Đêm Trung thu năm ấy.

Giang Ninh thành tây, trong một tòa điện đường mang tên "Tân Hổ Cung", đèn đuốc sáng trưng.

Giang Ninh vốn là nơi Khang Vương Chu Ung đã sống nửa đời người. Dù sau khi ông ta lên ngôi hoàng đế, tiền kỳ gặp phải Đại Hạo Kiếp càn quét sơn hải, hậu kỳ lại sợ hãi đến mức bỏ trốn ra biển và cuối cùng chết trên biển, nhưng trong suốt những năm tháng của triều Kiến Sóc, Giang Nam đã hấp thu dân số Trung Nguyên, được ca tụng là hưng thịnh phát đạt. Tình hình này được không ít người ca ngợi là "Vô vi mà trị", "Phục hưng chi tượng" của Kiến Sóc Đế. Thế là đã có vài tòa hành cung, lâm viên được xây dựng quanh Giang Ninh, nơi được coi là cố hương của ông ta.

"Tân Hổ Cung" này là một trong số đó. Ban đầu nó có tên là "Trường Ngự Uyển", sau khi Công Bình Đảng tiến vào Giang Ninh đã hai lần đổi chủ. Khi rơi vào tay Hứa Chiêu Nam, nó đã được đổi tên này, nhằm biến nơi đây thành một cứ điểm của thế lực "Chuyển Luân Vương".

Ngay lúc này, chính điện cung điện vàng son lộng lẫy, quần anh hội tụ.

Bóng dáng ngồi trên cùng điện đường kia thân hình đồ sộ, tựa Cổ Phật, chính là "Thiên hạ võ đạo đệ nhất nhân", "Đại Quang Minh Giáo giáo chủ" Lâm Tông Ngô, người đã đến Giang Ninh mấy ngày trước.

Còn bên tay trái của Lâm Tông Ngô là một đại hán mặc áo lam. Người này có Thiên Đình rộng lớn, mắt tựa Đan Phượng, thần thái trang nghiêm toát lên khí thế không giận mà uy. Đây chính là "Chuyển Luân Vương" Hứa Chiêu Nam, người hiện đang cát cứ một phương, là một trong ngũ đại vương của Công Bình Đảng, có danh tiếng lẫy lừng khắp Giang Nam.

Trước khi khởi sự, Hứa Chiêu Nam nguyên là một Đà Chủ của Đại Quang Minh Giáo. Y mượn nội tình của Đại Quang Minh Giáo để khởi sự, hô hào một tiếng, người hưởng ứng tề tựu. Đến lúc này, dưới trướng "Chuyển Luân Vương", số người theo phe y không chỉ trăm vạn, ngay cả tinh nhuệ binh mã cũng lên đến hàng trăm nghìn. Về mặt tổ chức, thế lực của y đã vững vàng áp đảo tổ chức lỏng lẻo của Đại Quang Minh Giáo. Thế nhưng, khác với "Hàng Thế Huyền Nữ" độc ác, xảo quyệt, khi sư diệt tổ ở Tấn Quốc, chỉ nhìn vào cách sắp xếp này lúc này cũng đủ để thấy, vị "Chuyển Luân Vương" đang nắm quyền uy tột bậc này vẫn giữ sự kính trọng tuyệt đối đối với vị Lão Giáo Chủ năm xưa.

Đối diện với Hứa Chiêu Nam bên tay trái là Vương Nan Đà "Hổ điên", Phó Giáo Chủ của Đại Quang Minh Giáo, cũng là sư đệ của Lâm Tông Ngô.

Vương Nan Đà thành danh với quyền cước từ thuở trẻ. Sau thất bại của cuộc khởi nghĩa Phương Tịch, y cùng Lâm Tông Ngô, Tư Không Nam trỗi d��y. Võ công của y khi ấy vẫn có thể ngang hàng với Trần Phàm, một trong những người mạnh nhất thế hệ trẻ. Chỉ là mấy năm trước, y bị thương cánh tay trong trận chiến bí ẩn ở Ốc Châu, lại thêm tuổi tác ngày càng cao, võ công thực tế đã không còn như x��a.

Tuy nhiên, trong giang hồ, nhiều khi võ công không phải là tất cả. Sau khi Lâm Tông Ngô chán nản với thế sự thiên hạ, Vương Nan Đà đã cố gắng gánh vác mọi công việc của Đại Quang Minh Giáo trên khắp thiên hạ. Dù không có khả năng khai thác tiến thủ, nhưng cuối cùng cũng chờ được Hứa Chiêu Nam gây dựng sự nghiệp ở Giang Nam thành công. Y đã đóng vai trò chuyển tiếp, được rất nhiều người, bao gồm cả Hứa Chiêu Nam, kính trọng. Hơn nữa, lúc này Lâm Tông Ngô đã đến, cho dù chỉ dựa vào tình nghĩa xưa, cũng không ai dám coi thường vị Mãnh Hổ tuổi xế chiều này.

Dưới Vương Nan Đà là Đàm Chính Thiên Đao, Trần Tước Phương Hàn Nha, Cao Tuệ Vân Võ Bá, Lý Ngạn Phong Hầu Vương, Đường Thanh Hoa Ngũ Trảm, Hứa Long Bão Đà Hà Tán Nhân... và rất nhiều cao thủ nổi danh trên lục lâm, các thành viên Đại Quang Minh Giáo cùng những người thuộc phe "Chuyển Luân Vương" của Công Bình Đảng ngồi kín sảnh đường.

Những người này hoặc đã là tông sư có danh vọng lớn, được kính trọng một phương trên giang hồ, hoặc dù tuổi còn trẻ nhưng cũng đã có sự nghiệp đáng kinh ngạc; có người chiếm cứ một phương với thế lực hùng mạnh, cũng có người đã chứng minh bản lĩnh trên chiến trường. Thường ngày họ đều là những kẻ ngạo mạn, không chịu cúi đầu trước ai. Trong số đó, chỉ một số ít từng được vị Lão Giáo Chủ Lâm Tông Ngô chỉ điểm trong quá khứ.

Nhưng đây đã là ngày thứ tư Lâm Tông Ngô đến Giang Ninh. Ba ngày trước đó, ông đã từng người một bình phẩm võ công của những người này, cùng họ luận bàn đôi chút. Chỉ bấy nhiêu biểu hiện thôi, võ công khủng khiếp dưới thân hình đồ sộ kia đã khiến mọi người phải kinh sợ tột độ. Ngay cả vị đại tướng "Võ Bá" Cao Tuệ Vân của Chuyển Luân Vương, người nổi tiếng thông thạo mọi loại binh khí và lại càng chuyên tâm vào quân sự, cũng thực sự hiểu được cái gọi là "trong gang tấc địch muôn quân".

Trên cơ sở đó, thêm vào những lời kể của mọi người về nỗ lực kháng Kim của Đại Quang Minh Giáo ở Tấn Quốc suốt những năm qua, cùng với sự hy sinh bi tráng như tre già măng mọc của vô số giáo chúng dưới sự lãnh đạo của giáo chủ, dù là những kẻ ngạo mạn nhất lúc này cũng đã phải thừa nhận cuộc đời truyền kỳ của vị Thánh Giáo chủ này, dâng lên sự kính trọng và cúi đầu trước ông.

Trên thực tế, địa bàn quản lý của Công Bình Đảng hiện rất rộng lớn. Chuyển Luân Vương Hứa Chiêu Nam ban đầu làm việc ở gần Thái Hồ. Nghe tin Lâm Tông Ngô đến, y đã vội vã đêm ngày chạy về Giang Ninh, mới vào thành chiều nay.

Để chào đón Lâm Tông Ngô, vị lãnh tụ của một trong số ít thế lực lớn nhất thiên hạ lúc này, Hứa Chiêu Nam đã vội vàng nhận lỗi, thậm chí quỳ xuống tạ tội. Sự cung kính này khiến Lâm Tông Ngô rất hài lòng. Sau một hồi trò chuyện vui vẻ, ấm áp, Hứa Chiêu Nam lập tức triệu tập tất cả thành viên quan trọng của thế lực Chuyển Luân Vương tại Giang Ninh. Sau buổi yết kiến đêm Trung thu này, y về cơ bản đã xác lập cho Lâm Tông Ngô vinh dự và địa vị gần như "Thái Thượng Hoàng" trong phe "Chuyển Luân Vương".

Buổi yến tiệc ban đầu trang trọng, sau đó dần dần trở nên vui vẻ, ấm cúng. Đến khi buổi yết kiến kết thúc, Lâm Tông Ngô và Hứa Chiêu Nam cùng nhau đi về hậu điện. Hai người bày bàn trà trong sân hậu điện, rồi lặng lẽ trò chuyện hồi lâu.

Sau khi Hứa Chiêu Nam cáo từ, Vương Nan Đà tiến vào hậu điện. Bàn ghế và trà nước mà Lâm Tông Ngô cùng Hứa Chiêu Nam vừa ngồi trò chuyện vẫn còn bày biện ở sân giữa. Một bên lại có một bệ cao hơn, phía bên kia bệ cao là thành cung đã đổ nát. Bước lên đó, xuyên qua bức tường đổ nát, có thể phóng tầm mắt nhìn bao quát nửa thành Giang Ninh từ một ban công nhỏ. Y trông thấy sư huynh với thân hình đồ sộ đang chắp tay sau lưng đứng đó, đối diện vầng trăng sáng, nhìn ánh đèn rải khắp thành phố đang lan tỏa về phía trước, trầm ngâm không nói.

"...Sư huynh."

Vương Nan Đà lên tiếng, đứng cạnh Lâm Tông Ngô, cùng ông nhìn về những ánh đèn leo lét trong thành. Y biết rõ Lâm Tông Ngô và Hứa Chiêu Nam đã lần đầu nói chuyện rõ ràng ngọn ngành, nhưng về sự phát triển của sự việc ra sao, Lâm Tông Ngô dự định thế nào, lúc này y lại không hỏi nhiều.

"Sư đệ." Sau một hồi, Lâm Tông Ngô mới lên tiếng, "...Còn nhớ Phương Tịch không?"

"...Tự nhiên là nhớ." Vương Nan Đà gật đầu.

Lâm Tông Ngô đứng đó, ngắm nhìn phía trước, lại trầm mặc thêm một lúc rồi mới lên tiếng: "...Ba mươi năm trước, võ nghệ y siêu phàm, thống nhất Thánh Giáo. Sau đó anh hùng khắp nơi tụ hội, áp đảo thế gian. Khi ấy, những người đó, chưa kể đến Lưu Đại Bưu Bá Đao kinh tài tuyệt diễm, Phương Bách Hoa, hay những nhân vật như Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận, chỉ riêng hai huynh đệ Phương Tịch, Phương Thất Phật đã ngầm ẩn tư thái vô địch đương thời. Ta từng nói, ắt có một ngày, sẽ thay thế họ."

Lời Lâm Tông Ngô trầm tĩnh nhưng chậm rãi, như đang trút bầu tâm sự với một người cuối cùng trên đời về những chuyện năm xưa.

"Ngươi nói, nếu hôm nay đối đầu, huynh đệ ta đối đầu huynh đệ Phương Tịch, thắng bại sẽ ra sao?"

Vương Nan Đà nghĩ nghĩ: "Võ nghệ sư huynh những năm qua tinh tiến, không thể đo lường. Dù Phương Tịch hay Phương Thất Phật có lại, tất sẽ thua dưới chưởng của sư huynh. Thế nhưng nếu huynh đệ ta đối trận với hai người họ, e rằng vẫn là họ thắng ta thua... Là sư đệ làm vướng chân huynh."

Lâm Tông Ngô quay đầu nhìn Vương Nan Đà với mái tóc rối bù như sư tử, lại cười lắc đầu: "Già rồi, Phương Tịch, Phương Thất Phật đều qua đời khi còn trẻ, bọn họ nào có sống đến tuổi của chúng ta lúc này. Nói theo cách đó, ngược lại huynh đệ ta thắng."

Vương Nan Đà khẽ nhíu mày: "Sư huynh... Nhưng mà Hứa Chiêu Nam kia..."

"Không liên quan gì đến Hứa Chiêu Nam. Ta nhớ đến Chu Đồng."

Phía trước ban công nhỏ là thành cung đổ nát. Từ cái lỗ hổng trên thành cung, một vầng trăng sáng từ bầu trời bao la rọi xuống. Phía trước lỗ hổng, vị hòa thượng thân hình đồ sộ đang chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên trời. Lúc trước ông nói về Phương Tịch, nhưng không hiểu sao giờ phút này lại nói đến Chu Đồng. Trong giọng nói pha chút tiêu điều, hiu quạnh.

Vương Nan Đà nhìn cảnh tượng này, trong lòng bất giác dâng lên một cảm xúc phức tạp, chợt nhớ đến câu thơ rất phổ biến gần đây trong giang hồ, nói rằng:

Đào lý gió xuân một chén rượu, khắp chốn mưa đêm mười năm đèn.

Hơn mười năm đèn đóm rải rác, anh em bọn họ đối mặt, cũng chỉ là một thành phố lụi bại trước mắt mà thôi. Nói đến địa vị cao sang, trên thực tế những điều tiếc nuối trong lòng họ nào ai biết được.

...

"Hứa Chiêu Nam là một hạt giống tốt, ta cũng biết ý định gọi ta về Nam lần này của sư đệ."

Hai người nhìn cảnh sắc bên ngoài một hồi, Lâm Tông Ngô chắp tay sau lưng quay người bước ra, thong thả dạo bước rồi mới lên tiếng như vậy. Vương Nan Đà khẽ nhíu mày: "Sư huynh..."

Lâm Tông Ngô khẽ phất tay, cắt ngang lời y.

"Những ngày đầu khi mới vào thành, ta đều được hai con trai của Hứa Chiêu Nam tiếp đón. Tính mạng của bọn chúng dễ như trở bàn tay trong mắt ta. Cách sắp xếp của Tiểu Hứa xem như rất có thành ý. Hôm nay y vào thành, cũng không màng thân phận mà quỳ bái ta, nghi lễ đã đầy đủ. Lại thêm hôm nay là ở địa bàn của y, y mời ta ngồi ghế trên, đã mạo hiểm rồi. Là tiểu bối làm được đến mức này, những người già như chúng ta cũng nên biết điều, thức thời."

"Sư huynh, đó vốn là việc y phải làm."

"Thế gian này, người ta xem là ai có thực lực, nào có chuyện gì là y nhất định phải làm. Nhưng sư đệ nói cũng đúng, nếu muốn thừa kế Đại Quang Minh Giáo của ta, những việc này, chính là y nên làm."

"Sư huynh..."

Lâm Tông Ngô bước xuống, Vương Nan Đà đi bên cạnh. Lúc này y đã hiểu ý bên kia nói, vốn định bác bỏ, nhưng một câu đến cổ họng, cuối cùng vẫn nghẹn lại. Kỳ thực lần này y tìm sư huynh về Nam, dù chưa nghĩ nhiều, nhưng sâu trong nội tâm có hay không những ý nghĩ ấy, quả thực khó nói. Lúc này ý thức được, y chỉ cảm thấy khó chịu trong lòng.

Lâm Tông Ngô ngồi xuống trước bàn trà, đưa tay chỉ vào vị trí đối diện. Vương Nan Đà đi đến: "Sư huynh, đệ thực ra... cũng không có..."

"Ta biết. Huynh đệ ta, không cần nói nhiều như vậy. Kỳ thực a, chuyện này, phần lớn vẫn là do ta muốn."

Ông khoát tay ý bảo Vương Nan Đà ngồi xuống đối diện, sau đó rửa ấm trà, chén trà, nhóm lửa than hồng. Vương Nan Đà cũng đưa tay giúp đỡ, chỉ là thủ pháp vụng về, kém xa vẻ thong dong của sư huynh mình, người tựa như Phật Tổ.

"...Năm Cảnh Hàn thứ mười bốn, nghe nói triều đình xử lý Hữu Tướng, bãi bỏ Mật Trinh Ti. Ta dẫn đội lên phía bắc, ở Chu Tiên Trấn, chặn Tần Tự Nguyên. Ông ta cùng vợ đã uống thuốc độc tự vận, không thèm đoái hoài đến ta, người có thể dễ dàng lấy mạng ông ta bất cứ lúc nào."

"Lão già Tần Tự Nguyên, kẻ sĩ hạng này, vốn dĩ kiêu ngạo không hiểu chuyện."

"Ông ta nói đến Chu Đồng." Lâm Tông Ngô khẽ thở dài, "Võ nghệ của Chu Đồng, từ khi trấn giữ Ngự Quyền Quán đã được xưng là đệ nhất thiên hạ. Những năm đó, có hào hán lục lâm đến phá quán, Chu Đồng lần lượt tiếp đón, và thực sự đã đánh khắp thiên hạ không đối thủ. Huynh đệ ta đều biết Chu Đồng cả đời hướng đến việc làm tướng trong quân, dẫn đội giết địch. Nhưng đến cuối cùng, y chỉ dẫn theo một nhóm người giang hồ, ám sát Niêm Hãn trong thành Hãn Châu..."

"Y vì thế mà chết. Và Tần Tự Nguyên, kẻ vốn coi thường giang hồ nhân sĩ, lại vì chuyện này mà ngưỡng mộ y. Lão già đó... dùng lời này để kích ta, dù dụng ý chỉ để chọc tức người, nhưng suy nghĩ nhất quán của những người đó lại bộc lộ rõ ràng." Lâm Tông Ngô cười cười, "Đêm nay ta ngồi trên chiếc ghế kia, nhìn những người phía dưới... Sư đệ a, đời này chúng ta muốn thành Phương Tịch, nhưng đến cuối cùng, có lẽ cũng chỉ có thể làm một Chu Đồng. Một võ phu tầm thường, nhiều nhất cũng chỉ có thể khiến máu chảy mười bước..."

"Đệ cũng là những năm gần đây mới nhìn rõ được." Vương Nan Đà nói, "Tập võ luyện quyền, và việc dùng người, quản lý người, rốt cuộc là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"Đúng vậy a." Lâm Tông Ngô khẽ gảy nhẹ ấm trà trên lò lửa, "Sau thất bại kháng Kim ở Tấn Quốc, ta vẫn luôn suy nghĩ về những việc này. Lần Nam Hạ này, sư đệ nói cho ta chuyện về Hứa Chiêu Nam, trong lòng ta liền có tính toán. Khắp nơi anh hùng, khắp nơi lão bối, huynh đệ ta cuối cùng cũng phải đến lúc rút lui. Đại Quang Minh Giáo trong tay ta nhiều năm như vậy, ngoài việc góp sức kháng Kim, cũng không có quá nhiều thành tựu... Đương nhiên, dự định cụ thể, còn phải xem Hứa Chiêu Nam thể hiện ra sao trong đại hội Giang Ninh lần này. Nếu y gánh vác được, thì giao cho y cũng chẳng sao."

Vương Nan Đà nhìn ngọn lửa trong lò: "...Sư huynh có từng cân nhắc đến Bình An không?"

"Ha ha... ha ha ha ha." Nói đến Bình An, Lâm Tông Ngô nở nụ cười, tiếng cười dần dần lớn hơn, "Sư đệ chắc hẳn cho rằng, ta ban đầu định truyền Đại Quang Minh Giáo cho nó?"

"...Nó rốt cuộc cũng là đệ tử thân truyền của sư huynh."

"Bình An sẽ có con đường riêng của mình, nó phải tự suy nghĩ, tự tìm lấy. Ta kỳ vọng ở nó, xa không chỉ chút bảo thủ của Đại Quang Minh Giáo. Tương lai nếu nó có hứng thú, cứ tự mình giành lấy mà chơi đùa. Nếu không có hứng thú, trước mắt nó nên là sự tự do. Nó phải làm được những điều chúng ta không làm được, hoặc làm được những điều lớn lao..." Lâm Tông Ngô nói đến đây, lời nói đầy nhiệt huyết, rồi lúc này mới hơi dừng lại, cầm chén trà châm trà cho Vương Nan Đà, sau đó rót cho mình, "...Hoặc bình an vui sướng, trải qua cả đời này."

Nói xong lời ấy, hai người đều trầm mặc một lát, sau đó Vương Nan Đà cầm chén trà, Lâm Tông Ngô cũng cầm lên, nâng chén rồi uống một ngụm.

Sau một hồi, Vương Nan Đà mới nói: "Hứa Chiêu Nam và sư huynh, đã nói chuyện thật lòng rồi sao?"

Lâm Tông Ngô gật đầu: "Chuyện Tiểu Hứa nói... thật sự rất thú vị."

"Huynh có thể cho đệ biết được không?"

"Huynh đệ ta, nào có chuyện gì phải giấu giếm, chỉ là mọi mấu chốt bên trong, ta cũng đang suy nghĩ." Lâm Tông Ngô cười cười, "Mấy ngày nay vào thành, nghe người ngoài nói đến nhiều nhất, không ngoài việc ngũ phương tụ nghĩa, hoặc là nhà nào đó muốn dẫn đầu giao tranh với Chu Thương, giao tranh với Thì Bảo Phong. Đương nhiên, thế cục lớn khó lường là có thật, nhưng nói tóm lại, vẫn là cơ hội để Công Bình Đảng phân rõ tốt xấu, dọn dẹp những cặn bã còn sót lại, sau đó hợp thành một thể."

"Đệ cũng nghĩ vậy." Vương Nan Đà gật đầu, sau đó cười nói, "Dù cho thù hận giữa nhóm người "Hàn Nha" và Chu Thương khó lòng hóa giải, nhưng đại cục đặt trước mắt, những ân oán lằng nhằng này, rốt cuộc cũng phải tìm cách gác lại."

"Nhưng mà, Tiểu Hứa nói với ta một khả năng, dù chưa chắc sẽ xảy ra, lại... thật sự khiến người nghe phải giật mình."

"..." Vương Nan Đà khẽ nhíu mày, nhìn sang bên này.

"Tiểu Hứa nói... lần này cũng có khả năng, lại biến thành Công Bình Vương Hà Văn một mình đối đầu bốn nhà kia. Đến lúc đó, e rằng thực sự sẽ biến thành một trận... đại hỏa đấu."

Vương Nan Đà nghĩ nghĩ, khó có thể tin: "Bốn nhà họ... bàn tính dọn dẹp Hà Văn sao? Ai thực sự muốn lên ngôi đến thế?"

"Không phải."

Lâm Tông Ngô lắc đầu.

"Là Hà Văn một mình muốn dọn dẹp bốn nhà họ, không bàn bạc, không chừa đường lui, toàn diện khai chiến."

"Làm sao có thể." Vương Nan Đà thấp giọng, "Hà Văn y điên rồi sao? Dù y là Công Bình Vương hiện tại, phe chính của Công Bình Đảng đều ở bên đó, nhưng hôm nay so về địa bàn hay quân số, dù là nơi chúng ta đây, hay phe Diêm La Vương Chu Thương kia, đều đã vượt xa y. Y đánh hai phe còn chưa đủ sức, một chọi bốn, chẳng phải tự lao đầu vào chỗ chết sao!"

"Ta cũng nghĩ vậy." Lâm Tông Ngô cầm chén trà, ánh mắt thu lại, nỗi hoài nghi cuộn trào dưới đáy mắt, "Lần này ta xuống đây, quả thực chỉ là tác dụng của một kẻ thất phu. Có danh tiếng của ta, có lẽ sẽ kéo theo được nhiều giáo chúng hơn; có võ nghệ của ta, có thể áp đảo mấy lôi đài khác trong thành Giang Ninh. Y mượn dao vốn dĩ để giết người, nhưng mượn dao cũng có cách mượn đường hoàng chính đáng và cách mượn với ý đồ quỷ quyệt..."

"Nếu y đường hoàng chính đáng, nói rõ với ta y muốn gì, ta cân nhắc rồi gật đầu, thứ đó tự nhiên sẽ thuộc về y. Nhưng nếu y tâm hoài quỷ quyệt, có dã tâm lớn hơn lại giấu giếm, không muốn nói rõ ràng, vậy lần hành trình Giang Ninh này... cũng sẽ không đơn giản như vậy."

Lời Lâm Tông Ngô bình thản mà sâu lắng. Ông đã lăn lộn trong chốn ác ý của thế gian mấy chục năm, đến lúc này dù không có thành tích trên trường chính trị cấp cao, nhưng cũng không phải ai tùy tiện có thể che mắt được. Đại hội Giang Ninh này vừa mới bắt đầu, mỗi phe đều đang lôi kéo ngoại viện, bí mật liên kết, biến số rất nhiều. Nhưng dù vậy, cũng chỉ có một chút diễn biến, vào lúc này xem ra là tỏ ra hoang đường. Mà Hứa Chiêu Nam lại nói ra phỏng đoán hoang đường như vậy, dù cũng có chút làm nền và trình bày, nhưng trong đó bao hàm điều gì, không thể không khiến người ta suy nghĩ sâu xa.

Vương Nan Đà cũng nghĩ đến điểm này, y trầm mặc một lát, trong mắt lóe lên một tia hung quang:

"Đệ sẽ bí mật tìm hiểu một phen. Nếu chứng minh lời thuyết pháp của Tiểu Hứa lần này, chỉ là để lừa gạt huynh đệ ta tập sát Hà Văn, nhằm để y leo cao hơn. Sư huynh, đệ sẽ đích thân ra tay, thanh lý môn hộ."

"Thời gian còn sớm. Cứ xem đã. Thực đến khi cần ra tay, cũng không cần đến lượt sư đệ đâu."

Lâm Tông Ngô khẽ cười: "Huống chi, có dã tâm, cũng không phải là chuyện xấu. Chúng ta nguyên vốn là hướng về phía dã tâm của y mà đến. Đại hội Giang Ninh lần này, chỉ cần thuận lợi, Đại Quang Minh Giáo rốt cuộc cũng sẽ thuộc về y."

Ngay lúc này, ánh trăng yên tĩnh chiếu sáng đại địa. Trong thành phố, ánh đuốc, ánh đèn, từng chút một kéo dài. Từng bóng người tụ tập dưới ánh sáng lờ mờ hoặc trong bóng đêm, theo đuổi ý nguyện riêng của mình, để lại dấu vết riêng của mình. Có như quần ma loạn vũ, cũng có những ẩn ý sâu xa. Nơi đây có quá nhiều tham vọng, cũng có quá nhiều ẩn đố.

Dưới ánh trăng Tân Hổ Cung, Lâm Tông Ngô và Vương Nan Đà đứng dậy từ bàn trà, khẽ cười.

"Tóm lại, công việc tiếp theo, vẫn phải làm. Sáng mai, huynh đệ ta sẽ gọi Trần Tước Phương, đi thử sức mấy lôi đài ngũ phương của Chu Thương, cũng để xem, những lôi đài mà bọn họ bày ra, rốt cuộc chịu được mấy chiêu quyền cước của người khác."

"Có sư huynh ra tay, lôi đài của bọn họ, e rằng sẽ sụp đổ."

"Ha ha, nhưng mà, vết thương trên người Trần Tước Phương hôm nay là sao? Khinh công y tuyệt diệu, mà ta nhìn thấy hôm nay, dường như toàn thân đều có vết đao..."

Giọng hai người trầm chậm, hòa vào ánh trăng bạc nơi đây. Ngay lúc này, trong thành Giang Ninh huyên náo, kỳ thực trong năm vị đại vương của Công Bình Đảng, chỉ có Hứa Chiêu Nam là vào thành sớm nhờ mối quan hệ với Lâm Tông Ngô.

"Chuyển Luân Vương" đang kích hoạt những đợt sóng ngầm bí mật. Một số thuộc hạ của "Chuyển Luân Vương" biết chuyện này cũng trở nên kiêu ngạo hơn. Bên Bất Tử Vệ, để tóm lấy một nam một nữ gây rối đêm qua, cùng với buộc Chu Thương giao ra bức tranh bị cho là phản động, "Hàn Nha" Trần Tước Phương sau dạ yến tại Tân Hổ Cung liền dẫn người càn quét mấy nơi của Chu Thương. Du Hồng Trác lặng lẽ di chuyển trong bóng tối thành phố, bất đắc dĩ nhưng lại buồn cười dõi theo mọi chuyện đang xảy ra...

Ánh trăng lướt qua chân trời. Ra khỏi phạm vi thành Giang Ninh, ánh đèn trên mặt đất lại càng thêm thưa thớt. Ngay lúc này, cách Giang Ninh thành mấy dặm về phía Bắc, một chiếc thuyền lầu hai tầng với ánh đèn lờ mờ đang bồng bềnh trên mặt nước Trường Giang. Từ vị trí này, có thể lờ mờ trông thấy dải ánh đèn tụ tập xa xa ở Giang Nam.

"Công Bình Vương" Hà Văn, đang ngồi đọc sách trong khoang thuyền. Lúc này, đã có người báo cho y tin tức Hứa Chiêu Nam nhập Giang Ninh. Đêm đã khuya, lại có thuyền nhỏ cập sát. Thị vệ trên thuyền bước đến, thấp giọng nói với y tin tức về một người nào đó vừa lên thuyền.

Một lát sau, một bóng người từ bên ngoài bước vào, thân ảnh ấy khoác áo choàng đen, tại cửa ra vào, giao lại trường đao tùy thân cho thị vệ. Sau khi vào trong, đối mặt với Hà Văn đang đứng dậy chắp tay, người này cũng làm lễ đáp.

"Công Bình Vương quá khách khí."

"Tiền Bát Gia dạo này vẫn khỏe chứ?"

Mũ đấu bồng được kéo xuống. Xuất hiện ở đây, chính là Tiền Lạc Ninh "Vũ Đao" trong nhóm Bá Đao. Trên thực tế, hai người từng có qua lại từ thời Hòa Đăng tam huyện, lần gặp mặt này, mọi chuyện cũng tỏ ra tự nhiên.

"Ngày đi đêm chạy không dễ dàng, may mắn cuối cùng vẫn đến được." Tiền Lạc Ninh nhìn ra ngoài thuyền lầu, nhìn đại giang và màn đêm, khẽ cười, "Công Bình Vương thật phong nhã, không biết ngài đang ngắm trăng nhớ người, hay đang nhìn Giang Ninh mà mưu tính đại sự?"

"Thực không dám giấu giếm, giữa Thu Nguyệt Viên này, ta thực sự là nhìn vật nhớ người." Hà Văn một thân trường sam, nụ cười thản nhiên, "Xin Tiền Bát Gia biết cho, Hà gia ta nguyên quán ở Tô Châu. Trong nhà vốn có vợ con cha mẹ, nhưng vào năm Kiến Sóc thứ mười, tất cả đều đã qua đời. Giờ đây ta cô độc một mình, hôm nay nhìn thấy vầng trăng, khó tránh khỏi cảm thấy buồn bã."

Hà Văn năm đó chính là Nho Hiệp nổi tiếng. Y dung mạo tuấn tú, lại mang khí chất thư sinh phong nhã. Trước kia ở Tập Sơn, y chỉ điểm giang sơn, sôi nổi bút mực. Cùng một nhóm thanh niên trong quân Hoa Hạ, những người được hun đúc bởi tư tưởng mới, y đã nhiều lần tranh luận, và mỗi lần đều thuyết phục được đối phương trong những cuộc biện luận đó.

Tiền Lạc Ninh là một trong tám hiệp Bá Đao trẻ tuổi nhất, tuổi tác thậm chí còn nhỏ hơn cả Ninh Nghị, Tây Qua và những người khác. Y tư chất thông minh, thiên phú đao pháp đương nhiên không cần phải bàn cãi. Còn đối với chuyện học vấn, việc tiếp nhận tư tưởng mới, cũng sâu sắc hơn nhiều so với một số huynh trưởng. Bởi vậy trước kia khi Hà Văn triển khai biện luận cũng có sự góp mặt của y.

Năm đó song phương gặp mặt, đều giữ lập trường của mình, đương nhiên không ai chịu nhường ai. Bởi vậy, Tiền Lạc Ninh vừa gặp mặt liền châm chọc y có đang mưu đồ đại sự hay không. Điều này vừa là sự thân thiết, vừa mang chút thư thái, tùy tiện. Thế nhưng lúc này, khí phách hiệp sĩ trên người Hà Văn dường như đã hoàn toàn thu lại. Thêm vào đó là sự đơn bạc của một thư sinh cùng vẻ thấu triệt sau khi đã trải qua mọi sự đời. Trong nụ cười, những lời lẽ bình thản mà thẳng thắn về nỗi nhớ người thân lại khiến Tiền Lạc Ninh thoáng giật mình.

Y nhìn Hà Văn. Hà Văn giang tay, ra hiệu y có thể ngồi xuống bên cạnh. Tiền Lạc Ninh do dự một lát, thở dài: "Ngài đây là... hà cớ gì phải tự làm khổ mình?"

"Tiền huynh đệ đang nói gì vậy?"

Tiền Lạc Ninh không nói gì. Y ngồi xuống ghế bên cạnh, nhìn Hà Văn cũng ngồi xuống, vì y châm trà. Ánh mắt y lại lướt qua ánh trăng ngoài cửa sổ và Giang Ninh, nói: "Sao lại thành ra thế này?"

"Tiền huynh đệ đang nói gì vậy?" Hà Văn vẫn là câu nói ấy.

"Công Bình Đảng của ngài." Tiền Lạc Ninh nói, "Còn cả Giang Ninh này nữa."

Hà Văn rót xong trà, đặt ấm trà sang một bên. Y trầm mặc một lát rồi mới ngẩng đầu lên.

"Bên Ninh tiên sinh... có lời gì nói không?"

"Y khen ngài đấy."

Tiền Lạc Ninh nhìn Hà Văn.

"Ngài tin không?"

Một câu chuyện khác đã khép lại, quyền sở hữu thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.