Không gian tĩnh lặng, bầu không khí trang nghiêm. Trong tình thế này, dù có bao nhiêu nhân vật lớn hiện diện, mọi chuyện rốt cuộc vẫn phải chờ vị tri phủ này đến thì mới có thể chính thức bắt đầu.

"Phủ Tôn," "Lục đại nhân," "Tri phủ đại nhân" – những tiếng chào hỏi, hô xưng nối tiếp nhau vang lên. Sau đó, từ phía những người bị thương, lại vọng đến lời th���nh cầu hỗn loạn: "Cầu tri phủ đại nhân hãy làm chủ cho học sinh!" Đây đều là những học sĩ có danh tiếng, chí ít mang thân phận tú tài, không cần phải quỳ lạy. Lục Thôi Chi vốn nổi tiếng là người khiêm tốn, ông phất tay ra hiệu mọi người ngồi xuống. Khi ánh mắt ông chuyển sang phía Ninh Nghị, ông thấy đối phương cũng đang đánh giá mình. Ngay sau đó, Ninh Nghị chắp tay hành lễ: "Lục Tri phủ." Lục Thôi Chi gật đầu đáp lại. Nhưng ở một bên, lập tức có người quát lên: "Vô liêm sỉ! Ngươi chỉ là một kẻ ở rể, gặp tri phủ đại nhân mà dám không quỳ sao?"

"Không sao cả." Lục Thôi Chi xua tay. "Hôm nay chư vị đến đây dự tiệc, đều là khách quý của bản phủ. Dù hiện tại mọi người có tranh chấp, nhưng chân tướng chưa rõ ràng, bản phủ sẽ không dùng thân phận quan lại mà đối đãi." Dứt lời, Lâu Cận Lâm ở phía kia khẽ nheo mắt. Lục Thôi Chi lướt ánh mắt qua ông ta, rồi dừng lại trên mặt Ninh Nghị: "Nhưng nếu lát nữa tra ra, quả thật có kẻ ỷ thế hiếp người, thì kẻ đó phải gánh lấy trách nhiệm. Việc này khiến nhiều người bị thương như vậy, sau đó, với tư cách tri phủ, bản phủ sẽ phải gặp kẻ đó trong nha môn!"

Lời lẽ sắc bén dứt khoát, khi âm thanh ông vừa hạ xuống, Ninh Nghị khẽ cười. Những học sinh ngồi bên cạnh cũng đồng loạt lên tiếng hưởng ứng, có người còn khẽ động vết thương mà nhăn nhó. Lâu Cận Lâm chắp tay gật đầu, cất cao giọng nói: "Trong chuyện này, Lâu mỗ vốn có giao tình với trưởng bối nhà họ Tô ở Giang Ninh. Nếu chỉ là hiểu lầm nhỏ giữa vãn bối hai nhà, Lâu mỗ cam nguyện bỏ qua. Tiếc thay, việc này lại ầm ĩ đến mức này, liên lụy nhiều người, Lâu mỗ không thể nào bao che. Đứa con nhỏ của tôi tính tình lỗ mãng, khó dạy bảo, Lâu mỗ nghĩ rằng nó chắc chắn có lỗi trong chuyện này. Xin đại nhân điều tra rõ, rồi nghiêm trị theo lẽ công bằng!" "Cha! Con không sai!" Lời Lâu Cận Lâm vừa dứt, Lâu Thư Hằng mặt sưng húp đã đứng bật dậy. Ngay lập tức, xung quanh cũng vang lên một tràng tiếng nói ủng hộ. Tiếng ồn ào ấy lan rộng ra, lôi kéo cả những người đứng xem phía sau, không ít người đều lên tiếng nói lời công đạo cho Lâu Thư Hằng, khiến cảnh tượng nhất thời trở nên xôn xao, náo nhiệt. Mãi cho đến khi tiếng ồn dần lắng xuống, Lâu Cận Lâm mới trừng mắt nhìn Lâu Thư Hằng, quát: "Nghiệt tử! Ngồi xuống! Chốn này há có chỗ cho con cãi lời!" Sau đó, ông ta quay sang xin lỗi Lục Thôi Chi, rồi mới ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn tròn gần đó.

Lúc này, Lâu Thư Uyển cũng đang ngồi trong đám đông gần đó. Còn Tống Tri Khiêm, với tư cách con rể nhà họ Lâu, cũng đã đến từ lâu, tìm đến vợ mình và ngồi cùng nàng. Cả hai không nói gì, Tống Tri Khiêm cũng chẳng hề để ý đến động tác vợ mình khẽ nhíu mày rồi lại nhắm mắt.

Trong lòng Lâu Thư Uyển thực sự hiểu rõ rằng phụ thân thương yêu nhị ca nhất. Trong nhà, cha đối với đại ca thì nghiêm khắc, đối với nàng thì có phần thất vọng và bất đắc dĩ, chỉ riêng nhị ca là được nuông chiều. Ngay từ khoảnh khắc phụ thân biểu lộ vừa rồi, nàng đã biết lần này ông thực sự nổi giận. Bởi lẽ, trong suy nghĩ của ông, thân phận ở rể của đối phương vốn đã bị khinh thường, và chính vì sự khinh thường đó mà cơn giận càng tăng thêm. Nếu không phải vậy, phụ thân đã chẳng đến mức ngay từ đầu đã tỏ ra sắc bén như thế, tự mình ra mặt đối thoại, ngầm ám chỉ với tri phủ, đồng thời vài ba lời đã kích động lòng phản kháng của mọi người. Nàng chưa chắc thích Ninh Nghị, nhưng trong lòng quả thực có sự thưởng thức. Nàng từng gặp rất nhiều nam nhân xuất chúng, nhưng đây là lần đầu tiên thấy một người vừa tài giỏi lại vừa phức tạp đến vậy. Thế nhưng, mọi chuyện cũng chỉ có thể dừng lại ở đây. Ninh Nghị khó có đường lui, nàng biết đối phương có quan hệ với Tiền Hi Văn, ban đầu cũng rất ngạc nhiên. Tuy nhiên, trong hai tháng qua, hắn chỉ vẻn vẹn đi thăm hỏi một lần, mối quan hệ đó chỉ có thể xem là quen biết. Dưới sự chèn ép toàn lực của phụ thân, Tiền Hi Văn không thể nào ra mặt vì hắn.

Mặt khác, nhị ca dường như đã thực sự động lòng với Tô Đàn Nhi.

Nàng đang suy nghĩ những chuyện này, thì vừa lúc đó, những đại phu trước đây không cho Tô Văn Định lấy hòm thuốc đã đổi ý. Tô Đàn Nhi bèn bảo anh ta quay về thuyền hoa lấy một lượt. Tiền Hi Văn, Mục Bá Trường và những người khác cũng đã đến. Lục Thôi Chi đứng dậy nghênh đón, người mà ông đang chờ đợi để ngồi xuống cùng, chính là Tiền Hi Văn.

Sau cuộc trao đổi với Tiền Dũ, Lục Thôi Chi trong lòng đã có một hướng đi rõ ràng. Những lời vừa rồi của Lâu Cận Lâm càng làm cho ý nghĩ trong ông thêm minh bạch: Dù có mối quan hệ với Tiền Hi Văn, ông vẫn muốn định tội cho Ninh Nghị. Đây là một quyết định khó khăn. Nếu thiên vị Ninh Nghị, hiển nhiên sẽ có quá nhiều người bất mãn. Còn nếu muốn định tội cho Ninh Nghị, ông chỉ cần thuyết phục một mình Tiền Hi Văn. Hơn nữa, ông có thể lợi dụng sự phẫn nộ đang bùng lên của đám đông hiện tại. Một khi mọi chuyện không thể cứu vãn, Tiền Hi Văn cũng sẽ hiểu. Định tội cho Ninh Nghị, rồi sau đó ban ân tình tha cho hắn một con đường sống – đó sẽ là một kết quả hoàn hảo, làm hài lòng cả ba bên: Lâu Cận Lâm và đám học sinh Hàng Châu, Tiền Hi Văn, và cả Ninh Nghị. Dù sao, đây cũng là cách xử lý hợp tình hợp lý nhất, bởi Ninh Nghị quả thực đã đánh nhiều người như vậy, khiến không ít ngư��i phẫn nộ.

Chẳng bao lâu sau, ông ta bắt đầu tra hỏi. Chỉ một lát, trong đại sảnh, tâm trạng mọi người bắt đầu sục sôi.

Gió nhẹ lướt qua mặt hồ, xô đẩy những chiếc thuyền lớn xếp thành hàng. Trong đại sảnh của con thuyền chính, nơi quan phủ đang tọa lạc, hàng trăm người tụ tập. Phía trước, vài vị quan viên và những bậc danh nhân lão giả ngồi lại với nhau, tiến hành chất vấn về sự kiện ẩu đả vừa rồi.

Giữa đám đông, Tống Tri Khiêm ngồi cạnh Lâu Thư Uyển. Đối với Ninh Nghị, người cũng mang thân phận ở rể và đang bị chất vấn phía trước, trong lòng hắn ít nhiều cũng có chút tâm trạng phức tạp. Dù sao, sự bình tĩnh đến khó hiểu của Ninh Nghị khi bị chất vấn khiến Tống Tri Khiêm cảm thấy vô cùng kỳ lạ, thậm chí hơi khó chịu. Mặc dù từ khi quen biết, hai người thực sự không có giao thiệp sâu sắc gì, ngoài lần gặp mặt đầu tiên khi Tống Tri Khiêm đến thăm nhà họ Lâu, sau đó chỉ là thỉnh thoảng chạm mặt và chào hỏi xã giao ngoài phố. Nhưng dù thế nào, hắn vẫn có chút cảm giác đồng bệnh tương lân. Mãi sau này, hắn mới nhận ra Ninh Nghị và mình vốn dĩ không thuộc cùng một loại người.

Về chuyện Ninh Nghị đánh người, toàn bộ quá trình những người bị đánh trình bày rất dễ dàng để tái hiện lại. Chỉ lát sau, trọng tâm câu hỏi liền xoay quanh thân phận ở rể của Ninh Nghị.

Trong mắt Tống Tri Khiêm, Ninh Nghị quả thực là một người kỳ lạ. Khi ��ược hỏi về thân phận ở rể, hắn thẳng thắn gật đầu xác nhận. Khi được hỏi về quá trình đánh người, hắn đáp: "Đối diện có hai ba mươi người, còn tôi chỉ có một mình, phía sau lại có một cô gái nhỏ. Trong tình huống đó, hạ tôi nghĩ không nên gọi đó là việc hạ tôi đánh người." Hắn gọi cô nha hoàn kia là "cô gái nhỏ". Câu trả lời này nghe ra thực sự không tồi, ngay cả Lục Tri phủ cũng gật đầu. Nhưng vấn đề chỉ nằm ở một điểm: khi hắn kể về cô gái nhỏ phía sau, Lục Thôi Chi nhấn mạnh: "Vậy là ngươi đúng là bảo vệ Tiểu Thiền cô nương phải không?" Hắn cũng gật đầu, khiến Tống Tri Khiêm lập tức cảm thấy, người này thật là một kẻ ngốc.

Khi Lục Thôi Chi hỏi hắn rốt cuộc ai đúng ai sai trong chuyện này, hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi nghĩ đây thực chất chỉ là một hiểu lầm, không có đúng sai gì để bàn." Trong đại sảnh, lập tức vang lên một tràng cười lạnh.

"Việc này thực sự là hạ tôi lỗ mãng." Lâu Thư Hằng đứng dậy, đáp lời như vậy: "Gia đình họ Lâu và họ Tô chúng tôi vốn là thế giao, phụ thân tôi và phụ thân Đàn Nhi muội tử đã quen biết từ lâu. Tên Ninh Nghị này vốn là người ở rể, ban đầu học sinh cũng coi hắn như anh em mà đối đãi. Ai ngờ hôm nay, hắn lại đường hoàng giữa ban ngày mà cùng nha hoàn lôi kéo, tri phủ đại nhân! Nếu là chuyện bình thường thì thôi, đằng này học sinh tận mắt thấy hai người họ nắm tay dưới gốc cây. Nhớ đến Đàn Nhi muội tử mà trước đó không lâu tôi vừa gặp, học sinh nhất thời nổi giận, bèn xông đến kéo họ ra và chất vấn. Học sinh thừa nhận lúc đó quả thật có ra tay đánh người. Nhưng hắn thân là người ở rể mà lại thông đồng với nha hoàn, chuyện này làm sao có thể chối cãi? Lúc ấy ở bên cạnh, không chỉ một mình tôi chứng kiến cảnh tượng này!" Nói tới đây, liền có mấy người khác cũng đứng ra, tự xưng là đã nhìn thấy cảnh tượng đó. Tống Tri Khiêm, vốn cho rằng hai người đó nên là vợ chồng, chờ đợi tri phủ nghiêm túc hỏi Ninh Nghị, và ông ta cũng nhận được câu trả lời khẳng định.

Nhưng chỉ có câu nói tiếp theo, khiến hắn cảm thấy có chút không hiểu nổi.

"Tôi và Tiểu Thiền lưỡng tình tương duyệt, vài ngày nữa sẽ nạp nàng làm thiếp."

Lời vừa dứt, cả đại sảnh lập tức xôn xao. Lục Thôi Chi nhíu mày. Tiền Hi Văn, người vốn dĩ vẫn trầm mặc, buông tầm mắt tỏ vẻ không quan tâm, lúc này cũng khẽ nhíu mày. Một tràng tiếng xì xào bàn tán vang lên. Lục Thôi Chi nhìn Tô Đàn Nhi, người nãy giờ vẫn yên lặng: "Tô thị, hắn ở rể nhà cô, đối với chuyện này cô nghĩ sao?" "Bẩm đại nhân, chuyện này là do thiếp thân sắp đặt." Người phụ nữ vốn vẫn ngồi im lìm ở đó, không nói lời nào, không chút biểu cảm, lúc này mới lên tiếng. Nàng nhìn lướt qua Ninh Nghị, khẽ mỉm cười.

"Kẻ ở rể, kẻ ở rể thì làm sao mà nạp thiếp được?"

"Luật Đại Vũ cũng đâu có nói kẻ ở rể không được nạp thiếp?"

Giọng nàng dịu dàng lay động lòng người, lúc này đáp lời một cách rất đỗi tự nhiên. Ánh mắt mọi người có phần kỳ lạ nhìn đôi phu thê không mấy hiểu nổi này. Tống Tri Khiêm đứng từ xa nhìn, chớp chớp mắt, há hốc mồm, rồi sau đó chợt kịp phản ứng: "Là lời nói dối! Nàng lại vì gã đàn ông trăng hoa này mà nói ra lời dối trá như vậy!" Nhưng Tô Đàn Nhi đã tiến lên một bước, vượt qua thân hình Ninh Nghị, khẽ khom người cúi chào.

"Đại nhân thấy kỳ lạ cũng có lý. Ninh lang quả thực là ở rể vào nhà thiếp thân, nhưng Tiểu Thiền cũng thực sự là do thiếp thân làm chủ mà gả cho chàng. Thiếp thân vốn là nữ nhi kinh doanh, gia đình từng có ước hẹn chỉ phúc vi hôn với trưởng bối nhà Ninh lang. Đến đời thiếp thân, phụ thân chỉ có mình thiếp thân là con gái, bất lợi cho việc kinh doanh. Thiếp thân từ nhỏ đã quán xuyến việc buôn bán trong nhà, Ninh lang hiểu rõ tình cảnh của thiếp, thương thiếp vất vả, vì thế mới chấp nhận ở rể." Tô Đàn Nhi trước đó, dù đã giúp Ninh Nghị rửa vết thương, nhưng nàng vẫn luôn giữ vẻ trầm mặc, thậm chí có phần lạnh nhạt. Trong mắt mọi người, họ tưởng rằng nàng đang có tâm trạng phức tạp, đang tức giận, dù cho có bận tâm đến đại cục thì tình cảm cũng vô cùng rối bời. Mãi đến lúc này nàng mới lên tiếng. Tuy có người lập tức phản ứng cho rằng nàng đang nói dối, nhưng Tô Đàn Nhi từng câu từng chữ, m���m mại nhưng đầy thành khẩn nói tiếp, khiến trong chốc lát, không ai có thể mở miệng cắt ngang.

"Thiếp thân tuy xuất thân từ gia đình thương nhân, nhưng từ nhỏ phụ mẫu cũng đã mời thầy dạy thơ văn, được giáo dưỡng theo đúng khuôn phép của một khuê nữ. Nếu không vì gánh nặng gia đình từ nhỏ đã đặt trên vai, thiếp thân thà rằng tự mình gả cho Ninh lang, chứ không phải để Ninh lang phải ở rể. Đến nay, thiếp thân đã biết việc mình tự ý quyết định khiến Ninh lang phải hi sinh quá nhiều, thật đáng tiếc khi mọi chuyện đã rồi, khó lòng thay đổi." Lời nói này vô cùng thuyết phục. Mặc dù xuất thân thương nhân, nhưng Tô Đàn Nhi từ nhỏ quả thực đã được giáo dưỡng như một thiên kim tiểu thư. Lúc này, nàng vận áo trắng váy trắng, dung mạo đoan trang dịu dàng, đứng đó cao ráo thanh nhã. Trong lúc nói chuyện, nàng liếc nhìn Ninh Nghị một cái, vành mắt đã bắt đầu đỏ hoe. E rằng người ngoài đều đã mường tượng ra câu chuyện: hai người chỉ phúc vi hôn, thuở nhỏ vô tư. Sau này, Tô Đàn Nhi muốn gánh vác gia nghiệp, còn Ninh Nghị lại tình nguyện ở rể. Sự hi sinh như vậy, tuy nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng lúc này lại thật sự diễn ra. "Về phần Tiểu Thiền, nàng cùng thiếp thân lớn lên từ nhỏ, tình nghĩa sâu đậm như tỷ muội. Ninh lang là người khiêm tốn, sau khi kết hôn với thiếp thân, chàng đối xử với nha hoàn, hạ nhân trong nhà đều rất hiền lành. Chuyện này tất cả những người cùng thiếp thân đi Hàng Châu đều biết. Trước đây khi chúng ta thành thân, thiếp thân đã để Tiểu Thiền đi hầu hạ Ninh lang. Ninh lang đối đãi nàng cũng như muội muội, đến nay đã hơn hai năm, chuyện này trong nhà ai cũng hay."

"Đúng là như vậy, tỷ phu vừa về Tô gia là Tiểu Thiền đã hầu hạ rồi." Tô Văn Định giơ tay lên, chen vào một câu.

Tô Đàn Nhi một tay đặt trước người, tay kia khẽ vươn ra sau, nhẹ nhàng nắm lấy tay Ninh Nghị. Nàng ngẩng đầu lên, cười nhìn chàng, rồi hít một hơi sâu.

"Thiếp thân tuy từ nhỏ được học thơ văn, nhưng thực sự không hiểu nhiều về đạo thơ văn. Ninh lang là tài tử có tiếng ở Giang Ninh, thiếp thân từ trước đến nay vẫn luôn ngưỡng mộ chàng. Chàng tuy ở rể, nhưng thiếp thân kính trọng chàng, yêu thương chàng, từ trước đến nay vẫn đối xử với chàng như một nữ tử bình thường đối với trượng phu, không hề khác biệt. Những thương yêu, nhường nhịn chàng dành cho thiếp, thiếp thân vẫn luôn khắc ghi trong lòng, tấm lòng thành này, trời đất chứng giám!" Nàng dứt khoát từng chữ nói ra những lời này. Nói thật, nghe có chút sến sẩm. Lúc này, mọi người vốn dĩ đều là những người bảo thủ, rất nhiều người có lẽ cả đời cũng chưa từng nghĩ đến cảnh tượng thế này. Nhưng người phụ nữ ấy đứng đó, từng lời nói vang vọng trong đại sảnh, nói ra một cách tự nhiên, đường hoàng, khiến trong chốc lát, trên thuyền lớn lại tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Không ít nữ nhân, sau phút ban đầu kinh ngạc, lúc này vành mắt cũng đã hoe đỏ. Về phần đông đảo nam nhân, bao gồm cả Tống Tri Khiêm, tất cả đều tiếp tục trợn mắt há hốc mồm, trong lòng không biết là tư vị gì, là hâm mộ, ghen ghét hay căm hận. Lâu Thư Uyển mím môi, một tay nâng cằm, quay đầu liếc nhìn hắn một cái, rồi lát sau lại thờ thẫn quay đi.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền và không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.