích có chút địa vị. Họ cũng không quá bận tâm đến chuyện này, chỉ cười xem náo nhiệt.

Chỉ là khi đồ vật chuyển được chưa đầy một nửa, trên trời liền bắt đầu đổ mưa. Ban đầu mưa không lớn, nhưng rất nhanh, bên dưới cũng hỗn loạn cả lên. Ninh Nghị đứng trên thuyền nhìn đám người phía dưới chạy tới chạy lui, đám gia nhân rối rít không chịu nổi, trông có vẻ buồn cười. Mặc dù còn chưa đến giờ Tý, nhưng trời dù sao cũng đã tối, nhóm công tử quý tộc phía dưới tụ tập bên xe ngựa, muốn đến một vài khách sạn gần đó nghỉ ngơi. Hỗn loạn một hồi lâu mới trở nên thanh tịnh, sau đó việc chuyển đồ lại tiếp tục. Các gánh hát xiếc ảo thuật, hoặc những người được mời đến quán rượu, khách sạn cũng bắt đầu tháo dỡ sân khấu kịch, thu dọn bàn ghế, dọn dẹp bãi diễn.

Tiểu Thiền ở chiếc thuyền bên kia thò đầu ra nhìn một lúc, sau đó mới che ô, lật đật chạy về. Ninh Nghị lúc này cười trốn đi, sau đó trở về phòng, gọi người hầu mang nước đến, chuẩn bị tắm rửa. Lúc này, trên hành lang có nhiều người đang khuân vác đồ đạc, kẻ ra người vào tấp nập, khá náo nhiệt. Tiểu Thiền trở về, Ninh Nghị liền kéo nàng đi cùng. Tiểu Thiền mặc dù nói muốn thu xếp đồ đạc, sau đó sẽ đến kỳ lưng cho anh, nhưng chuyện này một khi Ninh Nghị kiên trì, nàng thường không thể chối từ. Thấy không đẩy anh ra được, đành cúi đầu bên cạnh thùng tắm, nhân lúc Ninh Nghị cởi áo, nàng cũng tự mình cởi y phục. Mặc dù nàng đã là thiếp thất của Ninh Nghị, nhưng trong lòng e là vẫn coi mình là nha hoàn. Để Ninh Nghị cởi y phục cho nàng mặc dù là chuyện đương nhiên, nhưng nếu có thể tự mình làm, đương nhiên nàng muốn tự làm hơn là để tướng công động tay.

Sau đó, cả căn phòng tràn ngập sự dịu dàng, không cần nhắc lại nhiều nữa. Tiểu Thiền lúc này lời nói không nhiều, được Ninh Nghị ôm, toàn thân dán sát vào Ninh Nghị, đắp chung chiếc chăn mỏng. Hai người lắng nghe tiếng động bên ngoài dần lắng xuống, con thuyền nhẹ nhàng lay động theo gợn sóng. Khi đồ vật gần chuyển xong, cũng có một trận tiếng bước chân nhẹ nhàng dừng lại trước cửa chốc lát, không lâu sau đó, rẽ sang gian phòng kế bên, đó chính là Tiểu Quận Chúa vừa trở về. Nàng đại khái cảm thấy Ninh Nghị và Tiểu Thiền đã ngủ, hoặc đang làm những chuyện không tiện để lộ, nên không tiện quấy rầy.

Trong tiếng mưa rơi, Ninh Nghị và Tiểu Thiền ngủ thật say. Chỉ là sau nửa đêm, có một hồi tiếng bước chân trên thuyền lại lần nữa vang lên, kèm theo những tiếng nói chuyện khá tập trung và náo nhiệt. Đây là một bộ phận con cháu quan gia đi đến thanh lâu, nhưng lại chưa ngủ, giờ mới trở về. Ninh Nghị tỉnh giấc một lát, nghe thấy bọn họ bên ngoài đang bàn tán xôn xao, phấn khích vô cùng, có lẽ vì say rượu mà ngâm thơ cười lớn, không biết đã trải qua chuyện thú vị gì.

“… Côn sơn ngọc toái phượng hoàng khiếu, Phù dung khấp lộ hương lan tiếu. Thập nhị môn tiền dung lãnh quang, Nhị thập tam ti động tử hoàng.…”

“Tuyệt vời, tuyệt vời, chỉ có bài thơ này của Lý Trường Cát mới có thể hình dung chứ. Một khúc Đàn Không, có thể kinh hãi quỷ thần.…”

“Tuy là ở Hu Dị, một nơi nhỏ bé này… Chuyện này sau này ắt sẽ thành giai thoại.…”

“Nơi nhỏ bé mới có linh khí… Như Hoài An, Giang Ninh, Đông Kinh, náo nhiệt thì náo nhiệt đấy, nhưng toàn là hơi men, khiến người ta bực bội, chẳng có chỗ nào mà sống.…”

“… Hôm nay người có thể hát đối đáp cùng nàng cũng rất lợi hại đây.…”

Đám người tranh luận ồn ào, có người còn đại phát thi hứng, muốn ngay tại chỗ làm thơ. Ninh Nghị nghe thấy tiếng từ cửa sổ phòng bên cạnh vọng ra: “Nửa đêm nửa hôm còn chưa ngủ sao.” Giọng nói không hề lớn, trầm thấp và tĩnh lặng, nhưng những người đi ngang qua cửa sổ lúc đó đại khái là đã uống rượu say, sau đó nghe thấy những người kia la ầm lên: “Đừng lôi kéo ta, ai vậy ai vậy.…”

“Biết ca ca ta là ai không.…”

“Ra đây ra đây, vừa nói gì đó.…”

Nói rồi liền bắt đầu đập cửa sổ phòng bên cạnh. Tiểu Quận Chúa tất tả mặc quần áo vào, mở cửa sổ. Sau một lát lại là một phen hỗn loạn, có người nhận ra nàng, có người nói năng lộn xộn. Cánh cửa sổ lại sập lại. Ninh Nghị nghe thấy buồn cười, sau đó ôm Tiểu Thiền lại chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ vì một trận giày vò này, sáng ngày thứ hai, Chu Bội mãi đến khuya mới thức dậy từ giường. Bên ngoài mưa vẫn còn rơi, vì hôm qua nàng đã công bố thân phận, sáng sớm hôm đó, ngoài cửa đã có một nha hoàn của hoàng tộc đang chờ. Nàng mơ màng rửa mặt xong, bước ra mạn thuyền hóng gió thì chỉ thấy mưa bụi mịt mờ. Chiếc thuyền lớn vốn neo đậu ở phía sau, lúc này đã không còn thấy nữa.

Lúc này Trác Vân Phong đến chào hỏi nàng. Nàng vẫn đứng đó ngẩn người, nhớ lại chuyện muốn nói với Ninh Nghị hôm qua. Nàng liền hỏi Trác Vân Phong thuyền đó rời đi bao lâu rồi. Biết được mới rời đi không lâu, nàng vội vàng chạy vào khoang thuyền: “Ngươi không cần theo ta, ta có việc chính.”

Thiếu nữ hôm nay đã mặc một bộ váy áo sang trọng, nàng nhấc váy áo, chạy nhanh thoăn thoắt. Trác Vân Phong đi theo phía sau: “Chuyện gì thế? Con đã ăn sáng chưa?”

“Không cho phép theo ta!” Thiếu nữ phía trước một tay vẫn cầm váy, đột nhiên quay đầu dừng lại, chỉ vào hắn. Trác Vân Phong ngẩn người, sau đó thấy nàng chạy về phía phòng của Ninh Nghị.

Ninh Nghị lúc này vẫn đang trong phòng chỉnh sửa và viết một vài thứ, đón Chu Bội vào, cũng không khách khí: “Đã ăn sáng chưa? Tự mình rót trà đi. Có chuyện gì mà vội vàng thế?”

“Lão sư người thấy tại sao lại nghĩ để chiếc thuyền kia đi trước thì sẽ không sao?”

“Hả?” Ninh Nghị một tay cầm bút lông, một tay cầm tờ giấy Tuyên Thành vừa viết xong phe phẩy mấy cái, hơi khó hiểu nhìn nàng.

“Tình thế thiên hạ lúc này khác biệt với ngày thường, ngày thường có lẽ không có kẻ bí quá hóa liều dám động đến Sinh Thần Cương, nhưng bây giờ thì chưa chắc. Con biết Hà quản sự đã triệu tập hơn trăm người giúp việc hoặc hộ viện, nha dịch của cửa hàng đi cùng, đây là số người mà sản nghiệp bên công chúa phủ có thể điều động. Đông người có ích gì, nếu đánh thủy chiến, bọn chúng sẽ chỉ cản trở!”

Chu Bội đi tới hai tay chống trên bàn, mắt hạnh trợn lên, nghiêm túc nhìn anh. Ninh Nghị nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô bé, dần dần bật cười, sau đó quay người dùng bút lông chấm mực nước tiếp tục viết lách: “Con cũng cảm thấy có người sẽ cướp Sinh Thần Cương à?”

“Con… là lão sư thấy có khả năng…” Chu Bội ngẩn người, nhìn Ninh Nghị một hồi, “Hôm qua con đã muốn tìm lão sư nói rồi, dù không muốn Sinh Thần Cương xảy ra vấn đề, cũng không nên tách một chiếc thuyền đi Hoài An ngay lập tức chứ. Đông người lại có thể thế nào, nếu là thật có người muốn cướp.…”

“Hà quản sự là không muốn bị Phỉ Nhân dẫn dắt theo nhịp điệu của hắn sao, thuyền nhanh, nửa ngày là đến Hoài An, bọn chúng sẽ không kịp phản ứng.”

Ninh Nghị thuận miệng đáp. Chu Bội nghĩ nghĩ: “Lỡ đâu bọn chúng đã chuẩn bị sẵn sàng thì sao, lỡ đâu đã có người ở đây theo dõi thì sao!”

“Bọn chúng theo dõi bằng cách nào?”

“Có rất nhiều cách chứ, người xem hôm qua bọn chúng mời nhiều gánh hát hí khúc, xiếc ảo thuật và bày nhiều rượu thịt như vậy ở dưới thuyền, muốn trà trộn vào chẳng phải rất dễ sao! Ưm…” Tiểu Quận Chúa nghĩ đến chuyện này, sắc mặt dần dần sa sầm lại, “Mấy tên này, vào lúc như thế này, chỉ toàn làm hỏng việc. Nếu là con, con sẽ mắng té tát bọn chúng một trận, lão sư.…”

Nàng đang nói chuyện, ngoài cửa nghe thấy tiếng gõ cửa trầm thấp. Ninh Nghị đứng dậy đi về một bên, cười chỉ chỉ Chu Bội: “Con nói có lý.” Anh mở cửa, Chu Bội ở đó thò đầu nhìn thoáng qua, nhất thời lại có chút hoang mang, vì ngoài cửa là Trần Kim Quy. Vị phó tướng này thấp giọng nói mấy câu với Ninh Nghị, ánh mắt lướt qua trong phòng, thấy Chu Bội thì thần sắc lập tức trở nên phức tạp và lảng tránh, sau đó cười đưa cho Ninh Nghị một tấm thiệp mời rồi nhanh chóng rời đi. Ninh Nghị cầm tấm thiệp mời nhìn một chút, quay đầu lại nói: “Con còn chưa ăn sáng, sao không mau đi ăn đi, ta có một số việc sắp phải ra ngoài.”

Ninh Nghị cầm lấy cây dù cạnh cửa, Chu Bội hơi khó hiểu lật đật chạy ra ngoài cửa. Đợi Ninh Nghị khóa cửa rời đi, nàng liền đi theo: “Chuyện gì thế, chuyện gì thế, lão sư và vị phó tướng được điều động này không phải không quen biết sao. Hà quản sự chắc chắn nghe lời người, còn vị phó tướng này hẳn phải là đối đầu với người chứ.”

Ninh Nghị bật cười, cầm tấm thiệp mời trên tay gõ nhẹ lên đầu Chu Bội: “Con còn nhỏ, muốn lo nhiều chuyện như vậy làm gì.”

Chu Bội che lấy đầu, khuôn mặt lập tức ửng hồng, đứng im đó. Ninh Nghị đi ra mấy bước, lại quay đầu lại: “Nhưng vẫn thông minh lắm.” Chu Bội vội vàng lại đuổi theo, khuôn mặt ửng hồng pha chút phấn khích, suýt chút nữa thì nhảy cẫng lên: “Thế rốt cuộc là chuyện gì thế ạ?” Nàng trước đó vẫn nghĩ muốn làm một phen đại sự, lúc này cuối cùng cảm thấy mình đang ở trong âm mưu quỷ kế, trong lòng kích động không thôi.

“Đi ăn một chút gì đã, lát nữa ta sẽ nói chuyện với con.” Ninh Nghị nói xong, Chu Bội gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc, chạy về một bên muốn đi ăn sáng. Cách đó không xa, Trác Vân Phong nhíu mày nhìn Tiểu Quận Chúa hoạt bát như vậy, buồn rầu gãi gãi tóc. Hắn thấy Ninh Nghị đi ra ngoài, thế là cũng vội vàng đi theo.

Bên ngoài vẫn còn mưa, hắn đi theo đến mạn thuyền, nhìn Ninh Nghị bước xuống thuyền, đến chỗ cổng lớn bên kia, gặp hai nữ tử đội mũ rộng vành, che mặt bằng khăn voan. Nữ tử dẫn đầu nhìn có vẻ quen mắt, Trác Vân Phong nhìn chằm chằm nửa ngày, mãi sau mới nhận ra, nàng hẳn là vị hoa khôi Lý Sư Sư đang tạm trú ở Tây Uyển hai ngày nay. Nàng là Danh Kỹ số một Kinh Thành, Trác Vân Phong cũng vô cùng yêu thích và có vài phần ngưỡng mộ. Tối hôm trước, hắn gặp nàng ở Tây Uyển. Nghe nói tối hôm qua, vị cô nương họ Lý này đã biểu diễn một khúc “Đàn Không” thuần khiết biến ảo khôn lường, réo rắt thảm thiết, lay động lòng người. Sau đó, một nam tử đã hòa giọng cùng nàng, nghệ thuật làm kinh ngạc cả bốn phía, được người đời truyền tụng thành giai thoại. Chỉ là Trác Vân Phong phải ở bên cạnh Chu Bội, không thể qua đó, sáng nay nghe nói, rất là tiếc nuối.

Mặc dù hắn đã gặp cô nương họ Lý đó vào hôm kia, nhưng dù sao nàng cũng chỉ mới xuất hiện không lâu. Chỉ có vài người bạn vốn quen biết nàng ở Giang Ninh đã hàn huyên thêm vài câu. Nhưng Lý Sư Sư này cũng có khí chất lỗi lạc, khiến người ta ngưỡng mộ. Chỉ là không ngờ hôm nay nàng lại ra mặt gặp riêng Ninh Nghị như thế này. Trác Vân Phong nghĩ nghĩ, liền cũng hiểu ra, Ninh Nghị thi từ làm tốt, là Đệ Nhất Tài Tử Giang Ninh. Xưa nay “tài tử giai nhân” chính là như vậy, bởi vậy Lý Sư Sư này mới đến gặp anh.

Nhìn Lý Sư Sư, lại nghĩ đến Tiểu Quận Chúa, trong lòng hắn không khỏi có chút đố kỵ. Nhưng thi từ hay thì có ích gì, phần lớn những danh kỹ ở thanh lâu, cuối cùng chẳng phải đều về nhà giàu sang sao. Nếu có cơ hội để mình thể hiện một chút ở phương diện khác, thắng được Ninh Nghị thì tốt – trong lòng hắn cũng biết so thi từ thì mình tạm thời không thể thắng nổi anh, nếu không biết tự lượng sức, chỉ khiến người ta tức cười. Ngày bình thường, nếu có thể dùng quyền quý chèn ép anh một chút, để người khác ý thức được gã này rốt cuộc chỉ là một kẻ ở rể không có địa vị thì tốt. Có lẽ vì Chu Bội ở đây, hắn cũng biết không thể dùng quyền quý để chèn ép Ninh Nghị, nghĩ vậy, trong lòng không khỏi có chút ấm ức.

Cùng lúc đó, chiếc thuyền lớn trong mưa gió một đường tiến lên, dưới sự bảo vệ của vài chiếc thuyền con, dần dần tiếp cận cửa Hồ Hồng Trạch. Trong rừng bên cạnh Hồ Khẩu, có vài người cưỡi ngựa, khoác áo tơi từ xa nhìn lại.

“Thời tiết như thế này, vị quản sự kia và phó tướng cãi nhau, cuối cùng là không giữ được mặt mũi, trời mưa cũng muốn đi Hoài An. Đã sớm nói rồi, trong triều đình ấy, dù có một vài người có năng lực, khi tập hợp lại một chỗ, cũng chẳng làm được việc gì nên hồn, ha ha ha ha… Đi, chúng ta theo sau!”

Đoạn văn này là thành quả của quá trình biên tập chuyên nghiệp từ truyen.free.