Lý Triệu Khôn vừa qua đầu thất, Vương Ngọc Lan mỗi ngày đều ra đồng cắt cỏ phơi, từ sáng sớm đến tối mịt, dường như không lúc nào ngơi tay.

Trưa hôm đó, trời nắng chang chang gần bốn mươi độ, Lý Hòa thấy vậy liền không khỏi bận lòng, đành mạo hiểm bị mắng để ra kéo nàng về.

Hai bên Hà Pha là những bụi cỏ dại mọc lộn xộn, sâu ngang eo. Hôm nay trời không gió, vậy m�� cỏ vẫn từng mảng đung đưa nhẹ.

Chẳng cần nghĩ cũng biết Vương Ngọc Lan đang ở đâu, Lý Hòa gọi to: "A Nương, trời nóng thế này, sao mẹ vẫn chưa về nhà vậy? Con đói chết rồi, sáng giờ chưa có gì bỏ bụng cả."

Một lúc lâu sau, một chiếc nón lá đội đầu từ trong bụi cỏ nhô lên, chính là Vương Ngọc Lan.

Nàng đặt mớ cỏ dại vừa cắt xuống đất, tay vẫn nắm chặt lưỡi hái, nàng đưa tay kia lên lau mồ hôi trán rồi nhìn Lý Hòa.

Lý Hòa nói: "Mẹ cẩn thận lưỡi hái, đừng để bị thương."

Anh ta tỏ vẻ lo lắng.

Vương Ngọc Lan bất mãn đáp: "Ta có phải con nít đâu."

Lý Hòa nói: "Vậy mình về nhà trước đi, chiều mình ra cắt tiếp. Cỏ còn nhiều lắm, đâu có mọc chân mà chạy đi mất đâu."

Cả thôn, ngoài nhà họ ra, chẳng có ai chịu đi cắt cỏ. Cho không người ta cũng chẳng mấy ai muốn, vì cỏ dại vốn chẳng đáng gì.

Trên đất có một thanh xẻng, anh nhặt lên vác trên vai.

Vương Ngọc Lan đi theo sau anh, đến nửa đường lại nói: "Đưa xẻng cho ta."

Lý Hòa liếc nhìn hàng dương ven đường rồi nói: "Con chặt cho, mẹ về nhà trư��c đi, nghỉ ngơi một lát có được không?"

Mẹ anh muốn dùng xẻng chặt cành cây dương về phơi khô làm củi đốt.

Vương Ngọc Lan ngước nhìn mặt trời chói chang đến nhức mắt, phân phó: "Cái này con chặt cho xong đi."

Lý Hòa dù không muốn cũng đành phải đồng ý, nếu không khéo lại càng không dứt ra được, anh gật đầu nói: "Yên tâm đi mẹ, mẹ muốn bao nhiêu con chặt bấy nhiêu."

Dưới cái nhìn chăm chú của mẹ, anh ngẩng cao đầu, giơ xẻng, chọn đúng một cành cây rồi chặt. Ken két vài ba tiếng, một cành cây to bằng cổ tay đã rủ xuống, vẫn còn dính vào vỏ cây.

Anh đặt xẻng xuống, hai tay kéo mạnh, cành cây liền đứt lìa.

"Đồ ngốc nghếch!" Vương Ngọc Lan lẩm bẩm vài câu rồi xoay người đi.

Lý Hòa không dám dừng lại nghỉ, cứ như sợ mẹ không hài lòng lại quay lại, anh liên tiếp chặt thêm hai cây nữa.

Cho đến khi không còn thấy bóng dáng Vương Ngọc Lan, anh mới thở hổn hển đứng dưới bóng cây, có thời gian lau mồ hôi trên trán.

Anh cảm thấy làm như vậy không ổn chút nào, trời nắng chang chang thế này, mệt chết đi được.

Dứt khoát, anh lấy điện thoại di động ra gọi cho Phan Quảng Tài.

Phan Quảng Tài nói: "Tôi đang ở nhà đây, cậu cứ qua đây đi. Có muốn đến nhậu một chút không, tôi đang ăn đây."

Lý Hòa nói: "Ăn nhanh lên đi, tôi đang ở Hà Pha chặt cành cây đây. Cậu giúp tôi hỏi xem nhà ai có cưa điện, rồi mang cái thang đến. Dựa vào xẻng mà chặt, có mệt chết cũng chẳng chặt được bao nhiêu đâu."

Lòng bàn tay nóng rực, chẳng chừng lát nữa lại phồng rộp cả lên mất.

Huống chi, xẻng càng dùng càng cùn.

Phan Quảng Tài chế nhạo nói: "Cậu thật là rảnh rỗi quá hóa rồ, tự dưng đi tìm việc mà làm."

Lý Hòa tức giận: "Tôi có tự nguyện đâu chứ? Tình trạng của mẹ tôi bây giờ cậu chẳng lẽ không rõ sao? Nhanh lên đi, tôi đang chờ đây này."

Đang chuẩn bị cúp điện thoại, anh lại vội vàng nói thêm: "Khoan hãy cúp máy, chờ chút, còn nữa, mang cả máy kéo đến, tôi chở cây về nhà, phơi ở trước cửa."

Phan Quảng Tài nói: "Được rồi, tôi qua chỗ Trần Mập, nhà hắn có cưa điện, nhưng còn phải tìm dầu diesel nữa."

Lý Hòa nói: "Cậu qua nhà Đại Tráng đi, nhà kho của họ tôi thấy hôm trước có cả mấy thùng dầu diesel, cậu cứ chuyển đến là được."

Phan Quảng Tài nói: "Biết rồi, được thôi."

Lý Hòa cúp điện thoại, cởi áo sơ mi xuống. Chiếc áo đã ướt sũng mồ hôi, anh dùng nó lau mặt, rồi giũ nhẹ một cái, khoác lại lên người.

Châm một điếu xì gà, anh tựa vào gốc cây khô, vừa định chợp mắt một lát thì lưng đau nhói. Đưa tay ra sau lưng bóp một cái, thì ra là một con kiến đen.

Con kiến bò từ gốc cây khô lên. Anh cúi đầu nhìn, dưới đất đã có cả một lớp kiến đen rậm rạp chằng chịt, từ các khe đất chui ra chui vào.

Anh giật mình, búng con kiến trong tay đi rồi chạy sang đứng dưới gốc cây khác.

Phan Quảng Tài cùng Lý Huy, Trần Vĩnh Cường và mấy người nữa, mỗi người lái một chiếc xe ba gác đến. Trong thùng xe còn có anh em nhà họ Tang, Đại Tráng và Chử Dương.

Xe còn chưa dừng hẳn, Lý Hòa đã kêu lên: "Các cậu điên rồi à, đến đông thế này!"

Phan Quảng Tài đậu xe ở một con đường đất ven đường, cười nói: "Ít người thì không biết bao giờ mới xong được. Trời nóng thế này, ch��ng ta làm xong sớm thì nghỉ sớm."

Lý Hòa giúp Chử Dương khiêng cái thang xuống, cười hỏi: "Hôm nay sao cậu có thời gian đến vậy, không bận à?"

Chử Dương cười nói: "Mấy ngày nay Hà Lão Tây đều ở tỉnh thành, tôi hôm nay vừa hay về, nhân tiện đưa ông ấy về. Vừa từ nhà ông ấy ra thì thấy Lý Huy lái xe ba gác, hỏi làm gì thì cậu ấy nói đi chặt cây, thế là tôi theo đến luôn, dù sao cũng chẳng có việc gì lớn."

Lý Hòa cười nói: "Vậy thì cứ ở lại đi, tối cùng nhau ăn một bữa."

Lý Huy nói: "Cả hàng dương đó là tôi trồng đấy, cậu cứ chặt cả cây đi, chặt từng cành nhỏ phiền lắm."

Lý Hòa nói: "Tôi không cần dùng loại lớn như vậy, chỉ khi hấp thịt mới cần dùng đến thôi. Cành cây nhỏ thì đốt bình thường là được rồi. Cây đã lớn thế này, chặt bừa đi thì tiếc lắm."

Trần Vĩnh Cường thân thể cường tráng, một tay giơ cưa điện, leo lên cái thang. Vèo cái, từ trên xuống dưới, cây khô đã bị cưa trụi lủi, năm, sáu cành cây ào ào rơi xuống.

Ở dưới chân thang, Lý Huy suýt chút nữa bị cành cây đập trúng.

Cậu ta tức gi��n: "Cậu chậm lại chút đi! Đập vỡ đầu tôi ra, cậu thật muốn bồi thường tiền thuốc cho tôi à!"

Trần Mập nói: "Cậu sợ tôi không đền nổi chắc?"

Theo tiếng cưa điện ầm ầm, thêm một bên cành cây nữa lại rơi xuống.

Cưa xong một thân cây đã trụi cành nhỏ, Trần Vĩnh Cường trước hết để Lý Huy nhận lấy cưa điện, sau đó chậm rãi từ trên thang tụt xuống.

Lý Hòa một bên ung dung phì phèo điếu xì gà, một bên chỉ huy Phan Quảng Tài ném cành cây vào thùng xe.

Phan Quảng Tài nói: "Hèn gì cậu làm ông chủ, đúng là ra dáng ông chủ!"

Toàn bộ là chỉ tay năm ngón.

Lý Hòa ngượng ngùng nói: "Tối nay tôi làm chủ, mời các cậu một bữa ra trò."

Phan Quảng Tài khinh thường nói: "Cậu có tự tay nấu được món nào ra hồn không, còn chưa biết chừng đấy."

Lý Hòa nói: "Chẳng lẽ quán ăn là để trưng bày à? Tôi mời các cậu ra quán ăn."

Lý Huy nói: "Cậu được lắm đấy, vì một bữa cơm của cậu mà bắt tôi chạy lên thị trấn à, làm gì có chuyện đó."

Tang Vĩnh Ba nói: "Đừng đi thị trấn, lát nữa qua ao cá lão Phan bắt mấy con ba ba, tối về nấu canh."

Phan Quảng Tài nói: "Bắt đồ nhà tôi, rồi cậu làm người tốt, cậu tính toán hay thật."

Tang Vĩnh Ba nói: "Nói lời như vậy làm mất lòng nhau, anh em mình thì khách sáo gì chứ?"

Trần Vĩnh Cường cưa xong thêm một thân cây nữa, nghỉ ngơi một lúc, thấy cánh tay vẫn còn ê ẩm, bèn hỏi: "Cái của nợ này nặng quá, ai làm tiếp đây?"

Tang Vĩnh Ba nói: "Tôi làm cho."

Vừa nhận lấy từ tay Trần Vĩnh Cường, Tang Vĩnh Ba đã thấy tay trĩu nặng. Cậu ta không thể giống Trần Vĩnh Cường mà một tay nhấc cưa điện, một tay bám thang được, chỉ đành leo lên thang trước, rồi mới từ tay Lý Huy nhận lấy, hai tay cùng nâng cưa điện lên.

Bạn đang thưởng thức bản chuyển ngữ được độc quyền biên tập tại truyen.free.