"Burns Cecil, trợ lý đắc lực nhất của ông chủ cũ, và là người phụ trách xưởng sản xuất." Trong phòng làm việc của nhà máy, Sol giới thiệu với Sean.

Trợ lý đắc lực nhất ư? Sean không tin. Nếu thực sự giỏi đến thế thì công ty đã chẳng phá sản dưới tay anh ta.

Tuy nhiên, hiện tại nhà máy vẫn cần anh ta để vận hành, đặc biệt là để trấn an đám công nhân cũ đang đứng ngoài sân nhà máy – những người đến từ ba thị trấn nhỏ lân cận Seker. Nếu không trấn an khéo léo, sẽ có rắc rối lớn.

"Chào ngài, Burns Cecil." Sean bắt tay đối phương. Sau khi ổn định chỗ ngồi, anh đi thẳng vào vấn đề: "Những vấn đề cũ của nhà máy tôi sẽ không nhắc đến. Bây giờ, điều tôi cần anh làm là liên hệ với các nhà cung cấp và đường dây tiêu thụ trước đây để nhà máy có thể hoạt động trở lại."

"Tôi hiểu rồi, thưa ngài." Burns Cecil thở phào nhẹ nhõm. Anh ta cứ nghĩ mình đã thất nghiệp, không ngờ lại gặp được cơ hội mới.

"Thứ hai, giá cả và định vị thị trường của sản phẩm cũ cần được điều chỉnh."

Burns Cecil khẽ cau mày. Anh ta là người phụ trách mọi hoạt động vận hành của công ty trước đây và đã rất tận tâm. Chẳng ai muốn công sức mình bỏ ra lại bị phủ nhận. "Thưa ngài, ngài có kế hoạch gì không?"

"Chúng ta sẽ giảm giá sản phẩm toàn diện, kể cả việc hạ thấp chất lượng. Về định vị thị trường..."

"Thưa ngài, tôi buộc phải ngắt lời ngài. Chất lượng sản phẩm là huyết m���ch của một thương hiệu, tuyệt đối không thể động chạm đến. Việc mù quáng yêu cầu giảm chi phí chỉ có thể hủy hoại thương hiệu!" Burns Cecil, với mái tóc cắt tỉa cẩn thận, nghiêm nghị nói. Theo anh ta, đề xuất của Sean chỉ là một ý tưởng hoang đường.

Hoàn toàn là hành động bộc phát nhất thời của một người trẻ tuổi, không hiểu rõ cách vận hành một công ty và xây dựng thương hiệu. Chỉ nghĩ rằng chi phí thấp là đủ thì hoàn toàn sai lầm!

Ông chủ đã tin tưởng giao phó công việc, anh ta phải có trách nhiệm!

Sean há hốc mồm đứng sững, nhìn vẻ mặt thành thật của Burns Cecil, khóe miệng khẽ nhếch. "Anh thực sự nghĩ như vậy sao?"

"Tất nhiên!" Burns Cecil gật đầu mạnh, ánh mắt kiên định không chút nao núng.

"Được rồi, có lẽ anh đúng." Sean đứng dậy vỗ vai Burns Cecil. "Vậy cứ làm theo ý anh đi, trước mắt cứ để nhà máy hoạt động trở lại đã."

"Vâng, ông chủ, tôi đã rõ." Burns Cecil thẳng lưng nói.

Ra khỏi phòng làm việc, Sean không nói gì, chỉ lắc đầu. "Rốt cuộc là đứa chết tiệt nào cho hắn cái tự tin đó? Công ty đã phá sản dưới tay hắn mà hắn vẫn cứng đầu đến vậy!"

Sol cười nhún vai, "Anh ta thẳng thắn đến mức đáng thương."

"Cứ tạm để hắn. Đợi mọi thứ hoạt động ổn định rồi sẽ tìm người thay thế."

...

Ngày 11 tháng 9. Mặc dù Burns Cecil có phần hơi cứng nhắc, nhưng anh ta vẫn có năng lực. Sau khi Sean bỏ tiền ra thanh toán một phần nợ cho các nhà cung cấp, chỉ trong 5 ngày, anh ta đã đưa nhà máy trở lại hoạt động.

Với giấy tờ hợp pháp giả mạo và vốn liếng, Sean đã mở rộng quy mô lô hàng thứ hai.

Hai tấn rượu cồn được chuyển đến. Đêm đó, công việc bắt đầu trong im lặng. Trên dây chuyền sản xuất, mười ngàn chai rượu nhanh chóng được đóng gói.

Lần này Sean không cần tự mình ra mặt. Vụ Aggreko lần trước đã khiến bọn chúng khiếp vía, các băng nhóm đều biết kẻ buôn lậu mới này thủ đoạn vô cùng tàn độc. Khi giao dịch lần thứ hai, chúng cũng tỏ ra thành thật hơn nhiều.

Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, Sean đã kiếm được hơn 60 vạn.

Trong những ngày này, Yuri đã liên lạc thêm với vài người chiến hữu đang gặp khó khăn. Số người dưới trướng Sean đã tăng lên 10.

Họ đều là những người lính già đã từng lăn lộn chiến trường!

Từ đó, Sean cũng bắt đầu hướng đến việc mở rộng phạm vi tiêu thụ.

Bản đồ New Jersey được trải trên bàn, năm thành phố lớn đã được anh ta đánh dấu cẩn thận.

Năm thành phố lớn của New Jersey theo thứ tự là Newark, Jersey City, Patterson, Elizabeth và thủ phủ Trenton.

Trong đó, Jersey City – thành phố lớn thứ hai – nằm ngay cạnh Newark, bên bờ sông Hudson, đối diện với Manhattan của New York.

Thành phố lớn thứ ba là Patterson, cách Seker khoảng 10 cây số về phía tây bắc, cũng rất gần.

Thành phố thứ tư, Elizabeth, cũng không cách Newark quá xa, chỉ mất khoảng nửa giờ đi xe về phía nam dọc theo sông.

Chỉ có thủ phủ Trenton là xa hơn một chút, nhưng cũng chưa đến một trăm cây số. Đây là một trong những lý do ban đầu Sean chọn Newark làm mục tiêu đầu tiên.

"Sẽ là Jersey City!" Sean dứt khoát chấm một điểm lên bản đồ.

Jersey City có dân số hai trăm ba mươi ngàn người, nhưng thị trường lại lớn hơn Newark. Nơi đó là một thành phố công nghiệp, hơn nữa còn được mệnh danh là "Phố Wall phía Tây", người giàu có nhiều, sức mua đương nhiên cũng lớn hơn.

Quan trọng hơn nữa là Jersey City và Newark quá gần nhau. Thị trường rượu lậu ở đây có biến động, chắc chắn bên kia cũng sẽ có tin tức. Nghĩ vậy, độ khó khi mở rộng thị trường sẽ không quá lớn.

...

Khi công việc buôn lậu rượu ngày càng phát triển, tờ báo địa phương Long Branch đưa tin về một vụ cướp nhà khá kỳ lạ.

Vụ cướp trở thành một tin đồn gây xôn xao là bởi vì, chiều hôm đó, một tên trộm đột nhập vào một căn nhà dân định cướp tài sản, nhưng không ngờ trong nhà lại có người. Tên côn đồ trong lúc hoảng loạn đã rút súng bắn chết hai người trong nhà ngay tại chỗ. Sau khi lục lọi lấy đi vài món đồ quý giá rồi bỏ trốn. Hai nạn nhân bị bắn chết là một nam một nữ, cả hai đều trong tình trạng khỏa thân. Điều đáng nói là, người phụ nữ là nữ chủ nhân của căn nhà, còn người đàn ông lại không phải chủ nhà...

Người chồng của nữ chủ nhân nhận được thông báo từ cảnh sát khi đang bận rộn trong xư���ng riêng của mình. Theo lời các công nhân có mặt tại đó, ông chủ sau khi nhận tin đã vừa khóc vừa chửi bới, tinh thần gần như sụp đổ.

Cuối cùng, báo chí suy đoán rằng, đối với người chồng này, đây không biết là tin tốt hay tin xấu.

...

Đúng lúc Sean quyết định mở rộng sang Jersey City thì ở Brooklyn, New York, một người đàn ông kh�� nhíu mày. "Bên Newark, New Jersey, có rượu mới à?"

Người đàn ông này tên Stephen Kerry, là một thành viên của gia tộc Luchese – một trong Năm Gia Tộc Mafia lớn nhất New York, phụ trách mảng buôn lậu rượu của gia tộc.

Năm Gia Tộc lớn mạnh lên từ thời kỳ cấm rượu. Mặc dù sau này nguồn thu chính của các gia tộc chuyển sang ma túy, nhưng việc buôn lậu rượu vẫn chưa bao giờ bị cắt đứt.

"Vâng, thưa ngài Stephen. Tôi đã cho người đi tìm hiểu. Bên đó tự nhiên xuất hiện một gã tên Sean đang chào bán rượu lậu. Hắn ta còn xung đột với một băng nhóm địa phương và đã giết chết 7 người của chúng ngay tại chỗ. Giờ thì toàn bộ rượu lậu ở Newark đều xuất phát từ hắn ta." Người thủ hạ thấp giọng báo cáo.

"Chết tiệt, thằng cha này từ đâu chui ra vậy? Trước đây đã từng nghe nói đến chưa?!"

"Chưa từng ạ."

"Khốn nạn, dám cướp mối làm ăn ngay trên đầu gia tộc Luchese ư!" Người đàn ông chửi một câu, trầm ngâm hồi lâu rồi lại hỏi: "Hắn ta hợp tác làm ăn với ai bên đó?"

Kể từ hai năm trước, khi chính quyền Mỹ bất ngờ tăng cường trấn áp Mafia, các gia tộc lớn đã bắt đầu thu hẹp thế lực, cho phép vô số băng nhóm nhỏ phát triển phía dưới. Mục đích thứ nhất là để phân tán sự chú ý của chính quyền, thứ hai là để chuyển đổi sang mô hình nhà phân phối, giảm chi phí và rủi ro. Vì vậy, các hoạt động ở những nơi khác đều hợp tác với băng đảng địa phương lớn nhất để phân phối.

Đặc biệt là gia tộc Luchese, sau khi ông trùm Calò bị bắt và bỏ tù trong đợt trấn áp mạnh tay hai năm trước, gia tộc xảy ra nội chiến, uy thế của Luchese suy giảm đáng kể.

"Hắn hợp tác với gia tộc Salamanca." Người thủ hạ báo cáo.

"Bọn Tây Ban Nha đó chẳng lẽ không phát hiện ra kho của mình bị chuột chui vào sao?" Thấy thuộc hạ lắc đầu, Stephen Kerry không khỏi chửi rủa, "Đúng là một lũ ngu xuẩn không có não."

"Chúng ta có cần đội hành động ra tay không?"

"Không. Cứ báo tin cho người của Salamanca. Bọn Tây Ban Nha đó có hơi ngu ngốc thật, nhưng chỉ cần có người vung một tấm vải đỏ, chúng sẽ lao vào húc cho đối phương tan nát."

"Vâng, tôi đã rõ."

...

"Sean?" Hector Salamanca, với vóc người khô gầy và hơi còng lưng, ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lạnh như diều hâu nhìn mấy tên thuộc hạ. "Ai biết cái thằng Sean này từ xó xỉnh nào chui ra vậy!"

"Một lũ vô dụng!" Thấy không ai trả lời, Hector mắng một câu.

"Tìm ra hắn, và tiêu diệt hắn."

"Uy nghiêm của gia tộc Salamanca không cho phép bị khiêu khích."

Mọi quyền sở hữu với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.