Sáu mươi năm thời hoang tàn.

Mưa rơi.

Thành Bách Luân.

Tường thành trải dài hàng chục dặm, tựa như một bóng ma khổng lồ, bao trùm lên mặt đất.

Tô Hạo như một lão cẩu mất hết sinh lực, mỗi bước đi đều phải dồn hết huyết khí toàn thân. Mãi cho đến khi bước vào con đường quen thuộc, ông mới có chút thả lỏng.

Mặc dù xung quanh những ngôi nhà gỗ thấp bé tản ra mùi mục nát, và từ những nơi tối tăm không ngừng ném tới những ánh mắt dò xét.

Nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với bên ngoài thành.

Tiếng sấm vang lên, mưa càng lúc càng lớn, tầm nhìn cũng vì thế mà ngày càng thấp. Vài bóng người gầy gò dần dần bám theo phía sau ông.

Tô Hạo dừng bước, tháo mũ trùm đầu màu xám xuống, giũ giũ băng vải quấn trên tay.

Lộ ra khuôn mặt đầy những vết nhăn nheo như mo nang.

Tuy tuổi đã cao, nhưng hung quang trong mắt ông lại như ánh mắt của một con chó hoang hung dữ nơi sa mạc, lúc nào cũng sẵn sàng vồ lấy cắn người.

Không khí lập tức ngưng đọng.

Những kẻ đứng phía sau liền dừng lại, ánh mắt âm u của chúng chậm rãi thu về.

Sau khi đội lại mũ trùm đầu, Tô Hạo cúi nhìn đôi bàn tay khô héo như củi mục của mình. Nghĩ đến mình huyết khí suy bại, đến cả việc vào thành mà còn phải lộ mặt để uy hiếp đám tiểu bối kia, tâm trạng tốt đẹp khi về nhà đã bay mất quá nửa.

Ông dụi dụi mắt.

Chẳng hiểu vì sao, từ hôm qua đến giờ, giữa tầm nhìn của ông luôn xuất hiện một chấm đen.

Mặc dù không cảm thấy đau đớn, nhưng nó vẫn khiến ông phải lưu tâm.

Nếu không phải đã xác nhận tinh thần mình không bị khống chế, ông cũng đã nghi ngờ rằng mình bị Tà Thần bí mật ra tay khi ở ngoài hoang dã.

Đương nhiên, cũng có thể là do ông đã già.

Nhưng dù sao đây cũng là chuyện chẳng có cách nào khác.

Dù huyết khí có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chống lại sự bào mòn của năm tháng.

Là một lão kiếm sĩ tám mươi tuổi, việc ông có thể sống sót trở về lần này đã là một kỳ tích.

...

Căn nhà là một tòa nhà lầu ba tầng bằng đất nung, nằm ở khu trung tâm ngũ hoàn của thành phố.

Khác biệt với màn đêm u tối bên ngoài ngũ hoàn, nơi đây có khá nhiều đèn đường, trên đường lát đá vẫn có thể thỉnh thoảng thấy những kỵ sĩ mặc khôi giáp bạc và vài chiếc xe động cơ hơi nước.

Nhìn về phía xa, bên trong vòng trung tâm sừng sững một tòa cung điện cổ kính mang phong cách thời Trung Cổ, xa hơn nữa chính là tường thành Bách Luân cao vút tận mây xanh.

Mà sáu mươi năm về trước, nơi này vẫn chỉ là một vùng hoang dã.

Sau khi Đại Tai Nạn giáng xuống.

Thế giới đã được sắp xếp lại từ đầu.

Cuối cùng hình thành nên Kỷ Nguyên Đất Chết.

Tô Hạo cũng chẳng qua chỉ là một giọt nước nhỏ trong dòng chảy cuộn sóng ấy.

Để có thể sở hữu một bất động sản trong ngũ hoàn, Tô Hạo đã phải gánh vác rất nhiều.

Tiếng chìa khóa xoay lạch cạch.

Chưa kịp bước vào, hơi ấm đã phả vào mặt.

Giũ bỏ những giọt nước mưa trên người, Tô Hạo vừa tháo bộ hộ giáp nặng nề, một bóng hình nhỏ nhắn đã nhào tới.

"Gia gia, người về rồi!"

"Tiểu Nhu con xuống trước đã, lớn thế này rồi, gia gia không ôm nổi con nữa đâu."

Tô Hạo nhìn thiếu nữ cột tóc đuôi ngựa đang ở trong lòng, khuôn mặt tinh xảo tựa như phù dung vừa nở, đôi mắt linh động như tinh tú phương Bắc, thân hình mềm mại tựa một khối ngọc đáng yêu mê người.

Ông không khỏi cảm thấy một trận vui mừng.

Mọi nỗ lực trong những năm qua đều thấy đáng giá.

Trong nhà, ngoài cô cháu gái, còn có con dâu Dilyla.

Người phụ nữ có sự tồn tại mờ nhạt trong gia đình này, mặc một bộ áo dài tay đen, mái tóc hồng phấn xoăn nhẹ, dung mạo đạt bảy phần, nhưng trong mắt không hề có chút ánh sáng nào.

Đôi khi, Tô Hạo còn tự chất vấn, một người phụ nữ tầm thường như thế làm sao có thể sinh ra Tô Tiểu Nhu đáng yêu đến vậy.

Cuối cùng ông đành đổ lỗi cho gen nhà họ Tô của mình đã chiếm phần lớn.

Nghe thấy động tĩnh của Tô Hạo, Dilyla cung kính cúi chào ông.

Tô Hạo gật đầu với con dâu, nở một nụ cười hiền hòa. Ông yêu quý cô cháu gái Tô Tiểu Nhu, và từ đó cũng yêu quý mẹ của con bé.

Yêu ai yêu cả đường đi lối về.

Sau khi đánh răng rửa mặt đơn giản, Tô Hạo đứng trước gương nhìn vào đôi mắt mình.

Đồng tử bình thường, ánh mắt không chút hung ác, nhưng khi nhìn kỹ lại, cảm giác chấm đen kia lại xuất hiện.

Không nên như vậy.

Trong lòng dâng lên một nỗi ưu sầu.

Tô Tiểu Nhu gõ cửa phòng Tô Hạo.

"Gia gia, ăn cơm ạ."

"Được."

Tô Hạo mặc một bộ quần áo thoải mái bước ra ngoài, còn chưa ra đến nơi đã ngửi thấy một mùi thơm.

Một người đàn ông trung niên đeo kính, trông giống ông đến tám phần, vừa cởi giày bước vào từ cổng, xem ra cũng chỉ vừa về đến.

Nhìn thấy Tô Hạo ra ngoài, ông ta đặt tờ báo xuống, nói với Tô Hạo: "Cha, người lại ra ngoài rồi ư?"

"Ừm."

"Cha, con đã nói bao nhiêu lần rồi, người giờ đã tám mươi tuổi rồi, có thể đừng tự hành hạ mình nữa được không?"

Tô Hạo nghe vậy, lạnh lùng nhìn con trai mình.

Nói: "Khi nào thì đến lượt con quản lão tử này?"

"Bạch ca, anh bớt lời đi." Dilyla kéo Tô Bạch lại, muốn ngăn anh ta nhưng không có tác dụng lớn.

"Cha, con không có tư cách quản người, nhưng người có quên lời hứa với mẹ trước khi bà ấy ra đi không?"

"Đủ rồi!"

Tai Tô Hạo như bốc ra một luồng khí nóng.

Nếu không phải nhìn thấy vẻ mặt sợ hãi của cháu gái Tô Tiểu Nhu, e rằng ông đã sớm vung một cái tát.

Thấy Tô Hạo giữ im lặng, Tô Bạch sợ lão gia tử có chuyện nên vẫn lùi một bước.

"Cha, con chuẩn bị xin điều vào trại tập trung, như vậy sau này dù huyết khí của người có suy kiệt, chúng ta vẫn có thể giữ ��ược phần gia sản này."

Nghe vậy, ánh mắt lạnh băng của Tô Hạo chậm rãi tan đi, thay vào đó trở nên phức tạp, u sầu.

Ý tứ lời con trai nói lần này, sao ông lại có thể không biết.

Kỷ Nguyên Đất Chết có một quy tắc bất thành văn.

Cùng với sự trỗi dậy của thế lực hắc ám, võ đạo cũng được sinh ra trong bóng tối của thiên địa đại biến.

Trải qua mấy chục năm phát triển, võ đạo đã trở thành lực lượng nòng cốt giúp nhân loại chống lại thế lực hắc ám. Khoa học kỹ thuật thì phát triển chậm chạp, thậm chí thụt lùi, bởi vì bị hạn chế trong hầu hết các hoàn cảnh.

Sự phân chia giữa người tu võ và người thường ngày càng nghiêm ngặt.

Việc có thể sở hữu một bất động sản trong ngũ hoàn của thành Bách Luân chính là biểu tượng của thực lực võ đạo.

Mỗi ngày, số lượng cao thủ trẻ tuổi xin quyền cư ngụ trong ngũ hoàn ngày càng tăng. Còn những gia tộc có khí huyết suy bại, không có cao thủ võ đạo kế thừa thì từng bước bị đẩy ra khỏi ngũ hoàn.

Gia đình Tô Hạo liền lâm vào cảnh khốn khó như thế.

Khí huyết toàn thân của Tô Hạo tuổi cao vì bị năm tháng bào mòn, sức mạnh của một Đại Kiếm Sĩ không còn đủ một phần mười.

Mỗi lần vận dụng huyết khí, ông đều có thể cảm nhận được trái tim đột nhiên suy kiệt, không thể tạo ra động lực.

Mà con trai ông, Tô Bạch, lại nhắc đến trại tập trung.

Đối với Tô Bạch, người không có chút sức mạnh võ đạo nào, đó chẳng khác nào là chịu chết.

Ông thở dài nói: "Con không cần đi đâu cả, ta đã nói chuyện với chú Moses rồi. Cho dù ta có chết đi, chú ấy cũng sẽ chăm sóc các con, cho đến khi Tiểu Nhu trở thành kiếm sĩ."

"Đúng vậy cha, gia gia nói đúng. Con sẽ cố gắng tu luyện, tin rằng rất nhanh con sẽ trở thành kiếm sĩ. Hơn nữa trong học viện có rất nhiều nam sinh thích con, trong đó còn có một người là con trai của nam tước. Thật sự không được, con sẽ gả cho hắn."

Sắc mặt Tô Hạo chợt trở nên xanh xám.

Ông dừng đũa trong tay, nhìn Tô Tiểu Nhu nói: "Tiểu Nhu, con mới mười lăm tuổi, không cần phải suy nghĩ những chuyện này. Dù gia gia có chết đi, cũng sẽ không để con phải hy sinh như vậy."

Tô Ti��u Nhu khẽ giật mình.

Đôi mắt con bé hơi đỏ hoe.

Dilyla cũng theo đó lau nước mắt.

Người phụ nữ trung niên vốn đã chết lặng với cuộc đời này, chỉ khi khóc mới khiến người ta cảm nhận được sự tồn tại của cô ta.

Tô Bạch vỗ vỗ vai Tô Tiểu Nhu.

Ôn tồn nói: "Gia gia con nói rất đúng, dù cho cả nhà chúng ta có phải chết sạch, cũng không thể chấp nhận điều đó. Cha sẽ bảo vệ tốt các con."

Đối với lời này, Tô Hạo trừng mắt nhìn con trai mình một cái.

Một người đàn ông trung niên không có bất cứ sức mạnh võ đạo nào như con, dựa vào cái gì mà bảo vệ gia đình mình trong Kỷ Nguyên Đất Chết này?

Chỉ bằng con là một nhân viên văn phòng ở khu ngũ hoàn của thành Bách Luân thôi sao?

Đây là công việc an nhàn ông đã chuẩn bị, vận dụng rất nhiều tài nguyên mới có thể đổi lấy cho con trai.

Có lẽ là cảm nhận được ánh mắt khinh thường của cha mình, Tô Bạch ưỡn ngực, nói ra một câu khiến trái tim Tô Hạo như nổ tung.

"Cha, sáng nay con đã xin nghỉ việc ở đây rồi."

Không đợi Tô Hạo ra tay, anh ta lập tức nói tiếp: "Cha, con biết người muốn nói gì. Nền văn minh cũ đã sụp đổ, võ đạo dường như đã trở thành lực lượng chủ đạo của nhân loại. Nhưng theo sự phát triển của thời đại, việc tái thiết nền văn minh nhân loại không thể chỉ dựa vào vũ lực."

"Hơn nữa, từ nhỏ đến lớn, mẹ luôn nói với con rằng "khoa học" mới là lực lượng then chốt để tái thiết nền văn minh nhân loại. Điều này trước kia người cũng ủng hộ con mà."

"Liên minh Khoa học của trại tập trung đã mời con trở thành giáo sư chủ nhiệm khóa của họ. Chỉ cần con có thể đạt được thành tích trong lĩnh vực này, sau này dù chúng ta có chuyển ra khỏi ngũ hoàn, cũng có thể an cư lạc nghiệp ở cái nơi tận thế chết tiệt này."

Dilyla và Tô Tiểu Nhu ở một bên đã há hốc miệng, lo lắng nhìn Tô Hạo.

Trận mưa to gió lớn trong dự liệu lại không hề giáng xuống.

Chỉ còn lại một tiếng thở dài.

Tô Hạo đứng dậy, bước vào phòng trong.

Ông ngắm nhìn bức ảnh trong khung đặt đầu giường, đây cũng là tấm ảnh duy nhất trên thế giới này.

Đó là một vẻ đẹp mà dù cách xa thời không, vẫn có thể cảm nhận được một tiếng gọi sâu sắc.

Sở dĩ ông không ra tay tát con trai, cũng chính là vì vẻ đẹp này.

Nhưng không có nghĩa là ông đồng ý với hành động của con trai.

Lý do tại sao trong thế giới Đất Chết, giữa thời buổi ăn bữa hôm lo bữa mai, vợ ông vẫn muốn giáo dục Tô Bạch rằng khoa học là lực lượng chủ đạo để cứu vớt nền văn minh, là bởi vì bà ấy là người xuyên việt.

Lý do ông ủng hộ cách làm của vợ là gì?

Bởi vì chính bản thân Tô Hạo, cũng là một người xuyên việt.

Ông thậm chí còn nhớ rõ sáu mươi năm về trước, cảnh tượng ông và vợ cùng nhau xuyên không đến thế giới Đất Chết, rồi kinh hoàng tháo chạy khi lần đầu tiên nhìn thấy con Zombie đầu tiên trên hoang dã.

Năm đó, ông vừa tròn hai mươi tuổi. Trước khi nền văn minh ở thế giới khác này bị thế lực hắc ám ăn mòn, trình độ khoa học của nó chỉ vừa đạt đến trình độ thế kỷ 18 ở thế giới quê hương ông.

Việc vận dụng súng hỏa dược còn chẳng bằng đao kiếm của thiết kỵ.

Đèn dầu hỏa thời Trung Cổ vẫn là chủ lưu.

Cái "khoa học" mà con trai ông nói đến để khôi phục, e rằng chỉ là những khẩu súng kíp cần hai lần bắn mới tạm dừng được.

Trong mắt Tô Hạo và vợ ông, lực lượng khoa học có thể cứu vớt nền văn minh phải là những thứ như dịch vụ chuyển phát nhanh Gió Đông, hay các loại vũ khí hủy diệt lớn.

Thế nhưng, tất cả những điều này chỉ có thể là bí mật chôn giấu trong lòng, cho đến khi chôn vùi vào mảnh đất Dị Hương này.

Nghĩ đến đây, ông lại vô thức dụi mắt. Không phải vì xúc cảnh sinh tình, mà là vì chấm đen ở trung tâm tầm nhìn dường như lại lớn hơn một chút.

Sắp xong đời rồi!

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch độc đáo này.