Tháng chín, tiết Hàn Lộ trôi qua, khí trời càng lúc càng lạnh rõ rệt. Khi những cơn mưa lớn trút xuống, thành Giang Ninh dường như bị bao phủ bởi một màn sương mờ mịt. Mưa cuối thu không ồn ào như mưa hè, tựa hồ mang theo cái lạnh của mùa đông, từng giọt thấm vào tận bên trong quần áo.

Khi đi qua cây cầu gỗ đối diện con đường nhỏ, Ninh Nghị tiện tay vỗ vỗ chiếc trường bào dính nước. Trong kiểu thời tiết mưa như thế này, mặc trường bào thực sự hơi vướng víu. So với anh, Tiểu Thiền, người đang chạy bước nhỏ từ phía sau tới, lại nhẹ nhàng hơn nhiều. Nàng không mặc váy khi ra ngoài trời mưa, một thân áo viền xanh nhạt phối cùng quần dài, trên đầu búi tóc đáng yêu như thường lệ, dưới chân đi đôi giày thêu màu lam nhạt, cả người vô cùng gọn gàng. Có lẽ vừa nãy nàng nán lại phía sau mua đồ gì đó, giờ đây, nàng cầm ô, vòng qua từng vũng nước ven đường, lướt tới nhẹ nhàng như chim yến.

“Cô gia, cô gia, chờ ta một chút ạ.”

“Làm sao?”

“Mua đồ.” Chạy đến trước mặt Ninh Nghị, Tiểu Thiền cười lấy ra một quyển sách nhỏ, “Vừa rồi đi ngang qua cửa hàng bên kia, thấy đây là bản mới ra, cô gia có lẽ chưa xem qua, nên Tiểu Thiền đã mua về.”

Đó là một bản tiểu thuyết thoại bản mới ra trên thị trường, nhìn tên thì gọi là “Quỷ Hồ Kỳ Duyên”. Những tiểu thuyết thoại bản như thế này vào thời điểm đó khá phổ biến, hành văn dễ hiểu. Có truyện kể về truyền thuyết lịch sử, có truyện lại là những câu chuyện tình yêu truyền thuyết dân gian, đặc biệt là những truyền thuyết tình yêu giữa người và ma quỷ thì lại càng nhiều. Một số bản được yêu thích, sau khi ra mắt, người kể chuyện sẽ mang đến các quán trà, tửu quán để kể lại. Khoảng thời gian này, Ninh Nghị đã đọc quá nhiều thể loại này rồi. Tiểu Thiền cũng ghi nhớ điều đó, hễ có bản mới ra là nàng sẽ mua mang về nhà.

Về mặt giải trí, những truyện này tất nhiên không thể sánh bằng các thể loại truyện ở thời hiện đại. Nhưng chúng cũng vượt trội hơn nhiều so với những thứ khác hiện có, và khi rảnh rỗi lật xem, dù sao cũng là cổ văn, nó giúp anh hòa nhập hơn vào không khí thời đại này. Ninh Nghị cười tiếp nhận, thuận tay lật vài trang sách. Tiểu Thiền theo sau lưng, vừa đi vừa nói chuyện.

“Trưa hôm nay, cái tên kia nói chuyện thật đáng ghét quá, Tiểu Thiền chỉ muốn xông lên mắng hắn một trận thôi.”

“Ừm.”

“Chuyện gì cũng không biết, đã vội vàng đoán mò, còn dám ở trong tửu lâu khoác lác mình là tài tử. Loại người này thì làm sao đỗ nổi tú tài chứ?”

“Ừm.”

“Cô gia à, Tiểu Thiền đây là đang bênh vực cô gia đó, người kia đang nói xấu cô gia đấy có được không?”

“Thì có liên quan gì?”

“Sao lại không liên quan chứ? Cái người này, hừ! Được rồi, được rồi, Tiểu Thiền biết cô gia không thèm để ý những lời lẽ dung tục của người khác. Thế nhưng Tiểu Thiền nghe mà không thoải mái chút nào, dù sao cũng làm tổn hại danh tiếng của cô gia.”

“Nếu lúc ấy cô gia viết một bài thơ mắng hắn ngay tại chỗ, Tiểu Thiền sẽ mang đến đập thẳng vào đầu hắn!”

“À, hắn đâu có biết ta.” Ninh Nghị lật một trang sách, “Ta ngồi ngay cạnh hắn đây mà.”

“Chính là vì như thế nên mới tức giận chứ…”

Kể từ cuộc thi thơ đêm Trung Thu đến nay đã hơn một tháng. Dư luận về bài Thủy Điều Ca Đầu vẫn không ngừng biến đổi. Ban đầu, trong hơn mười ngày, sự đánh giá về bài thơ gần như đạt đến đỉnh điểm, sự tò mò và bàn tán về Ninh Nghị cũng lên tới mức cao nhất. Sau đó, dư luận nhanh chóng lắng xuống, bắt đầu phát triển theo chiều hướng sâu sắc và đặc biệt hơn.

Sức lan tỏa của dư luận này trên phố phường dẫu sao cũng có thời hạn. Đối với rất nhiều tiểu dân thường, có lẽ trong khoảng mười ngày sau Trung Thu, họ vẫn còn bàn tán, bình phẩm đôi chút về những chuyện xảy ra trong cuộc thi thơ. Sau đó, những vấn đề khác dần dần thay thế sự nhiệt tình đó, vì cuộc sống vốn bộn bề vội vã. Khi tần suất nhắc đến chuyện này của những người ấy giảm đi, những cuộc bàn tán liên quan trong ngày thường cũng thưa thớt hơn.

Những lời tán thưởng, nghi vấn nhiều hơn bắt đầu tập trung vào giới sĩ tử, học giả. Ảnh hưởng của bài Thủy Điều Ca Đầu vẫn không ngừng lan rộng – thông qua thư từ và lời truyền miệng của các học giả, sĩ tử. Tuy nhiên, những nghi vấn và suy đoán về Ninh Nghị lại chỉ dừng lại trong phạm vi Giang Ninh. Ví dụ, một sĩ tử ở Đông Kinh nghe bài Thủy Điều Ca Đầu, sự tán thưởng của hắn sẽ không giảm bớt bao nhiêu, nhưng cụ thể Ninh Nghị là ai, hay liệu Ninh Nghị có đúng là người viết bài thơ này không, hắn đương nhiên sẽ không quan tâm đến, dù sao… quá xa xôi.

Vũ triều tương tự Tống triều, Nho học đạt đến đỉnh cao, văn nhân sĩ tử có địa vị tương đối lớn trong xã hội. Cái sự "tương đối lớn" này là nói so với ngàn năm trước; cho dù đây là triều đại có nhiều văn nhân nhất từ trước tới nay, thì so với thời hiện đại mà Ninh Nghị từng sống, tỷ lệ này thực sự vẫn quá ít. Cũng bởi vậy, chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, những ồn ào ấy đã lắng xuống – dĩ nhiên, những cơ hội như trưa nay, khi vô tình nghe được vài lời nghi vấn không mấy hay ho từ các văn nhân bên ngoài lúc dùng bữa, thì vẫn có.

Hôm đó sau khi nói ra suy nghĩ của mình với Tần lão và Khang lão, Khang lão có lẽ cảm thấy sự giúp đỡ hôm Trung Thu có phần hơi thừa thãi, sau đó giúp Ninh Nghị sắp xếp vài việc. Về sau, ông ta nghe nói có một số học sinh muốn đến bái Ninh Nghị làm thầy để lĩnh giáo. Gần đây một tháng, các loại lời mời tụ hội rất nhiều, nhưng thiệp mời đều bị Ninh Nghị bỏ qua. Còn những người thực sự tìm đến tận cửa để lĩnh giáo thì chỉ có ba nhóm. Một nhóm không gặp được ai, hai nhóm còn lại khi đến nơi, thấy Ninh Nghị đang dạy Luận Ngữ cho lũ trẻ, liền bắt đầu tìm đề tài: “Vẫn nghe nói nửa bộ Luận Ngữ có thể trị thiên hạ, hôm nay nghe Ninh huynh giảng giải đạo lý này, e rằng kiến giải rất sâu sắc, chẳng biết huynh giải thích câu Xxx thế nào?”

Đây xem như kiểu tư duy quen thuộc, thấy đối phương đang nói gì liền từ đó mà tìm lời để nói. Đ��i với kinh điển Tứ Thư, Ninh Nghị đã xem qua vài lần, vẫn có sự chuẩn bị nhất định. Được hun đúc trong thời đại bùng nổ tri thức ở hiện đại, dù là thuận miệng nói lên một đoạn, việc nắm bắt trọng điểm khiến người ta khai sáng không chỉ là nói chơi. Cho dù có đi sai đường, đối phương trong lúc nhất thời cũng khó có thể cãi lại.

Những người này đã đến, đương nhiên cũng chuẩn bị thêm vài vấn đề, dù cũng có đôi điều hiếm gặp. Chỉ là với phong thái, khí chất của Ninh Nghị, cho dù là nữ tử như Nhiếp Vân Trúc cũng phải nể mặt mà theo lời hắn, thì đám thư sinh này lại có thể làm được gì chứ? Một đoạn Luận Ngữ vừa đáp xong, vài vấn đề khác căn bản không có cơ hội đưa ra. Ninh Nghị đối đáp một lát rồi rời đi. Người bên ngoài cũng cảm thấy hắn uyên bác hoặc cao thâm khó lường, thế rồi nghĩ lại, hóa ra phần lớn câu hỏi đều chưa kịp mở lời.

Ngoài những nhóm người đến thăm dò như thế, cũng có người đến riêng. Có một người tên là Lý Tần, mỗi ngày đều chạy tới, dường như rất hứng thú với những chuyện mà Ninh Nghị thuận miệng nói ra, sau đó đến dự thính. Mấy ngày trước, sau buổi giảng, hắn ngược lại có hỏi Ninh Nghị vài vấn đề. Chủ yếu là quan điểm về những chuyện ấy, muốn cùng Ninh Nghị lĩnh giáo. Trên thực tế, những vấn đề này cũng câu nào cũng không ngoài ý nghĩa của Luận Ngữ. Có lẽ thấy đối phương không còn ý khiêu khích, Ninh Nghị liền cùng hắn nói chuyện hơn nửa canh giờ. Sau đó, người đó cũng không đến nữa.

Với Ninh Nghị, chỉ cần không có ai có thể khẳng định rằng hắn bất học vô thuật, thì những nghi ngờ của ngoại giới về bài Thủy Điều Ca Đầu khó có thể trở thành vết nhơ thật sự. Đợi đến ngày hắn cần dùng đến uy danh này, muốn chứng thực thì có thể rất đơn giản, bất cứ lúc nào cũng có thể làm được. Hiện tại lại không có gì cần thiết, chuyện này, hắn không để trong lòng.

Giữa những nghi ngờ của ngoại giới, cũng lờ mờ lan truyền tin đồn rằng có một đạo sĩ ngâm thơ bị Ninh Nghị đạo văn. Người tin thì không nhiều, còn về việc nó từ đâu mà truyền ra thì đương nhiên không thể tra được. Tuy nhiên, đối với chuyện này, Ninh Nghị đã sớm đoán trước. Nghe xong, anh chỉ cười nhạt một tiếng cho qua.

Về chuyện phấn viết, trong vòng chưa đầy nửa tháng sau khi nói chuyện hôm đó, Khang Hiền bên kia đã chế được một lô, chất lượng cũng khá ổn. Sau đó, quá trình từ bảng trắng phát triển thành bảng đen, chỉ mất hơn mười ngày là hoàn thành. Kể từ đó, việc lên lớp cũng thuận tiện hơn rất nhiều. Hiệu quả cụ thể thì nhất thời vẫn chưa nhìn rõ. Quá trình lên lớp của anh vẫn như cũ: sách, giải thích, kể chuyện xưa. Thế nhưng, nhiệt tình học tập của lũ trẻ thì lại tăng trưởng rõ rệt.

Tuy nhiên, không khí lớp học sinh động thế này, e rằng ở thời đại này cũng hiếm gặp. Các lão sư thì phần lớn lại lắc đầu. Tô Sùng Hoa cũng từng bóng gió nhắc đến một lần, nhưng lần này khi Ninh Nghị thảo luận với ông ta rằng kiểu dạy học này có thể sẽ có ích lợi, thì ông ta im lặng. Thứ nhất là Ninh Nghị hiện đang mang danh tài tử, có hào quang của bài Thủy Điều Ca Đầu, ông ta cũng khó lòng can thiệp. Thứ hai, thư viện dù sao vẫn luôn không có gì hi��u quả, cũng chẳng thể tệ hơn được nữa, cứ để mặc hắn, xem thử hiệu quả thế nào cũng tốt.

Buổi sáng giảng bài, buổi chiều thì đi dạo chơi, hoặc vẫn như cũ đến chỗ Tần lão đánh cờ – đương nhiên, đó phải là những hôm không mưa.

Tiểu Thiền phần lớn thời gian vẫn theo sát anh, đồng thời cũng chạy tới thư viện nghe giảng bài – nàng thực sự rất thích những câu chuyện mà Ninh Nghị kể. Các loại chuyện lạ lùng, độc đáo đều có, nếu về nhà, nàng có thể kể cho hai vị tỷ muội nghe để khoe. Ninh Nghị ngờ rằng nàng theo sau có lẽ là do Tô Đàn Nhi bày mưu tính kế, bởi chuyện mình viết bài Thủy Điều Ca Đầu cũng dễ khiến người ta suy nghĩ. Anh đối với điều này có phần thông cảm, ngược lại cũng không hề ngại.

Đương nhiên, điều khiến hắn băn khoăn hơn là: liệu người vợ này của mình rốt cuộc đã tìm ra lý do nào để giải thích tại sao mình lại viết ra bài thơ đó, đồng thời chấp nhận và lý giải được? Điều này thực sự khiến hắn không tài nào đoán được.

Ngoài những sinh hoạt không khác mấy so với trước đây, Ninh Nghị thỉnh thoảng sẽ nghe ngóng tin tức liên quan đến võ công hoặc nội công. Tô gia có một nhóm hộ viện, nghe nói có người khổ luyện công phu rất tốt, nhưng đó cũng chỉ ở trình độ Cương Khí Công trong quân đội hiện đại, có thể dùng đầu đập vỡ gạch đá. Còn những nội công thần kỳ hơn, dựa theo những gì anh nghe ngóng hiện tại, thời đại này hẳn là có. Một số cao thủ của các đại môn phái có danh tiếng có thể luyện được, nhưng muốn học thì rất khó.

Ninh Nghị tạm thời vẫn chỉ bắt đầu sưu tập thông tin về phương diện này – đây cũng là điều anh cảm thấy hứng thú nhất. Ở thời đại này, làm quan hay buôn bán, thậm chí tạo phản, đều chẳng qua là những hệ thống anh đã từng chơi qua ở hiện đại, chỉ là sự vận hành, tương tác giữa con người với nhau mà thôi. Duy có võ công, lúc này mới mang lại ý nghĩa mới mẻ. Nếu thực sự có cơ hội, anh rất muốn tìm hiểu thử nội công xem sao – chỉ mong không phải là giả như ở hiện đại. Anh cũng không tham lam, ví dụ như có thể nhảy cao khoảng một trượng là được, đương nhiên hai trượng anh cũng không để ý rồi.

Muốn luyện võ công, cũng phải có thân thể tốt. Ngay bây giờ mà muốn tìm đại hiệp nào đó đến dạy mình thì cũng không đáng tin cho lắm. Làm việc thì ra việc, chơi thì ra chơi mới là tốt. Thế nên, vào những buổi sáng không mưa, việc tập luyện hàng ngày vẫn tiếp tục. Đồng thời, anh cũng dự định tăng cường độ gấp đôi để đạt hiệu quả tối đa.

Nằm ngửa ngồi dậy, chống đẩy, chạy cự ly dài… Mấy ngày trước, khi đi ngang qua phòng trọ của Nhiếp Vân Trúc, cô gái mặc bộ quần áo giản dị ấy đang đứng đó nhìn thấy anh. Đợi đến khi anh chạy tới gần, nàng vén áo thi lễ: “Ninh công tử.”

Ninh Nghị cả người mồ hôi đầm đìa, thở hồng hộc, cố gắng nặn ra một nụ cười, phất phất tay. Ngay cả từ “Này” cũng không thốt nên lời, rồi cứ thế chạy đi.

Để lại Nhiếp Vân Trúc đứng sững tại chỗ, ngẩn người suốt nửa ngày.

Nàng đã phải rất khó khăn mới quyết định ra ngoài chào hỏi đấy chứ?

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.