Một tiếng nổ vang như sấm.

Bóng người bị đánh văng vào màn mưa, bay qua đường, va vào một chiếc bàn gỗ mục nát bên kia đường. Vô số bọt nước bắn tung tóe trong màn mưa dày đặc, khiến bóng người ấy ngã lăn xuống đất, máu tươi đã nhuộm đỏ vũng nước trên đường. Trên con đường dài âm u, giữa màn mưa, hai nhóm người đang giằng co chứng kiến cảnh tượng này. Một bên xúm lại, cố gắng đỡ người bị thương dậy, còn bên kia mười mấy người thì lạnh lùng đứng nhìn, không hề động đậy, chỉ lặng lẽ dõi theo tình hình bên trong tửu lâu.

Người bị thương trên đất được nâng dậy, nhưng đã toàn thân mềm nhũn, thoi thóp. Phía bên này còn chưa kịp phản ứng, bên trong tửu lâu lại vang lên mấy tiếng nổ lớn, mảnh gỗ văng tung tóe. Một người đàn ông trung niên ôm ngực lảo đảo bước ra, lùi lại vài chục bước mới được người đỡ lấy. Người này mắt đỏ ngầu, răng nghiến chặt, dường như nghẹn một hơi thật lâu, rồi mới gào lên: "Trần Phàm... Ngươi được lắm ——"

Trong tửu lâu, tiếng đánh nhau vẫn hỗn loạn không ngừng.

Đó vốn là một tòa lầu cũ nát bị tàn phá sau trận động đất. Giữa lúc hai nhóm người đang giằng co trên đường, trong lầu ẩn hiện những bóng người xê dịch, chẳng biết có thứ gì đang chiến đấu kịch liệt đến vậy. Mỗi khi bức tường cũ ấy chịu phải va đập mạnh, lại có những mảng bụi và gỗ vụn rơi xuống. Đến một lúc, chỉ nghe trong lầu có người "A ——" một tiếng rống, sau đó là tiếng nổ vang dội. Trên bức tường cạnh tửu lâu, một đoạn cột gỗ to như miệng bát ầm ầm văng ra, đất đá bay tung tóe. Cây cột đó có lẽ là một trong những cột trụ bên trong, vậy mà lại bị người ta nhấc bổng lên.

Cây cột lơ lửng ngoài bức tường giữa trời mưa một lát. Bên trong tửu lâu vẫn là tiếng tranh đấu không ngớt, rồi sau đó cây cột lại ầm ầm bay trở lại, chỉ để lại một vết nứt lớn trên tường. Mấy hơi thở sau, cây cột đập nát những cánh cửa còn sót lại của tửu lâu, bay ra giữa đường. Trong lầu có người điên cuồng gào thét: "Trần Phàm! Ta muốn mạng ngươi ——"

"Tốt!" Một giọng nói trẻ trung cất tiếng khen lớn, "—— Tốt! Tốt! Tốt!"

Giữa hai tiếng gào thét, tiếng giao thủ "Phanh" một tiếng, rồi lại "Phanh" một tiếng nữa, âm thanh tựa như sấm nổ, cả con phố đều nghe rõ mồn một. Sau đó, một bóng người nữa đập vỡ bức tường cạnh bên, đổ sập vào đống gạch ngói và nước mưa. Trong lầu, người trẻ tuổi cười phá lên.

"Tốt! Ha ha ha ha! Chính là như vậy! Thật sảng khoái! Nghe nói Bôn Lôi Kình của Nhãn Sơn phát lực vô cùng, quả nhiên danh bất hư truyền. Ta chỉ là thua nhẹ một ch��t thôi. Đến đến đến, chúng ta lại đấu tiếp!"

Theo tiếng cười đó, một thân ảnh ngông cuồng, nửa người dính máu, sải bước từ chỗ vách tường thủng ấy đi ra. Người này trông chỉ cân đối, không phải kiểu đại hán cường tráng cao tám thước vòng eo cũng tám thước. Khuôn mặt cũng chẳng thô kệch là bao, chỉ là sau một phen tranh đấu vừa rồi, mái tóc dài đã rối bời. Kết hợp với khí thế lúc này, tiếng cười mang theo máu, tạo nên một vẻ điên cuồng. Đây chính là Trần Phàm, người đã khiến không ít kẻ trong thành Hàng Châu đau đầu suốt nửa tháng qua.

Hắn tiến đến, vừa cười khẩy vài tiếng, vừa nắm chặt lấy áo người kia kéo dậy trong mưa. Trần Phàm lùi lại hai bước, rồi chỉ tay: "Chúng ta lại đấu!" Hắn xoay người, dồn bước, tung nắm đấm phải, phá tan gió và mưa. Quyền này của hắn dường như cuốn theo cả cơn mưa lớn xung quanh, trông như một chiếc roi. Nhưng mà quyền phong vừa tới nơi, người phía trước đã như hình nộm, lại một lần nữa ngã xuống. Quyền phong cuốn qua không khí trên đỉnh đầu người kia, rồi có chút lúng túng dừng lại.

Người trẻ tuổi sững sờ một lúc, sau đó thu quyền thế, đứng thẳng, vuốt vuốt mái tóc: "Ơ, đừng làm thế chứ..."

Hắn đi tới nắm chặt vạt áo người kia kéo lên, nhìn kỹ vài lần, rồi vỗ vào mặt đối phương, thăm dò hơi thở. Khi nhận ra kiểm tra hơi thở giữa trời mưa thế này thì không ra kết quả gì, hắn lại đấm vào ngực đối phương. Người ngã xuống kia hiển nhiên cũng là thủ lĩnh của một nhóm người trên phố, nhưng lúc này lại chẳng ai dám tiến tới, chỉ ngơ ngác nhìn người trẻ tuổi giày vò cái xác kia giữa mưa.

"Đáng tiếc quá..."

Cuối cùng, khi xác định người kia đã không còn hơi thở, người trẻ tuổi tiếc nuối đứng dậy nói một câu, rồi quay đầu, nhìn về phía những người trên đường. Nhóm mười mấy người vốn theo Trần Phàm thì khá yên tĩnh và có trật tự hơn, còn bên phe đối diện, vẻ mặt ai nấy đều lộ rõ sự bất an. Hai bên nhìn nhau một hồi. Cách Trần Phàm không xa, tòa nhà cũ nát vốn đã lung lay sắp đổ ấy ầm ầm sụp xuống giữa trời mưa. Bụi bặm bị mưa dầm dập tan, Trần Phàm quay đầu nhìn một chút, rồi lại quay lại.

"Ta đã sớm nói rồi, ta là kẻ đần, chẳng biết làm quan, tính khí lại không tốt. Cái bọn người này đừng có gây sự, mà nếu có gây sự thì cũng đừng có tranh cãi với ta. Như vầy thì tốt rồi chứ?" Hắn quay đầu nhìn cái xác trong đống đổ nát, "Thế nhưng... ta và Trần sư phụ hôm nay chỉ là giao thủ công bằng. Hắn hiện tại bị thương, ta cũng bị thương, về sau không cần thiết phải so đo nữa. Thôi, ta đi chữa thương đây, các người cũng khiêng Trần sư phụ đi xem thầy thuốc ngay đi, phải nhanh đấy. Các hảo hán Nhãn Sơn, Trần Phàm cáo từ, về sau đừng có gây sự nữa... đừng có cãi nhau với ta..."

Nói xong lời này, người trẻ tuổi dẫn theo thủ hạ quay người rời đi. Còn về phần Trần sư phụ trong đống đổ nát kia, vừa rồi lúc đánh nhau sống c·hết trong lầu đã hao hết tâm lực, thực đã c·hết hẳn rồi. Đi qua mấy bước, Trần Phàm quay đầu nhìn sang bên kia đường. Một chiếc xe ngựa đã đỗ ở đó khá lâu, hiển nhiên đã chứng kiến toàn bộ quá trình tranh đấu. Hắn nhìn một lúc, rồi lại quay trở về. Đến cạnh xe ngựa, người bên trong vén rèm lên.

"Sau đó mới."

"Tổ tiên sinh."

"Sau đó mới" chính là tên tự của Trần Phàm. Trong xe ngựa là một trung niên nhân dáng người hơi mập, nụ cười hiền hậu. Người này ngược lại cũng được coi là Trần Phàm quen biết. Nói đúng ra, nên coi là Phương Thất Phật quen biết mới phải. Ông ta tên là Tổ Sĩ Xa, không phải võ tướng, mưu lược cũng bình thường, không quá quan trọng trong nội chính. Tuy nói quân khởi nghĩa không quá coi trọng nội chính gì, đến một nơi chỉ đơn giản cướp bóc rồi bỏ chạy, nhưng nếu hoàn toàn không có thì tự nhiên cũng không thể được. Trong quân loại người này không nhiều, Tổ Sĩ Xa khá được coi trọng. Phương Tịch xưng đế cũng chỉ trong vài ngày tới, tự nhiên cũng là thời điểm đối phương bận rộn nhất. Trần Phàm đối với chuyện này thông cảm, bởi vậy trong lời nói cũng tương đối cung kính.

"Trần Đại Mộc của Nhãn Sơn... Ngươi lại làm loạn như vậy, coi chừng Phật soái về mắng cho đấy."

"Tổ tiên sinh ông cũng thấy rồi đấy, mọi người đều là người giang hồ, tính tình không tốt, vài câu lời qua tiếng lại thì không thể kiềm chế tay chân. Tôi cũng bị thương mà... Lão sư biết tính tôi, để tôi ở đây đã có thể đoán trước được mọi chuyện. Bằng không... Tổ tiên sinh cứ tùy tiện cử người khác thay tôi đi, Hồ Châu bên kia đã ổn thỏa rồi, gọi An Tiết Phúc về là được..."

"Ha ha ha ha." Trung niên nhân hơi mập cười rộ lên, thuận tay đưa ra một chiếc áo tơi. "Mưa lớn, máu trên người ngươi toàn là của người khác, bị thương chỗ nào chứ? Nói đến, Hàng Châu những ngày này loạn thành một đống, có thể chỉnh đốn lại được, ta thật phải cảm ơn ngươi. Cái bọn người Bao Thuyết Ất kia, đứng đầu là Trần Đại Mộc đã c·hết đó, cách làm việc của họ đúng là quá tệ. C·ướp bóc vàng bạc bất động sản thì bỏ qua đi, đằng này lại chặn thủy vận, khắp nơi thu tiền, cứ tiếp tục như vậy, Hàng Châu sẽ không thể duy trì được. Chỉ là ngươi làm quá kịch liệt, luôn tự gây thù chuốc oán. Trần Đại Mộc có c·hết thì c·hết, nhưng bọn người Bao Thuyết Ất này tâm cơ thâm trầm, ngươi vẫn nên chú ý một chút."

Trần Phàm khoác áo tơi vào người: "A? Là thế sao?"

"A, chuyện này ngươi trong lòng hiểu rõ là được. Nói sang chuyện khác, Lâu công tử Lâu Sách nhà Lâu gia đã tìm ta nhiều lần, nói nếu bọn người Bao Thuyết Ất cứ tiếp tục như vậy, họ cũng khó mà cầm cự được. Nghe nói hắn đi tìm ngươi, bị ngươi đóng sầm cửa vào mặt, ha ha. Mấy ngày nay ngươi làm những việc này, ta nghĩ hắn nhất định mang ơn. Gia chủ Lâu gia và vị đại công tử này đều khá có năng lực. Lâu Sách kia lại cùng tuổi với ngươi, nếu ngươi có lòng, đến lúc đó cũng không ngại kết giao một phen."

Trần Phàm liếc đối phương một cái, thờ ơ gật đầu.

Tổ Sĩ Xa cũng có việc, nói xong những chuyện này, chuẩn bị rời đi. Nhưng chiếc xe ngựa vừa đi được mấy bước, lại dừng lại: "À, đúng rồi, mấy hôm trước, chuyện liên quan đến Ninh Lập Hằng, giờ ra sao rồi?"

"Tổ tiên sinh cũng cảm thấy hứng thú với chuyện này sao?"

Tổ Sĩ Xa cười rộ lên: "Nghe nói người đó đã làm náo loạn chiến cục ở Hồ Châu. Tuy ta chưa từng gặp, nhưng cũng có chút bội phục. Mấy hôm trước các ngươi đã hòa giải ở điện, mọi chuyện tạm thời lắng xuống, nhưng người muốn g·iết hắn vẫn còn rất nhiều, khắp nơi đều tìm cách. Ta bây giờ trông coi những việc vặt vãnh ở Hàng Châu, tự nhiên cũng có người thăm dò đến chỗ ta. Mấy hôm trước Lệ tướng quân Lệ Thiên Phù Hộ còn tìm ta, nói huynh đệ nhà họ Lệ bọn họ nhất định phải g·iết người này..."

"Vậy thì cứ chờ bị con mụ điên kia tìm đến tận cửa đi..." Trần Phàm lẩm bẩm khẽ, rồi nói, "Mấy ngày trước ẩu đả ở điện, tôi lại không tham gia. Tôi vẫn còn việc cần giải quyết. Nếu để tôi nói, người đó tâm cơ thâm trầm, ngay cả khi bệnh nặng vẫn có thể xoay An Tiết Phúc và đám người kia như chong chóng. Giờ mới hai mươi tuổi, đương nhiên là g·iết sớm chừng nào tốt chừng nấy. Tôi ghét nhất người thông minh. Tổ tiên sinh vì sao lại muốn hỏi tôi?"

"A, tuy mấy ngày trước chuyện Ninh Lập Hằng, Sau đó mới ngươi cũng không tham dự, nhưng trước điện mọi người ai mà chẳng biết quan hệ giữa Sau đó mới và cô nương nhà họ Lưu? Chuyện đại sự như vậy, cô nương nhà họ Lưu đã muốn ngăn cản, tuy nói chủ yếu vẫn là thuyết phục Thánh Công, nhưng nếu nói ngươi hoàn toàn không biết, thì tôi..."

Lời Tổ Sĩ Xa còn chưa dứt, Trần Phàm bên kia đã trừng mắt lên: "Tôi... tôi... Tôi với cô ta mà có quan hệ gì chứ? Tổ tiên sinh, Tổ công, ông nói đùa đấy à? Tôi và cô ta đánh qua mấy trận, nếu không phải tôi nương tay... Không đúng, tôi với cô ta có quan hệ gì đâu chứ..."

Tổ Sĩ Xa nhìn hắn một lúc lâu: "Không phải nói Thánh Công có ý muốn làm mối sao..."

"Mấy ông già toàn thế, tôi thích người hiền lành, còn cô ta là đồ điên..."

"Thế nhưng tôi và sư phụ ngươi đều cảm thấy... Sau đó mới và Lưu cô nương thật xứng đôi vừa lứa..."

"Đúng vậy, hai đứa điên, không sống chung được đâu." Trần Phàm bĩu môi. Lúc này mọi người đã đi về phía trước một đoạn. Có lẽ là nhớ ra điều gì đó, hắn nhìn sang một bên, rồi khẽ ra hiệu, nói: "Thôi được rồi, chuyện Ninh Lập Hằng, tôi đúng là có biết. Tổ tiên sinh đã ở đây, cũng đã hỏi rồi... Ấy, người đó kìa..."

Thời gian là buổi chiều, màn mưa giăng mịt mờ. Tổ Sĩ Xa theo ánh mắt Trần Phàm nhìn lại, chỉ thấy cách đó không xa, trong một sân nhỏ, có người khoác áo tơi, đang trên nóc nhà cầm một viên gạch đập gì đó. Chắc là mái nhà bị dột, rồi sau đó người đó lên sửa chữa. Giữa mưa, tiếng cô bé nhỏ vọng lại như có như không: "Cậu ơi, cậu ơi, cậu xuống đi ạ..."

Người trên nóc nhà kia trông khá trẻ, dáng người cũng có vẻ hơi gầy. Tổ Sĩ Xa vốn định hỏi chẳng lẽ người này chính là Ninh Lập Hằng, để xác nhận. Nhưng rồi lại nhìn kỹ hơn, đã thấy dưới mái hiên cửa sân lúc này đang ngồi một hán tử, trông có vẻ rất nhàm chán khi canh giữ ngoài cửa, phía sau lưng đeo đao. Ánh mắt của ông ta vừa nhìn qua, ánh mắt của tên hán tử kia bỗng sắc bén, cũng nhìn lại, rồi sau đó lại rũ xuống. Tổ Sĩ Xa ngẫm nghĩ, người này ông ta ngược lại là quen biết. Cô nương nhà Lưu Đại Bưu Tử tiếng tăm lẫy lừng có tám đao thủ lợi hại, người này là một trong số đó. Hắn đã ở đây, chắc hẳn xung quanh sẽ có nhiều người hơn.

Cô nương Lưu gia tính tình cổ quái, người thường khó mà dò được. Về chuyện Ninh Lập Hằng, ông ta cũng chỉ hỏi tiện, không muốn đào sâu quá. Lúc này nghĩ không ra Trần Phàm lại nói toẹt ra như vậy, ông ta cũng gật gật đầu. Cũng chính vào lúc này, chỉ nghe bên kia truyền đến một tiếng "oành", sau đó có tiếng cô gái thét lên. Hai ngư��i đang nhìn về phía cái viện kia, lại thấy trên nóc nhà bên đó sập một lỗ lớn. Ninh Nghị, người đang sửa mái nhà, xem ra đã từ trên nóc nhà rơi xuống. Thị vệ mang đao lập tức đẩy cửa đi vào, hai người nhìn nửa buổi, có chút trợn mắt há hốc mồm.

"Khụ, một thư sinh trói gà không chặt, dù thông hiểu mưu lược, nhưng đến chuyện thợ thuyền thì cũng khó tránh khỏi như thế này..." Xe ngựa dần dần chạy qua, Tổ Sĩ Xa thuận miệng nói một câu, sau đó hạ giọng: "Trước đó ta ở chỗ Thánh Công, thấy Phật soái sai người đưa tin tức. Chiến cuộc Gia Hưng đang kịch liệt, thắng bại e là khó đoán trong thời gian tới. Nghe nói cô nương Lưu gia bị thương, mấy ngày nay e rằng sẽ trở về. Khi đó không biết rốt cuộc nàng sẽ an trí người này ra sao... A, chuyện này Sau đó mới hiểu rõ thì nói nhé?"

"Bị thương?" Trần Phàm nhíu mày, nhìn đối phương một cái. Một lát sau, mới nhìn về phía trước, tiêu hóa chuyện này như một sự thật, "Nàng ấy cũng sẽ bị thương ư?"

Trong khi Trần Phàm và Tổ Sĩ Xa rời đi trong mưa lớn, thì lúc này Ninh Nghị lại chẳng hề hay biết rằng vấn đề của mình đã từng khiến giới cao tầng quân đội Phương Tịch phải họp bàn.

Hắn không phải kẻ hoàn toàn ngồi chờ c·hết, nhưng mọi chuyện đã chẳng còn chút chuyển biến, tạm thời chỉ có thể đâu ở đó. Một hai canh giờ trước đó, hắn đã đau đầu vì căn phòng bị dột. Nước bắt đầu dột từ sáng, hắn đi dạy học ở thư viện nửa buổi. Cô nha hoàn duy nhất chỉ việc tìm đủ loại dụng cụ sứt mẻ trong phòng để hứng nước, rồi tất tả đổ nước mưa đi. Chờ Ninh Nghị trở về, mới miễn cưỡng tìm được người đáng tin cậy. Hai người cùng nhau kiểm tra các chỗ dột nước. Ninh Nghị xung phong nhận việc lên mái sửa chỗ dột, rồi sau đó, bi kịch đã xảy ra.

Một kỹ sư có thể chỉ đạo nhiều người dựng nên những tòa nhà chọc trời chưa chắc đã là một thợ hồ xuất sắc. Thân thể của Ninh Nghị lúc này vốn cũng chưa hoàn toàn khỏi bệnh, huống hồ ngôi nhà đó vốn đã xuống cấp. Sửa chữa đến nửa chừng, xà nhà sụp, tạo thành một lỗ lớn. Ninh Nghị thì không sao, nhưng giường của Tiểu Thiền đã ướt sũng hoàn toàn. May mắn thay, thành quả sửa chữa ít nhất cũng cứu vãn được gần một nửa diện tích. Hai người chuyển một chiếc giường khác đi, giữ lại nửa căn phòng tương đối khô ráo.

Rồi sau đó, cả buổi chiều, Ninh Nghị cầm chiếc xẻng lớn, Tiểu Thiền cầm chiếc xẻng nhỏ. Trong phòng, họ như thể dựng lều, xây một con đê nhỏ và rãnh thoát nước để nước mưa có thể thoát ra ngoài theo đó.

Bản thân căn phòng chỉ là nơi sắp xếp tùy ý, không có nhiều đồ đạc. Vốn dĩ chỉ có hai bộ chiếu trải giường, một cái tủ và một chiếc ghế nhỏ, lúc này thì trở nên càng chật hẹp hơn. Ngoài mái hiên khắp nơi đều dột. Gian bếp bên cạnh, nơi có thể dùng được một nửa, liền trở thành không gian chật hẹp mà hai người có thể hoạt động. Trong quá trình sửa chữa con đê nhỏ đó, hai người còn đi qua bếp kịp thời cứu vãn một ít củi khô và củi ướt còn dùng được.

Đến gần chạng vạng tối, mưa không ngớt. Những cột khói đặc bốc lên giữa mưa, rồi lại bị nước không ngừng làm tan ra, ép xuống. Trong phòng bếp truyền đến tiếng nhóm lửa nấu cơm lúng túng của hai người. Vì bản thân rảnh rỗi, Ninh Nghị cũng đi qua hỗ trợ. Mà nói đến, với việc nấu cơm làm đồ ăn, Tiểu Thiền tuy có biết, thực ra cũng không hẳn là thành thạo.

Sau đó, bó đuốc được thắp lên, màn đêm theo cơn mưa lớn, lặng lẽ buông xuống. Trong thành Hàng Châu rộng lớn, cái sân nhỏ chỉ có một căn rưỡi phòng này, dưới ánh sáng le lói của bó đuốc nhỏ, tựa như một hòn đảo hoang đang chờ chìm nghỉm, bị thế giới nhấn chìm trong cơn mưa lớn.

Bản thảo này đã được chắp cánh bởi truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc tự nhiên nhất.