Trong mắt Anson, Thomas - Keller là một người thông minh, hệt như Banksy vậy.

Trọng điểm nằm ở khẩu âm.

Ở Anh hay Pháp, nếu có thể nói lưu loát ngôn ngữ bản địa mà không mang theo bất kỳ khẩu âm nào, hẳn người ta sẽ nhận được sự tán thưởng và khẳng định từ dân bản xứ, đồng thời nhanh chóng hòa nhập vào cuộc sống của họ. Thế nhưng ở Mỹ, điều này lại không đúng. Người Mỹ sẽ không đặc biệt ca ngợi, ngược lại, họ lại ưa thích những khẩu âm đó —

Đương nhiên, nếu nói kỹ lưỡng hơn, chuyện này vô cùng phức tạp, không hề đơn giản. Nhưng mấu chốt là, một người Pháp nói tiếng Anh lưu loát không hề hiếm lạ. Song, một người Pháp nói tiếng Anh với khẩu âm đặc trưng, điều đó lại trở nên vô cùng quyến rũ.

Chính vì lẽ đó, một số người Pháp, kể cả người Tây Ban Nha, Ý hay Argentina, dù họ có thể nói tiếng Anh chuẩn xác và lưu loát, họ vẫn cố ý giữ lại khẩu âm của mình, dùng cách đó để tự tạo thêm sức hút.

Trong phim truyền hình “Modern Family”, vai diễn Gloria của Sofia - Vergara đã gây ấn tượng mạnh với khẩu âm tiếng Anh Tây Ban Nha đặc trưng. Tuy nhiên, trong cuộc sống thực, cô ấy có thể nói tiếng Anh chuẩn xác và rất hay.

Khi trả lời phỏng vấn, Sofia từng nửa đùa nửa thật nói rằng: “Kỹ năng này là kỹ năng sinh tồn cơ bản của mỗi người Colombia ở Mỹ.”

Ẩn sau những khẩu âm, hiển nhiên là những định kiến cố hữu mang tính kỳ thị. Song đôi khi, chính những định kiến này lại có thể trở thành một thứ vũ khí giúp cải thiện không gian sinh tồn.

Cũng như những cô đào tóc vàng ở Hollywood, họ có thể giả vờ ngốc nghếch, ngây thơ để chiều lòng những định kiến, lặng lẽ che giấu trí tuệ và sự tinh ranh của mình.

Hiện tại, Thomas cũng vậy.

Thomas cũng không cố gắng sửa chữa khẩu âm tiếng Pháp của mình, thậm chí còn chủ động thêm vào một chút khẩu âm, dùng cách đó để chiều lòng những định kiến của khách hàng. Dù là để họ vui vẻ hài lòng hay để tăng thêm sức hút cho bản thân, Thomas tưởng như hèn mọn, nhưng thực chất luôn nắm giữ thế chủ động trong giao tiếp.

Trong truyền thuyết, Thomas là người thanh cao ngạo mạn, không am hiểu sự đời, năng lực giao tiếp thì lộn xộn rối tung.

Nhưng ít nhất, từ ấn tượng ban đầu, Anson cho rằng lời đồn đã nói quá sự thật. Có lẽ, Thomas trong truyền thuyết kia chỉ là một chiếc mặt nạ do chính vị bếp trưởng này tạo ra mà thôi.

Nếu không, một người thật sự không hiểu chuyện thế thái nhân tình, tuyệt đối không thể nào sở hữu một nhà hàng tư nhân cao cấp tại New York.

Đương nhiên, tất cả những điều này chỉ là suy đoán của riêng Anson mà thôi.

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, ánh mắt Thomas đã lặng lẽ chuyển sang nơi khác. “... Ngài Wood bảo tôi không ngại đến đây thăm hỏi một tiếng.”

Lúc đầu, họ cứ ngỡ Thomas đang nói đến Lucas. Nhưng không ngờ, Thomas lại quay người nhìn về phía một người khác tên Wood.

“Anson, cậu ngoài đời còn anh tuấn, đẹp trai hơn cả trên màn ảnh điện ảnh.”

Tình huống có chút kỳ lạ. Lời thăm hỏi không đầu không đuôi này, rốt cuộc là sao?

Nola nhìn sang Lucas, Anson cũng dùng ánh mắt liếc nhìn Lucas một cái.

Nhưng vẻ bề ngoài, Anson vẫn giữ lễ nghi, nở một nụ cười rạng rỡ. “Cảm ơn. Hy vọng trang phục của tôi đêm nay không vi phạm quy tắc của nhà hàng ông.”

Những nhà hàng sang trọng kiểu Pháp thường yêu cầu trang phục chỉnh tề, đặc biệt là vào bữa tối.

Lúc này, Anson mặc một bộ áo hoodie. Theo lẽ thường, trang phục này không được phép vào, trừ khi mặc thêm áo khoác vest. Nếu không, với kiểu ăn mặc tùy tiện thế này, chắc chắn sẽ bị đuổi thẳng ra khỏi cửa, ở New York vẫn luôn là như vậy.

Ban đầu, Anson còn nghĩ “tự phục vụ” là vì đây là nhà hàng tư nhân nên quy tắc được nới lỏng. Nhưng bây giờ xem ra, phía sau chuyện này còn có nguyên do khác.

Thomas khẽ nghiêng đầu, đánh giá trang phục của Anson một lượt. “Hy vọng tối nay cậu đừng để người khác nhìn thấy đấy nhé.”

Giọng điệu tuy có vẻ chê bai, nhưng lại rất nghiêm túc.

Anson cũng không bận tâm. “Vậy thì, tôi chỉ có thể tin tưởng vào các biện pháp riêng tư ở đây mà thôi.”

Một câu phản công đanh thép.

Thomas hơi có vẻ bất ngờ, nhưng nét mặt giữa hai hàng lông mày lại giãn ra. “Giờ thì tôi đã hiểu tại sao mọi người đều nói Anson Wood khéo ăn khéo nói rồi.”

“À, nếu như đây đã được coi là nhanh mồm nhanh miệng, vậy thì ngưỡng định nghĩa tài năng quả thật quá thấp rồi. Tôi nên bất bình thay cho các diễn viên Talk Show mới phải.”

Lời châm chọc cũng là tự giễu, nhất cử lưỡng tiện.

Lần này, Thomas thật sự nhìn Anson thêm một lần.

Trong mắt ông ta hiện l��n thêm một chút chân thành. “Con gái tôi thực sự rất rất thích cậu. Mỗi tác phẩm của cậu, con bé đều sưu tầm. Tôi tự hỏi liệu cậu có thể ký tặng cho con bé một chút không?”

Thì ra là vậy —

Người thực sự yêu thích Anson không phải Thomas, mà là con gái của ông.

Anson sảng khoái gật đầu. “Đương nhiên, không thành vấn đề.”

Thomas lúc này mới đưa hai tay ra từ phía sau, cầm theo: “Giữa hè nửa đêm”.

Không phải áp phích phim, cũng không phải DVD phim, mà lại là một album.

Anson cũng hơi ngạc nhiên và vui mừng. “Giờ thì tôi có thể xác nhận, con bé đích thực là một người hâm mộ trung thành. Ông biết không? Đây là lần đầu tiên có người mang theo album đến, ngoài các buổi diễn. Tôi thực sự cảm thấy vinh dự.”

Thomas lặng lẽ đặt album lên bàn. “Tôi tuyệt đối sẽ không nói cho cậu biết, ở nhà tôi có nguyên hai thùng.”

Anson cười. “Haha, xem ra, bữa tối nay của chúng ta hẳn phải là một bữa thịnh soạn mới được.”

Lời đáp lại đó khiến Thomas bật cười. “Tôi sẽ đảm bảo các cậu hài lòng tối đa, đặc biệt là khi cân nhắc việc cậu vừa trở về từ Pháp. Vậy nên, cậu thích phong cách chính thống một chút, hay là phá cách hơn?”

Anson nói: “Hãy cho tôi một chút ngạc nhiên thú vị, đó mới là điều bếp trưởng Keller giỏi nhất, phải không?”

Thomas không khỏi nhìn Anson thêm lần nữa. Đây là lần thứ hai trong tối nay Anson khiến ông phải bất ngờ —

Hơn nữa lại chỉ trong vòng ba phút ngắn ngủi.

“Đương nhiên. Tôi sẽ dốc hết sức mình, dù sao đây chính là mục đích khi các cậu đến ‘tự phục vụ’, phải không?” Trong lúc lơ đãng, Thomas đã thể hiện sự kiêu hãnh của mình, ưỡn thẳng lưng mà không chút kiêu ngạo hay tự ti.

Quả nhiên, đúng như Anson suy đoán, Thomas là một người thông minh, tuyệt đối không phải loại người không am hiểu sự đời như lời đồn bên ngoài. Tất cả chỉ là ngụy trang mà thôi.

Thomas chú ý thấy ánh mắt đầy ẩn ý của Anson. Lần này, ông không tiếp tục che giấu, mà đường hoàng đón nhận ánh nhìn dò xét từ Anson, khóe môi nhếch lên, khẽ gật đầu, toát ra phong thái của một quý ông, không kiêu ngạo cũng không tự ti tuyên bố sự hiện diện của m��nh.

“Charlotte - Keller.” Thomas nhìn chằm chằm Anson, đưa cây bút dạ quang tới.

Anson không nói thêm lời nào, nhanh chóng cúi đầu bắt đầu ký tên.

Thomas nhìn sang Nola. “Xin tha thứ cho hành vi thiếu chuyên nghiệp của tôi đêm nay.”

Nola lộ vẻ mặt hài lòng, vẫn tinh tế quan sát Anson. Nghe thấy câu này, nụ cười nở rộ nơi khóe mắt, lúc này mới một lần nữa ngẩng đầu nhìn về phía Thomas. “Không, tôi phải nhân danh một người mẹ để bày tỏ lòng biết ơn, cảm ơn ông đã khẳng định công việc của Anson.”

“Tối nay, tôi không ngại trở thành mẹ của Anson Wood. Con trai tôi khiến danh hiệu này trở nên thật vinh quang. Tôi tin rằng bếp trưởng Keller chắc chắn cũng hiểu điều đó chứ?”

Thomas không khỏi nhớ đến Charlotte. Ở một vài thời điểm, tâm tư của cha mẹ thật sự tương thông. “Đương nhiên, tôi hiểu sự kiêu hãnh của cô. Nhưng tôi không dám kỳ vọng quá nhiều vào Charlotte.”

Dù Thomas chỉ nói đến đó rồi dừng lại, không nói thêm gì nữa, nhưng Nola đã ngầm hiểu. “Tôi chỉ hy vọng nó được vui vẻ.”

Thomas khẽ nhấc cằm, trong mắt lộ ra vẻ thấu hiểu. Không cần ngôn ngữ, hai người đã ngầm ăn ý đạt được sự đồng thuận.

Sau đó, Thomas và Nola cùng lúc nhìn về phía Anson.

Anson không ngẩng đầu, chỉ lặng lẽ nói: “Xin đừng nhìn tôi nữa, nếu không tôi sẽ không viết chữ được đâu.”

Ha ha. Trong phòng riêng vang lên một tràng tiếng cười vui vẻ.

Mọi bản quyền dịch thuật đều được giữ vững bởi truyen.free, xin trân trọng.