Rạng sáng, Chu Quân Võ đã tỉnh giấc.

Hắn lên ngồi trên cổng thành phía nam Hoàng thành. Trong gió sớm se lạnh, dưới màn trời xanh sẫm, những ngọn đèn đóm bắt đầu lấp lánh trong thành.

Mỗi khi có đại sự, hắn lại theo thói quen đến đây quan sát cục diện.

Điều này cũng gần như luôn khiến hắn nhớ đến Giang Ninh.

Thành Phúc Châu và Giang Ninh có những con đường thủy đan xen tương tự; khắp nơi là những khu vườn nằm xen giữa các đường sông, bên trong vườn lại được tô điểm bởi nhiều loại cây cối. Trải qua thời gian lắng đọng, chúng tuy chật chội nhưng cũng có nét thú vị riêng. Tuy nhiên, nói tóm lại, Phúc Châu cổ thành so với Giang Ninh mang lại cảm giác nhỏ bé hơn một chút. Trong ký ức, Giang Nam mưa bụi càng thêm ướt át, với những gam màu trầm mặc làm chủ đạo, còn Phúc Châu lại chủ yếu dùng tường trắng, ngói xanh xám, giống như đã trút bỏ một tầng sắc nước, không còn vẻ mượt mà, đằm thắm như Giang Ninh.

Giang Ninh chỉ là một thị trấn nhỏ bé, không mấy ý nghĩa trong Đại Võ triều rộng lớn như vậy, còn Phúc Châu, nơi yên phận ở một góc này, đã là thị trấn lớn nhất mà hắn, với tư cách Hoàng đế, quản hạt. Ngay cả như vậy, hắn vẫn không quản lý rõ ràng nơi này.

Đứng trên tường thành, hắn thường có những suy nghĩ như thế.

Rạng sáng ngày hôm đó, những ý nghĩ về Giang Ninh lại càng trở nên rõ nét hơn bao giờ hết.

Từ trên tường thành này nhìn về phía đông, thấp thoáng trong lùm cây là phủ Trưởng công chúa, nơi đứa con của sư phụ hắn đã lặn lội từ cách xa hàng ngàn dặm đến đây. Đây là một chuyện mà người khác nghe vào sẽ khó lòng tin được, dường như ẩn chứa rất nhiều điều kỳ lạ.

Hồi tưởng lại, hắn từng là thế tử vương phủ, sau đó lại là thái tử một nước, và hắn đã có rất nhiều thầy giáo. Trong khoảng thời gian ở Giang Ninh, khi qua lại với người đàn ông tên Ninh Nghị, thật ra mà nói, đó không phải là sự dạy học nghiêm chỉnh. So với Khang gia gia, Tần gia gia và nhiều vị đại nho chính thống sau này, những gì Ninh Nghị dạy đều là tạp học, giúp họ mở rộng tầm mắt, cung cấp nhiều ý tưởng mới mẻ. Ông ấy từng dẫn hắn và tỷ tỷ làm vài thí nghiệm, dạy tỷ tỷ những cái gọi là phương trình kỳ lạ, và nói với hắn rằng Trái Đất là hình tròn.

Nếu chỉ có thế, dường như cũng không thể nói đó là người sư phụ để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng hắn.

Nhưng rốt cuộc, cuộc đời này của hắn đã gặp gỡ rất nhiều nhân vật xuất chúng, như Khang gia gia, Tần gia gia, Tông Trạch, Nhạc Phi, cho đến những người lật đổ triều đình, họ đều là những anh hùng nam nhi tâm sắt đến chết. Khi ở Giang Ninh, Ninh Nghị thật ra cũng không dạy hắn nhiều điều. Cuộc sống ở Giang Ninh nhàn nhã, hắn vốn đã định trước sẽ là một tiểu vương gia tầm thường cả đời. Khi hai thầy trò tình cờ gặp mặt, sau khi đàm luận về thiên hạ tạp học, Ninh Nghị cũng thường giảng chút đạo lý về việc tận hưởng lạc thú trước mắt. Khi thấy hắn có chí tiến thủ, mưu cầu danh lợi, Ninh Nghị liền dạy hắn làm những vật nhỏ có thể bay lên như đèn Khổng Minh. Thật ra, nghĩ kỹ lại, e rằng ông ấy đã không coi hắn là một đệ tử đứng đắn.

Chỉ là về sau, người ở rể của nhà buôn vải ấy lại đi về phương Bắc, gây dựng Trúc Ký lớn mạnh, tiếp quản Mật Trinh ty, đợi đến khi Nữ Chân xuôi nam, giúp Tần gia gia giữ vững Biện Lương. Rồi sau đó, một đao chém chết vị Hoàng đế thúc phụ của mình, đánh giết thẳng tay những kẻ gian thần trên Kim Loan điện, dấy binh tạo phản, rồi lại luân chiến thiên hạ ở Tiểu Thương Hà... Có lẽ chỉ có thể nói, đàn ông cuối cùng sẽ trưởng thành khi nhìn theo bóng lưng của một người đàn ông khác mà thôi.

Thoáng chốc, hơn mười năm trôi qua, từ một tiểu vương gia ngu dốt, hắn đã trở thành một Hoàng đế cũng ngu dốt không kém, nơm nớp lo sợ, dẫn dắt một nhóm đồng chí được xưng tụng là nhân kiệt ở nơi an phận này. Rõ ràng đã đánh cược cả tính mạng, vậy mà công cuộc cải cách vẫn không mấy khởi sắc. Hắn có rất nhiều điều muốn nói với người sư phụ năm xưa, nhưng lại luôn cảm thấy, chắc chắn sẽ bị mắng cho một trận nên thân.

Hắn lại chợt nghĩ, hơn mười năm không gặp, người sư phụ trong tưởng tượng của mình, liệu có còn là người sư phụ năm xưa? Ông ấy ở thành Giang Ninh từng ôn tồn lễ độ, sống đời mây trôi nước chảy. Sau khi trải qua biết bao biến cố trong hơn mười năm qua, liệu ông ấy có thay đổi thành một người khác chăng?

Đương nhiên, hôm qua khi gặp mặt, đứa con thứ hai của sư phụ, nhìn tính tình cũng có phần giống hắn, thuộc dạng vãn bối vô quy củ, ngu dốt.

Mặc dù lúc ấy hắn cảm thấy đối phương thật thô bỉ, bất học vô thuật, làm mất mặt sư phụ, nhưng nghĩ lại, chẳng phải mình cũng thế sao? Lập tức, hắn lại có thêm vài phần cảm giác thân thiết.

Hơn mười năm qua, sư phụ đã dạy dỗ bao nhiêu người, hiển nhiên không thể nào tất cả đều là những học sinh xuất sắc như Tả Văn Hiên, Tả Văn Hoài. Chắc chắn không tránh khỏi cũng sẽ có những kẻ "hạng ba" như hắn và tên nhóc Ninh Kỵ kia, hẳn là sư phụ cũng đã quen rồi. Nghĩ như vậy, hắn và tên nhóc Ninh Kỵ quả thực là đồng chí.

Hắn muốn đến phủ Trưởng công chúa, chỉ bảo đối phương vài kinh nghiệm tiền bối ngu xuẩn gì đó để rút ngắn khoảng cách, nhưng ngày hôm đó còn có không ít việc cần hoàn thành, thế là hắn chỉ có thể ở lại đây chờ đợi.

Mọi việc trong thành đã được sắp xếp ổn thỏa. Khoảng giờ Dần, từ thành cung nhìn ra, ban đầu chỉ có lính tuần tra, người gõ mõ cầm canh thắp đèn, dần dần trong thành trì dâng lên ánh sáng. Võ Bị học đường, tòa soạn báo, những nơi này đã thức giấc. Quân Võ cầm kính viễn vọng nhìn ra ngoài, trong mờ tối, dường như có những bóng người ẩn nấp đang tiềm hành trong thành, xâu chuỗi những tin tức đầu tiên của rạng sáng.

Về tin tức Lâm An thất thủ, nghị quyết cử Bối Ngôi và Trấn Hải hai quân xuất kích cứu trợ, thu nhận nạn dân, hôm qua đã được thông qua nội bộ. Mặc dù tạm thời chưa ban thánh chỉ rõ ràng, nhưng đối với nhóm người phản đối luôn mật thiết chú ý tình hình Hoàng thành mà nói, việc sớm biết tin cũng không có gì lạ. Không cần chờ đến bình minh, hẳn là bọn họ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.

Trước khi thuyền biển quay về như mong đợi, cục diện ở Phúc Châu giống như một trận câu cá. Con cá bị mắc câu ngậm miệng, chỉ có thể giãy giụa hết sức trước khi bị kéo lên. Còn người câu thì chỉ có thể lúc căng lúc chùng dây, lo lắng dây câu bị đứt.

Hơn nửa giờ Dần, hướng tòa soạn báo truyền đến tiếng bạo động. Trận ám sát đầu tiên nhắm vào Lý Tần. Không lâu sau, trong thành lại có thêm hai vụ bạo động nữa.

Vào giờ Mão, phía đông đã hửng lên sắc ngân bạch. Trong tiếng gà gáy chó sủa, học sinh Võ Bị học đường xếp hàng rời trường, thu hút dân chúng dậy sớm trên đường vây xem.

Vài vụ bạo động nhỏ vẫn tiếp diễn trong thành. Có người mang từng bản báo cáo qua. Vài tin khiến Quân Võ mỉm cười, vài tin khác lại làm hắn nhíu mày. Nắng hè dần lên cao, gió sớm ấm dần, giống như một nồi nước đang từ từ sôi.

Quá giờ Mão, thái giám đến báo cáo, Lý Quang, Hồ Thuyên, Đồng Triều Mỹ cùng các đại thần khác lần lượt cầu kiến. Đây là họ muốn chất vấn về những động thái lớn lần này. Quân Võ thở dài, rồi nói: "Cứ cho họ vào lần lượt."

Ở một góc khác của thành trì, cũng là sáng sớm.

Trong viện, từng tốp ba năm người đã rèn luyện xong đao cụ, đang ăn uống. Hoàng Thắng Viễn ngồi trên ghế dưới mái hiên, uống mấy ngụm cháo, ánh mắt nghiêm túc dò xét bọn họ.

Lần này theo hắn đến Phúc Châu đều là thân tộc môn hạ.

Hoàng gia buôn lậu nhiều năm ở Phủ Điền, đã trở thành đại tộc nơi đó. Hoàng Thắng Viễn không thuộc chi chính của Hoàng gia, có thể từ chi thứ vươn lên thành người đứng thứ hai trong gia tộc, là nhờ vào sự tàn nhẫn, dứt khoát, cũng nhờ vào khả năng nhìn xa trông rộng, biết co biết duỗi. Hắn là một nhân vật có khí chất kiêu hùng, nhưng đương nhiên, phần "kiêu" thì nhiều hơn phần "hùng".

Hoàng gia đã giàu sang mấy đời, chi trưởng là Hoàng Bách Long cũng giống như nhiều đại tộc khác ở Phúc Kiến, bắt đầu tìm kiếm chút phong nhã, mong muốn trở thành một gia tộc vĩnh cửu, lưu danh thiên thu. Hoàng Bách Long chú trọng thể diện, còn Hoàng Thắng Viễn lại chú trọng nền tảng cốt lõi của Hoàng gia. Hoàng Thắng Viễn đã làm công việc bẩn thỉu cả đời, nên có chút xem thường những màn thể hiện của Hoàng Bách Long.

Huống hồ Hoàng Thắng Viễn cũng có chí tiến thủ. Hoàng gia đang dần "tẩy trắng", con cháu bắt đầu đọc sách làm việc thiện, chi của hắn liền vĩnh viễn bị tông gia đè ép không ngóc đầu lên được, thậm chí phạm tội còn phải gánh tội thay cho họ. Muốn chi thứ lấn lướt chi trưởng, Hoàng gia cũng cần phải có chút biến đổi phi thường.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.