Sau đó ở Trung Nguyên, một buổi chiều hiếm hoi được nhàn nhã. Gió thu lướt qua đình viện, lá cây xào xạc lay động khe khẽ.

Trong phòng luyện công lát sàn gỗ, đối diện đình viện, Ninh Nghị mặc một thân đoản đả, đang chống nạnh khởi động kỹ lưỡng.

Một bên khác, Tây Qua mới từ bên ngoài trở về không lâu. Nàng đã tắm rửa sạch sẽ, buộc tóc gọn gàng, m��c một chiếc áo váy dài màu lam nhạt rộng rãi và thoải mái, đi chân trần ngồi bên cạnh chiếc ghế.

"Lần này đến, vốn định tìm lão Bát giao đấu một trận... Lúc đi, tỷ Đề Tử và lão đại Đỗ đều bảo hắn lợi hại hơn nhiều... Đáng tiếc anh lại phái hắn đi làm nhiệm vụ..."

Nàng gác đùi phải lên ghế, hai tay ôm gối, vừa nhìn người chồng oai phong kia ra quyền mạnh mẽ như hổ, vừa thuận miệng nói chuyện. Ninh Nghị ngược lại không để tâm đến lời luyên thuyên của nàng.

"Uống! Ha! Hây! Hây!" Nhanh nhẹn nhảy lên, ra mấy quyền. Một loạt động tác làm nóng người này dù trong quá khứ có vẻ kỳ quái, nhưng giờ đây Tây Qua, Hồng Đề và những người khác đã không còn thấy kinh ngạc. Sau khi khởi động xong, Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng mới đứng vững ở giữa phòng: "Em, lên đây."

"A?" Tây Qua chớp chớp mắt, đưa tay chỉ chỉ mình, một lát sau mới từ trên ghế bước xuống, nhảy hai bước về phía trước, mắt híp lại thành hình lưỡi liềm: "Nha." Nàng lắc lắc hai tay, đối mặt với Ninh Nghị.

"Ta, Bá Đao Lưu Tây Qua, cùng làm một cuộc luận võ công bằng." Võ đạo tông sư Ninh Lập Hằng giơ tay phải lên, ra hiệu về phía Tây Qua.

"Ây..." Tây Qua chớp mắt, sau đó cũng giơ tay lên, "...Ta, Bá Đao Lưu Tây Qua, cùng Tâm Ma Ninh Lập Hằng, làm một cuộc luận võ công bằng."

Nàng nghĩ nghĩ, dang hai tay ra, thi triển một chiêu "Bạch Hạc Lượng Sí".

Cao thủ tỉ thí đương nhiên rất ít khi bày ra chiêu thức cơ bản như "Bạch Hạc Lượng Sí". Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng có vẻ bị "sỉ nhục".

Nhưng hắn mặt không biểu cảm, vô cùng bình tĩnh.

"Lão Bát đã bị ta phái đến Giang Ninh rồi."

"Nha." Tây Qua kịp phản ứng, gật nhẹ đầu, "Là để hắn chiêu mộ..."

Đang lúc nói chuyện, Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng đột nhiên phát lực xông tới, một cú Tảo Đường Thối đá về phía Tây Qua đang đứng hơi lùi lại. Thân hình Tây Qua loạng choạng, váy bay phần phật giữa không trung, nàng đã lộn ngược ra phía sau. Chưa kịp đứng vững, Ninh Nghị ở phía trước đã lao đến, như mãnh hổ vồ mồi, muốn xông vào quật ngã nàng.

Tây Qua lùi nhanh ra sau, hai tay nắm chặt vạt áo của Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng. Dưới lực xung kích lớn, cả hai cùng lảo đảo xoay tròn trong lúc níu kéo. Váy Tây Qua gần như bung ra như đóa liên sen, ba vòng quay người liên tiếp, Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng lăn lông lốc ra xa. Cách hai trượng, hắn chống tay xuống đất đứng dậy, đầu hơi choáng váng, nhưng lập tức hắn đã lấy lại được thị giác. Vô cùng bình tĩnh.

"Em lẽ ra phải đỡ cú Tảo Đường Thối thứ hai, chứ không phải xông vào ôm anh như vậy."

Nàng thu hai quyền, nhảy lên.

"Sợ làm em bị thương." Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng vặn vẹo cổ sang hai bên, "Lần này là thật đấy."

"Ờ." Tây Qua gật đầu, "...Vậy ra là lão Bát dẫn đội đi Giang Ninh, Tiểu Hắc và Vũ Văn cũng đi cùng à?... Anh định xử lý Hà Văn thế nào?"

"Trên chính trường, ta không có thành kiến gì với hắn. Việc hắn là bạn hay thù còn tùy thuộc vào sự phát triển sau này."

Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng nói chuyện, rồi bày ra thế tấn công. Dù sao hắn cũng xuất thân từ hàng ngũ tông sư, chỉ cần phất tay một cái là toàn thân không hề sơ hở, thể hiện phong thái của một tông sư. Tây Qua lại bày ra thế "Vương Bát Quyền", trông chẳng khác gì kẻ mới học việc.

"Mọi người trong quân đều không có thiện cảm gì với hắn, đặc biệt là cái gọi là Đại hội Anh Hùng lần này do hắn tổ chức, ai cũng muốn đánh hắn một trận."

"Anh cảm thấy... Hắc Hổ Đào Tâm!" Đại Tông Sư bất ngờ ra đòn tấn công.

"Vương Bát Thượng Thụ!" Tây Qua dang hai tay ra, bất chợt nhảy lên, dọa đối thủ lùi lại.

"Có chiêu này à?"

"Không trèo lên được, nên chỉ có thể nhảy một cái thôi." Nàng giải thích.

"...Em nói thế thì quá đúng rồi." Ninh Nghị gật đầu, "Anh cứ tưởng em sẽ thích Hà Văn lắm chứ. Dù sao thì hắn cũng đang chia ruộng đất mà."

"Về mặt lý thuyết thì em đương nhiên không ghét hắn, nhưng em cũng là phụ nữ mà. Hắn tùy tiện chiếm tiện nghi như vậy là không được."

"Hầu Tử Thâu Đào!"

"Em không chịu."

Trong phòng, Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng xông lên phía trước, tông sư Lưu Tây Qua một chưởng tiếp đỡ, phản kích. Hai người quyền cước thoăn thoắt, lốp bốp vang lên. Lần này không còn là "Hắc Hổ Đào Tâm" đối "Vương Bát Thượng Thụ" mà đã là một trận giao đấu đúng quy tắc, nghiêm cẩn. Nếu cao thủ giang hồ bình thường có mặt ở đây, e rằng sẽ phải kinh hãi khiếp vía, bởi vì võ nghệ của hai vị tông sư đều cực kỳ cao cường, trong chốc lát đánh đến bất phân thắng bại, là một cuộc quyết đấu đỉnh cao hiếm có.

"Hà Văn phát triển quá nhanh, việc mở đại hội là để củng cố quyền thống trị của hắn, chắc chắn sẽ có không ít chuyện xảy ra bên trong..."

"Có cơ hội, em cũng muốn đến Giang Ninh xem thử, dù sao đó cũng là quê hương của anh..."

"Lần này thì thôi đi, một khi không ổn, bên đó sẽ loạn thành một mớ bòng bong... Hừ hừ, thân thủ em không tệ đâu đấy."

"Vũ Văn mang súng rồi, nghe nói Lâm giáo chủ cũng đi... Em đã nhường rồi, đã nhường rồi."

"Em, em thở hổn hển... Không chỉ có Lâm giáo chủ đâu, lần này các thế lực đều sẽ cử người đi. Người võ lâm chỉ là những vai diễn trên sân khấu, còn bên dưới thì nước sâu vô cùng. Xét theo quá trình phát triển của năm nhóm người trong Công Bình Đảng, Hà Văn nếu không vững vàng... Coi quyền!"

"...Tránh ra."

"Nếu hắn không vững vàng, quân đội có thể trực tiếp tàn sát ở Giang Ninh... Có khả năng lắm. Hầu Tử Thâu Đào!"

"Không có lén lút đâu."

"Song Long Xuất Hải!"

"Hầu Tử Thâu Đào!"

"Hắc Hổ Đào Tâm!"

"Giết chồng không được phép túm váy tôi!"

"Làm gì có chiêu thức nào tên là 'Giết chồng', đánh nhầm thì phải chịu thua thôi..."

"A..."

Hai người trong sảnh đường đánh nhau loạn xạ. Sau đó Tây Qua kêu lên một tiếng, giữ chặt váy rồi chạy. Trong phòng vang lên tiếng "tê lạp". Một lát sau, Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng đã dồn Đại Tông Sư Lưu Tây Qua vào góc tường, vật ngã nàng xuống đất.

"Anh xé đồ loạn xạ..." Tây Qua cầm nắm đấm đánh nhẹ hắn một cái.

...

Đại Tông Sư Ninh Lập Hằng thắng cuộc luận võ công bằng này, mệt mỏi thở hồng hộc, nằm sấp trên sàn. Tây Qua cũng nằm dưới sàn, dang hai tay, chấp nhận bài học thất bại lần này.

"Hai ngày nữa là sinh nhật Tiểu Kỵ." Nàng khẽ thở dài, "Anh nói nó giờ đang chạy tới nơi nào?"

"...Với cái tính thích tham gia náo nhiệt của tên nhóc đó, biết đâu lão Bát ở Giang Ninh sẽ gặp được nó."

"Phải bảo nó đi, nếu gặp phải Lâm giáo chủ thì phải làm sao?"

"Lão Bát dẫn theo một nhóm người, đều là cao thủ, gặp phải thì cũng không đến nỗi thua."

"Anh cũng từng nói là có khả năng biến thành chiến trường mà..."

"Đã dặn lão Bát rồi, nếu gặp phải thằng nhóc đó, bảo nó chạy nhanh hoặc dứt khoát bắt nó về..."

"Em vẫn lo lắng..."

"Em lo lắng quá thành ra rối thôi... Dù là chiến trường, thằng bé đó đâu phải không có khả năng sinh tồn. Đừng quên cái khoảng thời gian nó ở với Trịnh Tứ ca, đã từng giết bao nhiêu người Nữ Chân. Nó còn tinh ranh hơn cả thỏ, hễ có động tĩnh gì là lại chạy mất..."

"Chiến trường như vậy... Anh không lo lắng à?"

Ninh Nghị cũng lật người sang, hai người nằm song song, nhìn lên trần phòng. Nắng từ ngoài cửa hắt vào. Một lúc sau, hắn mới mở miệng.

"Con trai thì lúc nào cũng phải ra ngoài thôi..." Hắn nghĩ nghĩ, "Tất cả là tại em với Hồng Đề đấy, làm võ công của nó..."

"Không phải tại anh ngày nào cũng kể với nó rằng mình là võ lâm cao thủ, Chu Đồng kết nghĩa anh em với anh, Lục Đà bị anh một chưởng đánh chết hay sao..."

"Đó cũng là chuyện thật mà. Vẫn là tại các em..."

Hai vợ chồng đùn đẩy trách nhiệm, cãi vã lẫn nhau. Một lúc sau, họ phất tay đánh nhẹ nhau một cái. Tây Qua bật cười, lật mình bò lên người Ninh Nghị. Ninh Nghị nhíu mày: "Em làm gì đấy..."

"Một lần nữa."

"...Là anh thắng hay em thắng." Ninh Nghị than vãn, "Em không có võ đức."

"Anh thắng, tại em với chị Đề cả..."

Gió thu lướt qua đình viện, lá cây xào xạc lay động. Giọng nói của họ nhỏ dần thành những lời lẩm bẩm, tan vào trong làn gió thu ấm áp.

...

Cũng trong những ngày mùa thu ấy, cách Thành Đô hơn hai nghìn dặm, chàng thiếu niên được hai vợ chồng này quan tâm đang cùng một nhóm lữ khách đồng hành đến huyện Thông Sơn, Kinh Hồ Bắc Lộ.

Từ Thành Đô xuất phát đã hơn hai tháng. Đồng hành với hắn vẫn là nhóm nho sinh do Lục Văn Kha ("Rất có triển vọng"), Phạm Hằng ("Tôn trọng thần minh"), Trần Tuấn Sinh ("Mặt lạnh ti tiện khách") dẫn đầu, cùng với cha con Vương Giang, Vương Tú Nương – những người vẫn luôn đồng hành với họ nhờ mối quan hệ với Lục Văn Kha.

Trong thời loạn lạc, việc đi lại không hề dễ dàng. Chính vì thế, việc tìm được vài người bạn đáng tin cậy để cùng đồng hành trên đường được xem là điều vô cùng quý giá. Lục Văn Kha và những người khác cũng rất trân trọng duyên phận này. Thế là, cả đoàn cùng nhau đồng hành trên chặng đường dài hai, ba nghìn dặm, trên đường đi ngắm nhìn phong cảnh các nơi, trải nghiệm và tìm hiểu văn hóa dân gian. Sau hơn hai tháng, giữa họ càng thêm thân thiết, gần như tích lũy được tình cảm như người một nhà.

Điều này không giống với những gì Ninh Kỵ ảo tưởng về thế giới bên ngoài khi mới xuất phát. Nhưng dù trong loạn thế này, dường như cũng chỉ có một con đường tương đối an toàn để tiến bước. Trên đường đi, họ từng nghe tin về sơn phỉ, cũng từng chạm mặt những tên cường hào khó đối phó. Thậm chí trong suốt thời gian du lịch dọc bờ nam Trường Giang, họ cũng từng từ xa trông thấy những chiến thuyền buồm xuôi về Giang Bắc – nơi dường như đang có chiến tranh, nhưng những tai nạn lớn thì lại chưa từng xuất hiện trước mắt họ. Đến mức giấc mộng đại hiệp khắp nơi của Ninh Kỵ, trong chốc lát cũng có phần nguôi ngoai.

Để đến Thông Sơn, trước tiên họ phải đi qua Kinh Hồ Bắc Lộ. Đoàn người đã du ngoạn qua các nơi tương đối phồn hoa như Gia Ngư, Ngạc Châu, Xích Bích. Vùng đất này từ xưa đã thuộc về "Tứ Chiến Chi Địa" (đất bốn bề là chiến trường). Khi người Nữ Chân đến, nơi đây đã chịu thảm họa chiến tranh. Sau này bị Lưu Quang Thế thâu tóm, và sau khi tập hợp các thế lực hào tộc địa phương cùng nhận được sự "ủng hộ" của quân Hoa Hạ, các thành thị phồn hoa đã phần nào được khôi phục. Giờ đây Giang Bắc đã có chiến tranh, nhưng không khí ở bờ nam Trường Giang chỉ hơi có vẻ túc sát.

Các thư sinh như Lục Văn Kha có chí hướng trị thiên hạ, nên mỗi khi đến một nơi, ngoài việc du ngoạn danh lam thắng cảnh, họ còn tự mình thăm thú những địa điểm từng trải qua chiến loạn, nhìn những bức tường đổ nát do quân Kim đốt phá, càng thêm kiên định đại chí của mình.

Vượt qua Kinh Hồ Bắc Lộ, đến huyện Thông Sơn, nơi đây đã là vùng giao giới giữa Kinh Hồ Bắc Lộ và Giang Nam Tây Lộ. Thị trấn huyện Thông Sơn không lớn. Vì cũng từng chịu thảm họa chiến tranh nên tường thành lúc này vẫn còn hư hại rõ rệt. Nhưng bên ngoài thị trấn lại có Cửu Cung Sơn cùng các danh thắng khác. Hai năm trước, khi người Nữ Chân càn quét đến, quân đội địa phương chống cự không nhiều, đa số dân chúng đều vào núi lánh nạn, ngoại trừ thị trấn bị đốt cháy, số người thương vong ngược lại không quá nhiều. Ngược lại năm nay, Lưu Quang Thế muốn đánh trận, đã bắt quá nhiều tráng đinh ở đây, khắp nơi đều hiện vẻ khổ sở.

Từ Thông Sơn đi về phía nam, tiến vào Giang Nam Tây Lộ, đi thêm ba, bốn trăm dặm nữa là tới Hồng Châu, quê hương của Lục Văn Kha. Trên đường đi, hắn lẩm bẩm rằng về Hồng Châu sẽ đem những sở học từ phương Tây Nam ra thi triển, nhưng đến nơi đây, hắn lại chẳng vội vã về nhà ngay. Đoàn người đã du ngoạn Cửu Cung Sơn hai ngày, rồi lại thăm khu vực từng bị quân Kim phóng hỏa ở thị trấn Thông Sơn. Đến một buổi chiều nọ, họ bao trọn một khoảng sân trong khách sạn để bày nồi lẩu. Mọi người cùng nhau bố trí sân bãi, chuẩn bị thức ăn, ngâm thơ đối phú, quên cả trời đất.

Khách sạn này là một cơ sở mới xây, nhưng thời điểm chiến tranh loạn lạc cũng đã từng bị tàn phá. Trong hậu viện có một cây Đại Hòe từng bị lửa thiêu, một nửa khô một nửa tươi tốt. Tiết trời vào thu, trong đình viện, lá cây trên nửa thân cây cổ thụ đã bắt đầu chuyển vàng. Cảnh tượng tráng lệ này khá có ngụ ý. Phạm Hằng liền gật gù đắc ý nói cây này giống như hiện trạng của Vũ triều, rồi ngâm liền hai bài thơ.

Lục Văn Kha và vài người khác cũng đang bàn luận về tình hình đất nước. Trần Tuấn Sinh thỉnh thoảng chen vào vài lời, vẫn giữ phong cách sắc bén, trúng trọng tâm như thường lệ. Giữa sân, vài tên hạ nhân dựng lên một cái lều, che những chiếc lá rụng. Vương Giang từ bên ngoài mua về rất nhiều thực phẩm, đang cùng con gái Vương Tú Nương chuẩn bị ở phía bên kia.

Ninh Kỵ ngồi giữa nhóm nho sinh đang trò chuyện, lắng nghe những câu chuyện phiếm của họ. Ánh mắt thì cứ nhìn chằm chằm Vương Tú Nương đang cắt thịt ở phía bên kia. Hôm nay để chuẩn bị nồi lẩu này, mọi người đã dốc hết tiền bạc, mua hai mảng thịt lớn. Lúc này đang được Vương Tú Nương thái thành từng lát mỏng, khiến Ninh Kỵ thèm đến ngo ngoe muốn động. Sau khi thái được một nửa, Vương Tú Nương cười hì hì đến chào hỏi mọi người, rồi đưa ngón tay dính dầu mỡ ra nhéo má Ninh Kỵ.

"Tiểu Long à Tiểu Long, lúc nào cũng nhìn về phía chị, chắc là thích chị rồi?"

Ninh Kỵ không chấp nhặt với nàng. Bên cạnh, Lục Văn Kha tiếp lời: "Ta thấy hắn là thích mấy miếng thịt kia thì có."

Đồng hành hơn hai tháng, bí mật ham ăn của Ninh Kỵ đã bại lộ. Là một thiếu niên, sở thích võ hiệp và khao khát danh lợi của hắn cũng không cố ý che giấu. Thấy Lục Văn Kha nói vậy, Vương Tú Nương mỉm cười dịu dàng: "Vậy lát nữa cứ ăn thật nhiều nhé." Cũng không biết nàng nói Lục Văn Kha hay Ninh Kỵ.

Trên suốt chặng đường đồng hành, giữa Lục Văn Kha và Vương Tú Nương cũng đã nảy sinh những tình cảm ấm áp. Thực tế, Lục Văn Kha đang ở độ tuổi phong lưu, lại có chút vốn liếng ở Hồng Châu. Vương Tú Nương cố nhiên đang độ thanh xuân, dáng người đẹp đẽ, nhưng về mặt thân phận thì không xứng với hắn. Con người đâu phải cỏ cây, sao có thể vô tình được. Thế là, sau hơn hai tháng đồng hành, những sợi tơ tình cảm nhỏ bé đã tự nhiên nảy nở giữa hai người. Lục Văn Kha dù không thể cưới nàng làm vợ cả, nhưng nạp làm thiếp thì không thành vấn đề. Còn đối với một nữ tử hành nghề ca hát khắp nơi như Vương Tú Nương mà nói, chỉ cần Lục Văn Kha là người đáng tin cậy, đây cũng được xem là một bến đỗ không tệ.

Trời còn chưa tối, mọi người cùng nhau ồn ào, ăn chút điểm tâm. Khi bàn về tình hình địa phương ở Thông Sơn, nho sinh trung niên Phạm Hằng – người hay luyên thuyên truyền thụ kiến thức cho Ninh Kỵ – lên tiếng: "Hôm qua từ bên ngoài trở về, Tiểu Long còn nhớ tòa ô lâu đài nhà họ Lý mà chúng ta thấy trên đường không?"

"Ừm, nhớ chứ." Ninh Kỵ gật đầu.

"Sáng nay ta đã hỏi thăm một chút, hào tộc lớn nhất và cũng là cao thủ giang hồ lợi hại nhất ở địa phương này, chính là người xuất thân từ tòa ô lâu đài nhà họ Lý đó."

Phạm Hằng và những người khác dù là thư sinh, nhưng coi Ninh Kỵ là hậu bối đáng để bồi dưỡng. Thêm vào bối cảnh Đại hội Anh Hùng Giang Ninh diễn ra sau ngàn năm, nên mỗi khi đến một nơi, họ đều cố ý dò hỏi về đủ loại tin đồn giang hồ thú vị ở địa phương. Lúc này, hắn cười nói với mọi người: "Nghe nói bối cảnh của vị đại cao thủ địa phương này không hề đơn giản chút nào. Bậc cha chú của hắn là người của Đại Quang Minh Giáo. Vốn là một trong các Hộ pháp của Đại Quang Minh Giáo, trước kia có biệt hiệu là 'Hầu Vương', tên thật là Lý Nhược Khuyết. Đừng nghe cái tên nghe buồn cười, nhưng công phu trên tay lợi hại lắm, nghe nói có Đại Hầu Quyền, Tiểu Hầu Quyền gì đó..."

"Bạch Viên Thông Tý." Ninh Kỵ nói.

"Đúng vậy, còn có Bạch Viên Thông Tý Quyền nữa." Phạm Hằng nói, "Lý Nhược Khuyết này nổi danh đã gần hai mươi năm, nhưng gia nghiệp năm đó không lớn, dù sao trước thời Tĩnh Bình, thế gian vẫn trọng văn khinh võ. Năm đó nhà họ Lý cũng có đại thù với Tâm Ma ở Tây Nam. Chính là trước khi Tâm Ma Thí Quân, rất nhiều cao thủ của Đại Quang Minh Giáo đã vào kinh thành, 'Hầu Vương' Lý Nhược Khuyết là một trong những đại tướng dưới trướng 'Xuyên Lâm Bắc Thối' Lâm Tông Ngô. Sau này chết dưới sự càn quét của thiết kỵ Hoa Hạ quân, xem ra khỉ dù sao cũng không chạy nhanh bằng ngựa..."

Phạm Hằng là thư sinh, không mấy kính trọng võ nhân. Lúc này hắng giọng, cười hắc hắc: "Sau khi Lý Nhược Khuyết chết, người kế thừa gia nghiệp là Lý Ngạn Phong. Bản lĩnh của người này còn hơn cả phụ thân y. Sau khi Lý Nhược Khuyết qua đời, không những nhanh chóng tạo dựng danh tiếng, mà còn phát triển gia nghiệp lớn gấp mấy lần, kéo dài cho đến khi binh phong người Nữ Chân Nam hạ. Trong loạn thế như vậy, chính là lúc người giang hồ chiếm tiện nghi. Y nhanh chóng tổ chức dân làng địa phương vào núi, sau khi ra khỏi núi, hào tộc số một ở Thông Sơn, hắc hắc, liền trở thành nhà họ Lý."

"Giờ đây, Lý Ngạn Phong là tâm phúc của Lưu Quang Thế Lưu tướng quân. Y cho xây dựng ô lâu đài, tổ chức hương dũng, đi theo con đường... Mọi người thấy chứ? Chính là con đường mà Bá Đao Miêu Cương đã từng đi. Nghe nói lần này chiến sự phía Bắc, y đã điều Lý gia Tử Đệ Binh đến trướng tiền của Lưu tướng quân để nghe tuyên. Còn Đại hội Anh Hùng Giang Ninh thì chính Lý Ngạn Phong đích thân đến phụ tá... Tiểu Long, nếu con đến Giang Ninh, biết đâu có thể gặp được hắn đấy."

Hắn kể ra những chuyện đã dò hỏi được, thủng thẳng nói chuyện. Một bên, Trần Tuấn Sinh suy nghĩ một lát: "Lần này, nghe nói vị Lâm giáo chủ kia cũng muốn đến Giang Ninh, chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra."

Lục Văn Kha gật đầu nói: "Đã hơn mười năm trôi qua, nghe nói vị giáo chủ Đại Quang Minh Giáo kia vẫn luôn tổ chức kháng Kim ở phương Bắc. Giáo vụ phương Nam quả thật có phần tán loạn. Lần này nếu ông ấy đến Giang Nam, đăng cao nhất hô, các đại thế lực trong thiên hạ lại sẽ có thêm một nhóm người gia nhập. Xem ra Đại hội Giang Ninh lần này, đúng là long tranh hổ đấu."

"Thế cục loạn lạc cũng chẳng phải chuyện tốt gì, Tiểu Long ở tuổi này, đừng nên đi tham gia náo nhiệt." Có người lo lắng cho Ninh Kỵ.

Phạm Hằng gật đầu.

Lục Văn Kha nói: "Nếu không cứ xem xét trước đã, đợi một thời gian nữa đến Hồng Châu, ta sẽ nhờ trưởng bối trong nhà dò la kỹ càng về những chuyện ẩn giấu bên trong Đại hội Giang Ninh này. Nếu thật sự có nguy hiểm, Tiểu Long cứ ở lại Hồng Châu một thời gian. Con muốn về quê hương xem xét, cũng không cần vội vàng lúc này."

Ninh Kỵ không có ý định giải thích với hắn, đưa tay gãi gãi má: "Rồi tính."

Trần Tuấn Sinh ở phía bên kia cười cười, nói với Lục Văn Kha: "Anh hẳn là nói, thịt ngon ăn no."

"Ăn no, thì nhất định phải ăn no chứ."

Cả nhóm cùng cười vang, Ninh Kỵ cũng cười theo. Hắn thích bầu không khí như vậy, nhưng đám người trước mắt đương nhiên không biết rằng, việc đi Giang Ninh, không phải mấy miếng thịt béo có thể làm hắn lay chuyển.

Trong tiếng cười nói, ánh chiều tà rực rỡ chiếu xuống sân sau khách sạn. Trên cây cối trong sân, lá vàng xao động rồi rơi xuống. Khi Vương Tú Nương mang thức ăn ra bày biện, mọi người lại trêu chọc Ninh Kỵ một phen, tạo nên một cảnh tượng ấm áp, hòa thuận và vui vẻ.

Ngày hôm sau là mười chín tháng bảy năm ấy, cũng là ngày cả đoàn tạm gác mọi việc trong một ngày. Mấy tên thư sinh dậy muộn một chút. Buổi sáng, cha con Vương Giang, Vương Tú Nương tranh thủ chút thời gian, ra đường cái trong huyện thành biểu diễn nghệ thuật, kiếm chút lộ phí. Mối quan hệ giữa Vương Tú Nương và Lục Văn Kha chưa được định rõ, họ vẫn quen tự lực cánh sinh như vậy, Lục Văn Kha cũng không ngăn cản.

Mọi người trong khách sạn bàn bạc chuyện chiều nay có nên ra ngoài chơi không. Theo lời chủ khách sạn, ô lâu đài nhà họ Lý bên kia cũng không đóng cửa, khá có tinh thần thượng võ. Mặc dù giờ đây có quá nhiều người đã xuất phát qua sông đánh trận, nhưng từ xưa đến nay vẫn luôn có người luyện võ trong lâu đài. Thỉnh thoảng có người giang hồ hoặc khách qua đường đến đó tham quan, thậm chí luận bàn, muốn đi xem lúc nào cũng được.

Đến giữa trưa, gần đến giờ ăn cơm, đường phố bên ngoài ngược lại tỏ ra yên tĩnh. Giữa lúc đó, có người mình mẩy đầy máu xông vào trong khách sạn, miệng la lớn: "Cứu mạng!"

Cả đoàn người đang ngồi đánh bài trong phòng lớn của khách sạn, thấy cảnh tượng đó, Ninh Kỵ bay vọt tới, một tay đỡ lấy người kia, nhanh chóng xem xét vết thương. Trong khi đó, Vương Giang vẫn còn đang chạy về phía mấy tên thư sinh, miệng kêu: "Cứu mạng! Cứu mạng... Cứu Tú Nương..."

Đang lúc nói chuyện, mấy tên người mặc trang phục nha dịch cũng xông vào trong khách sạn, một người la lớn: "Lưu manh gây rối, bỏ chạy, bắt lấy hắn!"

Đã có kẻ vung xiềng xích, chỉ thẳng vào Lục Văn Kha và những người khác đang đứng dậy trong hành lang: "Không ai được nhúc nhích! Kẻ nào động đậy sẽ bị coi là đồng lõa với lưu manh!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, hi vọng quý độc giả sẽ tiếp tục đồng hành cùng câu chuyện.