Từ Chuyết cầm chiếc chậu sắt mới tinh đặt dưới cửa ra của nguyên liệu, hứng lấy phần tương chảy vào.

Hắn dùng ngón tay lấy một chút tương đưa vào miệng. Loại tương để làm dầu mè này có vị đắng hơn một chút so với tương vừng, chắc là do xào rang quá lửa. Vả lại, mùi thơm cũng phai nhạt đi đôi chút.

Thế nhưng, điều kỳ lạ là thứ tương này lại có thể chiết xuất ra dầu mè. Trong khi đó, tương vừng thơm ngon thì phần dầu mỡ ép ra được lại hoàn toàn không thơm. Hương vị thậm chí còn không đậm đà bằng dầu lạc. Xem ra, trong những hạt vừng nhỏ bé này cũng ẩn chứa cả một đại học vấn.

Từ Chuyết cho thêm một gáo hạt vừng đã rang vào thùng chứa nguyên liệu, sau đó mở lò và chiếc nồi nhỏ đã được rửa sạch đặt cạnh bên, rót đầy nước rồi bắt đầu đun nóng.

Để làm dầu mè không thể thiếu nước nóng. Trong sinh hoạt thường ngày, khi bát đĩa dính dầu mỡ, chỉ cần đổ một chút nước nóng vào là lớp dầu mỡ đó sẽ bị cuốn trôi. Việc làm dầu mè cũng dựa trên nguyên lý này: tận dụng tác dụng của nước nóng để tách dầu mè ra khỏi phần tương.

Phương pháp này được gọi là "phương pháp tách dầu bằng nước". Nghĩa là dùng nước để tách dầu ra khỏi tương. Nguyên lý của phương pháp này rất đơn giản, nhưng khi thực hiện lại khá phức tạp. Bởi vì cách làm này không chỉ đòi hỏi về nhiệt độ nước, mà còn có quy định rõ ràng về tần suất và thời gian khuấy trộn. Thậm chí, việc đổ nước nóng cũng phải chia thành bốn giai đoạn, không thể đổ một lúc.

Khi thùng chứa tương đã đầy, Từ Chuyết tiếp tục dùng các thùng rỗng khác để đựng, rồi đổ toàn bộ tương vào nồi lớn của máy tách dầu.

Máy tách dầu là một thiết bị khá thú vị, chủ yếu gồm một nồi lớn và hai động cơ điện. Một trong số đó vận hành cánh khuấy bên trong nồi. Sau khi đổ nước vào tương, phải dùng cánh khuấy để trộn đều tương và nước trong nồi. Chỉ có như vậy, dầu mè mới có thể được tách ra.

Một số gian thương thường gian lận trong dầu mè ngay ở bước này. Khi bắt đầu khuấy tương, họ đổ vào một chút dầu ăn hoặc dầu lạc. Dưới tác dụng của cánh khuấy, phần dầu giả được đổ vào sẽ hòa quyện với dầu thật. Nếu dầu mè làm xong rồi mới gian lận, sẽ xảy ra hiện tượng dầu mỡ bị tách lớp. Cho nên, một số người không hiểu rõ điều này sẽ cảm thấy rất kỳ quái: “Tại sao tôi rõ ràng đứng tại Hương Du Phường, tận mắt thấy người ta múc dầu mè từ trong nồi, nhưng dầu mè này vẫn có vấn đề?” Tỉ như dùng một thời gian thì dầu mè mất mùi thơm. Nguyên nhân chính là khi chiết dầu, dầu mè đã bị pha trộn hàng giả. Bạn có nhìn chằm chằm cũng vô ích.

Còn động cơ điện thứ hai thì nằm ở dưới đáy nồi lớn. Khi dầu mè trong nồi đã được lấy ra hơn một nửa, động cơ dưới đáy sẽ được kích hoạt để làm nồi lắc lư, khiến bã dầu và các tạp chất khác lắng xuống đáy, còn phần dầu mỡ thừa sẽ nổi lên trên cùng. Lúc này chỉ cần dùng gáo cẩn thận múc dầu mè ra là được.

Về phần phần phế thải còn lại trong nồi, những kẻ gian thương sẽ trộn lẫn vào tương vừng để bán. Từ Chuyết đương nhiên sẽ không làm như vậy, hắn sẽ thu gom số phế thải này rồi mang đến công viên cây xanh. Thứ này là loại phân bón thượng hạng, có thể dùng để bón cây trong vườn rau, hoặc người ta có thể mở một vườn rau xanh tại đó để cung cấp thực phẩm cũng được. Dù sao thì, mảnh đất đó hiện tại đã được xây tường bao quanh. Chỉ cần không gây hư hại bên trong, việc trồng rau hay đại loại thế, ban quản lý tuyệt đối sẽ không ngăn cản.

Sau khi đã xay xong toàn bộ tương vừng, nước trong nồi nhỏ đặt trên lò cũng đã sôi. Từ Chuyết trước tiên múc một chút nước nóng, đổ vào trong cối đá để rửa sạch phần tương vừng còn sót lại bên trong. Sau khi đã gom sạch tương vừng trong và ngoài cối đá vào thùng, hắn liền bắt đầu làm dầu mè.

Bật cánh khuấy trên máy tách dầu lên, rồi bắt đầu đổ nước nóng. Nhiệt độ nước nóng nhất định phải đạt từ chín mươi độ trở lên, có như vậy mới có thể tách dầu mè ra khỏi tương. Nhiệt độ càng thấp, hiệu quả tách dầu càng kém. Ngoài việc yêu cầu về nhiệt độ, lượng nước đổ vào cũng rất quan trọng. Không thể quá nhiều, nếu không sẽ dễ bị múc lẫn vào dầu mè. Nhưng cũng không thể quá ít, vì quá ít sẽ không tách dầu triệt để, dầu mè sẽ đọng lại trong bã, ảnh hưởng đến lượng dầu thu được.

Thông thường, lượng nước đổ vào và trọng lượng tương vừng thường theo tỉ lệ 1:1. Tỉ lệ này hơi nhiều một chút, ưu điểm là có thể tách dầu mè ra khỏi tương một cách triệt để. Nhưng khi gạn dầu, cần phải có kỹ thuật thật tốt. Nếu không, gạn nước lẫn vào thùng dầu sẽ ảnh hưởng đến chất lượng dầu mè.

Lần đầu tiên thêm nước, phải thêm 60% tổng lượng nước. Đồng thời khi thêm nước, cũng phải bật cánh khuấy để tương và nước nóng trong nồi được hòa trộn. Khi trong nồi bắt đầu khuấy, Từ Chuyết cầm một cây khuấy cán dài, không ngừng đưa xuống tận đáy nồi để khuấy đều phần tương đặc dính phía trên. Ban đầu khi khuấy, nước nóng đổ vào sẽ nhanh chóng bị tương vừng hấp thụ, lúc này nhất định phải kiên nhẫn. Theo cánh khuấy quay đều, tương vừng mới dần dần được pha loãng.

Sau bốn mươi phút, dầu, nước và bã trong nồi đã hòa trộn đều. Trên mặt nước đã có những lớp váng dầu nhỏ xuất hiện. Lúc này, hắn tiến hành đổ nước lần thứ hai, lượng nước đổ lần này là 20% tổng lượng nước, vẫn dùng nước nóng từ chín mươi độ trở lên. Sau khi đổ nước, độ sệt của hỗn hợp trong nồi sẽ giảm xuống một lần nữa, và ngày càng nhiều váng dầu xuất hiện. Khuấy đến cuối cùng, trên mặt nước thậm chí sẽ nổi lên những mảng váng dầu lớn.

Sau khi khuấy thêm bốn mươi phút nữa, trên mặt nước đã phủ đầy một lớp dầu mỡ, mùi thơm đặc trưng của dầu vừng đã lan tỏa khắp phòng. Tiếp theo, hắn bắt đầu thêm nước lần thứ ba. Lượng nước thêm lần này là 15% tổng lượng nước. Sau khi đổ nước và khuấy bằng cánh khuấy, lớp dầu mè trên mặt nồi càng dày đặc, thậm chí đã có chút ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của cánh khuấy.

Sau khi khuấy thêm hai mươi phút, hắn lại cho nốt 5% lượng nước còn lại vào. Lúc này, dầu mỡ trong nồi và lớp bã dầu bên dưới đã phân chia ranh giới rõ ràng. Tuy nhiên, dầu mỡ vẫn chưa được tách ra hoàn toàn, cần mở tốc độ thấp và khuấy liên tục thêm năm mươi phút nữa thì bước này mới được coi là hoàn tất.

Tiếp theo, là công đoạn gạn dầu. Từ Chuyết tìm một thùng đựng dầu có thể đậy kín, cầm một chiếc gáo sạch, rồi bắt đầu gạn dầu. Gạn dầu không phải trực tiếp múc ra ngoài, mà là đặt gáo sát thành nồi, để dầu mỡ từ từ chảy vào gáo theo vành gáo; như vậy dầu mỡ sẽ không dễ bị lẫn nước.

Khi trong nồi chỉ còn lại một lớp dầu mỡ mỏng manh, hắn bắt đầu lắc nồi. Khi bã dầu và nước lắng xuống đáy, đồng thời dần dần kết tủa, Từ Chuyết dùng gáo múc nốt phần dầu mè còn lại rồi rót vào thùng dầu, quy trình làm dầu mè mới được coi là hoàn tất.

Tuy nhiên, dầu mè vừa làm xong lúc này vẫn chưa thể dùng ngay, cần phải qua công đoạn lắng đọng. Tốt nhất nên lắng đọng mười ngày để bã dầu và nước lắng hoàn toàn xuống đáy. Nhưng giờ Từ Chuyết đã có chút không thể chờ đợi thêm, hắn dự định sẽ gạn lấy lớp dầu mè trên cùng để sử dụng ngay vào ngày mai.

“Gia gia, dầu mè làm xong rồi này, người xem một chút.”

Từ Chuyết dẫn theo thùng dầu trở lại Tứ Phương Quán Mì, như khoe báu vật, để lão gia tử nhìn thành phẩm dầu mè vừa làm ra. Vừa mở nắp thùng dầu, một làn hương thơm nồng nàn liền lan tỏa.

Lão gia tử kinh ngạc nhìn Từ Chuyết một cái, nhưng đứa cháu này của ông ta mấy tháng gần đây đã mang đến quá nhiều bất ngờ, khiến lão gia tử đã chết lặng. Ông ta vờ như hờ hững nói: “Không tệ, nhớ năm đó ta...” Nói đến đây, lão gia tử chợt khựng lại. Bởi vì ông ta phát hiện, hồi trẻ mình căn bản chưa từng làm dầu mè bao giờ. Chuyện này... Vậy làm sao mà "lên mặt" được đây?

(PS: Hôm nay có năm chương, xin chút phiếu đề cử được không?)

Mọi quyền lợi xuất bản của bản dịch này thuộc về truyen.free.