Chuyện là hồi bé.

“Hồi đó, mẹ chẳng mấy ưa con, chỉ vì con là con gái.” Nhìn về phía bầu trời kia, Tô Đàn Nhi sau khi cười khẽ liền nhẹ giọng mở lời, “Mẹ cứ mong…

Sau này có thể sinh cho cha một đứa con trai. Cha cũng nghĩ như vậy, nhưng ít nhất cha còn thân thiện với con hơn một chút, cha nói con thông minh, sau này nếu có em trai nhất định cũng sẽ thông minh hơn. Cha luôn nhìn con như thể đang hình dung dáng vẻ của em trai sau này, còn mẹ thì thậm chí không buồn nhìn đến. Hồi đó con cứ lẽo đẽo theo mẹ, nhưng mẹ chẳng thèm để ý.

Có những lúc con làm sai, khiến mẹ bực mình, mẹ cũng không đánh con, chỉ phất tay bảo nhũ mẫu bế con đi. Chàng ơi, sự coi thường lớn nhất trên đời này chính là như vậy đó…

Càng về sau con biết mẹ luôn muốn có em trai. Ban đầu con thậm chí còn hơi ghét đứa em trai đó, chẳng hiểu con gái thì có gì khác biệt…” Trên sườn núi, hoa dại nở lác đác, Tô Đàn Nhi đặt tay lên bụng, ngắm nhìn mây trắng tản mạn trong ánh chiều tà. Ninh Nghị vốn nhắm mắt cười cười, giờ mới mở mắt ra: “Chẳng sao cả, họ đã không yêu mến chúng ta, thì chúng ta cũng chẳng cần yêu mến họ.” “Ôi, con có thể không thích mẹ, nhưng chàng thì không được, nếu không sẽ bị người ta chọc gáy, nói con rể bất hiếu.” Ninh Nghị quay đầu sang, nhìn nàng một hồi, rồi nghiêm trang nói: “Họ không mắng nổi ta đâu.” “Phụt.” Tô Đàn Nhi không nhịn được che miệng cười. Sau khi cười khẽ, nàng lại ngước nhìn bầu trời rồi lên tiếng lần nữa.

“Trong đám con gái, con xem như khá kỳ lạ. Về sau đọc chút sách, con không giống như các tiểu thư khuê các khác cho rằng đây là lẽ thường, mà lại cảm thấy cha mẹ không tốt với mình, thật chẳng công bằng chút nào. Con lớn lên trong tòa nhà lớn đó cùng nhũ mẫu. Một mặt, con muốn trở thành một đứa con trai khiến cha mẹ phải hối hận, muốn tiếp quản việc làm ăn của gia đình. Mặt khác lại nghĩ mình là con gái, nhất định phải học thật tốt những thứ mà con gái nên học, nếu không chẳng phải chứng minh mình thật sự ngưỡng mộ những đứa con trai đó sao, chẳng phải là thua rồi sao?”

Ninh Nghị đưa tay nhặt một cọng cỏ khô dính trên tóc nàng. Giọng Tô Đàn Nhi nhẹ nhàng chậm rãi: “Lớn lên trong một gia đình như vậy, nhũ mẫu hồi bé rất tốt với con, bà ấy luôn nói, chúng ta là gia đình danh giá, con là tiểu thư khuê các, ai cũng phải ngưỡng mộ. Thế nhưng đến khi con đủ lớn để hiểu chuyện, con mới nhận ra, chẳng có gì đáng để ngưỡng mộ cả. Cha không thích con, mẹ cũng không thích con. Nếu là một gia đình ngh��o bình thường, đã chẳng có nỗi buồn này. Thực ra con cũng hiểu, nếu không phải vì gia đình quá lớn, nếu trên con có một người anh trai, cha mẹ sẽ không có áp lực lớn đến vậy, con cũng sẽ không bị ghẻ lạnh. Thậm chí trong những lúc con ghét cha mẹ, sau này con lại nhận ra, con cũng dần trở thành một người giống như họ. Trong cái gia đình đó… chẳng có tình người…”

“Thiếp thân… không phải là một tiểu thư khuê các thật sự, chỉ là học đòi theo người ngoài, thực ra cũng chẳng giống ai. Thiếp thân thích thi từ, nhưng tự mình làm thơ thì không hay, cũng chẳng hiểu biết sâu sắc. Thiếp tự nhủ, hồi đó muốn học, nhưng việc làm ăn bận rộn quá, nào có thời gian. Thực ra cũng chẳng phải thế, thiếp căn bản không hề thích thi từ, chỉ là thích cái cảm giác được người ta tìm kiếm, chú ý. Có lúc nghĩ đến những điều này, lại nhìn dáng vẻ của cha mẹ, thiếp liền nghĩ, sau này không cần sinh con. Nếu có sinh con, mà không nuôi dạy tốt, nó cũng sẽ giống như thiếp, trách móc thiếp đây là làm mẹ, nhưng thiếp biết phải làm sao bây giờ đây…”

“Đặt tiêu chuẩn cao quá, nào có ai thuần túy yêu thích thi từ được? Nàng vẫn là một người mẹ tốt mà.” Ninh Nghị chen vào một câu.

Tô Đàn Nhi lắc đầu cười khẽ: “Đến năm mười bốn, mười lăm tuổi, không muốn xuất giá, cứ chần chừ mãi, rồi đến khi không thể trì hoãn được nữa, thiếp mới chọn chàng.” Nàng nghiêng đầu, nhìn Ninh Nghị đang nằm bên cạnh: “Thế nhưng lúc ấy cũng chẳng thật lòng, còn để Tiểu Thiền đi thăm dò Cố tướng công. Đến ngày thành thân thì bỏ trốn, vài ngày sau mới quay về. Về sau tuy hai người ở bên nhau, nhưng thiếp cũng chẳng mấy kính trọng hay để tâm đến chàng…” “Chẳng phải đã rất tốt rồi sao?” Tô Đàn Nhi lắc đầu trên thảm cỏ, biểu cảm đã trở nên bình tĩnh hơn, chỉ nở một nụ cười tự nhiên. “Không.” Khi nói lời này, giọng nàng đã hơi nghẹn ngào. “Thật không tốt chút nào, đó chỉ là thiếp đang che giấu, giả vờ như một tiểu thư khuê các, giả vờ là người biết đại thể, cũng giống như việc giả vờ thích thi từ vậy. Thiếp thân… chỉ đang nghĩ cho bản thân mình, nghĩ cách ổn định chàng, để cái nhà này trông có vẻ là một gia đình, không bị người ngoài chê trách, thế là đủ rồi. Thiếp thân đã không nghĩ đến chàng…”

“Phụ nữ thật phiền phức…”

“… nhưng bây giờ thiếp nghĩ.”

Hai giọng nói vang lên cùng lúc, Ninh Nghị thì là tiếng lầm bầm chán nản, còn Tô Đàn Nhi thì thầm thì trong nghẹn ngào.

Nói xong, nàng lại bật cười nhẹ vì chính câu chuyện mình vừa kể. Ninh Nghị nhắm mắt lại, đưa bàn tay ngang qua. Các ngón tay hắn gần như chạm vào má Tô Đàn Nhi, nàng nghiêng đầu, hơi lim dim mắt, tựa má vào tay hắn, cảm nhận sự chạm nhẹ của những ngón tay.

Hai người vốn dĩ đều là kẻ quyết đoán, không thích nói lời thừa. Khi ở bên nhau, dù có những lời thủ thỉ trong đêm khuya như thể sự lãng mạn thời đại này, nhưng thực tế, Tô Đàn Nhi vốn là người từng trải. Ban đầu khi giãi bày tâm tình trong căn nhà nhỏ, nàng cũng cố gắng giữ thái độ tự nhiên khi nói chuyện, ít khi có những lời ngọt ngào mê đắm. Sau này, Tô gia gặp đại nạn, tình cảm hai người đột nhiên thăng hoa, rồi đến khi Tô Đàn Nhi đốt lầu, động phòng. Dù thỉnh thoảng cũng có vài câu ngọt ngào mê đắm, nhưng tất cả đều diễn ra trên giường mà thôi.

Dáng vẻ tiểu nữ nhi của Tô Đàn Nhi cũng hiếm khi xuất hiện. Cả hai đều là người từng trải, cho dù có liếc mắt đưa tình thật sự, cũng đều hiểu ý rồi thôi. Chỉ là hai ngày nay, sau khi biết mình mang thai, rồi lại biết vết thương của Ninh Nghị, nàng tuy lặng lẽ ở bên cạnh Ninh Nghị mà không nói lời thừa, nhưng đến lúc này, nàng mới thực sự mở miệng trút bỏ những điều mà ban đầu nàng cho là không cần bận tâm.

“Thiếp thân giờ mới biết chàng đã khắc ghi mọi chuyện khi đó trong lòng. Thiếp có nghĩ gì quanh co, e rằng cũng chẳng thể giấu được chàng, nghĩ lại thật khó chịu… Hồi đó thiếp còn coi chàng như một thư sinh ngốc, chỉ biết mấy quyển sách ngớ ngẩn, không hiểu sự đời, đối nhân xử thế cũng chẳng ra sao. Thiếp chỉ nghĩ… chỉ cần khống chế được chàng là đủ, một thư sinh ngốc nghếch như chàng làm sao có thể là đối thủ của thiếp chứ?”

Ninh Nghị cười cười: “Bây giờ cũng đâu khác gì.”

“Chàng là người rộng lượng, có lẽ cảm thấy đó cũng là lẽ thường tình. Nhưng bây giờ thiếp nghĩ, giá như những chuyện này có thể làm lại thì tốt biết mấy. Thiếp nhất định sẽ đối xử thật tốt với chàng. Thiếp… muốn trở thành một tiểu thư khuê các chân chính, muốn tề gia nội trợ, giúp chồng dạy con. Thiếp không muốn đến mười tám tuổi mới gả cho chàng, để người ta n��i chàng cưới một cô nương bướng bỉnh, mạnh mẽ. Nếu như năm mười bốn, mười lăm tuổi đã gả cho chàng thì tốt biết mấy. Bởi vì như thế… Bởi vì như thế… mọi chuyện đã khác rồi, thiếp sẽ không vô cớ lôi kéo chàng đến Hàng Châu…”

Dù cho khi nói những lời trước đó Tô Đàn Nhi có hơi nghẹn ngào, nhưng nàng vẫn giữ được sự tỉnh táo. Chỉ đến khi thốt ra câu cuối cùng này, nàng mới thực sự òa khóc. Nàng nắm chặt hai bàn tay thành nắm đấm đặt bên người, run rẩy nhẹ, rồi khóc nức nở. Nữ tử này vốn dĩ luôn kiêu ngạo, dù sự kiêu ngạo đó thường được giấu kín dưới vẻ ngoài ôn nhu. Quan niệm nhân sinh của nàng, được hình thành qua tháng năm lăn lộn trên thương trường, cũng sắc bén như đao kiếm, chẳng kém gì Ninh Nghị. Khi sự việc xảy ra, nàng ưu tiên tìm kiếm giải pháp, còn tâm tình hối hận nhiều nhất cũng chỉ có thể gọi là sự nhìn nhận lại hoặc tự răn mình. Nhưng vào lúc này, khi biết hành trình gian nan, lại thêm vết thương của trượng phu rất có thể sẽ bị ảnh hưởng vì đường xa vạn dặm, nàng mới thực sự trào dâng nỗi áy náy.

Ninh Nghị thở dài, nghiêng người, nhẹ nhàng ôm lấy thê tử. Tô Đàn Nhi nắm chặt vạt áo chàng, cắn răng khóc ròng.

“Nhà chúng ta rồi sẽ có cơ hội trở về.” Ninh Nghị nói một câu.

Tô Đàn Nhi đã khóc không ngừng: “Giờ đây, thiếp muốn sinh con cho chàng, muốn giúp chồng dạy con, không muốn cậy mạnh nữa, không muốn buôn bán nữa. Thiếp từng không muốn là chính mình, nhưng giờ đây thiếp lại mong giá như bây giờ không có đứa bé này thì tốt, bây giờ không có, sau này có thì khác. Hai ngày nay, thiếp thấy chàng làm những việc đó, liều mình tìm cách thoát thân. Thiếp biết chàng đang bị trách nhiệm đè nặng, dù không có đứa bé này thì chàng cũng có thể bị trách nhiệm đó ràng buộc, nhưng thiếp thật sự rất sợ hãi… Đại phu nói vết thương của chàng cần được an lòng, cần tĩnh dưỡng, sau đó dựa vào chính cơ thể mình để chịu đựng. Chàng vì chuyện chạy trốn mà lao tâm khổ tứ như vậy, làm sao cơ thể chàng chịu đựng nổi đây…”

“Thiếp có vài lời muốn khuyên, nhưng thiếp biết căn bản là không thể khuyên nổi chàng…” Nàng khóc nức nở bên cạnh Ninh Nghị, nén lại rất nhiều, khiến thân thể nàng run rẩy dữ dội: “Hai ngày nay, chàng hỏi han những người liên quan, lập kế hoạch đủ thứ. Thiếp ở bên cạnh chàng, cố nén không nói lời nào, trong lòng luôn có rất nhiều suy nghĩ mách bảo, rằng nói cũng vô ích, nói cũng vô ích, chỉ khiến chàng thêm phiền lòng. Không thể để chàng vừa phiền lòng vì công việc, lại vừa phiền lòng vì thiếp.

Nhưng thiếp lại nghĩ, giá như thiếp giống những nữ tử bình thường kia thì tốt biết mấy. Chỉ việc khóc lóc gào thét không cho chàng làm những chuyện này, rồi sau đó chẳng cần bận tâm chuyện gì nữa.” Ninh Nghị vỗ vai nàng: “Nàng cũng biết nói chẳng ích gì mà…”

“Đến khi không chịu đựng nổi nữa…” Tô Đàn Nhi hít hít mũi. “Đến khi không chịu đựng nổi nữa, thiếp liền trốn vào trong lều, ngồi một lát, cố nén không để mình khóc. Thiền Nhi và những người khác đều đã khóc rất nhiều lần, họ muốn đến khuyên chàng, nhưng thiếp đều ngăn lại. Thiếp không muốn chàng phải hao sức nói chuyện với họ, lại còn phải an ủi họ. Thiếp c��ng không muốn nói những lời vô ích với chàng, không muốn chàng phải tốn sức nói chuyện… Thiếp vốn dĩ cũng không muốn nói với chàng những điều này…”

Nàng nói xong, khóc thút thít, nhưng so với vừa nãy thì đã vơi đi phần nào. Ninh Nghị chờ một lát, nói: “Ta sẽ khỏe lại.”

Tô Đàn Nhi gạt đi nước mắt, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi. Nàng tựa vào ngực chàng, gật đầu nói: “Nhất định phải khỏe lại, nếu chàng không khỏe hơn được, thiếp cũng không thể nhìn thấy chàng như thế này. Con cái thiếp cũng không cần, gia đình cũng không cần nữa… Thiếp vốn dĩ ban đầu đã không phải là người mẹ tốt, chuyện khiến người khác tan nhà nát cửa thiếp cũng đã từng làm… Chàng nhớ kỹ cho thiếp, trong bụng thiếp có con của chàng. Bây giờ chàng rất mệt mỏi nhưng cũng không thể kêu mệt, vẫn phải chịu đựng. Nhưng nếu không chịu đựng được cũng không sao, chúng thiếp sẽ xuống tìm chàng…”

Nàng trợn tròn mắt nhìn chằm chằm Ninh Nghị, trên gương mặt trái xoan ôn nhu, đôi môi anh đào khẽ nhếch. Nàng, với thân phận nữ nhi, tung hoành trên thương trường, từ trước đến nay luôn mang phong cách "nhuận vật im ắng" (tức là ảnh hưởng một cách thầm lặng, không phô trương). Bởi vì dáng vẻ tinh xảo, lại chỉ là một thiếu nữ đôi mươi, nàng không giống kiểu thương nhân quyết đoán, dứt khoát. Nhưng lúc này, trong đôi mắt to vừa khóc ấy, toát ra khí tức bướng bỉnh được hình thành qua tháng năm dài trên thương trường nhưng vẫn luôn bị kìm nén. Khí tức đó hòa lẫn với gương mặt ôn nhu, chỉ truyền tải đến người đối diện một thông điệp đầy uất nghẹn: Đây chính là người phụ nữ thuộc về chàng.

Ninh Nghị cười khẽ: “Đừng coi thường phu quân nàng, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ tiếp tục sống. Đứa bé này, nàng nhất định phải sinh.”

Tô Đàn Nhi ôm lấy bụng dưới, rồi dựa sát vào Ninh Nghị. Tay kia nàng níu chặt vạt áo chàng, nhắm mắt lại. Trong miệng nàng lầm bầm điều gì đó, tựa hồ đang cầu nguyện, nhưng gió núi thổi qua, không nghe rõ được từng lời.

Trên bầu trời, những sợi mây trôi lững lờ. Hoàng hôn rực rỡ nhuộm đỏ chân trời và cả dãy núi, dòng nước. Đêm buông xuống, trong doanh trại của những người chạy nạn, quân đội bắt đầu bận rộn vận chuyển. Ngày thứ hai, đoàn người lại tiếp tục nhổ trại. Đội truy binh phía sau thực ra đã không còn quá xa. Đến gần trưa hôm nay, họ bắt đầu nhận được một tin tức từ những người dân tản lạc: ngay phía trước họ, đội ngũ đào vong lớn nhất kia, đã bắt đầu nội chiến…!

Mọi bản quyền đối với phần chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.