Nếu điều đó thành sự thật, toàn bộ sự việc sẽ mang một tính chất hoàn toàn khác.

“Ta cũng không thể xác định hoàn toàn được…” Đàm Chính nói một cách chăm chú, Lý Ngạn Phong cũng nghiêm túc hẳn lên, “Dù sao người này ta cũng là lần đầu tiên giao thủ.”

“Thánh Giáo chủ có hỏi qua chuyện này không?” Đàm Chính hỏi.

Lý Ngạn Phong gật đầu: “Lần đầu tiên là Vương tiên sinh tới hỏi, nhưng vừa rồi, Thánh Giáo chủ cũng nhắc tới với ta, cụ thể có phải hay không thì ông ấy lại không nói gì.”

Đàm Chính gật gật đầu, trầm mặc một lát: “Đối kháng với Tâm Ma là một khúc mắc thầm kín trong lòng Thánh Giáo chủ.”

Lý Ngạn Phong nhìn hắn: “Ta nghe nói hai vị bọn họ chưa từng giao thủ.”

“Ta đi theo Thánh Giáo chủ thời gian không lâu, chưa từng tận mắt thấy thân thủ của Ninh Nghị đó,” Đàm Chính nói, “Nhưng năm đó tại Lữ Lương sơn, đã từng có một vòng minh tranh ám đấu, sau này tại Chu Tiên trấn một lần nọ, Tâm Ma mang theo đại quân đánh tới, lúc ấy hẳn là đã giao thủ. Trận chiến đó… cuối cùng các cao thủ đời trước của Đại Quang Minh Giáo ta đã thương vong gần hết.”

Đối với chuyện này, Đàm Chính nói không nhiều, lần đó cũng là trận chiến suýt chết của Hầu Vương đời trước Lý Nhược, Lý Ngạn Phong bên này ngược lại cũng không cần hỏi thêm.

Hắn thấp giọng nói: “Thật ra trên giang hồ vẫn luôn có hai cách nói, có người nói Tâm Ma Ninh Nghị kia, trên thực tế là không biết võ công.”

“Luận điệu này đã lưu truyền từ lâu, tuy sai sự thật nhưng hiện tại lại càng được thêu dệt sinh động hơn,” Đàm Chính cười cười, “Người ta nói Tâm Ma không biết võ công, là bởi vì hắn trước kia chuyên tâm kinh doanh quân vụ, ít khi xuất thủ. Nhưng nếu ngươi truy tìm về năm đó, sẽ biết, Ninh Nghị trước khi có biệt hiệu ‘Tâm Ma’, còn có một biệt danh khác, được gọi là ‘Huyết thủ đồ tể’. Ngươi thử nghĩ xem, phải giết bao nhiêu người, phải hung tàn đến mức nào, mới có thể có một biệt hiệu tràn đầy sát khí như thế? Trong giới lục lâm, có thể đặt sai tên, nhưng biệt hiệu thì không. Huống hồ những năm gần đây, mỗi khi chúng ta nhắc đến Ninh Nghị trước mặt Thánh Giáo chủ, ông ấy đều chỉ cười mà không nói, vì sao? Ngươi phải biết, Thánh Giáo chủ cũng rất ít khi nhắc về Chu Đồng…”

Đàm Chính vừa nói như vậy, Lý Ngạn Phong cũng hiểu ra, gật đầu: “Ta nghe nói Thánh Giáo chủ năm đó ước chiến Chu Tông Sư, nhưng Chu Tông Sư từ đầu đến cuối chưa từng ứng chiến, sau này Chu Tông Sư lại vì bệnh mà qua đời… Thánh Giáo chủ vẫn luôn kính trọng ông ấy.”

“Mối quan hệ giữa ông ấy và Tâm Ma cũng không có gì lạ. Mấy năm trước, Đại Quang Minh Giáo và Tâm Ma từng có xung đột, mấy lần chúng ta ở thế hạ phong, nhưng hai người đều là Tông sư đương thời, chưa hẳn không có cảm giác cùng chung chí hướng. Những năm này Thánh Giáo chủ lên phía bắc kháng Kim, và việc đi về phía Tây Nam cũng là một con đường tương tự… Nhưng lần này nếu người của Hắc Kỳ thực sự đến Giang Ninh, Thánh Giáo chủ có lẽ sẽ phải cân nhắc lại việc đối kháng với những tiểu bối này. Tâm tư của ông ấy, thật ra khá phức tạp.”

Đàm Chính và Lý Ngạn Phong nói về những chuyện riêng tư này, với nụ cười thân ái trên mái tóc bạc, họ trở nên gần gũi hơn. Lý Ngạn Phong suy nghĩ, ánh mắt kiên nghị: “Nhưng phụ thân tôi đã mất dưới tay Hắc Kỳ, nếu có cơ hội, tôi sẽ không buông tha Tâm Ma đó.”

“Sẽ có cơ hội thôi,” Đàm Chính vỗ vỗ bên vai chưa bị thương của Lý Ngạn Phong, “Thánh Giáo chủ cũng sẽ không bỏ qua hắn. Ta cảm thấy, sau này thiên hạ thái bình, mấy vị Tông sư, nhất định sẽ có một trận chiến.”

Hai người từ chuyện Độc Thư Hội nói phiếm đến những chuyện này, sau đó Đàm Chính bảo Lý Ngạn Phong về nghỉ, rồi quay người rời đi. Ra khỏi tiểu viện này, đi được không xa, liền thấy Mạnh Trứ Đào đang từ trạch viện gần đó bước ra, chuẩn bị lên xe ngựa. Hai người chào hỏi, nhận thấy thực ra không có chuyện gì quan trọng, Đàm Chính mở miệng: “Đi cùng một đoạn nhé?”

Mạnh Trứ Đào gật đầu đồng ý, cất bước tiến lên, để xe ngựa đi theo sau: “Đàm công từ chỗ Hầu Vương ra sao? Nghe nói hắn lại bị đánh rồi?”

“Thánh Giáo chủ lúc nãy cũng ở đó, nhưng cũng không giữ được thích khách. Người xuất thủ dường như là hòa thượng Thôn Vân,” Đàm Chính nói, “Nếu không phải biết tính cách của Mạnh huynh, ta suýt chút nữa đã đoán rằng, hai lần hắn bị đánh sau này, là Mạnh huynh dùng tiền thuê hung thủ, cứ như vậy, Thôn Vân nhận tiền làm việc, cũng sẽ hợp lý thôi.”

Mạnh Trứ Đào cười cười. Tính tình hắn phóng khoáng, khi nhìn Lý Ngạn Phong không vừa mắt thì lập tức ra tay, còn đối với chuyện này thì hắn lại lười biếng giải thích: “…Thôn Vân vì sao lại muốn giết hắn?”

“Theo lão phu thấy, có ba khả năng. Hoặc là, hòa thượng Thôn Vân không phải do Ngô Khải Mai hay những người kia mời… mà là do phe đối lập của Lưu Quang mời. Đương nhiên, chuyện này khá lớn, không tiện đoán nhiều.”

“Đám người mà Ngô Khải Mai phái tới, quả thực là không may… Khả năng thứ hai đâu?”

“Thôn Vân nhận tiền làm việc, Lý hiền chất đã đắc tội với người mời hắn, đây là một khoản giao dịch khác. Như vậy sự việc này sẽ đơn giản hơn nhiều.”

“Người trẻ tuổi đắc tội nhiều người, cũng không phải chuyện gì kỳ quái,” Mạnh Trứ Đào vẻ mặt bình thản, “Khả năng thứ ba đâu?”

“Tương tự với khả năng thứ hai, hắn ngấm ngầm đắc tội Thôn Vân, vì một số lý do mà không chịu nói ra. Thôn Vân không tha cho hắn, cũng là có khả năng. Lý hiền chất này tâm tư sâu sắc, thỉnh thoảng có điều giấu giếm, chúng ta đoán tới đoán lui cũng chẳng có bằng chứng gì…”

Hành động Thôn Vân hòa thượng ám sát Lý Ngạn Phong, nếu cẩn thận tìm hiểu thật ra sẽ có không ít khả năng. Lý Ngạn Phong nhắc đến cục diện nội thành, tùy ý dẫn dắt chủ đề, Đàm Chính liền theo hắn nói vài lời xã giao. Thật ra, ông đã già thành tinh, làm sao lại không nhìn thấu chút tâm tư nhỏ nhoi này của Lý Ngạn Phong, giờ phút này ngược lại khẽ thở dài.

Mạnh Trứ Đào chỉ là cười một tiếng: “Người trẻ tuổi ngoài ba mươi, xuôi gió xuôi nước, lại dựa thế mở ra một mảnh địa bàn, thích đem sự thông minh treo trên mặt, không có gì lạ. Tương lai ăn chút thiệt thòi là tốt rồi.”

Đàm Chính cũng cười một tiếng, hai người dọc đường đi về phía trước. Trong bóng đêm phía trước, lại có động tĩnh do xô xát gây ra. Mạnh Trứ Đào nhíu mày: “Vệ Hu Văn lại đang thừa dịp loạn báo thù.”

Đàm Chính thở dài: “Mạnh huynh đệ, huynh nói xem, bên chúng ta, liệu có thực sự đánh nhau với Hà Văn không?”

Mạnh Trứ Đào nghĩ nghĩ, hắn nhìn về phía trước: “Đàm huynh… huynh nói xem, Hà Văn hắn có thực sự… muốn đi theo con đường của Độc Thư Hội không?”

Dưới bóng đêm phố dài lan tràn, thành trì phía trước, khói lửa kéo dài, một cảnh tượng ảm đạm và hỗn loạn.

Mượn khẩu hiệu được đưa ra từ Tây Nam, Công Bình Đảng vì Hà Văn mà nổi lên, cũng vì thế mà nhanh chóng mở rộng. Đối với cuộc đấu tranh kịch liệt này, mọi người đều nói Hà Văn một mình chưa chắc đã thắng được bốn nhà còn lại. Nhưng tại thời khắc này, khi những lý luận của Tây Nam được khuếch tán cùng với những chiến tích mạnh mẽ không thể chối cãi của Hà Văn, một câu hỏi lớn đặt ra: nếu không còn Hà Văn, không còn lá cờ công bằng, không còn danh nghĩa Tây Nam, liệu Công Bình Đảng – một thế lực khổng lồ như vậy – có thực sự có thể thuận lợi tồn tại và phát triển nữa hay không?

Tại thời khắc này, đây là nghi hoặc mà rất nhiều người trong bóng đêm đều phải đối mặt.

…

Cùng thời khắc đó, Tân Hổ Cung.

Xử lý xong chuyện của Lý Ngạn Phong, trở lại bên này, Hứa Chiêu Nam đến nhà bái kiến.

Hai bên ngồi đối diện uống trà. Sau ba ngày quyết liệt với Hà Văn, dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng toàn bộ vấn đề, lần này Hứa Chiêu Nam tới, vẻ mặt ẩn chứa sự nghiêm túc cực độ trong lời nói tưởng chừng như đang phiếm.

Lâm Tông Ngô cùng hắn thoải mái nói chuyện phiếm về chuyện Lý Ngạn Phong, đợi đến khi Hứa Chiêu Nam ngồi nghiêm chỉnh, bắt đầu chắp tay, Lâm Tông Ngô mỉm cười: “Hứa công cứ nói đừng ngại.”

“Chiêu Nam có tội.” Hứa Chiêu Nam chắp tay cúi người, trầm mặc rất lâu, “Lần này… đã thoát khỏi sự mời gọi của Vương tiên sinh lên phía bắc để mời Thánh Giáo chủ xuất núi, chỉ để dùng đến sự chỉ dạy của Thánh Giáo chủ trên chiến trường. Bởi vì sau đại chiến Tây Nam, các quân nhân Hoa Hạ quân kia, mượn phương pháp huấn luyện của Chu Tông Sư, tác chiến theo đội nhỏ, từng người đều có thể trở thành trinh sát. Việc này nếu không giải quyết, tương lai chúng ta khó mà đối phó được. Mà trên thực tế, trong năm phái của Công Bình Đảng, phe ta có cao thủ nhiều nhất, nhưng tính tình bọn họ kiêu ngạo, trên chiến trường không dễ thống lĩnh. Bởi vậy, một là mượn trí tuệ của Thánh Giáo chủ để huấn luyện bọn họ, hai là mượn uy vọng của Thánh Giáo chủ, cũng có thể răn đe họ…”

“Đại hội Công Bình Đảng lần này, vốn dĩ tính là ngũ phương hợp lực, sẽ vững vàng như thường, sau đó có thể dốc sức luyện binh. Ai ngờ Hà Văn hỉ nộ vô thường, đột nhiên trở mặt, làm ra những chuyện ngang trái… Nếu là giao chiến bên ngoài, chúng ta thực ra cũng không sợ hãi. Nhưng lại có một chuyện, giờ đây Hà Văn cáo mượn oai hùm, đối ngoại tuyên bố người của Hắc Kỳ đã đến, đứng về phía bọn họ… Nếu quả thật như thế, chúng ta không thể không chuẩn bị sớm. Còn nếu cuộc đối đầu trực diện thực sự bắt đầu, liệu chúng ta có thể đường đường chính chính áp đảo Hắc Kỳ hay không… thật ra cũng không mấy khả quan.”

Hứa Chiêu Nam chậm rãi và cẩn thận trình bày suy nghĩ, Lâm Tông Ngô đặt ly trà xuống, nét mặt ông bình tĩnh, cũng không hề tỏ vẻ ngạc nhiên. Trong đầu ông chợt nhớ lại những năm gần đây, cuộc đối đầu với Hắc Kỳ – thực ra cuộc đối đầu đã sớm ngừng lại, dù cho lần gặp mặt thoáng qua ở Tấn địa ban đầu, cũng đã không còn tính là đối đầu…

Ông khẽ xoay ly trà một vòng.

“Trên chiến trường đối kháng, ngấm ngầm kinh doanh, Ninh Nghị rất lợi hại.”

Ông nói.

“Hứa công… đã thực sự quyết định, không hợp tác với Hà Văn nữa sao?”

Gió thu hiu quạnh, ngoài cửa sổ ánh sao thưa thớt, rất nhiều người rồi sẽ dần dần bước đến ngã rẽ của số phận.

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền của bản dịch này, mong b���n đọc có những trải nghiệm trọn vẹn nhất.