Khi con tàu đầu tiên cập bến, Lý Trà có thể che giấu thân phận. Thế nhưng, trên Đông Hải, bọn hải tặc đã gia nhập dưới trướng băng hải tặc "Tay Không", mọi thứ cũng đã đâu vào đấy. Là một lão đại, hắn phải tính toán tương lai cho những kẻ chẳng biết làm gì ngoài giết người, phóng hỏa này.

Phát triển các nghiệp vụ cao cấp như cướp biển Somalia là điều bất khả thi, bởi trên biển khác với đất liền, chi phí bỏ ra quá lớn. Nếu không còn cướp bóc, giết chóc mà chuyển sang thu phí bảo kê, tuy không phải không thể nhưng thu nhập chắc chắn sẽ không đáng kể, khiến cuộc sống của bọn hải tặc khó duy trì. Lúc đó, dù Lý Trà có gây áp lực đến mấy cũng khó tránh khỏi việc xuất hiện những kẻ phản bội.

Vì vậy, biện pháp mà Lý Trà nghĩ ra vẫn là bắt đầu từ thương mại. Băng hải tặc cần có căn cứ địa riêng trên đất liền; số tiền đó họ có thể chi trả. Lý Trà sẽ phụ trách việc thiết lập văn phòng tại các cảng chính thức, chuyên xử lý các giao dịch thương mại. Tất cả số tiền phi pháp từng có sẽ được gom lại, dùng làm vốn phát triển, có chuyên gia quản lý và sổ sách minh bạch, mọi người đều có thể yên tâm.

Thực ra, trong biển có rất nhiều kho báu. Việc tìm kiếm kho báu dưới đáy biển có hệ số nguy hiểm quá cao; tiện tay vơ vét một hai lần thì không sao, nhưng nếu chuyên tâm làm nghề này thì hoàn toàn không bền vững. Một hòn đảo chưa được biết đến sẽ là nơi xây dựng căn cứ địa, vậy nên căn cứ của băng hải tặc Tay Không không cách quá xa Đông Hải Trấn và cảng Ice Lora.

Mở cửa hàng ở hai cảng lớn, bán những thứ người mua cần với giá cả phải chăng, và thời gian vận chuyển chỉ bằng một nửa so với thông thường, liệu có ai lại không muốn chứ? Buôn lậu sao? Không hẳn. Việc nắm được danh sách giao dịch qua lại giữa hai cảng lớn không hề khó. Hàng hóa sẽ được dự trữ tại cảng đảo và vận chuyển hai chiều. Chi phí vận tải tất nhiên sẽ cao hơn so với vận tải thông thường, nhưng quanh năm lênh đênh trên biển, bọn hải tặc chắc chắn am hiểu phong ba bão táp hơn các thương thuyền. Hơn nữa, họ sẽ không cướp của chính mình, nên tỷ lệ gặp sự cố đương nhiên giảm hẳn.

Ngoài ra, Lý Trà còn chuẩn bị xây dựng một nghiệp vụ mới... Bảo hiểm. Ai cũng biết, vận tải trên biển có nguy hiểm, vậy ai sẽ là người gánh chịu nguy hiểm này đây?

Chủ hàng chọn thương thuyền, trả trước một khoản đặt cọc. Khi hàng đến tay người mua, thương thuyền mới nhận được phần còn lại, hoặc thậm chí phải đợi đến cuối cùng mới được thanh toán toàn bộ. Các thuyền trưởng thì liều mạng kiếm tiền, mạng sống treo lơ lửng. Bình an vô sự thì tốt, gặp chuyện thì tất cả đều chịu thiệt hại. Người khổ nhất là kẻ mất mạng, kế đến là chủ hàng mất hàng. Người mua chỉ chậm nhận được hàng, đó đã là tình huống tốt nhất rồi. Mà bảo hiểm! ... Sẽ dùng để giải quyết vấn đề này.

Ban đầu, hai văn phòng chỉ cung cấp bảo hiểm hàng hóa và bảo hiểm thuyền viên. Loại thứ nhất bán cho chủ hàng, loại thứ hai bán cho thuyền trưởng. Đối với loại thứ nhất, một khi hàng hóa trên đường vận chuyển có tổn thất, bảo hiểm hàng hóa sẽ chi trả cho chủ hàng khoản bồi thường tương ứng. Mức bảo hiểm càng cao, số tiền bồi thường càng nhiều, tối đa là toàn bộ giá trị hàng hóa. Loại thứ hai tạm thời chỉ chấp nhận bảo hiểm theo nhóm. Tức là, nếu trên đường xảy ra bất trắc, từ thuyền trưởng cho đến công nhân vệ sinh gặp phải trọng thương, thương tật hoặc tử vong, bảo hiểm thuyền viên sẽ thực hiện bồi thường. Lấy trường hợp tử vong làm ví dụ: Nếu một thủy thủ qua đời, vợ con mất đi trụ cột kinh tế, bảo hiểm thuyền viên sẽ chi trả sinh hoạt phí hàng tháng và một khoản nuôi dưỡng con cái, đảm bảo đứa trẻ được lớn lên thuận lợi. Trước khi con cái trưởng thành, người vợ sẽ không phải lo lắng về gánh nặng sinh hoạt của hai mẹ con.

Ở thế giới thực, bảo hiểm vẫn tương đối phổ biến, và trong truy��n thuyết, nguồn gốc của bảo hiểm chính là từ trên biển. Lý Trà không vội vàng kiếm tiền từ nghiệp vụ này. Anh vẫn sẽ dùng sự thật để chứng minh. Khi có người mua bảo hiểm gặp rủi ro và được bồi thường, mọi người sẽ thấy rõ hiệu quả. Ban đầu, các chính sách có thể chưa hoàn thiện, nhưng khi thực sự phát triển, tiền bảo hiểm sẽ trở thành kho vàng khổng lồ của Lý Trà.

"Hãy đến đây trước, Bắc Địa, lãnh địa của tinh linh tuyết. Tinh linh vương bệ hạ vẫn đang đợi ta."

Mấy ngày sau, Lý Trà cáo biệt Ice Lora, một mình khởi hành. Sau chuyến hành trình gập ghềnh qua rừng cây ngân sam đến Đông Hải Trấn, Lý Trà đời này không muốn một mình tự vạch đường đi nữa. Thế nhưng giờ đây, hắn có Tinh thần hàng hải thuật. Mỗi tối, hắn có thể phân rõ phương hướng, đối chiếu với bản đồ hệ thống và sẽ không bao giờ lạc đường. Mặt khác, với nguyên lý Đại Địa đối ứng Tinh Thần, bộ hàng hải thuật đặc biệt này còn giúp nhận biết núi sông, rừng rậm, dòng chảy, các quy tắc chọn địa điểm xây dựng thôn trang, thành trấn, ít nhất là không thể cách xa nguồn nước ngọt quá xa. Nhờ vậy, Lý Trà cũng không còn phải lo lắng rơi vào cảnh màn trời chiếu đất nữa.

...

Trên đỉnh Đại Tuyết Sơn, trong cung điện thần thánh. Tiểu công chúa Tuyết Nhi ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi tuyết trắng như lông ngỗng đang rơi.

Kỵ sĩ trưởng kiêm nữ quan của công chúa, A Mỗ, bước vào, nói với Tuyết Nhi: "Công chúa điện hạ, trời đã khuya rồi, người nên nghỉ ngơi thôi ạ."

"Ở đây ngày với đêm có gì khác nhau đâu?" Tiểu Tuyết Nhi lầm bầm một mình.

"Tinh linh tuyết chúng ta vẫn luôn làm việc khi mặt trời mọc, nghỉ ngơi khi mặt trời lặn." A Mỗ trong bộ nữ quan phục đáp lời.

"A Mỗ, ngươi nói xem, Lý Trà ca ca còn nhớ đường tìm đến ta không?" Tuyết Nhi hỏi.

"Cậu ấy đã hứa với người rồi, ắt sẽ giữ lời."

Từ đầu đến cuối, A Mỗ luôn giữ gương mặt bình thản, dáng người thẳng tắp, không hề có gợn sóng cảm xúc nào. Theo lời Tuyết Nhi, nàng chẳng khác nào một con rối hình người. Thế nhưng, trong số ít ỏi tinh linh mà nàng gặp mỗi ngày, A Mỗ lại là người có tình cảm nhất. Những người còn lại, ngoài việc hành lễ, vấn an, xưng tội, cơ bản không có gì khác. Cũng chẳng trách Tuyết Nhi khi ở Hoa Hồng Thành lại tìm mọi cách để ra ngoài chơi.

Nữ quan tinh linh A Mỗ nói: "Cậu ấy nên tìm đến người. Có điều, loài người xảo quyệt, lại giỏi nói dối, cũng có thể..."

"Ta không cho phép ngươi nói Lý Trà ca ca không tốt!"

Tuyết Nhi nhảy xuống khỏi cửa sổ. "Là do truyền tống không gian xảy ra bất ngờ, khiến Lý Trà ca ca bị đưa đến một nơi khác. Ta nên đi đón anh ấy, nhưng các người không cho ta đi. Bắc Địa rộng lớn như vậy, các người bảo anh ấy làm sao mà tìm được ta?"

"Ta muốn đi đọc sách."

Tuyết Nhi đi lướt qua A Mỗ, sau đó thân hình dần dần nhạt đi, như thể chưa từng xuất hiện ở đây. Tinh linh A Mỗ nhắm mắt lại, sau một lúc lâu mới mở ra, rồi lên tiếng chất vấn: "Ngươi xác định việc ở nơi đó lâu dài sẽ không có vấn đề gì chứ?"

Một giọng nói không rõ đến từ đâu đáp: "Pháp tắc thời gian sẽ phải trả giá. Nếu công chúa điện hạ không thể nhanh chóng trưởng thành, sẽ dẫn đ��n những hậu quả khôn lường."

"Ta muốn gặp Tinh linh vương bệ hạ!"

"Ta cũng muốn gặp, nhưng bệ hạ là ai chứ? Là người mà ngươi và ta muốn gặp là gặp được sao?"

A Mỗ có thể thấy rõ: tiểu Tuyết Nhi hiện đang ngồi trong một căn "phòng thời gian" mà dòng chảy thời gian nhanh hơn bình thường. Trong phòng thời gian, có nơi thì tốc độ trôi nhanh gấp đôi, có nơi gấp ba, có nơi gấp năm, lại có nơi gấp mười! Hình ảnh Tuyết Nhi ở trong đó cũng không phải một cô bé bình thường, mà là lớn lên theo dòng thời gian trôi đi. Đến một ngày, khi nàng bước ra khỏi căn phòng, nàng sẽ thấy mình đã trở thành một thiếu nữ trưởng thành. Tuyết Nhi khao khát lớn lên, bởi như vậy nàng sẽ có được quyền tự do và quyền hạn lớn hơn. Cái giá phải trả là... một trăm năm tuổi thọ!

Vì lẽ đó, A Mỗ thường tự hỏi: Tinh linh vương bệ hạ là thật sự yêu thương Tuyết Nhi, hay có mưu đồ gì khác? Dùng từ "mưu đồ" có lẽ không thỏa đáng, nhưng tuổi thọ trung bình của một tinh linh tuyết là khoảng 300 năm. Căn phòng đó trực tiếp lấy đi 100 năm tuổi thọ, tức là tước đoạt một phần ba sinh mệnh của Tuyết Nhi. Lẽ nào thật sự như một số người nói, Tinh linh vương bệ hạ tuổi tác đã cao, có thể rời bỏ thế gian bất cứ lúc nào, nên ngài cần Tuyết Nhi nhanh chóng kế thừa vương vị?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.