Gió đêm gào thét trong núi xoáy vần, thân ảnh đuổi giết cũng lướt nhanh giữa những triền dốc. Tầm nhìn mờ mịt cùng địa hình dốc lởm chởm khiến gã đàn ông truy đuổi phía sau vấp ngã, lăn xuống sườn đồi phủ đầy cỏ. Nhưng rồi hắn lại bật dậy, la lớn đuổi theo. Chẳng mấy chốc, hai người xô xát, vật lộn nhau rồi lăn tọt xuống khe suối nằm giữa triền dốc.

Họ lảo đảo, va chạm, xô đẩy nhau, mọi hành động dường như là phản xạ có điều kiện đã ăn sâu từ bao năm qua. Người lính truy đuổi vứt thanh đao bên hông, vẫn vung nắm đấm xông tới. Trong khi đó, kẻ bị truy đuổi, với dáng vẻ còm cõi, ánh mắt cũng trở nên dữ tợn như thể đã trở về Bắc Quốc xa xăm.

Hắn từng vô số lần tưởng tượng mình sẽ phản công ra sao khi bị kẻ địch phát hiện. Từ dưới nước, hắn vớ lấy một khúc cây, vung mạnh đập vào vai đối phương, rồi giáng xuống mặt hắn, đánh đến mức người lính trẻ tuổi kia đầu rơi máu chảy, gục ngã bên bờ suối.

Thang Mẫn Kiệt, thân mình dính vài vết đao, đứng thở hổn hển dưới ánh trăng trong khe suối.

Nếu ở địa hình bằng phẳng, hắn hoàn toàn không phải đối thủ của người lính đó, có lẽ vài nhát đao là đã mất mạng. Thế nhưng, trong lúc chạy trốn vội vã, hắn đã lợi dụng được địa hình quen thuộc, nhờ đó mới có được kết quả này.

Một làn gió lạnh thổi qua trong đêm. Hắn nhìn xuống dưới núi, trong đầu hiện lên hình ảnh hai người lính Hoa Hạ Quân bị hất tung lên cao trong vụ nổ khí mê-tan… Bọn sát nhân diệt cả nhà.

Và giờ phút này, hắn cũng có chút hoang mang, không biết tại sao mình lại phải chạy lên núi. Hắn nhìn xuống, nông trường và trong thôn làng đều đã thắp lên đuốc, mọi người đang tụ tập…

Hắn ngẩn người một lát.

Hắn kiểm tra tình trạng người lính đang nằm gục bên suối, sau đó móc dây thừng trói tay đối phương, thu lại thanh đao rồi lôi kéo đi tiếp.

***

Dưới núi, tại Nông nghiệp Sở Nghiên cứu 223, vài nhân viên bảo vệ không đông đúc đã tập hợp. Những nhân viên khác bên trong cũng cầm đao thương, cuốc xẻng kéo đến khu vực ủ phân.

Người quân nhân trung niên với đôi mắt đỏ hoe kiểm tra đồng đội mình. Một người đã chết tại chỗ vì vụ nổ, nhưng người còn lại vẫn còn chút hơi thở – đúng hơn là đang trong tình trạng hấp hối. Vị đại phu biết chút y thuật trong sở đã đến và đang cố gắng hết sức.

Trần Từ Nhượng đến tìm hiểu tình hình, đối phương thông báo danh tính: Người quân nhân trung niên này là tổ trưởng tổ công tác của huyện Văn Phổ, tên là Phương Lục. Cấp bậc trong quân đội của hắn không hề thấp, ít nhất là ở một vị trí mà Trần Từ Nhượng không thể nào với tới được.

Biết được người địa chủ bao che chuyện đã xảy ra, Thang Mẫn Kiệt, giờ đây lại bỏ trốn mất dạng, Trần Từ Nhượng cảm thấy sự việc không đơn giản, liền giải thích vài câu, nói rằng chuyện này liệu có phải là hiểu lầm. Phương Lục chỉ vào đồng đội đã chết của mình, nổi giận đùng đùng: “Đây gọi là hiểu lầm sao! Ngươi gọi đây là hiểu lầm ư! Ngươi nói đây là hiểu lầm sao!?”

Trần Từ Nhượng biết Thang Mẫn Kiệt trước đây không hề đơn giản, nhưng lúc này đương nhiên không dám cãi lại, sau đó chỉ có thể chấp nhận sự điều phối của đối phương: “Các anh là người địa phương, hãy kêu gọi tất cả những người có thể, phong tỏa các lối thoát xung quanh, nhất định phải bắt được hắn, tôi muốn đích thân thẩm vấn.”

Người trong thôn làng cũng đã tụ tập lại.

Phương Lục đi về phía một đồng đội khác, “người thọt” cũng tiến lại gần: “Tiểu Dư đuổi theo trước, bây giờ vẫn chưa có tin tức, sợ là đã trúng kế. Hơn nữa… nhiều người lạ đến thế này, liệu có làm chuyện này to chuyện không?”

“Kẻ phản bội đã quay lại, rất khó đối phó, ban đầu cũng đã ngờ tới. Nhưng hắn gặp chuyện, tại sao không chạy về phía những người địa phương đông đảo hơn? Tại sao không kêu cứu?” Phương Lục với đôi mắt đỏ ngầu l��c này cũng có chút hoang mang, nhìn xung quanh, suy nghĩ một lát rồi nói: “Đông người thì đông người đi, mọi người cùng tìm, chúng ta cùng đi, cố gắng hết sức… giết hắn tại chỗ.”

Đám đông gật đầu, nắm chặt binh khí, hướng lên núi.

***

Sơn lĩnh sau thôn Tiểu Diệp không hề nhỏ. Thang Mẫn Kiệt kéo người lính Hoa Hạ Quân đó, tiến lên núi. Đi được một đoạn, đối phương lắc lắc đầu, dần dần tỉnh táo hơn một chút. Thang Mẫn Kiệt dùng thanh đao ghì hắn, ép hắn đi sâu vào trong sơn lĩnh.

Người lính trẻ tuổi đầu đẫm máu, ý thức nhất thời chưa hoàn toàn tỉnh táo, Thang Mẫn Kiệt cũng vậy. Chuyện bất ngờ này đã đập tan giấc mộng bình yên nửa năm qua của hắn. Hắn thậm chí không rõ mình sau đó phải làm gì, làm thế nào, thậm chí tại sao phải làm…

Vốn dĩ hắn đã không nên dính líu đến những chuyện này nữa.

Một đêm trước đó, gã Cừu viên ngoại bị thương nặng trốn trong thùng phân, lời tố cáo của hắn với tổ công tác Hoa Hạ Quân đã khiến Thang Mẫn Kiệt cảm thấy tò mò. Đối phương bị trọng thương, bằng chứng thực ra không đủ, những lời hắn nói khiến Thang Mẫn Kiệt nhất thời không biết có nên tin hay không, nên chỉ vô thức sắp xếp một chút, chờ đối phương tự sa lưới.

Nếu đối phương minh bạch, mọi chuyện sẽ diễn ra đường đường chính chính, sẽ có người đến tìm hắn, đưa ra những câu hỏi và thương lượng chính thức. Hắn cũng cho rằng quá trình nên là như vậy.

Tất cả phản ứng đều là bản năng, quá đỗi thuần thục.

Cho đến khi đối phương giết người đến tận cửa, Thang Mẫn Kiệt thậm chí còn có chút không biết nên cảm thấy thế nào.

Cảnh hai người chết trong vụ nổ hầm ga mê-tan càng giáng một đòn chí mạng vào đầu hắn. Tội gì đến nỗi này? Tại sao đột nhiên lại đi đến bước đường này?

Một lúc sau, hắn chợt nghe người lính phía trước ho dữ dội, phun ra một ngụm máu rồi nghiến răng nghiến lợi mắng: “Tại sao chứ? Tại sao chứ… Ngươi vì tên khốn nạn đó, tại sao chứ… Ngươi có gan thì giết tao đi! Giết tao đi!”

Thang Mẫn Kiệt trầm mặc không nói, nhưng sau đó lại cất lời: “Xin lỗi…”

“Ngươi sống không nổi đâu.” Đ���i phương nói tiếp: “Ngươi có biết không, ngươi sống không nổi đâu… Ngươi biết không, họ đều là anh hùng, huynh đệ của tao, họ đều từng giết giặc Kim trong những trận huyết chiến, ngươi là cái thá gì, đồ hèn nhát! Ngươi bị đày đi chọn phân là đang quỳ gối trước kẻ thù đấy à! Đồ hèn nhát! Tao nói cho mày biết, mày sống không nổi đâu.”

Thang Mẫn Kiệt dùng đao đẩy hắn đi về phía trước, đối với đối phương, hắn có một phần sự đồng cảm.

“Nhưng các ngươi… tại sao phải làm những chuyện này…”

“Chúng ta… chúng ta là vì Hoa Hạ Quân tốt…”

“Không phải.” Thang Mẫn Kiệt lắc đầu: “Các ngươi ép người ký khế đất, sau đó giết cả nhà người ta, đợi đến khi cải cách ruộng đất hoàn thành, các ngươi dựa vào khế đất để kiếm tiền, lại còn có những giao dịch khác ở giữa…”

“Ngậm máu phun người! Ngươi không có chứng cứ.”

“Không giấu được đâu. Chuyện này chỉ cần tra là dễ dàng làm rõ, khế đất lâm thời cần phải có bản án đầy đủ, điều đó cho thấy các ngươi còn có bạn bè trong chính phủ. Nh��ng trước đây về Cừu gia, có rất nhiều người biết, các ngươi có thể lừa người ngoài đến, nhưng điều tra chỉ cần có phương hướng, rất dễ dàng sẽ bị lần ra…”

“…”

“Hơn nữa… các ngươi đến giết tôi, chẳng khác nào không đánh đã khai. Các ngươi làm sao lại biến thành thế này…”

“…” Gió đêm thổi qua núi, làm xào xạc lá cây trong rừng. Người lính trầm mặc một lát: “Ngươi là đồ bán rẻ đồng chí, có tư cách gì mà nói ta?”

“Tôi không ngại các người giết người, dù có cực đoan một chút cũng không sao, vốn dĩ tôi không muốn quản.” Thang Mẫn Kiệt nói: “Nhưng Hoa Hạ Quân không thể biến thành, không thể biến thành như thế này, vì công tư lẫn lộn…”

“Vì công tư lẫn lộn?” Người lính trẻ tuổi cười khẩy, nghiêng đầu: “Thiên hạ này là chúng ta giành được.”

Thang Mẫn Kiệt nhìn hắn.

“Là huynh đệ của tao giành được!” Đối phương nói: “Giành được, liều mạng, ngươi có biết bao nhiêu huynh đệ đã chết sớm không, bao nhiêu huynh đệ tàn phế, bao nhiêu huynh đệ để lại một đại gia đình. Đồ hèn nhát như ngươi có biết không? Thành Đô phồn hoa ngày nay là của người khác sao? Ngươi có biết bao nhiêu huynh đệ, người thân của tao bị bệnh không có cách nào đi khám, không có thuốc tốt để dùng không, ngươi có biết chúng ta những người này đi Thành Đô, tiền trợ cấp một năm còn không đủ để chạm tay một cô gái không?”

Thang Mẫn Kiệt không nói gì.

“Có phải là rất thô tục không? Đồ hèn nhát? Nhưng chúng ta mọi người đánh trận liều mạng vì cái gì? Vì được sống tốt, không nên sao? Liều mạng, muốn người trong nhà được vẻ vang ở thành phố lớn, không nên sao? Tao hơn mười tuổi đã vào quân đội liều mạng, từng bị thương, từng đói bụng, tao muốn có một cô gái xinh đẹp, không nên sao? Nhất là những huynh đệ đã chết, người thân của họ, con cái, phải có một tương lai không kém bất kỳ ai, không nên sao? Tham gia quân ngũ là vì cái gì? Xưa nay ai đi lính mà không vì lấy mạng đổi tiền, đổi tiền đồ, chỉ có Hoa Hạ Quân… Chúng ta là quân đội mạnh nhất từ xưa đến nay! Nhưng lại không có được điều tốt nhất!”

“Đối với quân nhân bị thương bệnh, trong quân đội đã sắp xếp bác sĩ và dưỡng bệnh. Thân nhân và con cái đã hy sinh, tôi biết cấp trên đều đã có sắp xếp, anh không cần nói lung tung.”

“Là có sắp xếp, nhưng chỉ là một sự sắp xếp bình thường, sắp xếp nơi ở phổ thông, đi học phổ thông. Thế nhưng anh có từng đến Thành Đô nhìn xem không, anh nhìn những người đó, họ có đủ thứ tốt, đủ loại đồ chơi mới lạ, y phục gấm lụa, cao lương mỹ vị. Anh có biết chúng tôi những người này đưa con cái của đồng đội vào thành, nhìn những đồ tốt đó, chúng tôi không mua nổi thì cảm giác thế nào không? Anh có biết chúng tôi không mua nổi, mà đồng đội bên cạnh còn bị cụt chân thì cảm giác thế nào không?”

“Cho nên muốn tham nhũng?”

“Chúng tôi, thủ trưởng của chúng tôi… nuôi mười chín đứa con của đồng đội đã hy sinh, chúng tôi cho chúng những thứ tốt nhất, chúng tôi dùng tiền vào những việc này, không hổ thẹn với lương tâm!”

“Cho nên…” Thang Mẫn Kiệt dừng lại: “Không chỉ là lần cải cách ruộng đất này, mà trước đó các người đã kiếm tiền… Kiếm bằng cách nào?”

Người lính kia có chút ngẩn người, một lúc sau mới cười cười: “Những đồng chí trong tổ công tác nói đúng, thu hồi lại đất không phải là cách hay. Nếu để những địa chủ này còn sống, sớm muộn gì họ cũng mang oán khí sau lưng mà đào gốc rễ của chúng ta. Chỉ có giết họ mới là chuyện nhất lao vĩnh dật. Còn họ, chúng tôi chỉ lấy giá thấp nhất mà bán lại cho cấp trên, dù sao họ chết rồi, cũng chẳng dùng được nữa. Làm lần này, tất cả mọi người đều đã trải qua khoảng thời gian tốt đẹp nhất, sẽ không có ai phải chịu tổn thất. Đồ hèn nhát như anh không hiểu sao? Đất đai chia đều, không còn ai có ý kiến, Hoa Hạ Quân chúng ta bỏ ra ít tiền nhất, mà tất cả gia đình anh hùng đều sẽ được sống cuộc sống tốt đẹp, đây mới là kết quả tốt nhất, đây mới là kết quả tốt nhất.”

Hắn nói đến sau cùng, giọng nói bị kìm nén, phát ra gần như là một tiếng gầm gừ trầm thấp. Thang Mẫn Kiệt nhắm mắt lại, tiếng thở dài trong cổ họng cũng gần như là tiếng rên rỉ.

Hai người đi được một đoạn, dừng lại ở một chỗ trũng tương tự hang động trên núi, ngồi xuống đất. Thang Mẫn Kiệt thì hỗn loạn, đối phương cũng vậy. Nhưng sau một lúc im lặng, đôi mắt đẫm máu của người lính nhìn sang.

“Ngươi giết huynh đệ của ta, là không thể sống sót…”

Hắn nói câu này, một lúc sau lại nói: “Ngươi có biết không, chúng ta vốn dĩ không định giết ngươi, chúng ta muốn nói chuyện, chúng ta vốn dĩ muốn… hợp tác với ngươi thì coi như xong. Nhưng rồi mọi chuyện lại thành ra thế này…”

Một lúc nữa trôi qua: “Ngươi giấu họ Cừu ở đâu?”

Thang Mẫn Kiệt ngồi đó ngẩn người, thở dài: “Không ở 223.”

“Vẫn ở trạm phân kia sao?”

“…” Thang Mẫn Kiệt nhìn hắn, đối với sự kiên nhẫn của hắn không biết là thưởng thức hay tiếc nuối, nhưng cuối cùng lại nở một nụ cười châm chọc: “Hắn bị thương quá nặng, trốn trong thùng phân, nói được nửa câu thì đã không còn nữa rồi.”

“…” Người lính trẻ tuổi há hốc miệng: “Ngươi cố ý…”

“Ừ.” Hắn thở dài một tiếng: “Tôi vốn nghĩ sẽ có kết quả tốt đẹp, tôi nghĩ… đây là điều t���t yếu.”

“Ha ha… ha ha…” Người lính cũng cười châm chọc, sau đó lại nói: “Ngươi giết huynh đệ của ta, là không thể sống sót…”

Ngoài hang, gió đêm đang thổi qua, dưới núi lờ mờ cũng có tiếng động truyền lên. Hai người nghỉ ngơi một hồi lâu, Thang Mẫn Kiệt không động đậy, người lính trẻ tuổi ngược lại vẫn không từ bỏ, một lúc lại hỏi: “Ngươi sao không chạy?”

Một lúc khác lại nói: “Ngươi ở bên ngoài, rốt cuộc đã gây ra chuyện gì?”

Thang Mẫn Kiệt không để ý đến hắn, chỉ khi hắn lại nói lên lời nguyền rủa “ngươi giết huynh đệ của ta”, Thang Mẫn Kiệt mới chậm rãi mở miệng: “Nên gọi là ‘đồng chí’.”

Người lính trẻ tuổi dường như có chút ngẩn người, nhưng sau đó nghiến từng chữ nói: “Ngươi cũng xứng sao?”

Thang Mẫn Kiệt liền không nói nữa.

Thời gian trôi qua từng giờ từng phút trong gió, cuộc tìm kiếm dưới núi dần dần lan rộng. Thang Mẫn Kiệt tựa vào vách hang, nhưng cũng không định rời đi nữa. Tư duy của hắn có chút hỗn loạn, nhớ lại nửa năm bình yên đã qua, nhưng chỉ là thoáng động một chút tà niệm, cuối cùng lại khiến hai người mất mạng. Hắn biết người lính trẻ tuổi trong hang vẫn đang nhẹ nhàng mài dây thừng trên tay mình vào vách đá. Thang Mẫn Kiệt biết nên ngăn lại, nhưng chỉ lười biếng mở miệng.

Hắn thậm chí có chút gà gật ngủ.

Đêm đã không biết từ lúc nào, bên ngoài có tiếng động đến gần. Thang Mẫn Kiệt mở mắt, nhìn về phía người lính đối diện, sau đó giơ cao trường đao: “Không được nói.” Nhưng người lính đứng dậy, dây thừng sau lưng hắn vẫn chưa được cởi ra, trong miệng là một tiếng hét lớn: “Ở đây!”

Tiếng hét này xé toạc màn đêm. Chỗ này vốn là một cái hốc nhỏ hình thành do vách đá lõm vào, hai người cách nhau không xa. Thang Mẫn Kiệt tiện tay vung một cái, đao đã đặt lên cổ đối phương, nhưng người trẻ tuổi đó lại cười lên: “Mau đến đây đi, ở đây này, ngươi ra tay đi! Có giỏi thì giết tao đi!”

Thang Mẫn Kiệt không ra tay.

Trong bóng tối cách đó không xa, người quân nhân trung niên kia đã chạy vội đến, bên này không có súng kíp, trên tay hắn cầm một cây cung. Thang Mẫn Kiệt d��ng đao kẹp người lính trẻ tuổi trước mặt, nhưng đối phương giãy giụa dữ dội: “Tao không sợ chết! Có giỏi thì ra tay đi! Đồ hèn nhát! Ra tay đi, Lục Đầu, Cừu Tự Thư đã chết, bị hắn đen ăn đen giết chết rồi. Cái đồ hèn nhát này không dám ra tay, giết hắn đi, giết hắn đi!”

Phương Lục kéo cung, đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía này: “Hai huynh đệ của tôi đã chết… Ngươi là ai?”

“Giết hắn đi Lục Đầu, thừa lúc những người kia còn chưa tới…”

Người lính trẻ tuổi không sợ chết, vẫn giãy giụa. Thang Mẫn Kiệt thở dài một tiếng, buông hắn ra. Hắn nắm lấy đao, nhìn về phía Phương Lục đối diện, lắc đầu: “Tại sao phải làm những chuyện như thế này chứ?”

Trên bầu trời, trăng sáng sao thưa, nhưng hắn nghĩ, cũng chẳng có gì quan trọng. Hắn quyết định dừng lại ở đây.

Nửa năm bình yên đã qua, hiện lên trong đầu hắn, nhưng tất cả đều nhanh chóng trở nên xa vời. Trước mắt hắn nhiều hơn cả, vẫn là phong tuyết gào thét mang theo mùi máu tanh từ phương Bắc, là nỗi đau vô tận đeo bám hắn không ngừng kể từ sau cái chết của em gái. Cái chết đối với hắn mà nói, là khoảnh khắc đã sớm nên đến.

Lư Minh Phường. Ta chờ đợi quá lâu rồi, phí hoài vô vị…

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.