"Thật tiếc quá, tôi cứ tưởng ngài sẽ đích thân ghé thăm tôi chứ." Giáo sư X vừa cười vừa nói.

"Thôi thì xin ngài lượng thứ cho, Giáo sư. Dù sao trong đầu tôi đang ẩn chứa những bí mật vô cùng quan trọng. Mặc dù tôi tin tưởng nhân cách của ngài, nhưng có thêm một lớp bảo hiểm vẫn tốt hơn. Ngài nói xem, tôi là Cục trưởng S.H.I.E.L.D cơ mà, phải không?" Nick Fury bình tĩnh nói qua màn hình.

"Tôi đã từng nhiều lần trò chuyện trực tiếp với quý cô Carter. Đó là một người phụ nữ đáng kính." Giáo sư X không trả lời thẳng Fury, mà bất ngờ nói một câu không liên quan như thế.

"Quý cô Carter đích thực là một người phụ nữ vĩ đại." Fury lúng búng đáp một câu, khí thế lập tức bị dập tắt không ít.

Peggy Carter, một trong những người sáng lập S.H.I.E.L.D, bạn gái chính thức của Captain America. Giáo sư X rõ ràng là cố ý nhắc đến Peggy Carter để làm khó hắn, và hiệu quả thì rõ ràng thấy rõ.

Điều này cũng giống như có người từ đâu đến khoe khoang quen biết một vị trưởng bối nào đó trong nhà bạn vậy, tự nhiên khí thế của bạn đã yếu đi ba phần so với người ta. Biết làm sao được, ai bảo bối phận người ta cao hơn chứ.

"Trước khi nói chuyện, tốt nhất là để những người khác ra ngoài trước đi." Fury khôn ngoan chọn cách đổi chủ đề.

Lúc này, Coulson đang đứng đó, hai tay đặt trước ngực, bình tĩnh lắng nghe. Nghe vậy, anh lập tức nhìn về phía Lộ Nhất Phương. Không đợi Coulson phải nói thêm, Lộ Nhất Phương đã quay người bước ra ngoài.

"Coulson, anh cũng thế." Fury không chút khách khí nói tiếp.

"Được rồi, thủ lĩnh." Coulson bĩu môi, cũng đành đi theo ra ngoài cửa, đứng cùng Lộ Nhất Phương, có chút lúng túng.

"Anh có biết không? Tôi cảm thấy chúng ta giờ đã có điểm chung rồi."

"Chẳng hạn như chúng ta đều nghe lệnh của một gã đầu trọc đầy quyền lực." Lộ Nhất Phương ngẩng đầu lên, nửa đùa nửa thật nói.

Coulson nghe vậy lặng im một lát, rồi mới cất lời: "Mặc dù tôi không có ý đó, nhưng giờ thì tôi không thể không thừa nhận, anh đã đưa ra một chủ đề mạnh mẽ có thể thảo luận cả buổi."

Trong lúc Coulson và Lộ Nhất Phương tán gẫu lúc ngắt lúc nối, bên trong, hai vị đại lão đầu trọc cũng đã bắt đầu cuộc đối đầu chính thức.

"Giáo sư X, tôi nghĩ ngài hẳn phải biết tôi rất kiêng dè khi liên hệ với ngài và cả X-Men của ngài, nhưng tôi vẫn đến đây."

"Không, anh không hề đến. Thực tế, anh chỉ cử thuộc hạ mang theo một màn hình đến thôi." Giáo sư X bình tĩnh nói.

"Tôi không muốn bàn luận một chuyện vô nghĩa như vậy. Mục đích tôi đến đây chỉ có một, đó chính là sự kiện Đảo Tự Do." Fury nói thẳng.

"Chẳng phải sự kiện Đảo Tự Do đã trở thành chuyện quá khứ rồi sao?"

"Chuyện đã qua? Hiện tại, toàn bộ người dân New York đều có thể nhìn thấy Tượng Nữ thần Tự do bị phá hủy, chỉ còn lại một phần cánh tay cầm đuốc. Người dân chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể thấy sự thay đổi rõ ràng. Ngài nghĩ họ sẽ quên nhanh đến vậy sao?"

"Vậy thì hãy xây dựng lại nó. Nếu chính phủ thiếu hụt tài chính, tôi rất sẵn lòng viện trợ một khoản."

"A, đây quả là một câu trả lời thật sự có thành ý, nhưng không cần nữa rồi." Fury phất phất tay. "Có một công ty kem đã tiên phong đứng ra bày tỏ ý muốn bỏ vốn sửa chữa Tượng Nữ thần Tự do, đồng thời kèm theo một lần trang trí toàn diện. Nhưng điều kiện là phải biến ngọn đuốc của Tượng Nữ thần Tự do thành một cây kem ốc quế kiểu mới nhất của họ. Thật không thể tin nổi, đám người đó bị điên rồi sao?"

"Đây có lẽ là một ý tưởng không tồi. Giới trẻ bây giờ rất có thể sẽ thích sự thay đổi này." Giáo sư X vừa cười vừa nói. Sắc mặt ông cũng không hề thay đổi dù lời nói của Fury ngày càng gay gắt.

"Ngài biết tôi đang ám chỉ điều gì chứ?" Nhìn Giáo sư X đang mỉm cười, sắc mặt Fury lại trở nên nghiêm trọng.

"Quyền uy của chính phủ! Tượng Nữ thần Tự do là một trong những biểu tượng của nước Mỹ. Sự kiện Đảo Tự do đã giáng đòn nghiêm trọng vào quyền uy của chính phủ, mà vì một số lý do, chính phủ thậm chí còn không thể công bố sự thật. Điều này khiến một số người vô cùng bất an."

"Tôi biết, nhưng trong số những người đó chắc chắn không có anh, Nick Fury, Cục trưởng S.H.I.E.L.D." Giáo sư X cũng thu lại nụ cười, thần sắc trở nên nghiêm túc.

"Khi quyền uy của chính phủ bị thách thức, những người đó mới càng tin tưởng anh, càng cần đến anh hơn. Anh phải biết, số người phản đối S.H.I.E.L.D, cho rằng S.H.I.E.L.D can thiệp vào tự do dân chủ cũng không hề ít. Fury, anh đã thu được lợi ích từ việc này."

"Không sai, chuyện này thực sự đã giúp tôi yêu cầu Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc (UNSC) cấp thêm nhiều tài nguyên, củng cố lực lượng S.H.I.E.L.D thêm vững mạnh." Fury rất thẳng thắn thừa nhận điểm này.

"Nhưng tương tự, tôi cũng phải tạo ra một thành tích nào đó, để họ biết nỗ lực của mình được đền đáp."

"Đêm hôm đó, khối ánh sáng trắng vụt hiện rồi nhanh chóng biến mất kia là gì? Người của tôi đã điều tra khu vực mà khối ánh sáng đó bao phủ, tất cả động thực vật đều xuất hiện những biến đổi kỳ quái. Và khi họ đưa ra kết luận cuối cùng, khối ánh sáng trắng đó có tính phóng xạ mạnh mẽ, rất có thể sẽ giết chết toàn bộ người dân thành phố New York."

"Đó chỉ là một sự cố ngoài ý muốn." Giáo sư X giải thích.

"Đây không phải một sự cố ngoài ý muốn, đây là một cuộc tấn công khủng bố chưa từng có tiền lệ." Nick Fury vỗ bàn nói.

"Nhưng cái mà anh gọi là cuộc tấn công khủng bố cũng không hề diễn biến thành thảm họa. X-Men đã ngăn chặn thảm họa xảy ra, và kẻ chủ mưu Magneto cũng đã bị tôi đưa vào nhà tù quân đội."

"Nhà tù quân đội ư? Buồn cười! Theo tài liệu của tôi thì đám ngu xuẩn đó đã liên tục mấy lần để Magneto trốn thoát. Cái gọi là trông coi căn bản chỉ là một trò cười." Fury hừ lạnh nói.

"Câu nói này anh cứ tự mình nói với họ đi." Giáo sư X bình thản nói.

"Những tên khốn kiếp đó!" Nick Fury thầm mắng một câu. Vốn là một thủ lĩnh tình báo, ông ta luôn có những bất đ���ng với quân đội. Lấy ví dụ như con quái vật xanh lục xuất hiện ở Đại học Manhattan mấy ngày trước đi, rõ ràng đó là một sản phẩm mà Tướng quân Ross, người say mê nghiên cứu cường hóa binh sĩ, đã tạo ra.

Chết tiệt! Rõ ràng cái thứ da xanh đó còn ôm phụ nữ cùng nhau 'đánh máy bay' ngay trong trường đại học, lão già đó lại còn che giấu, cấm S.H.I.E.L.D can thiệp. Chẳng lẽ còn phải đợi đến khi thứ đó gây náo loạn long trời lở đất ngay giữa đường phố New York, lão già này mới chịu ngừng tìm đường chết sao?

Vì vậy, với phong cách làm việc nhất quán như thế của quân đội, Fury không cho rằng mình có thể tranh giành quyền giam giữ Magneto.

"Vậy còn cỗ máy mà Magneto đã dùng thì sao? Cỗ máy đó chắc hẳn đang ở chỗ ngài chứ." Không lấy được lợi ích lớn, cũng không thể tay trắng quay về, Fury không phải loại người cam tâm chịu thiệt.

"Cỗ máy đúng là đang ở chỗ tôi, nó và các tài liệu liên quan sẽ bị phong tỏa vĩnh viễn." Giáo sư X hồi đáp.

"Phong tỏa vĩnh viễn ư? Ai có thể đảm bảo nó sẽ không rơi vào tay những kẻ xấu khác, sau đó bị chế tạo thành vũ khí hủy diệt hàng loạt? Ai có thể cam đoan điều đó?" Fury chất vấn.

"Tôi có thể bảo đảm." Giáo sư X nhìn chằm chằm Fury, dùng giọng điệu kiên quyết nói.

"Tôi, Charles Francis Xavier, cam đoan rằng thứ đó trong tay X-Men cũng an toàn như trong tay S.H.I.E.L.D vậy. Anh còn có vấn đề gì nữa không?"

Nhìn thấy thái độ đột nhiên trở nên cứng rắn của Giáo sư X, Fury há miệng, cuối cùng chỉ đành thở dài. Quả nhiên gừng càng già càng cay, ông trọc đầu này vẫn còn đó sự sắc sảo.

"Giáo sư X, thuộc hạ của tôi đều nói tôi là một kẻ cứng rắn và không bao giờ chịu thiệt, nhưng hôm nay ngài thật sự khiến tôi không chiếm được chút lợi lộc nào."

"Thật sao? Vậy thì tôi sẽ thêm một điều nữa." Giáo sư X ngồi nghiêm chỉnh, ánh mắt vốn nhu hòa cũng trở nên sắc bén.

"S.H.I.E.L.D tốt nhất là hãy tránh xa đứa bé đó ra một chút."

Phiên bản văn chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và không được phép tái bản mà không có sự đồng ý.