Mặt trời lên cao, xua tan cái lạnh giá của ngày đông, Ronan men theo đại lộ Ottoman thuộc khu thứ chín, đi thẳng về phía cao ốc Ouya. Hắn đi mãi cho đến khi đặt chân lên quảng trường trước tòa cao ốc, mới dừng bước.

Tòa cao ốc Ouya mới xây này không quá cao, chỉ khoảng chưa đến mười tầng, tọa lạc ngay đối diện Nhà hát Opera.

Tòa cao ốc mang phong cách thiết kế phục cổ, mặt tiền có những hàng cột trụ kiểu Hy Lạp cổ đại, xen lẫn phong cách Baroque.

Tựa như một tác phẩm nghệ thuật tao nhã thường được dùng để quảng bá các sản phẩm xa xỉ, tòa cao ốc trông như thể một kiệt tác từ thời kỳ Phục Hưng.

Phía trước cao ốc Ouya có một quảng trường không quá rộng, nơi vô số du khách tụ tập để chụp ảnh, lấy tòa cao ốc làm bối cảnh.

"Này, anh đẹp trai!" Một cặp tình nhân gọi Ronan lại: "Anh có thể giúp chúng tôi chụp một bức ảnh được không?"

Ronan, như một du khách bình thường, mỉm cười gật đầu rồi chụp ảnh giúp họ.

Tìm đến một nơi yên tĩnh, Ronan ngồi trên ghế dài, quan sát dòng người ra vào tòa cao ốc.

Thỉnh thoảng có những chiếc xe tải chở hàng chạy đến, trực tiếp tiến vào bãi đỗ xe ngầm để dỡ hàng.

Những người lái xe đó chắc chắn sẽ không ngờ rằng, những nguyên liệu họ đang chở chính là thi dầu được tinh luyện từ thi thể của những người đã bị sát hại.

Các nhân viên làm việc trong tòa cao ốc này, e rằng cũng không hay biết những sản phẩm họ đang bán được tạo ra như thế nào.

Lấy cao ốc Ouya làm trung tâm, Ronan đi vòng quanh hai lần. Trong lúc đó, hắn có gặp cảnh sát Pháp, nhưng sau khi khôi phục dung mạo ban đầu, khác biệt rất lớn so với Ryan Brandt, nên không ai tùy tiện đến dò hỏi.

Tìm được một vị trí thích hợp, Ronan leo lên một tòa cao ốc bách hóa ở phía Tây, đi đến đỉnh tòa nhà, rồi lấy kính viễn vọng ra quan sát cao ốc Ouya.

Khoảng mười giờ, hắn nhìn thấy Karl Otto với mái tóc đuôi ngựa tết màu trắng tại cổng cao ốc.

Mái tóc tết trắng xóa cùng cặp kính râm khiến hắn quá đỗi nổi bật.

Đồng thời, hắn cũng ghi lại loại xe và biển số xe mà Karl Otto sử dụng.

Vào giữa trưa, hắn đi theo chiếc xe này đến gần khu thứ tám, rồi nhìn thấy Luc Obia, người phụ trách hiện tại của tập đoàn Obia.

Hai người này đều là những nhân vật tầm cỡ trong công ty của mình, có thể dễ dàng tìm thấy ảnh của họ trên mạng.

Mục tiêu cuối cùng của Ronan là Grenouille, tạm thời không nên đánh rắn động cỏ.

Tốt nhất là ra tay khi cả ba người này đang ở trong cao ốc Ouya.

Nếu thiếu họ, có thể tìm đến truyền thông để phơi bày sự thật, làm cho ngành kinh doanh này ít nhất sẽ yên ắng trong vài năm.

...

Tại Turi, các đặc vụ của Cục An ninh chỉ mất hơn nửa ngày đã truy tìm đến nơi này.

Sau đó, không tốn quá nhiều công sức, họ đã xác định được căn phòng mà Ronan và đồng bọn từng ở.

Nhưng nơi này không có bất kỳ camera giám sát nào, họ chỉ có thể suy đoán từ những dấu vết để lại.

Jean Claude đích thân từ Paris chạy đến.

"Có thể xác định Quốc vương Ibia đã từng đến đây." Một đặc vụ kỹ thuật báo cáo: "Theo lời kể của người dân sống gần giao lộ, sáng sớm hôm nay có hai chiếc xe đến đón người, tất cả đều mang biển số Tây Ban Nha."

Một người khác nói: "Không có phát hiện gì bất thường, hẳn là tất cả mọi người đã lên hai chiếc xe đó."

Jean Claude rất tự nhiên đưa ra phán đoán: "Bọn chúng ở cùng với Oro Ibia!"

Trợ lý từ bên cạnh đi đến báo cáo: "Thưa Cục trưởng, tin tức mới nhất là Bệ hạ Ibia vừa trở về Madrid, đồng thời đã chính thức xuất hiện trước công chúng."

Jean Claude đấm mạnh xuống bàn: "Tên khốn kiếp đó đã đến Madrid rồi!"

Người trợ lý hỏi: "Chúng ta phải làm sao đây?"

Jean Claude khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Để người ở Madrid tìm ra hắn, xác định vị trí của hắn."

Công ty Ouya không thiếu tiền, chỉ cần tìm được hắn, bất kể là sát thủ chuyên nghiệp hay lính đánh thuê, luôn có thể tìm được người để đối phó với tên khốn kiếp đó.

Tạm thời gác lại chuyện ở đây, đoàn người của Cục An ninh lên xe, trở về Paris.

Trên xe, Jean Claude gọi điện thoại cho Luc Obia: "Hành tung của hắn đã được xác định, hắn đã theo Oro Ibia đến Madrid. Đúng vậy, hoàn toàn có thể xác định! Luc, anh và Karl có thể yên tâm, gây ra rắc rối lớn như vậy ở Paris, trong thời gian ngắn hắn chắc chắn sẽ không quay lại đâu."

Hắn đổi tay cầm điện thoại: "Tôi đang cho người điều tra hành tung cụ thể của hắn, sau khi xác định, sẽ giao lại cho các anh. Tôi đang trên đường trở về từ Turi, đến cao ốc Ouya ư? Không vấn đề."

Cúp điện thoại, Jean Claude nói với tài xế: "Đến cao ốc Ouya ở khu thứ chín."

...

Tầng cao nhất của cao ốc Ouya, phòng thí nghiệm tinh chế nước hoa.

Chủ nhân nơi đây, Grenouille, có mái tóc xoăn quăn tít, trông chỉ chừng ba mươi tuổi.

Trong phòng thí nghiệm, mọi dụng cụ đã sớm được thay thế bằng thiết bị hiện đại hóa.

Mặc dù từ thế kỷ mười tám đến nay, hắn chính là đại sư chế tạo nước hoa xuất sắc nhất Paris, thậm chí cả nước Pháp, nhưng Grenouille cũng đang tiến bộ theo thời đại.

Hắn nhấn nút, trong căn phòng tẩy rửa bên cạnh, tiếng nước dừng lại, rồi tiếng gió xối xả vang lên.

Đợi đến khi nguyên liệu chính hoàn toàn được sấy khô, Grenouille kéo tay quay, một cánh cửa kính từ từ mở ra, chiếc giường thủy tinh đựng nguyên liệu chính trượt theo đường ray đi ra, rồi dừng lại ở trung tâm phòng thí nghiệm.

Trên chiếc giường thủy tinh, nằm sấp một thiếu nữ trọc đầu, toàn thân không một sợi lông tóc.

Nếu Anna ở đây, cô sẽ nhận ra đây là Alison, bạn học của mình.

Thiếu nữ sớm đã mất đi tri giác, Grenouille cúi xuống, chiếc mũi không ngừng co rúm, hít hà mùi hương trên cơ thể trần trụi, một mùi hương mà người bình thường căn bản không thể ngửi thấy.

Từ đầu đến chân, Grenouille đứng thẳng người, khẽ lắc đầu: "Trung bình."

Hắn lấy ra một bình thủy tinh, nhắm mắt lại, tay không chạm vào thiếu nữ, miệng lẩm nhẩm những câu chú tiếng Latin cổ xưa.

Thiếu nữ bỗng nhiên mở to mắt, đồng tử giãn nở một cách bất tự nhiên.

Một chất lỏng màu vàng óng, bị Grenouille cách không rút ra, cho vào trong bình thủy tinh.

Hô hấp đều đặn của thiếu nữ ngừng lại, đồng tử tiếp tục giãn nở, rồi cô gái nhanh chóng tắt thở.

Grenouille cẩn thận niêm phong bình thủy tinh, cho vào tủ lạnh để dự trữ, rồi lại khởi động thiết bị. Lập tức có thêm hai thiếu nữ mang gương mặt Đông Âu được chiếc giường thủy tinh đưa vào phòng thí nghiệm.

Rất nhanh sau đó, trong tủ lạnh lại có thêm hai bình nguyên liệu.

Ba thi thể trần trụi cứ thế nằm trong phòng thí nghiệm, Grenouille nhìn họ thất thần, như thể nhớ đến thiếu nữ tóc đỏ mà hắn yêu quý nhất, nhớ đến mùi hương cơ thể độc đáo của nàng.

Hắn rút ra một sợi dây chuyền từ dưới cổ áo, phía dưới dây chuyền là một bình thủy tinh màu vàng óng. Khẽ lay động, nước hoa bên trong tạo nên một vầng sáng mê hoặc lòng người.

Đây là tác phẩm Grenouille tâm đắc nhất, được tinh luyện từ mùi hương tuyệt đỉnh của một thiếu nữ vạn người có một, chế tạo thành thứ nước hoa mang theo ma lực!

Rầm! Rầm!

Tiếng gõ cửa sổ vang lên, Grenouille thuận miệng niệm một câu chú ngữ, bên cửa sổ trống rỗng hiện ra một bàn tay hư ảo, mở cửa sổ ra, thả một con dơi khổng lồ, trông như cáo bay, tiến vào.

Con dơi có cái đầu người đầy lông lá, treo ngược trên trần nhà, nói với Grenouille: "Đại sư, Nữ vương Bệ hạ sắp thức tỉnh, xin hãy chuẩn bị sẵn nước hoa mà Người yêu thích nhất."

Những năm gần đây, Grenouille không mấy quan tâm đến chuyện bên ngoài, chỉ chú tâm vào nước hoa, hắn hỏi: "Ma lực đã khôi phục đủ để nàng thức tỉnh rồi sao?"

"Hãy nhanh chóng chuẩn bị nước hoa!" Con dơi không trả lời, chỉ thúc giục: "Một tuần nữa ta sẽ quay lại."

Grenouille phẩy tay áo: "Ta biết."

Con dơi vỗ cánh, bay ra khỏi cửa sổ, nhanh chóng vút lên cao, bay lượn đi xa như một con đại bàng.

Grenouille trầm tư suy nghĩ, những sinh vật cường đại trong truyền thuyết kia, vì ma lực biến mất mà rơi vào trạng thái ngủ say, nay ma lực dần khôi phục, chúng bắt đầu trở lại rồi sao?

Lúc này, Karl Otto bước vào phòng thí nghiệm, liếc nhìn ba thi thể: "Lão sư, lô hàng này người vẫn hài lòng chứ?"

Grenouille nhíu mày: "Tốt nhất cũng chỉ là hàng trung bình thôi, ta cần nguyên liệu thượng đẳng! Chỉ có nguyên liệu thượng đẳng mới có thể chế tạo ra nước hoa đỉnh cấp."

Hắn thúc giục: "Trong một tuần, ba mươi xử nữ!"

Karl Otto có chút khó xử, trong xã hội hiện nay, các xử nữ từ mười lăm đến mười bảy tuổi ngày càng khó tìm.

"Có vấn đề gì sao?" Grenouille hỏi.

Karl Otto đáp: "Không có."

Căn cứ đảo Vilena đã bị phá hủy, nhưng các đối tác ở Venezuela và Colombia vẫn còn đó, có thể để họ trực tiếp cung cấp hàng.

Ở Đông Âu, cũng có thể nghĩ cách, không có người Albania, thì còn có người Ukraine và người Litva.

Tuy nhiên, ba mươi người trong một tuần, việc xử lý thi thể cần phải nghĩ ra phương pháp mới, vì hầm chứa đã sắp đầy rồi.

Rời khỏi phòng thí nghiệm, nghe nói Jean Claude đã đến, Karl Otto liền tập hợp Luc Obia, cùng đi gặp người bạn cũ.

...

Tại một thị trấn nhỏ ở Hoa Kỳ, hai chiếc mô tô chạy xuyên qua con đường cái vắng vẻ, rồi dừng lại trước mặt nhà thờ.

Barney Ross và Christmas xuống xe, đẩy cánh cửa lớn của nhà th��� ra.

Trong nhà thờ chỉ có một người đàn ông trung niên hói đầu.

Barney hỏi thẳng: "Church, có tin tức gì về hắn không?"

Church đáp: "Tại Pháp, tập đoàn Obia và các đối tác của tập đoàn Chanel, cũng như chính họ, liên tiếp bị tấn công. Theo thông tin nội bộ của chúng ta tại Cục An ninh Pháp, kẻ tấn công là một người đàn ông, đăng ký hộ chiếu tên là Ryan Brandt, hẳn là giả mạo."

Ông ta dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Hắn đã đến Pháp từ Colombia vào ngày thứ hai sau khi các anh tấn công đảo Vilena, nhắm vào tập đoàn Obia và các đối tác đã đầu tư vào đảo Vilena để phát động các cuộc tấn công khủng bố. Hơn chín mươi phần trăm hắn chính là mục tiêu."

Barney nói: "Tôi sẽ nhận nhiệm vụ này, chi phí tăng lên 5 triệu đô la!"

"Không vấn đề." Church đáp ứng rất sảng khoái: "Ngoài ra, tôi có một tin tốt muốn báo cho anh, tập đoàn Chanel đã treo thưởng 1 triệu Euro cho kẻ đã tấn công trang viên của Karl Otto."

Christmas không kìm được huýt sáo: "Đây quả là một tin tốt!"

Là lính đánh thuê, điều họ quan tâm trước tiên chính là tiền bạc.

Hơn nữa, họ đứng về phía chính phủ Hoa Kỳ, nên mọi hành động tự nhiên mang "tính chính nghĩa".

Trên gương mặt vô cảm của Barney Ross không hề có biểu cảm nào: "Nhiệm vụ này chúng tôi sẽ nhận, nhưng chúng tôi cần sự hỗ trợ tình báo từ ông."

Church đã sớm chuẩn bị sẵn, lấy ra một chiếc điện thoại di động đưa cho Barney: "Hãy giữ liên lạc bất cứ lúc nào, tôi sẽ thông báo ngay cho anh mọi động thái mới nhất."

Barney và Christmas ra khỏi nhà thờ, lên xe mô tô, người trước nói với người sau: "Thông báo cho đám nhóc, tập hợp!"

Mọi quyền lợi và bản dịch này đều thuộc về truyen.free.