Vượt qua đường ranh giới, Bologo giẫm lên đá vụn, bước lên đoạn dốc dẫn lên cầu lớn. Ánh nắng chói chang khiến hắn phải nheo mắt che lại.

"Thật không ngờ, Thành Opus lại có ngày sáng sủa đến vậy."

Bologo vừa cảm thán, vừa ngẩng đầu nheo mắt nhìn bầu trời xanh thẳm quang đãng.

Kể từ khi Vaughn triệu hồi bão tố, cuốn sạch mọi dịch bệnh suy bại lên khí quyển, lực lượng của hắn tiện thể kéo theo cả lớp sương độc và khí thải tích tụ nhiều năm trong vết nứt lớn, cùng nhau cuốn sạch lên trời.

Kể từ trận mưa lất phất đó qua đi, vết nứt lớn từng bị sương mù bao phủ liền trở nên quang đãng, sáng sủa đến vậy. Một cột mây hình tròn khổng lồ, rộng vài cây số, thẳng đứng xuyên qua biển mây. Lực lượng của Vinh Quang giả lưu lại trên bầu trời, tiếp tục khuấy động hiện thực. Thậm chí nửa tháng đã trôi qua, cột mây khổng lồ đó vẫn chưa có dấu hiệu tan rã.

"Nhanh thật, đã nửa tháng rồi."

Bologo đưa mắt trở về phía trước, hắn lẩm bẩm rồi bước lên.

Thời gian trôi qua rất nhanh. Kể từ sự kiện dịch bệnh suy bại đã nửa tháng, Bologo đã rời khỏi khu trại an dưỡng ở biên giới và tham gia vào công việc bận rộn. Mặc dù thỉnh thoảng hắn vẫn gặp ác mộng, nhưng điều đó cũng không còn ảnh hưởng đến hắn nữa.

Mặc dù Sám Hồn Khúc mang đến những ác mộng đáng sợ, nhưng nó cũng giúp Bologo gặp lại Adele trong mộng cảnh hư ảo. Bologo biết rõ nàng chỉ là một giả tượng, một hình ảnh hư ảo được tạo dựng từ ký ức của chính hắn.

Cũng không rõ vì sao, nhưng chính thứ hư ảo đó lại mang đến cho Bologo một niềm an ủi khó có được, giống như đã thỏa mãn nỗi tiếc nuối sâu thẳm trong lòng hắn.

Bologo cuối cùng cũng đích thân nói lời từ biệt với Adele, như gút thắt trong lòng được tháo gỡ. Mặc dù một loạt những chuyện quấy nhiễu vẫn không ngừng xảy ra, nhưng tâm trạng hắn lại bất ngờ rất tốt.

Hắn cảm thấy mình đã hoàn toàn thoát khỏi sự u ám, trở lại cuộc sống thường nhật, tưởng chừng bình thường mà lại không bình thường này. Bologo bắt đầu công việc của mình, như mọi khi.

"Gần đây đúng là thật nhàn nhã."

Đương nhiên, trong công việc như mọi khi, những lời cằn nhằn không ngớt kia vẫn như hình với bóng.

Palmer theo sau lưng Bologo, vừa cảm thán vừa nhìn xung quanh những bức tường đổ nát. Bình thường, dưới lớp sương mù bao phủ, tầm nhìn hữu hiệu của mọi người trong vết nứt lớn cũng chỉ khoảng mười mấy mét, hoàn toàn không thể nhìn thấy toàn cảnh của vết nứt lớn.

Giờ đây Vaughn đã dọn sạch mọi mây mù, những khung cảnh xa xôi, mờ ảo kia cũng trở nên rõ ràng.

"Thật sự là một trận tai nạn." Hai người cùng nhau thở dài, như thể đã hẹn trước.

Bologo và đồng đội đã thành công ngăn chặn tai họa siêu phàm do dịch bệnh suy bại gây ra, nhưng cái giá phải trả chính là kích hoạt một trận tai họa khác, tuy nhỏ hơn một chút.

Lực lượng của các Vinh Quang giả va chạm vào nhau, tạo ra một loạt sóng xung kích liên tiếp. Trên cấu trúc địa chất vốn đã không ổn định của vết nứt lớn, dư chấn lực lượng trực tiếp biến thành tiếng động đất ầm ầm.

Từng dãy nhà sụp đổ để lại một vùng phế tích, đầy rẫy những bức tường xi măng cốt thép, gạch đá hỗn độn, những khung thép hoang phế cùng các vật liệu kiến trúc khác. Chúng chồng chất lên nhau một cách hỗn loạn, như một khối xếp hình khổng lồ.

Một vài kiến trúc còn đứng vững một cách khó khăn, nhưng lại lung lay sắp đổ. Những bức tường nứt gãy để lộ cốt thép bên trong, cùng những mảnh vỡ mặt đất đan xen vào nhau, như thể những thi thể khổng lồ đổ rạp.

Trong phế tích, có thể nhìn thấy cấu trúc cốt thép giăng mắc khắp nơi. Chúng đã từng là khung xương chống đỡ cho tòa kiến trúc này, giờ đây lại trở nên tan nát, không còn bất kỳ kết cấu nào có tổ chức. Còn những mảnh gạch và xi măng vỡ nát còn sót lại, đã khó mà nhận ra chúng từng có công năng gì, cũng không thể phát huy bất kỳ giá trị hỗ trợ tái thiết nào. Để dọn dẹp sạch sẽ nơi đây, sẽ tốn rất nhiều thời gian.

"Công việc tái thiết sau tai nạn sẽ cần rất nhiều thời gian," Palmer nói.

Dưới sự can thiệp của Bộ Ngoại Giao, họ đã bóp méo cuộc xung đột siêu phàm lần này thành một trận thiên tai. Suốt một tháng, nội dung báo chí đều liên quan đến phần này, các hoạt động từ thiện, quyên góp và công tác tái thiết cũng lần lượt được triển khai.

Bologo tiếp tục đi ngược lên dọc theo cầu dài. Không lâu sau, hắn đi tới điểm cao nhất của cây cầu, rồi dừng lại trước đoạn cầu bị gãy.

Cây cầu bị gãy này có tên là Cầu Lớn Vượt Vực Sâu. Nó có tác dụng bắc qua hai bờ vết nứt lớn, nối liền hai khu vực thành phố vốn không liền kề, đảm nhiệm chức năng vận chuyển cực kỳ quan trọng. Nhưng dưới ảnh hưởng của xung đột siêu phàm, trong ba cây Cầu Lớn Vượt Vực Sâu bắc qua vết nứt lớn, có hai cây đã sụp đổ thành phế tích. Cây cầu duy nhất còn sót lại cũng đầy rẫy vết nứt, lung lay sắp đổ, không thể gánh chịu xe cộ, tàu bè qua lại.

Như vậy, vết nứt lớn đúng như tên gọi của nó, hóa thành một vết sẹo khổng lồ, triệt để xé rách Thành Opus, chia cắt nó thành hai phần.

"Trước đây sương mù cứ thế che phủ, chẳng nhìn rõ được gì. Giờ nhìn lại, trong thành phố lại có thứ như thế này, quả thực đáng sợ."

Bologo nhìn xuống dưới, thấp giọng cảm thán.

"Bình thường, chúng ta đều như thế này, đây là lần đầu tiên được chiêm ngưỡng toàn cảnh vết nứt lớn."

Palmer đi đến bên cạnh Bologo, cùng hắn đứng tại mép vực, nhìn về phía vết thương trên mặt đất phía dưới.

Không có sương mù che lấp, vết nứt lớn hiển lộ rõ ràng trong mắt thế nhân. Chỉ thấy một hố sâu khổng lồ, đen kịt chiếm cứ trung tâm thành phố. Từ rìa của nó, những khe nứt, khe hở khổng lồ cứ thế lan rộng ra bốn phía.

Vết nứt lớn vẫn luôn tồn tại trong lịch sử Thành Opus. Nó to lớn và hắc ám, chiều sâu của nó khiến người ta khiếp sợ.

Trong giai đoạn này, công việc của Bologo luôn quanh quẩn gần vết nứt lớn, tìm kiếm những nguy cơ tiềm ẩn bên trong, chẳng hạn như Lối Rẽ Bàng Hoàng.

Bologo không tìm thấy Lối Rẽ Bàng Hoàng. Khu kiến trúc dị dạng đó như một giấc mộng, khi sương mù tan biến, chúng cũng biến mất không còn dấu vết, liên đới cả khí tức tà ác của ma quỷ cũng không còn sót lại chút gì.

Mammon dường như đã rời khỏi nơi đây, nhưng lực lượng của hắn giống như đã ngấm sâu vào vùng đất này. Cho dù hiện tại nhìn xuống dưới, Bologo vẫn như cũ có thể nghe thấy những âm thanh hoang đường gào thét bên tai.

Vết nứt lớn tỏa ra một luồng tà khí mãnh liệt, như một vầng u quang đen kịt lơ lửng bất định. Bất kể là ban ngày hay ban đêm, bên trong nó đều bị bóng tối sâu thẳm bao trùm. Ánh sáng lấp lóe dường như từ vực sâu lộ ra, trong bóng tối dường như ẩn hiện những ánh mắt khiến người ta rợn người.

"Cũng không biết sự biến hóa như vậy, là tốt hay xấu," Palmer lẩm bẩm nói.

Từng có sương mù che mắt phàm nhân, giờ đây nó biến mất, mỗi người đều có thể nhìn thấy toàn cảnh vết nứt lớn và cảm nhận được lực lượng đến từ vực sâu.

Khả năng đây là khí tức ma quỷ lưu lại, cũng có thể là áp lực tỏa ra từ nơi sâu hơn, nơi chứa đựng hiểm họa và sự tà ác của thế giới này.

"Hãy để thời gian chứng kiến tất cả," Bologo chỉ có thể đáp lời như vậy.

Trong khoảng thời gian này, Bologo đều đọc báo hàng ngày. Ngoài những tin tức liên quan đến tai nạn, còn có việc một số thị dân nói rằng họ gặp ác mộng, như thể một loại ảo giác tập thể. Những tin tức tương tự ngày càng nhiều.

Rất nhiều người đều nói, mỗi khi màn đêm buông xuống, dưới ánh đèn u ám, bóng tối trong vết nứt lớn tựa như sống lại. Những cánh tay khô héo đen kịt của chúng cố gắng túm lấy những người qua đường. Càng tiếp cận nó, người ta càng có thể nghe thấy những lời thì thầm khàn khàn và tiếng chú ngữ không tên, khiến người ta hoảng sợ không ngớt.

Lại có những kẻ điên cuồng cho rằng, vết nứt lớn không chỉ là một tạo vật tự nhiên, mà là một nơi khiến lòng người trở nên điên cuồng, là hiện thân của cái ác, thu hút những tâm hồn tìm kiếm sự thần bí của nó. Nơi đó không chỉ tràn ngập không khí khủng bố, mà còn đầy rẫy những kho báu và bí mật ẩn giấu.

Trong lĩnh vực kỳ lạ và khủng khiếp này, những kẻ cứng đầu có thể sẽ phát hiện sâu thẳm trong nội tâm họ sẽ bị lực lượng Thâm Uyên hấp dẫn, tiến vào một vùng đất điên loạn không lối thoát...

Những luận điệu trên, dưới sự bóp méo của Bộ Ngoại Giao, đã bị xuyên tạc thành những ảo giác do nỗi hoảng loạn tập thể sau tai nạn gây ra. Tiếng nói của họ nhanh chóng bị che lấp.

Nhưng Bologo biết rõ, đây chỉ là đang duy trì một lời nói dối mà thôi.

"Theo nồng độ Aether không ngừng tăng lên, những tai nạn như thế này sẽ chỉ ngày càng nhiều... Chúng ta không thể nào cứ mãi che giấu được, sớm muộn cũng sẽ có một ngày, thế giới phàm nhân và thế giới siêu phàm sẽ chồng chất, dung hợp lại với nhau, giống như sự chồng chất của Aether giới và thế giới vật chất."

Bologo nói khẽ, "Rất khó tưởng tượng, điều này sẽ dẫn đến những tai nạn và biến đổi nào."

"Nhưng điều có thể tiên đoán được chính là sự hỗn độn nuốt chửng tất cả," Palmer nói. "Trong hỗn độn đó, chúng ta lại phải nghĩ mọi cách để thiết lập trật tự mới."

Palmer dừng một chút, rồi hỏi: "Bologo, ngươi có biết, vì sao những gia tộc siêu phàm chúng ta vẫn ẩn mình sau bức màn không?"

"Vì sao?"

"Ừm... Đây coi như là một vết nhơ lịch sử của chúng ta. Giữa Ngưng Hoa giả và phàm nhân, rốt cuộc có sự khác biệt lớn lao. Có thể nói, đối với một số người mà nói, chúng ta chính là thần minh."

Bologo im lặng đồng tình với lời Palmer. Ở giai đoạn một, giai đoạn hai, Ngưng Hoa giả và nhân loại vẫn chưa có khác biệt quá lớn. Nhưng các Ngưng Hoa giả sau giai đoạn ba, lại sẽ là những tồn tại hoàn toàn khác biệt. Bologo thậm chí cảm thấy điều này đã không còn được xem là loài người, mà là một dạng... sinh vật Aether hình người nào đó.

"Cứ như vậy, có một nhóm người, sau khi lật đổ Dạ tộc, lại muốn tự mình trở thành Dạ tộc mới," Palmer nói.

"Ta biết rõ phần câu chuyện này," Bologo đã nghe qua câu chuyện này. "Cho nên các thế lực mới có thể đạt được công ước với nhau."

"Nhưng theo ranh giới giữa phàm nhân và siêu phàm không ngừng mờ nhạt, công ước cũng sẽ trở nên vô nghĩa."

Palmer đột nhiên lại nói: "Được rồi, thôi, đừng bận tâm đến những chuyện đó. Mau giải quyết xong những việc này đi, chuyện này cũng không phải việc chúng ta có thể bận tâm được nữa."

Bologo gật đầu, tiếp tục tuần tra vết nứt lớn.

Theo quy định, Bologo và đồng đội lẽ ra phải được nghỉ ngơi. Nhưng sau sự kiện lần này, Bộ Ngoại Giao cũng chịu tổn thất nhất định, rất nhiều nhân viên công tác bên ngoài đều mất khả năng làm việc, số nhân viên có thể điều động ngay lập tức chỉ còn lại vài người như vậy.

Bologo chỉ có thể tạm thời kết thúc ngày nghỉ, tham gia vào công việc. May mắn là công việc trong thời gian này đều được tính là tăng ca cho Bologo, mỗi ngày đều được tính ba lần lương.

Thật ra Bologo đã không còn quá để ý đến tiền lương nữa.

Biên giới vết nứt lớn vì chiến đấu mà sụp đổ từng mảng, đồng thời phá đổ các kiến trúc, vô hình trung cũng khiến vết nứt lớn rộng ra thêm vài phần. Phơi mình dưới ánh mặt trời gay gắt, rêu mốc trên vách đá tiêu tan sạch sẽ, ngược lại, cỏ dại lại mọc lên vô cùng tươi tốt.

Có lẽ sinh mệnh đều là như vậy, đầy sức sống bền bỉ.

"Đi thôi, không có gì khác thường."

Bologo ra hiệu cho Palmer. Hai người dọc theo cầu gãy đi xuống. Trên đường đi, họ còn chứng kiến rất nhiều thị dân. Mặc dù đã giăng dây phong tỏa ranh giới, nhưng sự hiếu kỳ vẫn thúc đẩy họ đến sát biên giới vết nứt lớn, đánh giá vết sẹo đáng sợ này.

Bologo không quá để tâm đến họ. Trải qua một tháng dò xét, hắn đã có thể sơ bộ xác định rằng mức độ nguy hiểm của vết nứt lớn đã giảm mạnh. Thành lũy Vực Sương đã hoàn toàn bị diệt, Lối Rẽ Bàng Hoàng cũng sụp đổ dưới sự thống trị của Cylin. Mặc dù tàn khốc, nhưng Cục Trật Tự đã thành công cắt bỏ khối u ác tính này.

Có chim bay lướt qua trong vết nứt lớn. Hiện tại điều duy nhất phải lo lắng chính là vùng đất bị bỏ hoang phía dưới vết nứt lớn, nhưng Bologo tin tưởng Tổ thứ tư nhất định có thể xử lý rất tốt.

"Vậy Church có thể xuất viện hôm nay sao?" Bologo đột nhiên hỏi.

"Ta nghe các bác sĩ nói, là thế."

Palmer vừa nói vừa thở dài: "Họ nói, vì phản phệ c��a bí năng, Church mất rất nhiều ký ức. Ta không chắc hắn còn nhớ rõ chúng ta không."

"Ít nhất người còn sống, không phải sao?"

Palmer miễn cưỡng cười cười.

...

Người đàn ông đứng trước gương, đánh giá bản thân trong đó.

Đây là ngày đầu tiên hắn xuất viện... Người đàn ông hơi nhớ không rõ mình nằm viện vì lý do gì. Nghe những bác sĩ kia nói, là vì vết thương của hắn, khiến trí nhớ của mình xuất hiện một số vấn đề.

Thử hồi ức lại một chút quá khứ của mình, người đàn ông có thể nhớ lại, nhưng chỉ có những câu chuyện liên tục đứt quãng, vỡ vụn.

Hắn có thể nhớ lại tên của mình.

Church Bolton.

Người đàn ông cũng có thể nhớ lại quá khứ của mình, nhưng vì trí nhớ hỗn loạn, hắn rất khó tạo dựng ra một cuộc đời có thứ tự, logic hoàn chỉnh.

Hắn cảm thấy mình là Church, nhưng lại không phải Church. Điều này khiến hắn rất bối rối. May mắn có một người tên Igor nói với hắn, quyển nhật ký này có thể giúp hắn.

Người đàn ông không lập tức đọc cuốn nhật ký được gọi là đó. Cho dù ký ức rối loạn, nhưng có những điều vượt lên trên ký ức, trực tiếp khắc sâu vào bản năng.

Một chút bản năng nghề nghiệp.

Người đàn ông quan sát kỹ căn phòng của mình. Từ cách trang trí và bố cục căn phòng này mà xem, bản thân hắn bình thường đúng là một người đơn điệu, nhàm chán. Hầu như không có bất kỳ vật phẩm cá nhân nào, trông có vẻ rất ngột ngạt.

Từ những mảnh ký ức vỡ vụn cũng có thể thấy, cuộc sống thường ngày của hắn thật sự rất nhàm chán. Sở thích duy nhất có thể kể đến, chính là cùng bạn bè chơi game board, và mua hoa.

Mua hoa?

Người đàn ông không hiểu vì sao mình lại có sở thích này.

Rất nhanh, hắn ngay trong góc phòng, tìm thấy bằng chứng cho sở thích của mình: đó là một chậu cây chuông san hô, mọc rất tốt. Xem ra hắn thật sự rất tận tâm chăm sóc chậu hoa này.

Mơ hồ nhớ rằng, hắn có đam mê này, là có liên quan đến một người phụ nữ.

Người đàn ông kéo ngăn kéo ra, mấy quyển nhật ký dày cộp hiện ra trước mắt hắn. Cùng với sự xuất hiện của những cuốn nhật ký, rất nhiều ký ức được gợi lại, ghép vào những mảnh ký ức vỡ vụn, khiến nhiều chuyện trở nên hoàn chỉnh, rõ ràng hơn.

Người đàn ông dành một thời gian rất dài để đọc nhật ký, bổ sung những mảnh vỡ trong trí nhớ. Cứ thế, rất lâu sau, cho đến khi một tràng tiếng gõ cửa vang lên.

Church đứng dậy, kéo cửa phòng ra.

Mọi tinh hoa dịch thuật của chương này đều hội tụ tại truyen.free.