Giữa hỗn loạn khói lửa cùng những đốm Tinh Hỏa bay lượn, đêm càng lúc càng khuya.

Thành Tây Bắc dù chỉ là một trấn nhỏ, nhưng sau trận chiến lớn, bữa tối đã trở thành một buổi tiệc lẩu rượu thịnh soạn. Nồi lẩu nước trong veo, đủ loại rau củ tươi ngon cùng thịt thà được tẩm ướp đặc biệt, mang hương vị riêng từ ba ngàn dặm xa xôi, khiến người ta mê mẩn. Mỗi bàn tiệc có hơn mười người quây quần, như một phần thưởng xứng đáng cho chiến thắng, ai nấy đều được chia một ít rượu nếp than. Trong sân, còn có món thịt ngựa nướng vàng ươm, tẩm ướp bằng đủ loại hương liệu, thứ đặc sản độc đáo từ phương Nam, khiến người ta say mê.

Tiếng trống reo hò vang dội khắp thành phố giữa màn đêm, tựa như bản nhạc nền vui nhộn nhưng có chút lạ lùng. Bên ngoài, các trạm gác đã thay phiên nhau đổi ca. Trong sân, binh sĩ Hoa Hạ quân và các tướng sĩ của quân Củng Lão qua lại tấp nập, hòa mình vào không khí.

Khi màn đêm dần buông sâu, những cuộc trò chuyện, giao lưu trong đám đông cũng dần kết thúc, buổi tiệc náo nhiệt tan dần. Lúc bấy giờ, Trần Phàm mới quay về bên chiếc bàn tròn dưới mái hiên, ăn vội mấy miếng thức ăn tử tế. Tiền Lạc Ninh, Tiểu Thất và những người khác cũng đã hoàn thành việc tuần tra. Hắc Nữu, Tiểu Hắc, Vũ Văn Phi Độ cùng mọi người sau khi xong việc cũng tề tựu bên bàn. Giờ đây, họ mới có thể bắt đầu bàn bạc những chủ đề riêng tư và cơ mật hơn.

"Chuyện về Long... à, cái vị Long thiếu hiệp đó, rốt cuộc là sao?"

Với tư cách người chủ sự thực thụ của đội quân Hoa Hạ thứ hai mươi chín, địa vị của Trần Phàm trong thiên hạ giờ đây đã khá cao. Nhiều việc nhỏ nhặt trong giới lục lâm, những người xung quanh đã không còn dám dễ dàng đem ra làm phiền hắn. Mấy hôm trước, hắn quyết định lấy thân phận Bá Đao ra tay với Lâm Tông Ngô. Trong mắt Tả Tu Quyền cùng đồng bọn, đó đã là hành động tự hạ thấp địa vị, không cần thiết chút nào. Về việc Ninh Kỵ bỏ nhà trốn đi, hắn cũng có nghe nói đôi chút. Đợi đến khi liên lạc được với Tiền Lạc Ninh và những người khác, hắn mới biết đối phương đã dùng tên giả Long Ngạo Thiên. Tuy nhiên, những chuyện này hắn chưa từng nói nhiều với người bên cạnh, và những người xung quanh cũng sẽ không vô cớ kể cho hắn nghe về những tin đồn về "Năm thước Y ma" Long Ngạo Thiên – một tân tú trong giới lục lâm.

Chính vì thế, khi biết thêm về những diễn biến sau đó, hắn không khỏi có chút ngạc nhiên.

Nghe câu hỏi này, Tiền Lạc Ninh, Tiểu Thất cùng những người khác bật cười khẽ, còn Hắc Nữu và đồng bọn thì lộ vẻ mặt khác nhau, nhìn nhau.

"Chuyện này ph���c tạp lắm..." Tiền Lạc Ninh đáp.

"Mười lăm tuổi, đi về phía đông ba ngàn dặm, một mình ở Thông Sơn huyện đã khiến hàng trăm người của Lý gia, Nghiêm gia xoay như chong chóng. Khi đến Giang Ninh, cậu ta lại ám sát Vệ Hồ Văn, rồi cùng Lý Ngạn Phong sống mái với nhau. Ngay trước mặt Lâm Tông Ngô, cậu ta g·iết Vương Nan Đà, bị Lâm Tông Ngô truy sát ráo riết mà vẫn trốn thoát được. Nếu Lão Ninh có mặt ở đây, nghe những chuyện này chắc chắn sẽ vui mừng lắm. Thế nhưng mà..."

Trần Phàm gõ bàn một cái rồi nói: "Thế nhưng mà... Sau khi vang danh thiên hạ, cái biệt hiệu của vị thiếu niên anh hùng này lại là 'Năm thước Y ma'. Ta rất tò mò, khi kể những chuyện này cho lão Ninh nghe, rốt cuộc ông ấy sẽ phản ứng thế nào. Trong thời gian ngắn ta không thể đi Tây Nam được. Nếu không, dứt khoát để ta thay cậu đi báo cáo chuyện này, ha ha. Cậu nhớ để ý sắc mặt ông ấy một chút nhé, lần sau ta đến sẽ phải cùng ông ấy bàn luận kỹ về chuyện này, ha ha ha ha..."

Nói đến đây, Trần Phàm cuối cùng không nhịn được ôm bụng cười phá lên. Nếu như chuyện thứ nhất hắn còn giữ vẻ điềm đạm, thì đến chuyện thứ hai này, hắn đã bộc lộ hết vẻ vui thích. Tiền Lạc Ninh dở khóc dở cười nói: "Cậu không sợ Ninh tiên sinh đến tìm cậu đơn đấu sao?"

"Ta không sợ, ông ấy với Quả Dưa cùng tiến lên cũng được nữa là, ha ha..."

"Ông ấy tung một chiêu Phiên Thiên Ấn đánh vào mặt cậu đấy..."

Trần Phàm, Tiền Lạc Ninh và Ninh Nghị là những người quen biết đã lâu, từng ngang hàng trao đổi. Khi nhắc đến chuyện này, đó chỉ là một truyền thuyết ít người biết đến trong giới đại lão. Hai người nói chuyện riêng tư vài câu, những người khác cũng không tiện xen vào. Thế rồi, một lát sau, Trần Phàm gõ bàn một cái rồi nói: "À, thực ra còn có chuyện thứ ba..."

Mọi người nhìn hắn.

"Dựa theo lời giải thích của mọi người, vị Long thiếu hiệp của chúng ta ở Khai Thôn là bị kẻ tên Tiêu Nhi kia hãm hại. Ở Thông Sơn huyện là do vô tình đối đầu, còn đến Giang Ninh, cái biệt danh 'Năm thước Y ma' này cũng chỉ vì bị kẻ xấu gièm pha. Tạm thời chúng ta cứ cho là như vậy đi, nhưng mà... Người mà cậu ta gặp trên sông hôm nay và dẫn đi đó là ai, có ai trong các cậu biết không?"

"Dẫn đi?" Hắc Nữu suy nghĩ, nhìn Vũ Văn Phi Độ, "Còn có chuyện này nữa sao?"

Vũ Văn Phi Độ cũng trầm ngâm: "Người chèo thuyền đó à?"

Trong số những người có mặt, chỉ có Trần Phàm và Vũ Văn Phi Độ là tận mắt chứng kiến cảnh tượng bên bờ sông. Giờ đây Trần Phàm nhắc đến nhân vật bất ngờ xuất hiện này, Vũ Văn tỉ mỉ suy nghĩ, mới nhận ra có chút kỳ lạ. Tiền Lạc Ninh ở một bên nhíu mày: "Các cậu nói là ai? Vị Bốn thước Y ma đó à?"

Trần Phàm lắc đầu: "Nếu ta không lầm, Bốn thước Y ma là gã đầu trọc nhỏ đó. Ban đầu, hắn cùng người của chúng ta truy sát Lý Ngạn Phong, sau đó quay lại. Vừa vặn trông thấy cảnh Tiểu Long g·iết Vương Nan Đà, hai người từng đối thoại, nói Lâm Tông Ngô là sư phụ của hắn. Sau đó, Lâm Tông Ngô truy sát Tiểu Long suốt một đoạn đường. Ta cảm thấy cách Tiểu Long ứng phó trên đường đi rất linh hoạt, biết điều nên không bị thương nặng. Thế nhưng khi đến bờ sông, cậu ta để người kia lên thuyền, thực ra cách xử lý không được khéo léo. Lâm Tông Ngô thừa dịp cậu ta lơ lửng giữa không trung mà tung một Trúc Can, khiến cậu ta bị thương không nhẹ."

Vũ Văn Phi Độ suy nghĩ: "Lúc đó... mấy anh em chúng ta đã bắt đầu vây hãm Lâm Tông Ngô. Tiểu Trác là người đầu tiên chạy đến, đang bày binh bố trận ở sân phía trước, sau đó ta mới đuổi tới. Tiểu Long một mạch trốn chạy, thực chất là dẫn Lâm Tông Ngô vào bẫy. Lúc đó... nếu cậu ta quay trở lại, xông vào khu viện lân cận thì sẽ hợp lý hơn."

Trần Phàm nói: "Cậu ta trông thấy người chèo thuyền đến, liền đổi hướng. Sau đó, cậu ta cập bến ở một phía khác, nhân lúc chúng ta không thể đuổi theo, nắm tay người đó bỏ chạy."

Hắc Nữu nghiêng người tới: "Có phải giống như vị 'Bốn thước Y ma' kia, là bạn mới của Long thiếu hiệp ở Giang Ninh không?"

Trần Phàm cười cười: "Là cái thiếu nữ."

... Hắc Nữu mở to hai mắt nhìn.

... Một bên đám người vậy mở to hai mắt nhìn.

Vũ Văn Phi Độ suy nghĩ: "Lúc đó ta nhớ... người đó quần áo rách rưới, hình như... giống một thiếu niên ăn mày vậy..."

Bản biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.