Xa xa, trên quảng trường vẫn tấp nập người qua lại. Cuộc đối đầu giữa "Long Hiền" và phái Công Bình Đảng trên đường đi Xử Hình vẫn đang tiếp diễn, thu hút vô số người hiếu kỳ vây xem.

Tả Tu Quyền, người đã sớm nhận ra ý đồ của đối phương, đã quay về trước một bước. Mặc dù những năm binh đao loạn lạc này, ai nấy đều đã quen với đủ thứ cảnh tư��ng máu tanh, nhưng với thân phận một quân tử cả đời gắn bó với sách vở, ông không có hứng thú dừng lại xem cảnh hơn chục người bị chém đầu hay gần trăm người bị xử trượng liên tiếp. Khi rời đi, ông cũng đưa Ngân Bình, Nhạc Vân cùng những người khác rời khỏi quảng trường.

"Dù khả năng Chu Thương làm loạn lúc này không cao, nhưng nếu tên Vệ Hồ Văn kia thực sự hóa điên, trực tiếp phái người tấn công quảng trường này, thì dù võ nghệ cao cường đến mấy, các ngươi cũng chưa chắc chạy thoát được."

Tả Tu Quyền nhìn theo thủ hạ của "Công Bình Vương", được mấy cao thủ Bối Ngôi Quân hộ tống, trở về suy tính khả năng đàm phán với phía bên kia. Ngân Bình và Nhạc Vân lại càng tò mò về sự náo nhiệt trong thành, nên lúc này đã nán lại các khu phố gần quảng trường, chờ xem liệu có diễn biến gì tiếp theo.

Khu phố chợ gần quảng trường lớn vô cùng hỗn loạn, nhiều nơi còn hằn vết tích của những trận giao tranh. Một phần các căn nhà, cửa hàng vốn xây bằng gạch xanh đều đã hư hại nặng nề. Nhạc Vân cùng người chị giả nam trang đi một đoạn, mới tìm được một quầy trà dựng lều tạm bợ để ngồi xuống.

"Thành lão sư đã nói từ mấy lần trước rồi, cha mẹ, vợ con của Hà Văn đều chết dưới tay bọn quan lại triều Vũ cũ. Sau này ông ấy đi theo dân chạy nạn, lại lạc vào tử địa Giang Nam, nên ông ta sẽ không bao giờ vâng theo Thánh Mệnh nữa. Lần này Tả Lão mang mặt nóng đi dán mông lạnh, nhất định sẽ công cốc mà thôi."

Nhạc Vân, mười bảy tuổi, giờ đây đã cao ngang người chị giả nam trang của mình, nhưng thân hình lại vạm vỡ, rắn chắc cân đối. Cuộc sống quân ngũ lâu năm đã khiến cậu toát ra vẻ dương cương bừng bừng. Cậu đang ở tuổi trẻ khí thịnh, đối với nhiều chuyện đều đã có cái nhìn riêng của mình, và khi nói ra thì vô cùng tự tin.

Dĩ nhiên, khi còn nhỏ hơn, cậu đã nổi tiếng là người có tính cách thẳng thắn, đầy dũng khí. Năm đó, dù bị rất nhiều kẻ hung đồ đầu nhập vào Nữ Chân bắt giữ, cậu vẫn không hề sợ hãi mà chửi bới, phản kháng đến cùng. Giờ đây, cậu chỉ tăng thêm sự hiểu biết về thế giới này, dù sự thay đổi đó khiến cậu không còn đáng yêu như trước, nhưng cũng là đang trưởng thành theo cách riêng của mình.

Ngân Bình, hơn cậu hai tuổi, khẽ mỉm cười: "Chuyện chính trị nào có đơn giản như vậy. Hà Văn dù không ưa phe Đông Nam chúng ta, nhưng khi Thành lão sư vận gạo thóc, vật tư đến tiếp tế bên này, ông ta vẫn cứ nhận đó thôi."

"Tỷ cũng nói là chuyện chính trị mà, có lợi đương nhiên phải chiếm. Nhưng chiếm xong rồi, thì có thấy ông ta nhận ân tình của chúng ta đâu."

"Em nói đúng." Tiểu nhị đưa tới hai bát trà nhìn đã thấy khó uống. Ngân Bình đẩy bát trà sang một bên, không tranh cãi với em trai nữa, rồi nói: "Nhưng mà, từ lần này vào thành đến giờ, thì chỉ có 'Long Hiền' hôm nay làm chuyện này là có chút khí khái. Còn lại mấy nhà khác, em xem trọng được nhà nào?"

"Hiện giờ Tả Lão tựa hồ có ý định với Hà Văn và Cao Sướng, nhưng ta thì chẳng ưa ai trong số họ cả." Nhạc Vân liếc mắt khinh miệt quét qua khu chợ tấp nập này, nhìn những kẻ giang hồ nông nổi qua lại, những tên Công Bình Đảng hoặc diễu võ giương oai hoặc cúi đầu thuận mắt. "Nói gì Cao Thiên Vương là thủ lĩnh không gây chuyện trong Ngũ Hệ của Công Bình Đảng, lại còn giỏi trị quân? Nhưng ta thấy đám thuộc hạ của hắn cũng chỉ là một lũ vô lại. Có giỏi thì ra trận cùng Bối Ngôi Quân chúng ta một trận, rồi xem ai hơn ai. Còn Hà Văn, ta cá là ông ta không thể đồng ý đâu. Tuy nói là vì đại cục, nhưng Hà Văn cũng là con người, cả nhà ông ta mang nợ máu, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua như vậy? Chúng ta bây giờ đâu phải Hoa Hạ quân mà phải cúi đầu trước ông ta."

"Lúc nào em cũng có ý nghĩ của riêng mình." Ngân Bình cười.

"Đánh cược ư?"

"Cược cái gì?"

"Ta cá là... ông ta sẽ không đồng ý với Hà Văn đâu. Còn về Cao Sướng, nếu sau Hà Văn mà hắn ta chịu hợp tác với chúng ta, thì ta tự nhiên chẳng có gì để nói, dù rằng ta vẫn thấy chướng mắt."

"Em để mắt được mấy người chứ?"

"Hoa Hạ quân thì ai ta cũng để mắt cả! Như phụ thân vẫn nói, nếu tương lai có một ngày được đường đường chính chính ra trận giao đấu, dù có chết trên chiến trường, đó cũng là chí khí anh hùng, chết cũng vinh quang." Nhạc Vân nói, tay vung quyền sang một bên đầy khí phách, rồi lại hạ giọng: "Tỷ, tỷ nói lần này, liệu có người của Hoa Hạ quân đến đây không?"

"Nếu có thì em muốn làm gì?"

"Thì làm quen chứ sao, tỷ không biết đấy thôi, em với Văn Hoài ca quen lắm. Nhiều chuyện ở Tây Nam em đều hỏi qua rồi, gặp mặt cái là có thể bắt chuyện ngay. Đến lúc đó không chừng còn có thể cùng họ luận bàn một phen, hoặc là... tìm cho tỷ một người chồng tốt... Oái!"

Lời cậu còn chưa dứt, Ngân Bình đã khẽ vung tay, một cú cốc đầu nảy lửa giáng thẳng xuống trán đứa em trai không đáng tin cậy này: "Nói vớ vẩn gì đấy!"

"...Nói thật mà." Nhạc Vân ôm đầu, cúi gằm mặt cười, "Thật ra em nghe Cao thúc thúc bọn họ nói, nếu không phải Văn Hoài ca và mấy anh ấy đã có vợ con, thì gán ghép tỷ với họ là tốt nhất. Mà mấy người chị dâu bên Tây Nam cũng đều là nữ anh hùng phi phàm, người thường không thể đắc tội đâu... Với lại, giờ đây cũng có lời đồn muốn đưa tỷ vào cung làm Vương Phi đấy. Nhưng dù bệ hạ là Trung Hưng Chi Chủ, em vẫn không muốn tỷ vào cung, ở đó đ��u có tự do."

Cậu ngồi đó thao thao bất tuyệt lý lẽ, khiến Ngân Bình vừa giận vừa buồn cười, mặt ửng hồng: "Thằng nhóc râu ria còn chưa mọc mà bày đặt lo toan, sắp đặt hết mọi chuyện vậy hả? Tương lai của ta lấy ai thì liên quan gì đến em, em muốn tống khứ chị gái này ra khỏi nhà để khỏi phải chia gia tài của em chứ gì!"

"Phụ thân đâu có tiền! Tỷ đừng thấy ông ấy tặng lễ hào phóng, chứ thật ra một xu ông ấy cũng chẳng cho em động vào. Mua bầu rượu thôi cũng phải móc bới mãi. Nhà chúng ta nghèo rớt mồng tơi mà!" Nhạc Vân cười hắc hắc, mặt dày dạn xán lại gần: "Với lại em thật ra đã có râu ria rồi đó, tỷ nhìn này, cứ mọc ra là em lại cạo đi. Cao thúc thúc bọn họ nói, giờ cứ cạo nhiều lần, sau này râu sẽ mọc dày, đen và cứng cáp, trông uy phong lắm."

"Tránh ra ngay." Ngân Bình đẩy mặt cậu em sang một bên.

Nhạc Vân quay đầu lại, cười tủm tỉm uống trà. Hai chị em cứ thế ngồi thêm một lúc, Ngân Bình mới nói: "Chuyện vào cung người ta cũng đã nói với chị một lần, không phải là làm Vương Phi, mà là muốn chị đi bảo vệ an toàn cho bệ hạ. Dĩ nhiên, nếu thật sự vào... có lẽ sẽ phải cân nhắc đến danh phận." Nàng hơi ngừng lại, sau đó cười nhìn em trai: "Với lại, họ cũng tính đến em rồi. Đưa cả hai chị em mình vào cung, một người làm Vương Phi, còn em thì coi như tiểu thái giám hầu hạ Vương Phi."

"Ặc..." Khóe miệng Nhạc Vân co giật, cậu ngớ người như vừa bị ai nhét cho một bãi phân vào mồm.

"...Bên cạnh bệ hạ không có nhiều người đáng tin cậy. Đặc biệt là trong một năm qua, việc tuyên dương 'Tôn Vương nhương Di', thu về quyền lực, rồi lại mở rộng buôn bán trên biển, cùng mấy thương gia lớn nơi hải đảo giao thiệp, đã khiến nhiều vấn đề tiềm ẩn tích tụ. Em suốt ngày ở trong quân doanh cùng người dũng cảm xông pha, đấu đá, nên đâu có biết..."

Nhạc Vân trầm mặc một lát: "...Vậy thì, nếu thực sự để tỷ vào cung, tỷ thật sự cam lòng làm Vương Phi sao?"

"Bệ hạ từ chối rồi." Ngân Bình cười, "Người nói không thể làm hỏng danh tiết của con gái nhà người ta, chuyện này không cần nhắc lại nữa. Em ngày thường toàn nghe tin vỉa hè, biết gì mà mưa với gió."

"..." Nhạc Vân cúi đầu một lát, rồi gật nhẹ đầu, hai tay nâng bát trà hướng về phía Đông Nam giơ lên: "Chỉ vì chuyện này, bệ hạ cũng xứng đáng để ta Nhạc Vân dốc sức một đời vì Người."

"Hiện giờ bệ hạ đang tiến hành canh tân, đó là một con đường hẹp. Vượt qua được thì mới có tương lai, sơ sẩy một chút thôi là vạn kiếp bất phục. Bởi vậy, trong điều kiện không làm tổn hại đến căn cơ, có thêm vài người bạn bao giờ cũng là chuyện tốt. Đừng nói Hà Văn hay Cao Thiên Vương, cho dù là vài vị khác... ngay cả Chu Thương, kẻ đáng khinh nhất, chỉ cần bằng lòng nói chuyện, Tả Công cũng sẽ lại đến gặp gỡ."

Lời của Ngân Bình nhẹ nhàng nhưng đã chỉ ra trọng tâm vấn đề, khiến Nhạc Vân trầm mặc một lúc, không còn tranh luận nhiều về đề tài này nữa.

Hai chị em đã trải qua những năm tháng chiến loạn liên miên, đủ loại chuyện tàn khốc đương nhiên cũng từng chứng kiến. Nhưng về phía mình, phụ thân Nhạc Phi luôn giữ mình cực kỳ chính trực. Thái tử trước đây, giờ là hoàng đế Quân Vũ, trên phương diện đạo đức cũng không có điểm nào đáng chê trách. Ngân Bình mười chín tuổi đã bắt đầu tiếp nhận sự phức tạp của thế giới. Nhạc Vân mười bảy tuổi thì ít nhiều vẫn còn chút "bệnh sạch sẽ", đặc biệt là sau lần vào thành này, cậu chướng mắt nhất chính là cái gọi là "Diêm La Vương" Chu Thương và "Chuyển Luân Vương" Hứa Chiêu Nam. Dĩ nhiên, chuyện đại cục thì dù có suy nghĩ riêng, về tổng thể cậu vẫn nguyện ý làm một binh sĩ nghe lệnh hành sự.

Hai người uống mấy ngụm trà. Từ xa, trên quảng trường không có tiếng ồn ào lớn truyền đến, xem chừng phía Chu Thương đúng là không có ý định trở mặt. Cũng vào lúc này, Nhạc Vân kéo ống tay áo chị, chỉ về một phía đường phố: "Tỷ nhìn kìa."

Họ nhìn thấy là một cảnh giao đấu kín đáo đang diễn ra giữa đám đông. Người ra tay là một thiếu nữ đeo bao phục, còn người kia trông có vẻ đang ngăn cản một tên lục lâm khác. Thiếu nữ ẩn mình trong đám đông nên không dễ bị phát giác. Nhưng chỉ cần để ý, sẽ hiểu ra nàng dường như đang tránh sự truy bắt. Một tên lục lâm dáng người cao gầy chặn lại ở một bên đường. Hai bên vừa đối mặt, tên lục lâm đưa tay cản, thiếu nữ cũng đưa tay đẩy đối phương ra. Hai bên giao thủ, phá chiêu, đấu hai hiệp ngay giữa đám đông.

Màn giao thủ mau lẹ này không thu hút quá nhiều sự chú ý. Sau khi kín đáo phá giải đòn của đối phương, thiếu nữ thoắt cái xoay người, thân ảnh chợt vút lên, trở tay giáng một chưởng vào sau gáy tên lục lâm cao gầy. Cú đánh trúng huyệt đạo hiểm yếu, khiến gã nam tử cao gầy thậm chí không kịp kêu lên một tiếng, thân hình loạng choạng, rồi đổ gục xuống một bên.

"Đây là... thủ pháp kiếm Đàm Công?" Ngân Bình nheo mắt lại.

Nhạc Vân đảo mắt qua con phố dài, ngay lúc này, lại thấy vài ánh mắt đặc biệt đổ dồn đến. Cậu hạ giọng nói: "Nàng ta bị phát hiện rồi."

Trước đó, hai người giao thủ không thu hút mấy sự chú ý. Nhưng tên lục lâm kia có vóc dáng khá cao, giờ phút này run rẩy rồi đột nhiên đổ gục, khiến những đồng bọn trên phố của hắn lập tức nhận ra sự bất thường ở chỗ này.

"Phụ thân từng nói, kiếm pháp Đàm Công lạnh thấu xương. Khi Nữ Chân lần đầu tiên Nam Hạ, một vị tiền bối trong số đó từng được Sư Công chỉ dạy, đã đâm chết Niêm Hãn. Chỉ là không biết hậu nhân của bộ kiếm pháp này giờ ra sao rồi..."

Nhạc Vân hạ giọng nói, tay cầm bát trà quan sát chị mình. Sau đó, cậu uống cạn sạch nước trà trong bát.

Ngân Bình cũng cúi đầu nâng chén trà lên, ánh mắt trêu chọc: "Nhìn màn vừa rồi, công lực với thủ pháp cũng chẳng ra sao cả."

"Dù sao thì tuổi vẫn còn nhỏ mà..."

Nhạc Vân đứng dậy, Ngân Bình cũng đành đứng theo, đuổi kịp. Hai chị em cứ thế tiến về phía trước, hòa vào dòng người trên phố.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép.