Nhưng giấc mơ đẹp của Lý Hòa vẫn không thành hiện thực. Chiếc xe từ G320 rẽ vào công lộ Thượng Hải – Hàng Châu, vừa qua Hải Ninh thì trời đổ cơn mưa lớn.

Mưa lớn từ những đám mây đen kịt trút xuống, đập vào xe nghe tiếng bang bang. Dù cần gạt nước có cố gắng đến mấy cũng chẳng thể quét nổi dòng n��ớc mưa như thác đổ, đã gần như vô dụng, tầm nhìn hoàn toàn bị che khuất.

Khốn nỗi hơn là chiếc xe lao vào một cái hố, bánh xe lún sâu vào vũng bùn xi măng, quay tít nhưng không tài nào thoát ra được.

"Thật là muốn chết người mà!" Lý Hòa nhìn bầu trời đen kịt một mảng, chỉ muốn chửi thề.

"Lý tiên sinh, anh lái xe đi, chúng tôi xuống đẩy xe." Ngưỡng Dũng và mọi người cởi sạch áo quần, chỉ còn mỗi chiếc quần đùi, chuẩn bị đội mưa xuống đẩy xe.

"Tôi xuống đi." Lý Hòa cởi chiếc áo sơ mi, đi xuống xe trước Ngưỡng Dũng một bước. "Đường sá thế này thật khiến người ta khó chịu."

Trong lịch sử, giao thông giữa Thượng Hải và Hàng Châu chủ yếu dựa vào vận tải đường thủy. Cho đến khi tuyến đường sắt Thượng Hải – Hàng Châu được xây dựng vào thời cận đại, tình hình này mới thay đổi, kéo theo đó vận tải đường thủy cũng tăng cường sử dụng tàu hơi nước.

Cả đường sắt và đường thủy đều có những ưu nhược điểm riêng. Vận tải đường thủy truyền thống tận dụng các tuyến đường sông tự nhiên, nhưng về t��c độ, điều kiện vận chuyển và khả năng chuyên chở thì thua xa vận tải đường bộ.

Bởi vậy, công lộ Thượng Hải – Hàng Châu bắt đầu được xây dựng vào năm 1925, khởi công đồng thời từ hai phía Thượng Hải và Chiết Giang, và chính thức thông xe vào năm 1932. Sử Lượng Tài, ông trùm ngành báo chí, tổng giám đốc tờ 《Thân Báo》, chính là người bị ám sát trên con đường này.

Thời gian đã lâu, qua bao năm tháng đường chỉ được sửa chữa tạm bợ, nên mặt đường gồ ghề, chi chít ổ gà, ổ voi liên tục.

Thế nhưng, điều khiến hắn vẫn muốn kêu ca là hai nơi này lại không có tuyến đường biển thẳng tắp; hiện tại không có, tương lai chắc cũng sẽ không có.

"Tôi đi tìm mấy viên gạch, mọi người cùng đẩy, tôi sẽ kê vào." Đổng Hạo gào lên trong gió to mưa lớn.

Bốn người đội mưa hợp sức đẩy phía sau xe, dày vò gần hai mươi phút. Bánh xe vẫn cứ quay tròn trong vũng bùn lầy tại chỗ, khó khăn lắm mới nhích được một chút, rồi lại nhanh chóng trượt xuống. Những viên gạch kê dưới bánh xe hoàn toàn vô dụng.

"Thả phanh tay, nhấn ga!" Lý Hòa lau nước mưa trên trán, hướng về phía Ngưỡng Dũng gọi to. Nhưng Ngưỡng Dũng thử nhiều lần cũng không thành công. "Thế này thì chịu rồi. Lão Đổng, anh vào thay anh ta đi."

Đối với trình độ lái xe của Ngưỡng Dũng, Lý Hòa không đánh giá cao, vẫn phải cần đến lão tài xế như Đổng Hạo.

Đổng Hạo không nói năng gì đi tới chỗ ghế lái, ngoắc tay ra hiệu cho Ngưỡng Dũng xuống xe, đổi chỗ cho mình. Ngư��ng Dũng đành bất đắc dĩ xuống xe, cùng mọi người đẩy.

"Lão Đổng, nhả nhẹ phanh tay một chút." Lý Hòa dặn dò Đổng Hạo xong, chạy ra phía sau xe lớn tiếng nói: "Tôi hô 1, 2, 3, mọi người cùng đẩy nhé."

"1... 2... 3..."

Phía sau xe khói đen phụt thẳng lên. Đột nhiên mọi người cảm thấy tay mình nhẹ bẫng, cuối cùng chiếc xe cũng thoát khỏi vũng bùn.

Lý Hòa thở phào một hơi, dùng nước mưa rửa sạch bùn đất dính trên tay và chân, rồi mới trở lại xe.

Lý Hòa vừa dùng quần áo khô lau người vừa nói: "Phía trước có quán trọ hay quán ăn nào không? Tìm một chỗ, chúng ta nghỉ ngơi một lát. Đường thế này vẫn chưa đi được, mưa lớn thế này, lái xe cũng không an toàn."

Ngưỡng Dũng nói: "Có chứ, lão Đổng, anh rẽ trái ở phía trước, có một quán ăn, chúng ta vào nghỉ chân một lát."

Đổng Hạo gật đầu, làm theo chỉ dẫn của Ngưỡng Dũng, tìm được một quán ăn.

Xem ra có không ít người cũng có ý tưởng giống Lý Hòa và mọi người. Trước cửa dừng không ít xe lớn xe nhỏ, quán ăn nhỏ bé đó căn bản không đủ chỗ cho chừng ấy người. R���t nhiều người đến muộn đành đứng dưới mái hiên, hoặc dứt khoát ngồi lì trong xe.

Lý Hòa cũng mặc quần đùi, mang dép đứng dưới mái hiên. Mái hiên được căng bằng một tấm bạt chống mưa vươn ra, thỉnh thoảng vẫn có vài giọt mưa lọt xuống. Hắn hút thuốc còn phải cẩn thận kẻo bị tạt ướt, tắt điếu.

Ngưỡng Dũng nói: "Tôi đã nói với chủ quán rồi, bảo họ dọn một chỗ cho anh nghỉ ngơi một lát."

Lý Hòa khoát khoát tay: "Tôi không đến nỗi yếu ớt thế đâu. Chúng ta cứ chờ ở đây, đợi mưa tạnh rồi đi. À đúng rồi, bảo ông chủ nấu ít canh gừng, mọi người cùng uống một chút, kẻo bị cảm lạnh."

Cảm thấy hơi se lạnh, hắn liền mặc luôn chiếc áo sơ mi đang khoác trên vai vào.

Ngưỡng Dũng tìm cho hắn một cái ghế, pha lại một bình trà mới. Hắn liền tựa vào tường mơ màng, cứ thế chờ cho đến khi chỉ còn mưa nhỏ lất phất, nhưng sắc trời vẫn còn u ám.

"Mới hai giờ thôi à?" Nhìn đồng hồ đeo tay, Lý Hòa kinh ngạc, nhìn sắc trời thì cứ ngỡ ít nhất cũng phải gần tối rồi.

"Anh đã không ngủ bao lâu rồi." Ngưỡng Dũng lại tiếp thêm một bình trà đầy cho Lý Hòa.

Lý Hòa gật đầu, "Cảm ơn, chúng ta bây giờ đi thôi."

Mọi người đứng dậy chuẩn bị tiếp tục lên đường.

Ở một chiếc xe đò gần đó, hành khách và tài xế xảy ra tranh cãi. Hành khách muốn lên xe nhưng tài xế không cho, cứ giằng co mãi không dứt.

"Này, sao còn phải trả thêm tiền nữa vậy?" Một vài hành khách bắt đầu than vãn.

"Chúng tôi chỉ mang có nhiêu đó tiền..."

"Đã nói rồi, hai mươi đồng..."

Có hành khách sợ tái mặt lại.

"Mấy người trả tiền cho chuyến xe trước rồi, còn xe của tôi thì mấy người chưa trả! Không trả tiền, mấy người cứ ở lại đây..." Tài xế nói với vẻ mặt ngang ngược.

"Ôi, vậy phải làm sao đây? Hay là anh cứ đưa tôi đến nơi, con trai tôi ra đón sẽ trả tiền cho anh được không?" Giằng co gần mười phút, một bà lão tóc bạc phơ, quần áo vải thô quê mùa, không chịu nổi nữa, bèn lên tiếng cầu xin. Bà khom lưng móc trong túi ra một chiếc khăn tay, mở ra rồi chìa ra trước mặt tài xế: "Anh xem này, tôi thật sự hết tiền rồi. Ở nhà bán được hai mươi mốt ��ồng tiền chè, trả mất hai mươi đồng rưỡi tiền xe, còn lại có năm hào thôi."

"Đi đi đi!" Tài xế một tay gạt phắt đi, mấy chuyện lặt vặt như một hào hai hào, hắn rõ ràng coi thường.

Bà lão bị gạt mạnh làm hụt chân, suýt nữa thì ngã.

Thế nhưng, điều không thể tránh khỏi là chiếc giỏ xách bà vẫn ôm trên tay tuột xuống đất. Từ trong giỏ chảy ra thứ chất lỏng vàng trắng lẫn lộn, những quả trứng gà bên trong đã vỡ tan tành.

"Cái này là để cho con dâu đang ở cữ ăn." Bà lão liền mếu máo khóc òa lên.

Lý Hòa lạnh lùng nhìn mấy tên tài xế to cao đang chắn ở cửa xe đò.

Giọng điệu hai bên đều rất gay gắt. Hắn nghe câu được câu mất, dù không nghe rõ nhưng cũng biết chuyện gì đang xảy ra, chẳng qua là chiêu trò chặt chém khách quen thuộc mà thôi.

Nhìn biển số xe là biết ngay, cái biển số xe sáng bóng loáng kia chắc chắn là đã được đánh bóng, phủ dầu. Chẳng qua là sau khi bị nước mưa xối rửa, chỉ còn sót lại lớp dầu thôi, bằng không thì chắc chắn không nhìn rõ biển số xe đâu.

Những chiếc xe hoặc cá nhân nhận chở khách đ��ờng dài như thế này sống nhờ vào việc bỏ khách giữa đường. Thời này, dù đi xe hay đi thuyền, khả năng gặp phải tình huống này đều rất cao. So với bỏ khách giữa đường, việc chặt chém, hay lừa đảo khách còn coi là có lương tâm, dù sao cũng đưa được họ đến đích.

Ngưỡng Dũng nói: "Nghe giọng nói thì là người Lật Dương, giống giọng chúng ta lắm."

Bản thân hắn là người Giang Âm, hai nơi đó cách nhau không xa, nên hắn có thể nghe hiểu được.

Đổng Hạo nói: "Chắc là người vùng các anh đó, biển số xe là Thường Châu."

Lý Hòa cười nói: "Thôi được rồi, đơn giản là thời này cái gì cũng không yên ổn cả."

Ngưỡng Dũng nói: "Những hành khách này đi theo chuyến xe trước tới đây, tiền đã trả rồi. Thế nhưng tới đây thì chuyến xe trước đã bán khách cho chuyến xe này, rồi bỏ đi mất. Giờ chiếc xe này lại đòi thu thêm tiền, hành khách chắc chắn không vui rồi."

Lý Hòa cười lạnh nói: "Đều là mánh khóe quen thuộc cả, hai chiếc xe thông đồng với nhau, chẳng qua là muốn kiếm thêm chút tiền thôi."

Nói xong, hắn lại chép miệng nhìn Tr��ơng Binh.

"Nhìn tôi đây." Trương Binh hiểu ý, cầm lon Coca trong tay mình, nhằm thẳng vào tên tài xế nói chuyện to tiếng nhất mà ném tới.

Hắn ném chuẩn như phi đao, lẽ nào lại không ném trúng cái lon? Cái lon bay thẳng tắp, đập bốp một tiếng vào trán tên tài xế, rồi lạch cạch rơi xuống đất.

Lần này, cảnh tượng hỗn loạn vừa rồi bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường. Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Trương Binh.

Lý Hòa lại ngồi xuống ghế, vắt chéo chân, ôm bình trà.

Hắn xem trò vui một cách chăm chú.

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về đội ngũ dịch thuật của truyen.free.