Hôm thứ tư, Hiệp hội Nhạc sĩ Phổ Hải cùng nhiều đơn vị khác đã đồng tổ chức giải thi đấu sáng tác âm nhạc "Bách Hoa Tranh Thú" lần thứ bảy, tại lễ đường của một trường trung học, tiến hành lễ khai mạc. Không khí vô cùng náo nhiệt, với hơn năm, sáu trăm người tham dự, cùng hàng chục vị lãnh đạo cấp cao. Hạ Hoành Thùy cũng là một trong các lãnh đạo hiệp hội, giữ chức Phó Chủ tịch ủy ban sáng tác âm nhạc trực thuộc. Lý Nghênh Trân cũng có mặt, song không phải với tư cách lãnh đạo, mà là cố vấn danh dự cho đoàn chủ tịch Hiệp hội Nhạc sĩ Phổ Hải. Chức vụ này thực hư thế nào thì không rõ.

Nhiều danh nhân góp mặt, nhưng không có ngôi sao giải trí. Trong số họ, có những ca sĩ kiêm ủy viên chính hiệp, có những nghệ sĩ biểu diễn làm việc trong cơ quan nhà nước; rất nhiều người đều có bài phát biểu. Trương Gia Hoắc, Chủ tịch Hiệp hội Nhạc sĩ Phổ Hải, tươi cười rạng rỡ phát biểu rằng giải "Bách Hoa Tranh Thú" ngày càng thành công, quy mô ngày càng lớn. Lần này, ban tổ chức đã nhận được hơn tám mươi tác phẩm dự thi với hình thức đa dạng, bao gồm ca khúc, ca kịch, hí khúc, độc tấu, hợp tấu... đủ cả.

Theo thông lệ, thí sinh được chia thành hai nhóm: dưới ba mươi sáu tuổi và từ ba mươi sáu tuổi trở lên. Trong số các tác phẩm dự thi lần này, hai phần ba đến từ các nhạc sĩ trẻ dưới ba mươi sáu tuổi, cho th��y sự nghiệp âm nhạc của Phổ Hải nói riêng và cả đất nước nói chung đều có người kế nghiệp, không ngừng phát triển.

Đây là cuộc thi cấp thành phố, không chấp nhận thí sinh từ các địa phương khác. Học viện Âm nhạc Phổ Hải lần này gửi đi hơn ba mươi tác phẩm, phần lớn của sinh viên, cũng có vài bài của giảng viên. Quy định cuộc thi nêu rõ, bất kỳ ai có mối liên hệ dù nhỏ với thí sinh đều không được làm giám khảo. Do đó, các giáo sư của Học viện Âm nhạc đều phải tự động tránh mặt để tránh hiềm nghi.

Ban giám khảo cuộc thi gồm mười người, tất cả đều là những nhân vật có tiếng tăm lớn trong giới. Trong số đó, có vài vị đến từ hiệp hội nhạc sĩ các tỉnh thành khác hoặc những tổ chức tương tự, đến tham gia giao lưu.

Với sự góp mặt của nhiều lãnh đạo như vậy, cuộc thi này chắc chắn được đánh giá cao. Để đoạt giải, tốt nhất nên có những tác phẩm mang tính chủ đạo, chính thống. Nhìn lại giải nhất các kỳ trước, phần lớn đều là những ca khúc ca ngợi vẻ đẹp của tổ quốc. Những tác phẩm này cuối cùng còn có người may mắn được các ca sĩ nổi tiếng trình bày trong những đêm nhạc lớn. Hơn nữa, thể loại ca khúc này thường đi kèm với vũ đạo và dàn nhạc hoành tráng. Những sản phẩm "đại chế tác" như vậy không phải những ngôi sao nhỏ khó lòng đạt tới.

Trên thực tế, phần lớn sinh viên học viện âm nhạc đều xem đây là lý tưởng, mong muốn sau khi tốt nghiệp có thể gia nhập "ba đoàn lớn" của Phổ H���i. Ba đoàn lớn này bao gồm Dàn nhạc Giao hưởng Phổ Hải, Đoàn Nhạc dân tộc Phổ Hải và Đoàn Hợp xướng Phổ Hải. Gia nhập các đoàn lớn này, không chỉ có đãi ngộ tốt, mà mỗi năm còn có rất nhiều thời gian rảnh rỗi để tự do sử dụng. Đây là một "bát cơm sắt" vững chắc, an toàn hơn nhiều so với việc chen chúc vào giới giải trí đầy cạnh tranh, nơi hàng vạn người tranh nhau một con đường độc mộc.

Thực tế, trong số những ca sĩ nổi tiếng, chẳng mấy ai xuất thân từ các học viện chuyên nghiệp. Những người có bằng cấp từ học viện âm nhạc này, họ thực sự không muốn chịu cực khổ hoặc đánh mất bản thân để theo đuổi con đường ấy. Nếu cuối cùng chỉ là một ngôi sao hạng hai, hạng ba, rồi khi họp lớp gặp lại bạn bè cũ, người khác bất ngờ reo lên: "Ôi, minh tinh!" thì cảm giác đó thật vô vị.

Tề Thanh Nặc và Dương Cảnh Hành ngồi ở hàng ghế sau trong lễ đường. Những lời diễn thuyết trên bục hoàn toàn không thu hút sự chú ý của họ, hai người vẫn xì xào bàn tán không ngớt, cho đến khi Đinh Tang Bằng, một nghệ sĩ sáng tác nhạc thế hệ trước xuất thân từ Học viện Âm nhạc Phổ Hải, với thân thể tám mươi tuổi già nua bước lên bục diễn thuyết, họ mới chịu dỏng tai lắng nghe.

Đây là lần thứ hai Tề Thanh Nặc tham gia cuộc thi này. Lần trước, cô gửi một ca khúc phổ biến nhưng không đoạt giải. Lần này, cô gửi tác phẩm tiểu phẩm hợp tấu mang tên [Mây tan sương mở], cũng chỉ là tham gia cho có. Nhìn vào độ tuổi và chức vụ của ban giám khảo, gu thưởng thức của họ chắc chắn sẽ cao hơn nhiều bậc.

Tề Thanh Nặc nói nhỏ: "So sánh thì, họ là những người đi con đường quan trường, còn chúng ta là những người làm kinh doanh. Dù sao thì cũng chưa thể 'chen chân' vào, đúng là 'khác ngành như cách núi'."

Dương Cảnh Hành cười đáp: "Chúng ta xem như tìm hiểu đôi chút về định hướng chính sách."

Lễ khai mạc cuối cùng cũng kết thúc, tiếp theo là phần trình diễn các tác phẩm dự thi. Dàn nhạc Giao hưởng Phổ Hải chịu trách nhiệm trình diễn các tác phẩm khí nhạc dự thi, còn Đoàn Hợp xướng Thanh niên Phổ Hải phụ trách biểu diễn các tác phẩm thanh nhạc. Thí sinh không được phép tự mình trình diễn tác phẩm của mình. Không rõ là do lý do cân nhắc nào.

Toàn bộ các tác phẩm sẽ được trình diễn trong hai ngày. Tác phẩm của Dương Cảnh Hành và Tề Thanh Nặc đều được xếp vào chiều thứ sáu. Tuy nhiên, với tư cách là thí sinh, họ phải có mặt cổ vũ trong suốt quá trình diễn ra cuộc thi.

Nghe liên tục các ca khúc từ sáng đến trưa, có bài dùng nhạc đệm thu sẵn, có bài là thanh xướng, có bài lại được đệm piano trực tiếp. Có thể loại thông tục, có loại thịnh hành, có cả bel canto... Một người bạn học của Tề Thanh Nặc sáng tác một ca khúc được yêu thích, giai điệu cũng không tồi. Thế nhưng, người hát lại dùng lối hát quá sắc bén, cao vút và cố ý nhấn nhá, nghe có vẻ không phù hợp.

Tác giả ca khúc ngồi cạnh Tề Thanh Nặc, vẻ mặt phiền muộn nói: "Tôi đã dặn cô ấy mấy trăm lần rồi, không thể hát như thế!"

Hứa Học Tư, ngồi cạnh Dương Cảnh Hành, nói: "Cô ấy cứ ngỡ mình đang tham gia thi hát." Hứa Học Tư có một tiểu phẩm piano dự thi, Dương Cảnh Hành đã nghe qua. Tác phẩm đó khá quy củ, với giai điệu đơn giản, hợp âm phổ thông, không khó nghe nhưng cũng chẳng có gì đặc sắc.

Sau khi phần thi buổi sáng kết thúc, Dương Cảnh Hành, Tề Thanh Nặc và nhóm bạn cùng nhau tìm chỗ ăn trưa, cuối cùng chọn một quán ăn nhanh với mì, cơm rang và các món tương tự.

Ba người năm nhất, bốn người năm ba. Trong số sinh viên năm nhất, ngoài Dương Cảnh Hành và Hứa Học Tư, còn có Lạc Giai Thiến – nữ sinh từ Phổ Hải, lần này cô ấy sáng tác ca khúc. Trong nhóm năm ba, chỉ có Tề Thanh Nặc là nữ. Ba chàng trai còn lại kéo cô sang một bàn riêng, dường như muốn phân biệt rạch ròi với nhóm năm nhất.

Mấy tháng qua họ đều học chung, tuy chưa trò chuyện nhiều nhưng cũng đã quen mặt. Lạc Giai Thiến còn biết đến "Tứ Linh Nhị" của Dương Cảnh Hành, nói rằng muốn ghé qua chơi lúc nào đó, Dương Cảnh Hành tỏ ý hoan nghênh.

Lạc Giai Thiến lại hỏi: "Anh sáng tác ca khúc cho Đoạn Lệ Dĩnh sao?"

Dương Cảnh Hành gật đầu: "Em nghe ai nói vậy?"

Lạc Giai Thiến đáp: "Chuyện này là "bí truyền" đấy ạ. Có cơ hội thì anh cũng giúp bọn em tiến cử nhé."

Dương Cảnh Hành nói: "Anh cũng là được người khác giúp đỡ. Có ca khúc thì anh có thể giúp đỡ Cam Khải Trình, nhưng thực ra cũng không thân thiết gì."

Khi mọi người bắt đầu dùng bữa, Tề Thanh Nặc gõ nhẹ vào lưng Dương Cảnh Hành, rồi bưng cái lồng hấp nhỏ của mình đặt sang, nói: "Chia cho hai anh nhé, em ăn không hết."

Dương Cảnh Hành hỏi: "Em đang giảm cân sao?"

Tề Thanh Nặc nhíu mày đáp: "Em vẫn còn mì mà."

Dương Cảnh Hành gắp hai cái há cảo vào bát của mình.

Lạc Giai Thiến hỏi Dương Cảnh Hành: "Ngày mai bạn gái anh có đến không? Mọi người đều nói cô ấy rất xinh đẹp."

Dương Cảnh Hành đáp: "Anh thích lời đồn này đấy."

"Sao cơ?"

Dương Cảnh Hành nói: "Anh vẫn chưa có bạn gái."

Lạc Giai Thiến không truy xét thật giả, nói: "Vậy chọn một người đi chứ."

Dương Cảnh Hành khó hiểu: "Chọn ở đâu đây?"

"Cứ tùy ý chọn thôi."

Dương Cảnh Hành hỏi Hứa Học Tư: "Có chuyện tốt đến vậy sao?"

Hứa Học Tư: "Có thì cũng chẳng đến lượt tôi."

Phía sau, một người bạn học của Tề Thanh Nặc nói với cô ấy: "Cậu thực sự nên chọn một người đi."

Tề Thanh Nặc mỉa mai: "Đừng có nghĩ hay thế, chẳng đến lượt cậu đâu."

Anh chàng kia chẳng hề bận tâm, còn cười khà khà: "Thôi được, chúng ta đi tìm mấy cô em năm nhất vậy."

Hứa Học Tư nhiệt tình đáp lại: "Không được đâu, bọn tôi vốn đã ít con gái rồi."

Đối phương hào phóng nói: "Chúng ta đổi nhé, người này nhường cho các cậu."

Hứa Học Tư chỉ có thể nhìn thấy lưng của Tề Thanh Nặc, không biết nên nói gì cho phải.

Một lát sau, Tề Thanh Nặc quay đầu lại: "Sao vậy? Cảm thấy thiệt thòi à?"

Hứa Học Tư có chút lúng túng: "Đâu có... Đâu dám."

Dương Cảnh Hành chỉ Hứa Học Tư và Tề Thanh Nặc, nói: "Nếu hai người đổi chỗ, chúng ta sẽ lời to đấy."

Một nhóm người cười khinh bỉ. Tề Thanh Nặc hỏi: "Lạc Giai Thiến, giữa tôi và anh ta, em chọn ai?"

Lạc Giai Thiến đành chịu: "Là chị."

Tề Thanh Nặc khinh bỉ nhìn Dương Cảnh Hành: "Vậy là vẫn không đến lượt anh rồi."

Buổi chiều tiếp tục nghe nhạc, tập trung vào các tác ph���m của thí sinh từ ba mươi sáu tuổi trở lên. Một số bài được vỗ tay nhiệt liệt nhờ danh tiếng hoặc xuất thân của nhạc sĩ. Thực ra, những bậc thầy chân chính đương nhiên sẽ không đến tham gia cuộc thi kiểu này, để tranh giành mấy vạn đồng tiền thưởng cùng danh dự chẳng đáng gì với đám hậu bối, đàn em. Vì vậy, rất khó có những tác phẩm thật sự khiến người ta phấn chấn.

Khoảng năm giờ, mọi người giải tán, mấy người cùng đi tàu điện ngầm về nhà hoặc về trường. Tề Thanh Nặc nắm chặt tay vịn, đứng cạnh Dương Cảnh Hành, thân thể nhẹ nhàng đung đưa theo nhịp tàu, hỏi: "Lát nữa có gọi Dụ Hân Đình đi ăn cơm không?"

Dương Cảnh Hành đoán: "Về nhà chắc cô ấy đã ăn rồi."

Tề Thanh Nặc gọi điện thoại cho Dụ Hân Đình, rồi tự mình quyết định: "Đến quán Phó Phi Dong đi, tôi cũng đói rồi... Đương nhiên là anh ấy mời, hai chúng ta đều đang "túng thiếu đến ding đoong"... Còn khoảng nửa tiếng nữa, cậu đợi ở cửa nhé... Tùy cậu thôi."

Trên đường đi, Tề Thanh Nặc cùng Dương Cảnh Hành thảo luận các vấn đề chuyên môn. Cô còn nói Dương Cảnh Hành nên sáng tác tình ca, bởi vì trên thị trường âm nhạc hiện nay, tình ca là "vương đạo", là dòng nhạc chủ đạo.

Dương Cảnh Hành nói: "Chưa có kinh nghiệm yêu đương, sáng tác không hay được."

Tề Thanh Nặc tiếc nuối: "Chưa từng ăn thịt heo thì cũng phải từng thấy heo chạy chứ. Nhưng tiếc là bên cạnh chúng ta có nhiều mỹ nữ như vậy."

Dụ Hân Đình và An Hinh đã chờ sẵn ở bãi đậu xe. Dụ Hân Đình định gọi điện cho Phó Phi Dong, nhưng Dương Cảnh Hành bảo không cần. Khi đến quán Phó Gia Thiêu Khảo, bà chủ niềm nở đón tiếp, vội vàng gọi cả ông chủ ra chào hỏi một tiếng. Phó Phi Dong có ở đó, hơn nữa còn đang giúp việc. Tuy nhiên, một lát nữa cô ấy sẽ phải khởi hành đi Huy Hoàng.

Dương Cảnh Hành hỏi: "Em ăn cơm chưa? Ăn cùng bọn anh nhé."

Phó Phi Dong nói mình đã ăn rồi.

Tề Thanh Nặc phát hiện ra: "Mời khách rồi à."

Phó Phi Dong gật đầu: "Thực sự không giúp được gì... Em gọi món cho mọi người nhé."

Dụ Hân Đình đương nhiên muốn ăn cá nướng. Bà chủ vừa nghe liền gọi người phục vụ mới được thuê đi bắt, còn dặn: "Chọn con lớn, không cần cân."

Dương Cảnh Hành nói: "Không được, phải cân chứ!"

Bà chủ rất có thành ý muốn mời khách, nhưng thấy vẻ mặt của Dương Cảnh Hành cũng không phải kiểu khách sáo từ chối. Bà chủ vội vàng nói: "Phán Phán mời mọi người, chứ không phải chúng tôi mời."

Phó Phi Dong gật đầu: "Ừm, là em nên mời."

Dương Cảnh Hành nói: "Em mời các cô ấy đi, anh được "thơm lây" được không?"

Bà chủ nói: "Cũng như nhau cả thôi, mọi người còn muốn gọi món gì nữa không?"

Dương Cảnh Hành quay sang Dụ Hân Đình và các cô gái khác nói: "Tôi xin cảm ơn trước."

Tề Thanh Nặc trách móc: "Anh đừng có cái logic "hỗn loạn" thế được không!"

Dụ Hân Đình cũng nói: "Nên cảm ơn Phán Phán mới đúng."

Phó Phi Dong có chút lúng túng: "Không cần đâu... Lẽ ra em phải làm thế."

Dương Cảnh Hành nói với Phó Phi Dong: "Mấy ngày sau anh không rảnh, mà lời ca cũng chưa viết xong. Thôi thì tối nay chúng ta gặp nhau, em về sớm một chút, mười hai giờ rưỡi được không?"

Tề Thanh Nặc giúp trả lời: "Gần như rồi."

Dụ Hân Đình kinh ngạc hỏi: "Ca khúc mới đã viết xong rồi sao?"

Dương Cảnh Hành nói: "Giai điệu thì gần như hoàn chỉnh rồi, nhưng chưa có lời. Anh vừa nghĩ, thôi thì cứ "ngâm xướng" vậy."

Phó Phi Dong hỏi: "Làm sao để "ngâm xướng" ạ?"

Dương Cảnh Hành nói: "Cứ ăn cơm trước đã, tối nói chuyện sau... Em mời khách, bản thân cũng phải ăn chứ!"

Bà chủ giúp Phó Phi Dong kéo ghế: "Ngồi xuống đi, ngồi cùng mọi người."

Tề Thanh Nặc cũng nói: "Không sao đâu, đến đó sớm làm gì, em là ca sĩ mà!"

Sau khi món ăn được dọn lên, bà chủ mang thêm hai chai bia, nói: "Phán Phán uống bia với cậu ấy, còn các cháu uống nước ngọt nhé."

Dương Cảnh Hành đề nghị cụng ly: "Chúng ta cùng chúc Phó Phi Dong ca hát ngày càng hay hơn."

An Hinh nói: "Bài hát mới ra mắt nhất định phải đợi chúng em có mặt."

Phó Phi Dong gật đầu: "Mọi người phải chỉ bảo nhiều hơn đấy."

Tề Thanh Nặc nói: "Em lại khiêm tốn rồi. Cảm ơn em vì bữa tiệc thịnh soạn này nhé... Gọi chị dâu đừng mang thêm món n��a, không ăn hết được đâu."

Bà chủ quả thực rất hào phóng, liên tục mang ra đến bảy, tám món ăn, đến nỗi những khách khác cũng không màng tới. Dụ Hân Đình đặc biệt kinh ngạc và vui mừng: "Thịt hun khói, lạp xưởng... Ngon quá!" Cô bé phấn khích đến nỗi đôi đũa cũng run rẩy.

Phó Phi Dong nói: "Đó là đồ từ quê nhà mang đến."

Dương Cảnh Hành nói: "Trong thực đơn không có món này, là của nhà em tự ăn phải không?"

Phó Phi Dong hỏi: "Mọi người có ăn quen không?"

Dương Cảnh Hành và Tề Thanh Nặc đều nói khá ngon. An Hinh cũng thử một chút, nhưng Dụ Hân Đình là người thích nhất: "Giống hệt món bà ngoại cháu làm vậy." Cô bé than vãn rằng thịt hun khói và lạp xưởng ở Phổ Hải quá không đúng vị, không ngon bằng một nửa ở quê nhà.

Phó Phi Dong thật sự muốn kính Dương Cảnh Hành một chén. Dương Cảnh Hành cạn ly, nói: "Chúc chúng ta hợp tác vui vẻ."

An Hinh nói với Phó Phi Dong: "Giờ em nên xin chữ ký của chị để cất giữ mới phải."

Tề Thanh Nặc nói: "Đừng tạo áp lực lớn thế cho em ấy. Nào, chúng ta cũng cạn một ch��n. Sau này thành công rực rỡ, nhớ phải về Huy Hoàng cổ vũ nhé."

Phó Phi Dong cũng không phản đối, chỉ nói: "Mọi người cứ dùng bữa đi ạ."

Khoảng bảy giờ họ mới ăn xong, Phó Phi Dong vội vã lên đường, chị dâu cô ấy tiễn Dương Cảnh Hành và mọi người. Một bữa thịt hun khói và lạp xưởng đã khiến Dụ Hân Đình cảm động, liên tục nói lời cảm ơn. Bà chủ bảo cô bé cứ thường xuyên ghé qua, quán vẫn còn nhiều món ngon.

Dương Cảnh Hành hỏi Tề Thanh Nặc có muốn đưa cô ra ga không. Tề Thanh Nặc đáp: "Xem ca khúc mới của anh, cái này có thể xem rồi đấy."

Dương Cảnh Hành nói: "Vẫn chưa hoàn thành đâu, tối nay phải tăng ca thôi."

Dụ Hân Đình nói: "Bọn em không quấy rầy anh nữa, em với An Hinh lên phòng đây."

An Hinh nói: "Hai người cứ ở đây, em về ký túc xá giặt đồ."

Tề Thanh Nặc hỏi: "Quần áo của hai em không phải để anh ấy giặt sao?"

An Hinh nói: "Nội y thì không."

Dương Cảnh Hành than vãn: "Đúng là keo kiệt."

An Hinh và Tề Thanh Nặc cười phá lên.

Ba người về lại phòng Tứ Linh Nhị. Dụ Hân Đình mang theo máy tính của mình, ngồi đó lạnh đến mức phải xoa tay. Tề Thanh Nặc ngồi cạnh Dương Cảnh Hành, xem anh hoàn thành ca khúc mới. Quả nhiên là không có lời, không, có chứ, nhưng chỉ vỏn vẹn hai chữ: "a" và "ân". Dương Cảnh Hành còn thêm vào ba dấu chấm lửng, tránh cho Phó Phi Dong lúc đến hát đến nỗi hụt hơi.

Nhìn giai điệu và nhịp điệu, hẳn là một cảm giác nhẹ nhàng, man mác buồn. Công việc chính của Dương Cảnh Hành là hoàn chỉnh phần hợp âm đệm piano, đồng thời điều chỉnh nhẹ giai điệu đôi chút. Hạ Hoành Thùy từng nói, Dương Cảnh Hành đã có sự lý giải nhất định về hợp âm, không chỉ thành thạo các phương pháp vận dụng thông thường, mà còn có ý muốn đổi mới trong quá trình sáng tác của mình. Nhưng hôm nay Dương Cảnh Hành không có gì đổi mới, mọi thứ đều đúng quy tắc, liền mạch một cách trôi chảy, phối hợp với giai điệu nhẹ nhàng.

Là một người chuyên nghiệp và là tiền bối, Tề Thanh Nặc vẫn không đưa ra ý kiến, chỉ lặng lẽ nhìn Dương Cảnh Hành làm việc. Hai người suốt nửa buổi không nói một lời. Nếu có nói, cũng là Dương Cảnh Hành hỏi: "Thế này được không?" và Tề Thanh Nặc gật đầu: "Được."

Dụ Hân Đình thỉnh thoảng ghé xem. Cô bé cũng nhận ra Dương Cảnh Hành gần như chỉ dùng những hợp âm đệm nhạc ngẫu hứng, đơn giản, nhưng về mặt chức năng thì không có vấn đề gì.

Từ bảy rưỡi đến chín rưỡi, tác phẩm cuối cùng cũng hoàn thành. Tề Thanh Nặc lười biếng vươn vai, đứng dậy hoạt động một chút. Dương Cảnh Hành xem xét lại lần nữa, rồi nói: "Nào, chị hát, Hân Đình đệm đàn."

Dụ Hân Đình nhìn và nói: "Vẫn chưa có tên đây."

Dương Cảnh Hành nói với Tề Thanh Nặc: "Lần này đến lượt chị rồi."

Tề Thanh Nặc khiêm nhường: "Hân Đình hát đi."

Dụ Hân Đình nói: "Chị cứ cầm lấy đi."

Tề Thanh Nặc nói: "Trước hết cứ cảm thụ một lần đã."

Những dòng chữ này là sự chắt lọc từ nguồn truyện gốc, mang đậm dấu ấn riêng của truyen.free.