Giữa trưa, những hạt mưa đá lác đác trong thành phố dần biến thành bông tuyết bay xuống, phủ một lớp trắng mờ trên những con đường đô thị.

Đây là trận tuyết đầu mùa ở Tây Nam năm nay. Người đi đường không tỏ vẻ quá ngạc nhiên hay khó chịu, phần lớn đều hiện lên vẻ thích thú. Rất nhiều người, dù không nói không rằng, vẫn vui vẻ bước đi. Cũng có những đứa trẻ cười đùa đuổi bắt trên phố, dù người nhà có gọi thế nào chúng cũng không muốn về.

Trên lầu trà Tứ Phương, không khí bàn luận đang lúc sôi nổi nhất. Từ các gian nhã, tiếng nghị luận không ngừng truyền ra.

"...Trước thời cuộc như thế này, Đới Công còn có thể có bao nhiêu biện pháp ung dung đây?"

"Thời cuộc bây giờ thì sao chứ? Người Nữ Chân đã rút về phương Bắc rồi, so với mấy lần Nam hạ trước đây, tổng thể cũng dễ thở hơn chút chứ. Các ngươi cứ bàn luận về thánh nhân hôm nay, lần thứ hai bán đứng người nhà..."

"Nhưng Đới Công đối mặt với địch thủ là ai chứ! Phía Bắc có Nữ Chân, phía Nam có Hoa Hạ Quân!"

"Nguyên bản Lưu Quang Thế đã không đủ sức mưu tính, hắn chỉ biết chạy trốn..."

"...Lời bàn luận này thật sự vô sỉ! Huynh nói thế nào, Đới Mộng Vi lần đầu tiên bán đứng người nhà, còn có thể nói hắn vì cứu muôn vàn bá tánh, nhưng lần này bán đứng Lưu Quang Thế thì đúng là vô sỉ!"

"...Đừng giả vờ hồ đồ dù lòng đã rõ, Nho gia sắp tiêu rồi!"

"...Nói hươu nói vượn, chúng ta là nho sinh, vẫn có thể ngồi đây uống trà, ăn cơm, trò chuyện, lẽ nào lại nói là sắp tiêu? Hoa Hạ quân tuy miệng xưng diệt nho, nhưng trên thực tế làm cũng không quá đáng..."

"Không quá đáng ư? Hắn Ninh Nghị hiện giờ đang làm gì, chư vị chẳng lẽ còn không nhìn rõ, hắn đang chia ruộng đất!"

"Chia ruộng đất thì sao chứ? Đảng Công Bằng Giang Nam mới bắt đầu nội chiến đó thôi."

"Đảng Công Bằng há có thể đánh đồng với Hoa Hạ quân? Hiện tại Tây Nam chia ruộng, là để đi học, là để luyện tập. Hắn mở trường học, thi hành vận động xóa mù chữ, làm cho mọi người đưa con cái vào trường học, trẻ em nông thôn vào trường, tương lai sẽ gắn bó chặt chẽ với quân Hoa Hạ. Mà trước khi chia ruộng, ba lần luyện tập, hắn muốn thi hành cái gọi là chế độ dân binh ở các nơi. Vận động xóa mù chữ khiến trẻ em bị ràng buộc, chế độ dân binh khiến người lớn phải nghe lệnh hắn. Ninh Nghị muốn vượt qua mọi người có học vấn, hắn diệt nho là thật sự!"

"...Nếu có thể làm cho mọi người biết chữ, vậy ai ai cũng như rồng, há có thể nói là chuyện xấu?"

"Ha ha! Ha ha! Giả vờ hồ đồ dù lòng đã rõ. Biết chữ, dạy người là chuyện dễ dàng như v���y sao? Nếu những đứa trẻ chỉ biết ba năm chữ thật sự có thể hiểu được đạo lý lớn lao gì, ta đương nhiên không lời nào để nói. Nhưng đây chỉ là thủ đoạn đoạt quyền của Ninh Nghị. Từ khi Hoa Hạ quân thành lập, hắn đề ra cái gọi là nhân quyền, cái gọi là dân chủ, đến trước khoa cử, hắn sàng lọc những người quản sự, hiện giờ lại phát động mọi người biết chữ, từng việc từng việc đều đang gạt bỏ những người đọc sách như chúng ta. Trên đời này có bao nhiêu người đọc sách thánh hiền mấy chục năm, hắn lại mượn sức một đám người chưa từng đọc sách, làm cho bọn họ biết chữ, gạt bỏ tất cả các người... Các người chớ có cho rằng ta là ghen ghét, mà là — nếu người như vậy có thể làm cho thế đạo trở nên tốt đẹp, vậy mấy ngàn năm qua các người ta còn cần gì phải đi học những lời lẽ thâm thúy ý nghĩa sâu xa... Nhưng Ninh Nghị thật sự quyết tâm, hắn muốn tiêu diệt Nho giáo..."

"Hoa Hạ quân phát triển kỹ thuật tạo giấy, muốn cho mọi người có sách để đọc. Mấy năm nay lại đang mạnh mẽ mở rộng học đường, trường làng, nhưng ban đầu tự nhiên chỉ có thể làm chút khai hóa xóa mù chữ, những việc này từng bước một, ta lại thấy không có gì đáng nói..."

"Nho gia không phản đối khai hóa. Hơn một ngàn năm qua chỉ vì kỹ thuật tạo giấy chưa từng phát đạt, sự phát triển quá chậm. Nếu Ninh Nghị thật sự vô tư, các vị ngồi đây đều biết, trước tiên sử dụng hệ thống Nho học đã thành thục, phụ trợ khai hóa nông thôn, tự nhiên sẽ tốt hơn. Ninh Nghị chính là mang nặng thành kiến, muốn lôi kéo những người chỉ biết vài chữ, phản lại Nho gia. Hắn không hề vấy máu trên đao, nhưng thủ đoạn của hắn có thể cao minh hơn bất cứ ai. Buồn cười thay các người như ếch luộc nước sôi, dường như chưa hề hay biết..."

"Dù vậy, thì liên quan gì đến Đới Công chứ..."

"Đới Công còn bao nhiêu thời gian nữa? Hắn liên thủ với phế vật như Lưu Quang Thế, tương lai có thể làm được gì? Sau khi đại chiến Tây Nam kết thúc, Ninh Nghị chiếm giữ Xuyên Thục nghỉ ngơi dưỡng sức. Bên ngoài thoạt nhìn vô cùng náo nhiệt, nhưng ai mà không biết một khi Hoa Hạ quân ra khỏi Xuyên, khắp thiên hạ không ai có thể địch lại? Nhưng Đới Công lần này đi một bước cờ, toàn bộ Trung Nguyên chẳng phải là rộng mở thông suốt? Trong cái cục diện đã định cái chết, lại tìm ra được một nước cờ sống sao?"

"Ta thấy ngươi xem trọng Trâu Húc quá rồi, nói cho cùng, hắn cũng chỉ là đệ tử của Ninh Nghị..."

"Hắn là đệ tử được Ninh Nghị coi trọng nhất năm đó. Trong thiên hạ không có ai hiểu rõ đường lối của Ninh Nghị hơn hắn. Nay Đới Công chưởng quản đạo Nho học, Trâu Húc lại am hiểu thuật truy nguyên. Đạo thuật tương hợp, muốn tranh phong với Ninh Nghị, khắp thiên hạ không có ai thích hợp hơn hai người họ..."

"Nhưng nghe lời hắn nói, xem việc hắn làm, Ninh Nghị mấy năm nay an bài ở thành đô, có khí tượng của Thánh Vương..."

"Đúng vậy, khí tượng Thánh Vương. Vậy hôm nay ta muốn hỏi ngươi một câu — nhà ngươi không có đất hả!? Nhà các ngươi cũng không có đất hả!?"

"Ngươi, ngươi ngươi... Chúng ta đang nói đạo lý, sao ngươi lại có thể phỏng đoán dơ bẩn như thế..."

"Tốt thôi, hắn Ninh Nghị sát ra khỏi Xuyên Thục, đầu tiên là chia ruộng đất nhà ngươi —"

Trong từng căn phòng, tiếng cãi vã ồn ào truyền ra. Ở tiểu bao sương bên kia, Nghiêm Đạo Luân cùng Vu Hòa Trung vừa uống trà, vừa lắng nghe những lời bàn tán vọng sang. Lầu trà Tứ Phương là trung tâm dư luận của thành đô, những người kinh doanh ở đây như Nghiêm Đạo Luân và nhóm bạn thường hay lắng nghe những cuộc tranh luận công khai như vậy. Lúc này Nghiêm Đạo Luân thở dài: "Xem kìa, đây chính là cái nhìn của không ít người ngoài đối với những việc Đới Mộng Vi đã làm."

Vu Hòa Trung nhấp một ngụm trà: "Bình thường vị Đường phu tử Đường Khải kia luôn tỏ vẻ đạo mạo, lần này lại như sắp tức đến hộc máu. Chẳng lẽ đây không phải đang nói, hắn ủng hộ Đới Mộng Vi, phản đối Hoa Hạ quân, chẳng qua là vì trong nhà có đất thôi sao?"

"Lời hắn nói không chỉ có vậy." Nghiêm Đạo Luân lại lắc đầu: "Hắn nói chính là, thiên hạ sẽ có bao nhiêu người ủng hộ Đới Mộng Vi... Nói thật, Vu huynh đệ, Nghiêm gia ta cũng có đất đấy."

"Nghiêm huynh có ý gì..."

"Không có ý gì cả, không liên quan đến đại cục, chỉ là trong một đêm trời đất đảo lộn, Vu huynh đệ, ta cũng có chút rối bời..."

Sáng hôm đó hai người gặp nhau, Vu Hòa Trung trong lòng nôn nóng, vốn muốn đi tìm Sư Sư ngay, ai ngờ bị Nghiêm Đạo Luân giữ lại. Trước tiên là trò chuyện về việc trong quân Hoa Hạ có nhân vật cấp cao nào họ Long không, sau đó lại lắng nghe những lời ồn ào từ phòng bên cạnh, về thời cuộc mà lải nhải không ít. Nghiêm Đạo Luân là người tâm tư sâu sắc, hôm nay nói chuyện với anh ta nhiều hơn hẳn ngày thường, nhưng Vu Hòa Trung tâm tư phiền loạn, khó mà suy đoán tường tận từng lời.

Năm trước anh ta làm quan chức môi giới ở thành đô, mọi việc đều thuận lợi. Người khác phần lớn tìm anh ta nhờ việc, nếu có lời lẽ nào ẩn ý, giấu giếm, anh ta tự nhiên lười làm. Dù có kẻ mang lòng hiểm độc đến quân Hoa Hạ một lượt, cũng đã không còn chỗ nào che giấu được nữa.

Lúc này, trong những câu chuyện đông tây, họ đã ăn xong bữa trưa. Mãi đến khi chuẩn bị rời đi, Vu Hòa Trung mới cắn răng, trực tiếp hỏi: "Nghiêm huynh, thật ra... Nếu chuyện này thật sự không thể cứu vãn, huynh có từng nghĩ tới chúng ta... liệu có nên quy phục Hoa Hạ quân không?"

Nghiêm Đạo Luân nhìn chằm chằm vào anh ta một lát, rồi thở dài: "Chuyện này... cứ từ từ rồi tính."

Giữa những bông tuyết bay xuống, Vu Hòa Trung rời khỏi lầu trà Tứ Phương, đi về phía bộ Tuyên truyền.

Ngày hôm trước anh ta đến nơi ở của Lý Sư Sư nhưng cuối cùng không gặp được người. Ngày hôm nay đến nơi làm việc của bộ Tuyên truyền, sau khi báo tên họ, lại được báo rằng Lý phó bộ dạo này không làm việc ở bộ Tuyên truyền, còn đi đâu thì không thể tiết lộ. Vu Hòa Trung và Sư Sư bình thường có mối quan hệ cá nhân, dù thỉnh thoảng có nhờ vả đôi chút, nhưng anh chưa từng đến bộ Tuyên truyền nên cũng không quen thuộc nơi này. Lập tức rời khỏi đây, anh lại đi về phía nơi ở của cô.

Bản biên tập này là thành quả của truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.