Võ Chấn Hưng năm thứ hai, đầu tháng năm, đất Tấn.

Phía ngoài cửa đông thành Uy Thắng, một con đường quan mới vừa được mở rộng vô cùng thênh thang.

Con đường rộng rãi hiếm thấy ở đất Tấn này được khởi công từ tháng chín năm ngoái, men theo những ngọn đồi và dãy núi phía đông thành, kéo dài hơn mười dặm. Sau đó, nó dừng lại ở một nơi tên là sông Lương gia, nơi mà những thôn xóm cũ được mở rộng, một thị trấn mới được xây dựng tựa núi kề sông.

Dường như có thù oán với các hướng "Tây", "Nam", thị trấn này – do nữ tướng đích thân giám sát việc xây dựng – được đặt tên là "Đông Thành".

Đầu tháng năm, mọi thứ nơi đây đều hiện lên vẻ khẩn trương và bề bộn. Xe ngựa cùng các thương đội đang ùn ứ một lượng lớn vật tư bên ngoài thành, theo hướng tây tiến vào. Tường thành bảo vệ tuy chưa hoàn thiện, nhưng vọng lâu và đội quân tuần tra đã có mặt. Bên trong thành, những con đường đơn giản chia cắt khu vực, các công trường vẫn đang hăng hái thi công. Giữa đó, những khu dân cư nhỏ tập trung quanh các nhà lều, chợ búa thì trông có vẻ lộn xộn. Các tiểu thương đẩy xe, gánh gồng mang cơm nước đến các công trường...

Từ cuối tháng sáu năm ngoái, tin tức về đại hội Tây Nam đã dần lan khắp thiên hạ.

Cái gọi là "thiên hạ đệ nhất đại hội luận võ" – một chủ đề phong phú cho các tiểu thuyết gia – chỉ là một phần nhỏ trong những tin tức đó. Hành động "mở cửa toàn diện" của Hoa Hạ quân sau sự kiện này đã lan rộng đến hầu hết các tầng lớp sĩ, nông, công, thương ở Giang Nam và Trung Nguyên. Một thế lực đã đánh tan Nữ Chân nhờ vào Truy Nguyên chi học, nay lại bắt đầu công khai bán ra thành quả của mình. Những người nhạy bén đều có thể nhận ra, một làn sóng chấn động lớn lao sắp ập đến.

Tương tự ở đất Tấn, từ tháng chín năm ngoái, thông tin về việc Tây Nam sẽ bán các công nghệ như nấu sắt, chế pháo, lưu ly, làm giấy... đã liên tục được công bố. Tây Nam sẽ cử phái đoàn sứ giả đến truyền thụ các kỹ thuật cho đất Tấn. Trong suốt mùa đông, tin đồn về việc nữ tướng muốn xây một thành phố mới để dung nạp nhiều ngành nghề đã không ngừng lan truyền. Đến đầu xuân, hầu hết các thương nhân lớn ở đất Tấn đều đã rục rịch, đổ về Uy Thắng, mong tìm được cơ hội kiếm lợi.

Trong thường ngày, các món đồ tinh xảo như khí ngoạn, kính, nước hoa, sách vở và thậm chí là binh khí từ Tây Nam xa xôi đến được đất Tấn đã đội giá lên gấp mấy chục lần. Thế nhưng, một khi nơi đây được xây dựng, những sản phẩm được làm ra trong phạm vi vài trăm, thậm chí hơn nghìn dặm sẽ được vận chuyển ra ngoài từ chính nơi này. Lợi ích khổng lồ này khiến không ai không đỏ mắt.

Nhờ làn sóng phong trào này, dù Đông Thành còn chưa khởi công, Lâu Thư Uyển đã phân phối không ít lợi ích với giá "trên trời" ra ngoài. Ngoại trừ công nghiệp quân sự không nhượng bộ, tất cả các ngành nghề khác như kính, nước hoa, hàng dệt kim, sách vở, đồ hộp – từ dân sinh đến xa xỉ phẩm – đều được chia sẻ rộng rãi cho mọi người. Trước hết, các thầy từ Hoa Hạ quân sẽ huấn luyện lứa sư phụ đầu tiên ở đất Tấn, hoàn thiện các xưởng mẫu quan trọng nhất, sau đó mỗi gia đình cử người đến học tập, rồi quy mô lớn phát triển công việc kinh doanh của riêng mình.

Điều này gần như tương đương với việc chính phủ đứng ra hỗ trợ kỹ thuật cho từng hộ gia đình. Lợi ích to lớn đã kích thích sự tích cực của mọi người. Ở giai đoạn cuối xây dựng đường phía đông, hầu hết các đại tộc và thương gia đất Tấn đều đã tham gia. Họ tự tổ chức nhân sự, điều động vật tư, liên tục vận chuyển nhân lực và vật lực đến thị trấn mới xây. Sự huy động nhân sự quy mô lớn và tinh thần hăng hái biểu hiện ra khiến không ít quan viên đất Tấn cũng phải líu lưỡi.

Đồng thời, sự hào phóng của Lâu Thư Uyển đã tạo nên "liên minh lợi ích" với phần lớn thân sĩ, thương nhân ở đất Tấn. Những lời ngợi ca dành cho nữ tướng liên tục tăng lên trong mấy tháng qua, và những vụ ám sát hay chỉ trích thường ngày vì nhiều lý do cũng giảm đi hơn một nửa.

Dẫu sao, trong thầm kín, tin đồn về tư tình giữa nữ tướng đất Tấn và "ma đầu" Ninh ở Tây Nam chưa bao giờ dứt. Trong đại hội Tây Nam lần này, những người thạo tin đã lén so sánh lợi ích mà các thế lực đạt được. Ít nhất trên bề mặt, đất Tấn thu được lợi ích tương xứng, thậm chí còn vượt trội so với Lưu Quang Thế – kẻ tài lực hùng hậu nhất. Theo cái nhìn của mọi người, nếu nữ tướng không có giao tình sâu đậm như vậy với Tây Nam, liệu đất Tấn có thể chiếm được nhiều lợi lộc đến thế không?

Lời đồn đại lan truyền như vậy, đến mức chân tướng sự việc thường rắc rối khó gỡ đến nỗi ngay cả người trong cuộc cũng khó mà nói rõ. Tại đại hội Tây Nam năm ngoái, đội ngũ do An Tích Phúc chỉ huy quả thực đã đạt được thành quả to lớn. Tuy nhiên, thành quả này không giống như phái đoàn của Lưu Quang Thế, phải trả một cái giá đắt đỏ, vững chắc. Thực tình mà nói, họ đã có phần "đùa nghịch lưu manh" dưới sự truyền nghề của nữ tướng. Họ coi tình cảm từ hai lần giúp đỡ Lưu Thừa Tông và Hoa Hạ quân Lương Sơn như một lá bài tẩy sử dụng vô hạn, mạnh miệng đòi hỏi hết cái này đến cái khác.

Ninh Nghị cuối cùng vẫn dở khóc dở cười chấp nhận phần lớn yêu cầu.

Trong những cuộc đối thoại nghiêm túc với người ngoài, hai lý do chính thức đã được tiết lộ: Một là, ông ấy cố nhiên là vì tình cảm với đội ngũ Lương Sơn mà có qua có lại báo đáp; hai là, ông ấy cho rằng trong số các thế lực khắp thiên hạ, đất Tấn là đại diện cho tinh thần phản kháng mạnh mẽ nhất của người Hán. Bởi vậy, dù họ không đòi hỏi, nhiều thứ Ninh Nghị vốn cũng đã định trao tặng.

Đương nhiên, lý do thứ hai này mang tính cá nhân cực kỳ, vì yêu cầu bảo mật nên không được truyền bá rộng rãi. Trong bối cảnh nữ tướng đất Tấn cũng chỉ cười tủm tỉm bỏ ngoài tai những lời đồn đại này, việc hậu thế truyền lại đoạn lịch sử này chủ yếu dựa trên những tin vỉa hè cũng chẳng có gì lạ.

Với sự góp s���c của mọi nhà mọi hộ để xây dựng Đông Thành, đầu tiên hình thành là khu quân doanh, nơi ở và khu xưởng mẫu nằm ở phía đông thành phố. Đây không phải là khu vực riêng của từng hộ gia đình, nhưng không ai phàn nàn về việc tiên phong cử người đến xây dựng. Vào đầu tháng năm này, khu xưởng nấu sắt cấp thiết nhất đã xây xong hai lò cao thử nghiệm và đã được châm lửa khai lò trong vài ngày gần đây. Những cột khói đen bốc lên trời, không ít các nhóm thợ rèn đến học tập đã vùi đầu vào công việc.

Phía đông bắc thị trấn, tựa vào ngọn đồi gần đó, có một dòng suối nhỏ chảy qua, nơi đây có khu cư trú và học tập liên thông với quân doanh. Hiện tại, nơi này đang đón phái đoàn sứ giả hơn ba trăm người từ Tây Nam đến, bao gồm hơn một trăm thợ thủ công, hơn hai mươi vị lão sư, cùng với một đội quân hộ tống tăng cường của Hoa Hạ quân. Trưởng đoàn sứ giả là Tiết Quảng Thành.

Ngoài những người của Hoa Hạ quân, một lượng lớn thợ thủ công được tuyển chọn từ đất Tấn, cùng với các sĩ tử trẻ tuổi tư duy linh hoạt, cũng đã tề tựu tại đây. Trước khi nhà xưởng khởi công, các thợ thủ công và sĩ tử này đều phải trải qua một khóa huấn luyện về kiến thức Truy Nguyên Học, bao gồm số học, vật lý học, hóa học. Mục đích là truyền đạt những nguyên lý cơ bản, hy vọng họ có thể suy luận rộng ra, đồng thời cũng để chọn lọc ra một số người có tiềm năng trở thành nhà nghiên cứu trong số các thợ thủ công, nhằm thúc đẩy Truy Nguyên Học không ngừng phát triển.

Khóa đào tạo cơ bản về Truy Nguyên Học này, Hoa Hạ quân ra giá không hề thấp, thậm chí Lưu Quang Thế cũng không thể mua được. Thế nhưng đối với đất Tấn, Ninh Nghị gần như là "ép mua ép bán" mà trao tặng.

Trong đó còn bao gồm việc chia sẻ cổ phần kỹ thuật ngoài ngành công nghiệp quân sự, cùng với kế hoạch trọn bộ thu hút các hào tộc đất Tấn "cùng có lợi" để cùng xây dựng khu công nghiệp mới – những điều mà ngoài triều đình mới ở Phúc Kiến, không ai có thể mua được. Khi Lâu Thư Uyển nhìn thấy, tuy khinh thường lẩm bẩm: "Tên gia hỏa này muốn dạy ta làm việc sao?", nhưng sau đó nàng cũng cảm thấy ý tưởng của hai bên có không ít điểm trùng hợp bất ngờ. Sau khi điều chỉnh cho phù hợp với tình hình địa phương, những lời than vãn của nàng trở thành: "Những chỗ này cần đơn giản hơn," hay "Đúng là trò đùa thực tế."

Buổi chiều, khu vực học tập phía bắc đã tập trung đông người. Hơn mười phòng học đều chật kín học viên. Tại lớp học đầu tiên ở phía đông, rèm đã được kéo kín trên cửa sổ, vệ binh túc trực bên ngoài. Bên trong, nữ lão sư thắp nến, đang thực hiện thí nghiệm liên quan đến Khổng Thành nhỏ trong bài giảng của mình.

"... Người đầu tiên thực hiện thí nghiệm này thực chất là Tiên Thánh Mặc Tử. Trong Mặc Kinh, ông ấy đã miêu tả về hiện tượng này, nói rằng: 'Cảnh đến, tại buổi trưa có mang, cùng cảnh dài. Nói tại mang.' Ý của ông ấy là... Thông qua những thí nghiệm vật lý, quang học tưởng chừng đơn giản này, chúng ta có thể rút ra những đạo lý hữu ích. Và chính nhờ những đạo lý ấy, chúng ta đã chế tạo ra Thiên Lý Nhãn dùng trên chiến trường, thậm chí trong tương lai, chúng ta còn có thể tạo ra những chiếc kính nhìn xa đến vài nghìn dặm, thậm chí vạn dặm... Ở Tây Nam, Thiên Lý Nhãn có thể dùng để quan sát mặt trăng đã thực sự được chế tạo rồi."

Nữ lão sư này không hẳn là xinh đẹp, nhưng lời giảng của cô ấy ấm áp và rõ ràng, nghe rất có mạch lạc. Lúc này, người ngồi ở hàng ghế đầu tiên, hiển nhiên là nữ tướng Lâu Thư Uyển với bộ váy dài màu xanh, dù ngồi đó cũng toát ra khí thế lẫm liệt. Cùng Sử Tiến và An Tích Phúc, nàng có vẻ khá hứng thú xem hết thí nghiệm này, thậm chí còn hỏi: "Trên mặt trăng có gì không, có thấy Hằng Nga không?"

Nữ lão sư sau đó đã bác bỏ quan niệm "Trời tròn đất vuông", giảng về việc Trái Đất và Mặt Trăng đều là hình cầu – những kiến thức mới lạ khiến nhóm thợ thủ công và sĩ tử không ngớt trầm trồ. Nghe xong việc trên mặt trăng không có Hằng Nga và thỏ, Lâu Thư Uyển ít nhiều có chút thất vọng. Sau đó, nàng hỏi liệu Thiên Lý Nhãn của Tây Nam có phải vẫn chưa đủ tốt, nhìn chưa đủ rõ ràng hay không, nữ lão sư đành gật đầu đáp phải.

"Chắc là vậy rồi." Lâu Thư Uyển vừa cười vừa nói.

Nghe xong tiết học này, Lâu Thư Uyển, Sử Tiến, An Tích Phúc và những người khác rời khỏi lớp học. Một số quan viên trẻ tuổi vừa tham dự buổi giảng cũng đi theo. Lâu Thư Uyển và An Tích Phúc bàn luận về Ninh Nghị.

"... Ta nhớ nhiều năm về trước ở Hàng Châu, khi quân đội Thánh Công còn chưa đánh tới, Ninh Nghị cùng thê tử của hắn là Đàn Nhi đến du ngoạn. Trong thành có một tiểu thư quan gia ngày ngày bị nhốt trong nhà, sầu não uất ức, mọi người đều bó tay chịu trận. Tô Đàn Nhi đến thăm, Ninh Nghị đã hiến kế cho nàng, bảo nàng mang tặng một hộp tằm. Chẳng bao lâu sau, cô tiểu thư kia ngày nào cũng hái lá dâu nuôi tằm, tinh thần lại phấn chấn trở lại..."

Nàng khẽ cười, nói: "Khắp mình mắc lưới, chẳng phải người nuôi tằm. Sau này Ninh Nghị thao túng lòng người, nhiều lần đạt được thành công, người ngoài gọi hắn là Tâm Ma, nói rằng hắn thấm nhuần lẽ trí con người. Nhưng hôm nay nhìn lại, lẽ trời đất vạn vật mới là điều hắn theo đuổi, chứ đâu chỉ giới hạn ở lòng người."

Ở trên lớp học, nàng cười trông hiền lành là thế. Nhưng khi rời khỏi phòng học, bước chân nàng thoăn thoắt, lời nói cũng nhanh, không giận mà uy. Các quan viên trẻ xung quanh nghe những câu chuyện xưa từ miệng vị đại nhân vật này, nhất thời không ai dám tiếp lời. Cả nhóm đi vào một tòa lầu nhỏ cách đó không xa, bước vào phòng tiếp khách và nghị sự. Lâu Thư Uyển lúc này mới phất tay ra hiệu mọi người ngồi xuống.

"Vị lão sư Hồ Mỹ Lan này, suy nghĩ rõ ràng, phản ứng nhanh nhạy, nàng thường thích những thứ gì? Bên này có biết không?" Lâu Thư Uyển hỏi An Tích Phúc bên cạnh.

An Tích Phúc gật đầu, kể ra những sở thích thường ngày của vị lão sư này, bao gồm món ăn ưa thích, những bức tranh mà cô ấy thường thích ngắm, và đôi khi bản thân cô ấy cũng cầm bút vẽ. Lâu Thư Uyển nhìn sang các quan chức trong phòng: "Xuất thân, bối cảnh của cô ấy là gì, có ai trong các vị đoán được không?"

"Chắc hẳn là xuất thân từ gia đình uyên bác. . ."

"Bậc cha chú hẳn là có Đại Nho..."

Các quan viên lần lượt đưa ra suy đoán. Lâu Thư Uyển nhướng mày nhìn An Tích Phúc, An Tích Phúc liếc nhìn mọi người rồi nói: "Cô ấy xuất thân nông dân, nhưng từ nhỏ đã có tính tình tốt và kiên nhẫn. Sau khi Hoa Hạ quân đến Tây Nam, cô ấy được nhận vào học đường làm lão sư, với nhiệm vụ duy nhất là dạy dỗ học sinh. Cô ấy không đọc nhiều thi thư, vẽ cũng không giỏi, nhưng việc truyền đạo thụ nghiệp thì làm rất tốt."

Trong phòng im lặng một lát, mọi người nhìn nhau. Lâu Thư Uyển khẽ cười, gõ ngón tay mấy lần lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, nhưng rồi nụ cười lập tức thu lại.

"Từ trước đến nay, chúng ta vẫn thường cho rằng những người có tài năng sáng tạo nhanh nhạy như vậy chắc chắn phải xuất thân uyên bác, giống như việc đọc Tứ Thư Ngũ Kinh, đầu tiên là học thuộc lòng. Đến khi tuổi trung niên, trải nghiệm nhiều, suy nghĩ nhiều, mới dần hiểu được cách vận dụng từng đạo lý, để có thể linh hoạt dạy học sinh như vậy có lẽ phải lớn tuổi hơn nữa. Nhưng ở Tây Nam, cách làm của Ninh Nhân Đồ hoàn toàn khác. Hắn không ép buộc người ta phải đọc Tứ Thư Ngũ Kinh, mà truyền thụ kiến thức hoàn toàn dựa vào tính thực dụng. Vị lão sư Hồ Mỹ Lan này được đào tạo để chuyên dạy học. Phương pháp đào tạo cô ấy, chỉ cần vài năm là có thể đào tạo được mười mấy lão sư, rồi mười mấy lão sư đó vài năm sau lại có thể đào tạo ra hàng trăm người khác. . ."

"Các vị là lứa quan viên thứ hai đến đây, các vị còn trẻ, đầu óc nhanh nhạy. Mặc dù có vài người đã đọc sách thánh hiền mấy chục năm, mang theo chút thói hư tật xấu, nhưng cũng có thể sửa đổi được. Ta không nói Cựu Pháp tồi tệ đến mức nào, nhưng bên này có phương pháp mới, cần các vị làm rõ, học hỏi. Bởi vậy, hãy tạm gác lại những điều đã học từ Thánh Hiền trong lòng, trong thời gian ở đây, hãy khiêm tốn học hỏi kỹ càng các phương pháp của Tây Nam. Đây là nhiệm vụ ta giao cho các vị. Ai học tốt, tương lai ta sẽ trọng dụng người đó."

Lâu Thư Uyển nhìn quanh đám đông: "Ngoài ra, còn một chuyện nữa... Các vị đều là những người trẻ tuổi ưu tú nhất của chúng ta, đọc nhiều thi thư, có ý tưởng. Một số người lại biết chơi, biết kết giao bạn bè, các vị đều có thân phận quan lại, đại diện cho thể diện của đất Tấn chúng ta... Lần này, các sư phụ, lão sư từ Tây Nam đến là khách quý của chúng ta. Nếu các vị ở đây, hãy tăng cường giao hữu với họ. Người của ta đôi khi còn lơ đễnh, vụng về, các vị cần lưu tâm thêm. Nếu họ có gì cần, hãy tìm cách đáp ứng, phải để họ ăn ngon, ở tốt, sống thoải mái nơi này, xem như ở nhà. . ."

"Mục đích cuối cùng của việc này là hy vọng họ có thể ở lại đất Tấn. Nhưng phải hào phóng một chút, có thể nhiệt tình, không nên toan tính, cũng đừng quá coi trọng mục đích. Kết giao bạn bè với người của Hoa Hạ quân sẽ mang lại không ít lợi ích cho các vị sau này. Họ muốn ở lại đây một hai năm, họ cũng là những nhân tài kiệt xuất. Các vị càng học được nhiều điều, con đường sau này càng rộng mở. Bởi vậy, đừng làm hỏng việc. . ."

"... Đương nhiên, đối với những người có thể ở lại đất Tấn, chúng ta sẽ không keo kiệt trong việc ban thưởng, quan vị, danh lợi, mọi thứ cần có đều sẽ có. Ta sẽ đảm bảo họ cả đời áo cơm không lo. Thậm chí nếu họ có gia đình ở Tây Nam, ta sẽ đích thân thương lượng với Ninh Nhân Đồ để đón gia quyến của họ đến đây an toàn, để họ không phải lo lắng gì. Còn đối với những người giúp ta thành công việc này, các vị cũng sẽ có trọng thưởng. Những điều này, trong thời gian tới, An đại nhân sẽ nói rõ ràng với các vị. . ."

Liên quan đến việc lôi kéo đoàn sứ giả, trước khi đến đây thực tế đã có lời đồn đại. Một nhóm quan viên trẻ tuổi nhìn nhau, lần lượt gật đầu. Lâu Thư Uyển dặn dò thêm vài câu rồi mới phất tay cho họ rời đi. Sau khi các quan viên này ra khỏi phòng, An Tích Phúc mới nói: "Tiết Quảng Thành gần đây quản lý những người Hoa Hạ quân này quá nghiêm ngặt, e rằng nhất thời khó có kết quả gì."

Lâu Thư Uyển cười gật đầu: "Thời gian còn dài, cứ từ từ rồi sẽ đến. Tiết Quảng Thành không phải người đơn giản, năm đó ông ta đã trực tiếp bắt cóc Lưu Dự ở Biện Lương, rồi sau khi tiễn Lưu Dự đi, còn một mình trở về Biện Lương. Ông ta đã lấy Hoàn Nhan Thanh Giác – Tiểu Vương Gia – làm con tin để đổi lấy tính mạng của toàn thành Biện Lương, cuối cùng bản thân vẫn sống sót. Người như vậy e rằng còn khó đối phó hơn cả Triển Ngũ. Nay hắn lại cấu kết với Triển Ngũ làm việc xấu, càng thêm khoa trương. Ngươi ở đây, phải trông chừng, tối kỵ họ hành sự lỗ mãng, kẻo lại khiến người ta chán ghét."

"Vậy tại sao lại phải nói rõ những chuyện này với họ vào lúc này?"

"Việc này cần phải rộng rãi, tin tức có thể truyền đi trước cũng không sao." Lâu Thư Uyển nói, "Chúng ta muốn giữ người lại, hứa hẹn quan to lộc hậu, nhưng cũng phải nói cho họ biết, dù ở lại thì cũng không trở mặt với Hoa Hạ quân. Ta sẽ quang minh chính đại thương lượng với Ninh Nghị. Cứ như vậy, họ cũng sẽ bớt đi nhiều mối lo."

"Phía Ninh Nghị... liệu có đồng ý?"

"Nếu hắn đã cử người đến, vậy chắc chắn là đã có sự chuẩn bị tâm lý. Hắn là một thương nhân, thích buôn bán. Chỉ cần những người này tự nguyện đồng ý, ta tin chắc phía Tây Nam sẽ chấp thuận. Còn về phía chúng ta, có thể động não nhiều hơn, mỹ nhân kế cũng có thể sử dụng chứ. Họ đến đây vài năm, bên người không ai chăm sóc. Nếu có nữ tử nào hiểu biết lễ nghĩa, gặp gỡ một lần mà đôi bên ưng thuận, thì cũng không làm ô danh ai. . . Ngoài ra, còn vị lão sư Hồ kia, nàng có gia đình ở Tây Nam, nhưng một thân một mình ở đây lâu như vậy, không chừng cũng phòng không gối chiếc. . ."

Trong khi Lâu Thư Uyển nói chuyện, An Tích Phúc vẫn đang gật đầu. Nhưng khi nàng nhắc đến Hồ Mỹ Lan, ông lại hơi nhíu mày. Lâu Thư Uyển nói đến đây thì ngừng lại, sau một lát, nàng lắc đầu bật cười: "Thôi được rồi, chuyện này có phần thất đức, quá keo kiệt. Với người chưa có gia thất thì có thể thử, nhưng có gia thất rồi thì thôi vậy, cứ thuận theo tự nhiên đi. Có thể sắp xếp vài nữ tử hiểu biết lễ nghĩa để cùng cô ấy kết giao bạn bè."

Gió nhẹ lay động rèm cửa trong phòng, ánh nắng chiều theo cửa sổ tràn vào. Lâu Thư Uyển nói đến đây, ánh mắt thoáng qua vẻ phức tạp. Trong đầu nàng nhớ lại bản thân nhiều năm trước ở Hàng Châu. Giờ đây thốt ra lời, cũng chỉ là câu "quá keo kiệt" ấy. Khẽ thở dài, mái tóc mềm mại chạm khẽ bờ môi như một lời than vãn. . .

M���t khắc sau, vẻ phức tạp trong mắt nàng tan biến, ánh nhìn trở nên trong suốt: "Đúng rồi, Lưu Quang Thế đang rục rịch đối với Trung Nguyên, có lẽ không lâu nữa sẽ phát binh tiến về phía bắc, cuối cùng chắc là muốn chiếm lấy Biện Lương cùng toàn bộ địa bàn phía nam Hoàng Hà. Chuyện này đã rõ ràng."

"Năm ngoái ở Thành Đô, quá nhiều người đã nhìn ra điều đó rồi." An Tích Phúc nói, "Phía chúng ta đây đầu tiên đón tiếp là đoàn sứ giả, còn phía bên kia thì nhận được lứa quân giới đầu tiên do Tây Nam chế tạo. Giờ đây binh hùng tướng mạnh, việc chuẩn bị động thủ cũng không có gì lạ."

Lâu Thư Uyển cười khẽ: "Hắn muốn tiến lên phía bắc, Doãn Dọc, Trâu Húc những kẻ này liền bắt đầu sốt ruột. Dù sao Trâu Húc đã mưu phản Hoa Hạ quân, trong đợt giao thương với Tây Nam lần này, hắn chẳng chiếm được chút lợi lộc nào. Ninh Nghị cũng thật tàn nhẫn, đã âm thầm tỏ thái độ với Lưu Quang Thế rằng nếu có thể đánh bại Trâu Húc, giao người cho Hoa Hạ quân, thì số tiền đã giao có thể được hoàn lại một đến hai thành. Cuộc mua bán này không nhỏ, Lưu Quang Thế đang xoa tay hành động đấy."

An Tích Phúc nghe đến đó, khẽ nhíu mày: "Trâu Húc bên kia có phản ứng gì rồi?"

"Đúng là ngươi thông minh." Lâu Thư Uyển nói, "Hắn muốn hợp tác với ta, mua vài món đồ khẩn cấp mang về. Về chuyện cụ thể, hắn nguyện ý tự mình đến đất Tấn để nói chuyện với ta."

An Tích Phúc nhìn nàng, Lâu Thư Uyển nói: "Ta đã đồng ý."

"Trâu Húc là một nhân vật đáng gờm, hắn không sợ chúng ta bán đứng hắn cho Tây Nam sao?"

"Tại sao phải bán hắn? Ta và Ninh Nghị cũng đâu phải thân thiết gì. Thù giết cha đấy chứ." Lâu Thư Uyển bật cười. "Hơn nữa, Ninh Nghị bán đồ cho Lưu Quang Thế, ta cũng có thể bán đồ cho Trâu Húc chứ. Hai người họ đánh nhau ở Trung Nguyên, chúng ta bán hàng ở hai đầu, họ đánh càng lâu càng tốt. Đâu thể cứ mãi để Tây Nam hưởng lợi một mình như vậy. Việc làm ăn này có thể thực hiện, và ta muốn ngươi tham gia vào cuộc đàm phán cụ thể."

An Tích Phúc gật đầu, sau đó lại nhìn ra phía trường học bên ngoài: "Bất quá, dù sao chúng ta đang xây dựng ở đây, nếu Hoa Hạ quân phát ra kháng nghị thì sao. . ."

Lâu Thư Uyển bật cười lớn.

"Vậy cứ để Ninh Nghị từ Tây Nam viết thư đến mắng ta vậy. Ai sợ ai nào?"

Buổi chiều, ánh nắng dần ngả, hắt qua cửa sổ cũng trở nên vàng rực hơn. Lâu Thư Uyển đã sắp xếp mọi việc tiếp theo đâu vào đấy. Sau khi An Tích Phúc rời đi, nàng mới gọi Sử Tiến vào từ bên ngoài, mời đối phương ngồi xuống một bên, rồi rót cho vị hiệp khách đã đi theo và bảo vệ nàng suốt mấy năm qua một chén trà.

"Sử tiên sinh, dạo này trông tiên sinh có vẻ ưu tư, có chuyện gì xảy ra sao?"

Sử Tiến ở bên cạnh nàng, mấy năm nay không biết đã cứu nàng bao nhiêu lần. Bởi vậy, Lâu Thư Uyển luôn dành sự tôn trọng cho vị đại hiệp này. Sử Tiến khẽ nhíu mày, rồi nhìn nàng, cười cười.

"Trên giang hồ truyền đến vài tin tức, mấy ngày nay ta quả thật có chút để tâm."

"Tiên sinh có thể kể cho ta nghe không?"

"Mấy năm nay ta vẫn luôn tìm kiếm con của Lâm đại ca, Lâu huynh hẳn là biết. Năm đó Ốc Châu bị tai họa chiến tranh, tung tích đứa bé khó tìm, lại thêm tình hình đất Tấn mấy năm nay, nhiều người đến thế cũng không tìm được. Nhưng gần đây ta nghe được một tin tức: Đại hòa thượng Lâm Tông Ngô gần đây đang hành tẩu giang hồ, bên cạnh có một tiểu hòa thượng tên Bình An, khoảng mười một, mười hai tuổi, nhưng võ nghệ cao cường. Vừa hay, con của Lâm đại ca ta vốn tên là Mục An Bình, tuổi tác cũng khá trùng khớp. . ."

Lâu Thư Uyển gật đầu: "Sử tiên sinh cho rằng hai người đó có thể là một?"

"Năm đó khi dò la tin tức ở Ốc Châu, ta nghe người ta nói rằng, ngay trong khoảng thời gian Lâm đại ca gặp chuyện, đại hòa thượng đã luận võ với một kẻ điên – đệ tử của Chu Tông sư – và suýt chút nữa thua. Nếu quả thực chính Thì Gia đã khiến Lâm đại ca mất đi người thân, thì có lẽ Lâm Tông Ngô sau này đã tìm được đứa bé đó. Ta không rõ tâm tư ông ta lúc ấy là gì, có lẽ cảm thấy không còn mặt mũi nào, muốn bắt cóc đứa bé để trả thù. Đáng tiếc sau này Lâm đại ca truyền tin đã chết, ông ta liền nhận đứa bé làm đồ đệ."

"Quả thực có khả năng này." Lâu Thư Uyển khẽ nói, nàng nhìn Sử Tiến, sau một lát: "Sử tiên sinh mấy năm nay đã bảo hộ ta chu toàn, Lâu Thư Uyển đời này khó lòng báo đáp. Hiện tại việc liên quan đến con của Lâm đại hiệp là đại sự, ta không thể ép buộc tiên sinh ở lại. Nếu tiên sinh muốn đi tìm kiếm, Thư Uyển đành phải thả người. Tiên sinh cũng không cần do dự về việc này, giờ đây tình thế đất Tấn đã sơ bình, những kẻ muốn hành thích dù sao cũng đã ít đi rất nhiều. Chỉ mong tiên sinh tìm được đứa bé rồi có thể quay lại. Nơi đây nhất định có thể cho đứa bé ấy những điều tốt nhất."

Hoàng hôn buông xuống, ánh nắng xuyên qua cửa sổ, hắt ngang căn phòng. Lâu Thư Uyển cười nói về chuyện này, thái độ quang minh lỗi lạc. Sử Tiến nhìn nàng, sau đó cũng cười lỗi lạc, lắc đầu: "Chuyện bên này còn quan trọng hơn. Đứa bé ta đã sai người đi tìm rồi, chỉ là mấy ngày nay nhớ đến chuyện này, khó tránh khỏi động lòng mà thôi. Ta vẫn sẽ ở lại đây, không đi đâu cả."

Lâu Thư Uyển đứng đó nghiêng đầu nhìn ông, qua một hồi lâu, nàng mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng khẽ gập đầu gối, vỗ ngực một cái, ánh mắt cười đến híp cả lại, nói: "Làm ta sợ chết đi được, ta vừa rồi còn tưởng mình có thể chết mất rồi chứ. . . Sử tiên sinh nói không đi là tốt quá rồi."

Nàng rất ít khi thể hiện vẻ đáng yêu, phảng phất còn vương vấn dấu ấn thiếu nữ như vậy trước mặt người khác. Sau một lát, họ bước ra khỏi phòng, nàng liền khôi phục lại phong thái không giận mà uy, khí thế lẫm liệt của nữ tướng đất Tấn.

Đây là một ngày bận rộn. Tiếp theo, nàng còn có không ít người muốn gặp, bao gồm cả vị trưởng đoàn sứ giả Hoa Hạ quân khó đối phó là Tiết Quảng Thành. Nhưng lúc này, Lâu Thư Uyển, dù có đối chất với Ninh tiên sinh ở Tây Nam, dường như cũng sẽ không còn rơi vào thế hạ phong.

Đương nhiên, đã rất rất lâu rồi, họ chưa từng gặp lại nhau. . .

Khoảnh khắc gặp lại, sẽ như thế nào đây?

Nàng có đôi khi cũng sẽ nghĩ về chuyện này.

Có lẽ... cả hai đều đã sắp già rồi. . .

Nhưng nàng vẫn rất mong chờ. . .

Bản chỉnh sửa văn bản này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.