Rạng sáng mùng ba tháng sáu, màn đêm vẫn còn thăm thẳm. Khi trời còn mịt mùng hơn nữa, một trận gió bỗng thổi qua. Chờ đến khi gà gáy sáng, chân trời mới hé chút xám trắng. Sáng sớm, người dân đốt đèn lên, nhìn thấy trên mặt đường đã lất phất mưa phùn.

Sau khi giao Nghê Phá cho Tả Văn Hiên, Ninh Kỵ trở về tiểu viện vào rạng sáng, đang đả tọa trên giường. Huyền c��ng của hắn đã tiểu thành, việc nghỉ ngơi không còn câu nệ vào giấc ngủ thông thường nữa. Khi những hạt mưa rơi xuống trong nội viện, mí mắt thiếu niên khẽ rung động, nhưng lập tức trở lại tĩnh lặng, hơi thở hòa cùng mưa gió, dần dần hóa thành một thể.

Ở phía nam thành, vì quan binh lùng bắt gắt gao, đoàn người Trần Sương Nhiên tạm thời rời khỏi chỗ ẩn náu, chuyển đến một nơi khác. Các cao thủ lục lâm khoác áo tơi đứng trên mái hiên, ngắm nhìn màn mưa xám xịt đang lan rộng.

Đặng Niên, tên thủy phỉ tối qua phụ trách theo dõi động tĩnh của Ngư vương, đã nghỉ lại một đêm tại khách sạn tồi tàn nơi các hảo hán lục lâm thường tụ tập. Sáng sớm lẽ ra phải đến tụ hợp, nhưng hắn đã chậm trễ, phải đến chiều hôm đó mới liên lạc lại được với nhóm Trần Sương Nhiên.

Thiết Thiên Ưng sau khi sắp xếp Nghê Phá ổn thỏa, dọc theo con phố sớm mai trở về. Khi mưa gió kéo đến, hắn ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài.

“Không phải bão…”

Dưới mái hiên, ánh đèn chập chờn. Phía sau thư viện, Lý Tần gõ gõ đầu gối, ngồi dưới mái hiên ngắm nhìn mưa bụi lất phất trong sân. Vượt qua bức tường rào, nhà cửa phía xa ngoài thành đã bắt đầu lên đèn.

Ông là một trong số ít người trong thành sớm nhất biết trời sẽ mưa, bởi căn bệnh phong thấp kinh niên của ông đã tái phát và đau nhức từ tối qua. Một đêm không ngủ, Thanh Y chân nhân La Thủ Vi, người phụ trách bảo vệ an toàn – trên thực tế cũng là chăm sóc thân cận – đã châm cứu xoa bóp và cùng ông trò chuyện thâu đêm.

Cả hai đều không còn là những người trẻ tuổi, tuy không có danh phận vợ chồng, nhưng từng có quan hệ thân mật, cách họ ở bên nhau là kiểu của những người trưởng thành. Sau một đêm dài đằng đẵng và ngột ngạt trôi qua, dưới cơn mưa phùn, Lý Tần lại ra ngồi dưới mái hiên ngắm mưa. Dù bệnh phong thấp của ông rất nặng, nhưng ông vẫn luôn yêu thích ngắm mưa, tự nhận mình là “nhân giả yêu núi, trí giả yêu sông”.

Tại bữa yến tiệc đầu tiên, Hoàng đế đã lấy lòng các thế lực. Phủ công chúa ngay lập tức áp dụng thủ đoạn phân hóa, trong khi đoàn người Trần Sương Nhiên triển khai phản kích. Đồng thời, Lý Tần cũng mỗi ngày gửi thông điệp tới các nho sinh khắp nơi, tạo thế và tuyên truyền. Dù ngày hôm đó bắt đầu mưa, cả ngày lịch trình của ông đã được sắp xếp kín mít.

Sáng sớm ngắm nhìn mưa phùn, khi La Thủ Vi trở lại sau khi giám sát việc chuẩn bị đồ ăn sáng, Lý Tần cũng đã lặng lẽ ngủ thiếp đi dưới mái hiên u ám, trong tiếng mưa phùn rơi.

Tại Võ Bị học đường, dưới sự dẫn dắt của Tả Văn Hoài, một nhóm sĩ quan tham mưu và sĩ quan quân pháp đang luyện tập dưới mưa.

Trong hoàng cung, Thiên tử Quân Võ cũng sớm đã thức dậy, chờ đợi tảo triều bắt đầu.

Giờ Tỵ, cấm quân tập kết dưới mưa trên thao trường phía nam Hoàng thành. Đồng thời, học viên Võ Bị học đường và một bộ phận quan viên vừa tham gia tảo triều cũng bắt đầu tập hợp về phía này.

Suốt cả buổi sáng trời mưa, những cuộc chém giết giữa Tuần thành ty và giới lục lâm trong thành dường như tạm thời lắng xuống, nhưng không khí túc sát đã trở nên đặc quánh hơn theo từng động thái của cấm quân và Võ Bị học đường.

Sau giờ ngọ, khoác chiếc áo tơi cũ nát, thủy phỉ Đặng Niên xuyên qua những con phố ồn ào nghị luận, cuối cùng cũng tìm được người liên lạc mới, sau đó được dẫn đến viện lạc mới mà nhóm Trần Sương Nhiên đang ở. Viện lạc thậm chí cách Hoàng thành không xa, hắn có thể mơ hồ cảm nhận được không khí khẩn trương từ phía Hoàng thành.

Xuyên qua tiểu viện bên ngoài, vào đến nội viện có trồng một cây hòe to lớn, hắn gặp được quản sự Trần Diêm.

“...Sao lại đến bên này vậy?”

“Là ý của tiểu thư,” Trần Diêm thấp giọng nói, “buổi sáng vốn chọn ở phía đông thành, nhưng nghe nói cấm quân có động thái, tiểu thư muốn đến xem rõ ngọn ngành. Bây giờ mọi người vẫn đang nghị sự ở tầng trên, ngươi phải chờ một lát — buổi sáng cũng đã chờ ngươi mãi.”

“Tiểu thư sát phạt quả quyết.”

Mưa vẫn còn rơi, dọc theo mái hiên hành lang, những giọt nước từ lá cây nhỏ xuống mặt đất.

Nhằm vào động thái của cấm quân, chuyện đang được thương nghị trên lầu viện lạc giờ đây tất nhiên là một đại sự thật sự. Đặng Niên và Trần Diêm chờ ở dưới lầu. Nhớ t��i tin đồn nghe được buổi sáng, Đặng Niên mở miệng nói: “Mọi người đều nói cấm quân có lẽ sẽ phong tỏa thành.”

“Không đến mức đó,” Trần Diêm lắc đầu, “Hoàng đế kết hôn, kết giao, đối ngoại cần một vẻ đẹp đẽ, hòa thuận. Nếu thẹn quá hóa giận mà phong thành, giết chóc lớn, thì màn kịch nạp phi lần này của hắn sẽ đổ bể, thiên hạ sẽ chê cười hắn mất mặt.”

“Trên đường tới đây, nghe nói mấy kẻ có án trong tay đều đang chạy trốn ra ngoài thành.”

“Càng loạn càng tốt,” Trần Diêm hiện lên một nụ cười như không cười. “Đúng rồi, chuyện đêm qua, ta có nghe qua, tiểu thư sau khi rời đi, bên Ngư vương xảy ra chuyện gì?”

“Cái này…”

“Hôm nay rạng sáng, hắn đã cho người đi khắp nơi dò la tin tức, muốn xem thử động tĩnh của chúng ta, xem ra đã gây ra rắc rối. Khi ta báo cáo với tiểu thư, tiểu thư cũng rất tò mò diễn biến sau khi nàng rời đi tối qua, có phải quan phủ đã ra tay tàn độc không…”

“…Là chọc phải vị sát tinh đó…”

Nghĩ đến chuyện tối hôm qua, Đặng Niên thở dài, thấp giọng mở miệng. Nhưng lời còn chưa dứt, trên lầu đã có tiếng cửa mở, một số người từ trên lầu đi xuống, chắc hẳn đã thương nghị đối sách nhằm vào động thái của cấm quân. Trần Diêm lên lầu báo cáo, chỉ lát sau, cũng gọi Đặng Niên đi lên.

Căn phòng trên lầu cũng không lớn, một bên cửa sổ nhìn thẳng ra phía Hoàng thành. Trần Sương Nhiên đang đứng trước màn mưa. Cuộc nghị sự vừa kết thúc, trong phòng ngoài vị “tiên sinh” hôm qua cùng hành động với họ ra, còn có ba đồng bạn khác. Đặng Niên có thể trở thành người thân tín của Trần Sương Nhiên, cũng là người cũ trong vòng tròn này. Thấy hắn đi lên, vị “tiên sinh” ngồi một bên khẽ gật đầu với hắn: “Đổi hai nơi rồi, suýt nữa e là ngươi không tìm được đường về.”

Đặng Niên chắp tay hành lễ.

Sau một thoáng chờ đợi, Trần Sương Nhiên từ trước cửa sổ quay đầu lại: “Niên thúc… Cứ tự nhiên ngồi đi… Trên đường trở về, không có xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn chứ?”

“Đa tạ cô nương đã lo lắng, ngược lại ta không có việc gì. Bất quá trong thành rối bời quá, một vài bằng hữu cũ đều đang chạy ra ngoài thành, e rằng triều đình phát điên muốn lật đổ tất cả.”

“Không lật được đâu,” Trần Sương Nhiên cười. “Triều đình điều cấm quân, chẳng qua là rung cây dọa khỉ thôi, chính là để những kẻ lục lâm có tật giật mình tự làm loạn trước, rồi nhân cơ hội đó bắt bớ… Ngược lại là chúng ta, nh�� Kim tiên sinh chỉ điểm, đã sớm chuẩn bị. Hoàng đế vừa muốn xuất binh, lại vừa muốn không quấy nhiễu dân sinh, đó chẳng qua là một sự ngây thơ mà thôi.”

Trần Sương Nhiên nói, hướng một bên trung niên “tiên sinh” chắp tay.

Hơi dừng một chút, nàng nói: “Nói như vậy, chuyện tối hôm qua lại thành ra nhỏ nhặt… Niên thúc, sau khi chúng ta đi, bên đó ra sao rồi?”

“Vâng,” Đặng Niên chắp tay, liếc nhìn mấy người xung quanh, sau đó nói về tình hình diễn biến ở Ngân Kiều phường tối qua, kể lại việc sau khi họ rời đi, thiếu niên kia lại quay lại tấn công, trực tiếp xông vào cửa hàng Ngư vương đánh đấm như thế nào. Kim tiên sinh cười khẩy một tiếng, còn Trần Sương Nhiên thì khẽ nhíu mày, ánh mắt nghiêm túc.

“…Thật sự đã ra tay sao?”

“Vâng, Ngư vương cùng mấy đồ đệ, đồ tôn của hắn đã bị đánh cho không nhẹ, nhưng ta ở bên ngoài, nghe rõ nhất là Ngư vương cứ liên tục hô: ‘Đừng đánh, đừng đánh’. Có lẽ cũng vì thế mà chưa có án mạng.”

“Xem ra, vị Ngư vương này thật sự là lão giang hồ,” vị trung niên được xưng là Kim tiên sinh cười nói. “Bản lĩnh của Nghê Phá, vừa đối mặt đã bị hạ gục chỉ trong hai ba chiêu. Thiếu niên này sau đó có thể quay lại tìm đến cửa hàng của hắn, nếu thật sự muốn giết người, đại khái đó sẽ là một vụ án diệt môn. Hơn nữa, người thiếu niên kia võ nghệ cao cường, ở cái tuổi này huyết khí thật sự bốc lên, ra tay không chút kiêng dè nào.”

Người thiếu niên ra tay ngoan độc, không bị đạo đức ước thúc, không quá coi trọng quy củ giang hồ; những chuyện này đối với lão giang hồ mà nói, thì đều hiểu cả.

“Khó trách từ tối hôm qua bắt đầu, Ngư vương đã cho người đi tìm tin tức về ta,” Trần Sương Nhiên gật đầu. “Lão ta… Nếu chỉ là quan phủ uy hiếp, sẽ không đến mức hoảng hốt đến vậy.”

“Có lẽ vì chuyện Nghê Phá mà thiếu niên kia đột ngột đánh tới tận cửa, thiếu niên ấy vốn cảnh giác, muốn truy tìm nguồn gốc,” Kim tiên sinh nói. “Đi lại giang hồ, đây là một thói quen tốt. Bây giờ vấn đề lớn nhất là lai lịch của hai người này rốt cuộc ra sao.”

Hắn nói đến đây, một bên Trần Diêm đứng ra.

Truyện dịch này được phát hành bởi truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.