Vào đêm, khi nhiều người đang chú ý đến Ninh Nghị hoặc Tô Đàn Nhi, trong Tô gia lại hiện lên một vẻ yên bình, êm ả lạ thường.

Trong phòng Tô Đàn Nhi, tiếng quân cờ lạch cạch vang lên, xen lẫn những lời trò chuyện ríu rít. Thiền Nhi và Hạnh Nhi đang chơi cờ caro dưới chân giường, còn Tô Đàn Nhi nằm trên giường theo dõi, thỉnh thoảng lại mở lời chỉ điểm. Hạnh Nhi hiếm hoi lắm mới thắng được Thiền Nhi một ván. Thế nhưng, khi tiếng trò chuyện trở nên quá lớn, Ninh Nghị, người đang bàn bạc một số chuyện với Quyên Nhi ở gần đó, lại thường lên tiếng răn dạy: "Không thấy trong phòng có bệnh nhân sao! Ầm ĩ thế này làm sao mà nghỉ ngơi được!"

"Người nói chuyện lớn tiếng nhất chính là tiểu thư đấy chứ." Hạnh Nhi nói, Thiền Nhi cũng gật đầu: "Đúng đấy đúng đấy." Tô Đàn Nhi cười phá lên: "Ta đây thích náo nhiệt, không cho ta xuống giường đã đành, chẳng lẽ còn không cho nói chuyện nữa ư?"

"Chẳng có chút thái độ của bệnh nhân nào cả, chết cũng không chịu hối cải..."

"Ta khỏi bệnh rồi."

"Tốt lành gì mà tốt..."

"Cô nói cái nào?"

"Ơ? Gì cơ?"

"Cô nói muội muội nào, Tiểu Tam, Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ, Tiểu Lục, Tiểu Thất, rồi còn bao nhiêu họ hàng xa gần nữa chứ, tôi thử đếm xem nào, Tiểu Mai, Tiểu Kỳ, Tiểu Lạc..." Tô Đàn Nhi vừa vạch ngón tay trên giường vừa đếm. Dạo này nàng nhàn rỗi quá, toàn làm mấy chuyện nhàm chán. Ninh Nghị dở khóc dở cười, vớ lấy một chồng bản thảo ném lên bàn cờ.

"Thiền Nhi, Hạnh Nhi, hai con cùng Quyên Nhi bàn bạc, ghi lại toàn bộ quá trình cải tạo và nâng cấp máy dệt ở các nơi. Cứ từ từ mà thương lượng, không sao cả. Tiền vốn sẽ được điều động ra sao, từng bộ phận do ai quản lý, ai là chưởng quỹ, ai là quản sự... Biết cả rồi chứ? Nhìn ta làm gì? Chính là muốn các con làm đấy, cứ nghĩ đại khái thôi là được..."

Khi Ninh Nghị nói đến đây, Tô Đàn Nhi cũng đang trên giường há hốc miệng: "Tướng công, chuyện này..."

"Nàng có những chuyện khác phải làm." Ninh Nghị cầm lấy một xấp thư tín, ném tới bên giường: "Nếu thật sự nhàn rỗi như vậy, giúp ta xem mấy thứ này đi."

Tô Đàn Nhi nhanh chóng nắm lấy xấp thư tín trong tay, như sợ Ninh Nghị sẽ lấy lại, đoạn cười lên, nhìn sang ba nha hoàn trong phòng: "Nhưng mà... Tướng công, cải tạo và nâng cấp máy dệt, chuyện này quá lớn..."

"Dù sao cuối cùng nàng vẫn phải gật đầu mới được. Cứ để các con lo liệu đi, bọn họ vẫn luôn đi theo nàng, có lẽ sẽ có những ý kiến tham khảo tốt hơn."

Tô Đàn Nhi ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng vẫn gật đầu, rồi nhìn về xấp thư tín trên tay: "Những thứ này là..."

"Đây là bản thống kê ý kiến của tất cả các chưởng quỹ trong thành Giang Ninh mấy ngày gần đây, kể cả những thư tín họ gửi tới. Ta đã xem qua rất nhiều lần, cũng đã hỏi Thiền Nhi, Quyên Nhi và các cô bé khác rồi, nhưng người hiểu rõ nhất vẫn là nàng. Ta muốn nàng nói cảm nhận của mình: những người này nghĩ gì, ai khó chịu với ta, ai muốn thử ta, ai không đáng kể, ai thì không nói tới được; tính cách của họ và tại sao họ lại như vậy. Ừm, dù sao nàng cũng nhàn rỗi quá mà, đúng không?"

Tô Đàn Nhi mỉm cười, sau đó nghiêm túc mở ra tập thư, lát sau, nàng bắt đầu suy nghĩ, phân tích.

Mấy đêm gần đây trong phòng thường diễn ra như vậy. Tô Đàn Nhi đã hạ sốt, ngoại trừ việc tâm trạng có chút sa sút khi hay tin Tô Bá Dung lại bị phế vào cái ngày đó, nhưng sau đó nàng cũng đã trấn tĩnh lại. Ninh Nghị có những hạn chế với nàng, và nàng cũng cố gắng phối hợp. Giờ đây, thân thể hư nhược vẫn cần tu dưỡng một thời gian nữa. Ngày thường, Thiền Nhi hoặc Quyên Nhi sẽ ở lại bên cạnh nàng. Sau khi Ninh Nghị rời đi, nàng sẽ xuống giường đi dạo trong sân, ngồi một lát. Có lẽ nhiều chuyện làm ăn vẫn không thể tránh khỏi việc phải suy nghĩ, nhưng những suy nghĩ nặng đầu, căng thẳng thì đã được giảm bớt.

Đương nhiên, Ninh Nghị nhiều lúc cũng thật chẳng đáng tin chút nào. Chẳng hạn như buổi tối tiện tay ném những việc cần xử lý cho ba nha hoàn làm, xong xuôi lại đưa cho Tô Đàn Nhi xem. Thế nhưng, sự thật chứng minh họ đều làm rất tốt. Đương nhiên, việc giao kế hoạch cải tạo và nâng cấp máy dệt cho ba người xử lý như vậy vẫn khiến nàng lo lắng, nhưng Ninh Nghị nếu đã biết rõ mình đang làm gì, thì thôi cũng đành vậy, dù sao cuối cùng nàng vẫn sẽ tự mình kiểm tra lại.

Thời gian cứ thế trôi qua trong bầu không khí đó. Thiền Nhi, Quyên Nhi, Hạnh Nhi thảo luận ý tưởng của riêng mình, thỉnh thoảng Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi cũng chen vào đôi lời. Tô Đàn Nhi thì chuyên tâm suy tư ý đồ của các chưởng quỹ, bàn bạc, phân tích cùng Ninh Nghị. Chuyện như vậy có lẽ cũng không kéo dài được lâu. Làm xong mọi việc, họ còn có thời gian tâm sự, trò chuyện đôi chút. Đến khi Ninh Nghị về phòng, mọi người cũng bắt đầu chuẩn bị nghỉ ngơi. Dưới mái hiên, ánh đèn vàng vọt, Tiểu Thiền bưng chậu nước đi về phía Ninh Nghị, vừa cười vừa trò chuyện. Sau đó, sân nhỏ dần dần chìm vào yên lặng.

Sáng sớm, thành Giang Ninh tỉnh giấc trong tiếng gà gáy.

Rửa mặt, dùng bữa sáng xong xuôi, Ninh Nghị cùng Thiền Nhi lên xe ngựa, cùng nhau đến Tổng Điếm Tô thị trong thành Giang Ninh. Mọi việc sau đó khá đơn giản: họp hành buổi sáng, sau đó Ninh Nghị cùng Thiền Nhi đi thăm từng cửa hàng. Tiểu Thiền vốn đáng yêu, nhưng khi làm trợ thủ cho Ninh Nghị lại vô cùng nghiêm túc. Cứ có chuyện gì là lại giới thiệu những thứ trông thấy, kể vanh vách mọi chuyện trong tiệm vải cho Ninh Nghị nghe. Đại khái là bởi vì Ninh Nghị dùng cái loại thảo dược hun khói ô long làm thuốc nhuộm khiến nàng cảm thấy mất mặt vô cùng, nên chiều nay nàng cứ nhìn Ninh Nghị bằng ánh mắt oán trách rất lâu.

Oán trách thì oán trách, nhưng phần lớn mọi việc, cuối cùng vẫn là nàng giúp Ninh Nghị gánh vác. Khi họp bu���i sáng cùng các chưởng quỹ, nàng liền cầm quyển sổ nhỏ ngồi bên cạnh, dáng vẻ cẩn thận, chuyên nghiệp. Thỉnh thoảng lại đưa ra nhận xét về một ý kiến nào đó, nói rằng chuyện này không giống lắm với những gì tiểu thư đã nói, còn Ninh Nghị thì chỉ ừ ừ gật đầu bên cạnh.

Sau cuộc họp sáng đó, Ninh Nghị cùng Tiểu Thiền liền đi xe ngựa dạo quanh thành Giang Ninh một vòng. Buổi sáng thật ra chẳng có việc gì quan trọng, chỉ là đi dạo tùy ý. Giang Ninh vẫn như cũ tỏ ra phồn vinh, nhưng binh lính, nha dịch qua lại tấp nập, không khí khá căng thẳng. Thỉnh thoảng cũng có thể trông thấy vài vụ ẩu đả nhỏ xảy ra. Tiểu Thiền ngồi bên cạnh Ninh Nghị, vén rèm nhìn ra ngoài, rồi cúi đầu, có chút trầm mặc. Khi Ninh Nghị đưa tay ôm lấy bả vai nàng, nàng quay đầu đi, như mèo con dụi mặt vào tay Ninh Nghị.

"Cô Gia, hôm nay người vẫn một mình đi tìm đại nhân Hạ đó sao?"

"Ừm."

"E rằng không an toàn đâu ạ."

"Không có chuyện gì."

"E rằng con lo lắng..." Nàng lẩm bẩm nhỏ giọng một câu, lúc này khiến Ninh Nghị càng thấy nàng giống như một con mèo nhỏ. Hắn nhịn không được xoa đầu nàng: "Tình huống bên ngoài chưa đến mức tệ như vậy, không cần lo lắng đến thế. Không được buồn bã, ngoan nào."

Tiểu Thiền liền ra sức lắc đầu. Một lát sau, nhìn nét mặt Ninh Nghị, nàng lại nở nụ cười, cúi đầu thì thầm.

"Thật ra thì, Tiểu Thiền là nha hoàn mà, ở nhà người khác, kiểu này chắc sẽ bị đánh mất... Ách, Cô Gia có việc cần phải làm, Tiểu Thiền thật ra biết mà, tình hình bên ngoài cũng không tệ đến vậy, Tiểu Thiền cũng biết, nhưng mà... đối với Cô Gia và tiểu thư, Tiểu Thiền vẫn không nén được lo lắng, ân, không nén được, cho nên, chỉ muốn Cô Gia biết vậy là được rồi..."

Nàng nắm chặt bàn tay nhỏ bé, ánh mắt nghiêm túc đấm nhẹ vào ngực, sau đó đỏ mặt cúi đầu. Ninh Nghị nhất thời không biết phải trả lời thế nào cho phải. Chờ xe ngựa đến cửa hàng cuối cùng, Tiểu Thiền liền khôi phục bình thường, nhảy nhót xuống xe. Trước mặt người trong tiệm, nàng lại trở nên nghiêm túc và chuyên nghiệp như thường lệ.

Giữa trưa, sắp xếp cho Tiểu Thiền cùng vài người quay về Tô phủ, Ninh Nghị đi về phía phủ đệ của Hạ Phương. Đây là nơi hắn đã định ngày thứ ba đến bái phỏng. Nửa đường, hắn tình cờ gặp mặt Ô Khải Hào của Ô gia. Mọi người hàn huyên một lát, Ô Khải Hào tỏ vẻ ân cần hỏi han bệnh tình của Tô Đàn Nhi, sau đó mới cười rời đi. So với Tiết gia, hai huynh đệ Ô gia có vẻ khéo léo hơn trong đối nhân xử thế, có lẽ cũng vì ngày thường ít va chạm. Nhanh muốn đến Hạ phủ thì Ninh Nghị đột nhiên bị người chặn lại.

Đó là hai người vận áo xanh, đội nón nhỏ, trông cứ như gia đinh nhà quyền quý, vóc dáng thấp bé. Hai người chặn Ninh Nghị lại, sau đó kéo hắn vào con hẻm bên cạnh. Một người trong số đó hành lễ: "Lão sư." Đây là Tiểu Vương Gia Tuần Vũ. Người còn lại thì thận trọng hơn, chỉ là bộ trang phục áo xanh, nón nhỏ này trông rất thú vị. Đó đương nhiên là chị gái hắn – Tuần Đái.

Sau khi chào hỏi nhau, Ninh Nghị mới có chút nghi hoặc: "Hai người các con làm gì đây? Lén lút ra ngoài sao?"

"Không có đâu ạ, không có đâu ạ, Mục thúc thúc và những người khác đều ở gần đây ạ." Tuần Vũ vội vàng giải thích. Ninh Nghị nhìn ra phía ngoài, thấy mấy người ăn mặc y hệt đang nhìn về phía này, âm thầm đề phòng cảnh giác. Hẳn là vệ sĩ trong vương phủ.

"Thật ra thì, con và chị nghe nói lão sư muốn gặp Hạ Phương đó, chắc chắn sẽ có cách thuyết phục hắn ngay lập tức. Chúng con muốn được tận mắt chứng kiến, nên mới ra đây. À, đúng rồi, đúng rồi, lão sư thấy chúng con mặc bộ đồ này có được không ạ? Chúng con sẽ giả làm tùy tùng đi cùng lão sư vào dâng lễ. Chắc chắn sẽ không nói lời nào! Không quấy nhiễu! Tuyệt đối không làm phiền! Ân, chúng con còn chuẩn bị sẵn quà tặng nữa. Lão sư có thêm hai tùy tùng mà không mang theo gì thì không ổn, để tránh lão sư phải phiền phức, chúng con đã chuẩn bị trước rồi. Đắt giá lắm đấy ạ, có Linh Chi, mứt tiến cống, lộc nhung quý giá... Chúng con đã nghe ngóng rồi, đại nhân Hạ Phương nhất định sẽ thích. Chúng con muốn xem lão sư thuyết phục Hạ Phương đó như thế nào..."

Tiểu Tuần Vũ vẻ mặt hưng phấn, vừa phẩy tay vừa nhấn mạnh rằng họ tuyệt đối không làm phiền. Tuần Đái thì đứng bên cạnh, im lặng không nói gì. Nàng và Ninh Nghị có khúc mắc với nhau, nhưng vẫn muốn xem. Về chuyện này, chủ yếu là bởi vì tối qua Khang Hiền đã phân tích những việc Ninh Nghị cần làm, cuối cùng đưa ra kết luận rằng Ninh Nghị gần như không thể trực tiếp dùng tài ăn nói để thuyết phục Hạ Phương đó. Nếu không phải tài ăn nói, vậy thì chắc chắn là thứ gì khác. Hai tỷ đệ sau này bàn bạc một hồi, cảm thấy khẳng định là những chuyện như âm mưu, nắm thóp, uy hiếp.

Thử nghĩ xem, nhìn một vị mệnh quan triều đình bị nắm thóp, giữ lấy nhược điểm, rồi bị uy hiếp một phen, đến nỗi sau khi mọi chuyện xong xuôi, đối phương cũng không thể nói gì được—chắc chắn là như vậy, Ninh Nghị cũng đâu phải đồ ngốc. Chuyện đen tối, tà ác như vậy, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy kích động rồi. Thế là hôm nay hai tỷ đệ liền cải trang đổi lốt, canh gác ở đây, chuẩn bị bàn bạc với Ninh Nghị để vào xem, học hỏi thêm chút kiến thức.

Ninh Nghị khóe mắt giật giật. Nghe Tuần Vũ nói hết tất cả, khi Tiểu Vương Gia nhìn hắn đầy vẻ mong đợi, hắn mới lắc đầu.

"Chỉ thêm phiền phức thôi, các con không được đi theo..."

Mọi nỗ lực biên soạn và chuyển ngữ văn bản này đều thuộc về truyen.free.