Amy căng thẳng nhìn chằm chằm chiếc mô hình Tàu Bình Minh trên bàn cờ, mô hình tinh xảo ấy đang nhả ra từng sợi khói đặc. Phía trước nó, một cây cầu lớn bắc ngang hẻm núi đang chờ đợi nó tiến đến.

Qua cây cầu lớn này, bản đồ hoang dã sẽ kết thúc, điểm tiếp tế đang chờ bọn họ, sau đó chính là bản đồ bờ biển mới.

Khi Amy đang nhìn, mặt biển sóng lớn cuồn cuộn, còn có những cái bóng đen dài nhỏ mắt thường khó mà phân biệt, lướt qua dưới mặt biển, giống như đàn cá đang bơi lội.

Cinderella chẳng biết từ lúc nào đã đến gần Amy, và giống như nàng, Cinderella cũng nhìn chằm chằm mặt biển trên bàn cờ. Nàng chú ý tới điều dị thường, trong giọng nói mang theo mấy phần kinh hỉ.

"Ngươi thấy không!"

"Thấy gì?"

Amy cảnh giác. Theo một nghĩa nào đó, Amy là người sợ người lạ. Đối với người xa lạ, nàng luôn ôm một sự cảnh giác mạnh mẽ.

Trong đội ngũ chắp vá tạm thời này, Cinderella không nghi ngờ gì là người đáng để nàng cảnh giác nhất. Amy ban đầu không hiểu tại sao, nhưng rất nhanh nàng đã lý trí phân tích ra nguyên nhân.

Cinderella là một trang giấy trắng, đúng theo nghĩa đen là một trang giấy trắng. Dù là Irwin hay chim hoàng yến, Amy đều ít nhiều biết được câu chuyện đã qua của họ. Duy chỉ có Cinderella là khác biệt, tất cả mọi người, giống như Irwin, hoàn toàn không biết gì về Cinderella.

"Cá voi!"

Cinderella chỉ về phía mặt biển trên bàn cờ. Cái bóng đen nhánh bơi qua dưới mặt biển, kích thích những bọt nước trắng xóa.

"Nói cách khác, chúng ta tiếp theo sẽ nhìn thấy cá voi sao?"

"Ta không biết."

Amy lắc đầu. Trong tình huống này, nàng không có ý nghĩ thưởng thức phong cảnh.

Tiếng súng như sấm sét không ngừng vang lên. Palmer vẫn đang chi viện Bologo. Từng viên đạn lẻ tẻ đập vào thân khủng phệ ma, đánh nát từng khối vảy giáp kiên cố.

Tiếng bước chân vội vã từ trên đỉnh đầu truyền đến gần. Bologo và chim hoàng yến đã quay trở lại. Kẻ địch quá mạnh mẽ vượt quá suy nghĩ của bọn họ, chỉ có thể lui lại mà tìm cách khác, lợi dụng cơ chế trò chơi để đánh bại đối phương.

Ba người đang chiến đấu đồng thời, Amy cũng không hề nhàn rỗi. Nàng ra hiệu Cinderella theo sau mình. Hai vị Ma Dược sư cầm chủy thủ, cố gắng giữ vững cửa xe, ngăn chặn những con ma quái còn sót lại bên trong buồng xe.

Amy không trông cậy Cinderella có thể giúp được gì, dù sao nàng chỉ là một người bình thường. Phần lớn chiến đấu vẫn phải dựa vào chính mình.

Thân thể truyền đến đau đớn và mỏi mệt, cảm giác ê ẩm sưng tấy giữa các khớp nối, giống như dầu bôi trơn giữa các cỗ máy bị đông đặc. Điều này khiến Amy một lần nữa nhận ra sự yếu ớt của thân thể máu thịt. Phải biết, trước đây khi có phân đoạn chiến đấu, nàng đều thay thế nó bằng cơ thể Sắt Thép để xuất chiến.

Amy khẽ giọng động viên chính mình, "Ngươi có thể làm được, Amy."

Cinderella cố hết sức giữ vững cửa xe. Mỗi khi có ma quái thò cánh tay từ khe nứt cửa xe ra, Amy đều hung ác đâm một dao. Hai người phối hợp coi như tạm được, nhưng đối mặt với lũ ma quái thành đàn đang xông tới, các nàng vẫn khó mà duy trì phòng tuyến.

"Palmer!"

Amy sắp không cầm cự nổi. Nàng gọi Palmer cầu viện, nhưng khi nhìn về phía cửa sổ xe phụ cận, Palmer đã sớm biến mất. Ngay sau đó, trên đỉnh đầu truyền đến những tiếng vang bén nhọn, tiếng gầm thét của Bologo và tiếng gầm thét của khủng phệ ma hòa lẫn vào nhau, lập tức bị tiếng súng vang vọng gián đoạn.

Bọn họ đang trải qua cuộc chiến đấu cực kỳ tàn khốc, không thể phân tâm trợ giúp Amy. Từ phía sau cửa xe, một tiếng kêu khàn khàn truyền đến, một cánh tay đẫm máu khác thò ra, loạn xạ chụp lấy Cinderella. Nếu Cinderella né tránh, cánh cửa xe lung lay sắp đổ cũng sẽ bị đánh sập hoàn toàn. Nếu không né tránh, cú đánh này sẽ rơi vào người nàng.

Amy đâm ra chủy thủ, cố chặt đứt nó. Nhưng những trận chiến liên tiếp đã làm nàng mệt mỏi không chịu đựng nổi. Chủy thủ cắt vào trong máu thịt, nhưng lại bị xương cốt cứng cáp kẹp chặt.

Đúng lúc phòng tuyến sắp sụp đổ hoàn toàn, một cánh tay đầy sức mạnh đã nhận lấy chủy thủ của Amy. Irwin dùng toàn bộ sức lực của mình đặt vào chuôi dao. Nương theo tiếng xé rách khô khốc, Irwin đã sống sờ sờ chém đứt cánh tay của con ma quái.

Ma quái dùng đầu đâm lệch cửa xe, cái đầu dữ tợn thò vào. Nó định cắn về phía Amy, nhưng ngay lập tức Irwin nắm lấy bút máy, đỉnh nhọn kim loại sắc bén đâm rách mắt con ma quái, ngập sâu vào hốc mắt đẫm máu.

Trong tiếng kêu rên thê lương của nó, chủy thủ cắt ngang yết hầu ma quái, sau đó một lần nữa cắm ngược vào đó, dùng cách thức cực kỳ tàn bạo chặt đứt đầu nó.

Cái đầu đứt lìa mang theo máu nóng lăn xuống đất. Thân ảnh cao lớn của Irwin tiếp nhận Amy đứng vững cửa xe, đồng thời không quên chặt đứt những cánh tay lung tung thò vào.

Amy hô to rút ra một thanh chủy thủ khác, "Ta cứ tưởng ngươi vô dụng chứ!"

"Ta chỉ là không tìm được cơ hội thích hợp để phát huy."

Trong những trận chiến trước đó, Bologo và những người khác hoàn toàn có thể tự mình gánh vác. Mối đe dọa của ma quái tuy lớn, nhưng không ngăn được lưỡi kiếm của họ. Irwin hoàn toàn không có nhu cầu tham gia chiến đấu. Nếu mình tham chiến, nói không chừng còn làm chậm trễ những người khác.

Nhưng bây giờ thì khác. Đội ngũ đã giảm bớt nhân lực, cường địch lại chế ngự đám thợ săn. Irwin nhất định phải đứng ra, giống như vị cứu tinh trong câu chuyện vậy!

Cửa xe lung lay, ốc vít bung ra bay tứ tung. So với việc nói nó là cửa xe, bây giờ nó giống như một tấm khiên thủng trăm ngàn lỗ hơn.

"Chuẩn bị kỹ càng!"

Irwin hô lớn với Amy và Cinderella. Trước khi đợt xung kích tiếp theo của ma quái ập đến, Irwin đột ngột nhô cửa xe ra, giống như một vệ binh cầm khiên xung phong, một hơi đẩy lùi đám ma quái phía sau ngã rạp.

Chiến đấu chuyển sang một toa xe khác. Irwin kéo cửa xe lên làm tấm khiên. Đúng lúc hắn chuẩn bị rút về mái hiên Cờ Bàn Xa thì mưa đạn dày đặc từ ngoài cửa sổ xe bắn vào, tiêu diệt toàn bộ đám ma quái đó.

"Kéo ta lên!"

Palmer cả người treo ngược bên ngoài xe. Trận đấu súng kịp thời vừa rồi chỉ là một sự trùng hợp.

Chim hoàng yến cố gắng kéo Palmer lên. Gió cuồng phong táp vào người, cả hai đều có chút đứng không vững, thân thể nóng lên, tầm mắt trở nên mơ hồ.

Palmer và Bologo có một kế hoạch, nhưng kế hoạch này đã bị sự cường đại của khủng phệ ma vô tình phá vỡ. Bologo và chim hoàng yến không đủ sức để kiềm chế hoàn toàn khủng phệ ma, chưa nói đến việc còn cần một người để chấp hành kế hoạch.

Trong lúc nguy nan, Palmer tạm thời quên đi những người bên trong mái hiên Cờ Bàn Xa, lao ra hiệp trợ Bologo tác chiến. Bọn họ chuẩn bị lợi dụng cơ chế trò chơi, đạp khủng phệ ma xuống xe.

Đúng vậy, không cần thiết phải giết chết nó, chỉ cần đạp nó xuống xe là được.

Bologo và chim hoàng yến hoàn toàn khống chế khủng phệ ma. Đồng thời, Palmer tung một cú đá bay vào thân khủng phệ ma. Nhưng hiển nhiên, cả hai không cùng một hạng cân. Khủng phệ ma không hề nhúc nhích, ngược lại Palmer suýt chút nữa bị cuốn vào gầm xe.

May mà chim hoàng yến một cú bay nhào bắt được cổ chân Palmer. Trong lúc nàng cứu Palmer, Bologo cố hết sức giao thủ với khủng phệ ma.

Quái vật này khó đối phó hơn nhiều so với tưởng tượng của Bologo. Từng mảng vảy lớn vỡ vụn, nhưng khủng phệ ma vẫn có một khả năng phòng ngự nhất định. Đồng thời, hai lưỡi hái lớn trên tay nó thực sự quá chí mạng. Bây giờ Bologo không còn là kẻ bất tử nữa, một khi bị lưỡi hái này trúng, hắn chắc chắn phải chết.

"Nhanh! Sắp đến cầu lớn rồi!"

Palmer chú ý đến cây cầu lớn đang đến gần, vội vàng thúc giục. Liệu bọn họ có thể giải quyết khủng phệ ma hay không, tất cả trông chờ vào hành động này.

Chim hoàng yến liên tục bắn tên nỏ. Tất cả tên nỏ đều hướng về phía bụng khủng phệ ma. Trong những trận chiến liên tiếp, vảy giáp ở bụng đã hư hại một mảng lớn. Lần này tên nỏ không bị bật ra, mà hoàn toàn cắm sâu vào trong máu thịt.

Palmer khai hỏa áp chế. Khủng phệ ma giơ lưỡi hái lớn lên, giao thoa trước người, chặn lại hỏa lực của Palmer. Bologo nhân cơ hội này xông lên tấn công mạnh. Ngay khoảnh khắc cất bước, khủng phệ ma như đã chờ đợi từ lâu, lưỡi hái giao thoa nhanh chóng chém về phía trước.

Quái vật đáng ghét này thông minh một cách bất ngờ, cố ý đặt bẫy cho Bologo. Nhưng rõ ràng, nó đã đánh giá thấp Bologo.

Bologo không hề giảm tốc, bóng người nhanh chóng né sang một bên, cả người bay lên không trung. Ngay lúc sắp rơi xuống trần xe, Bologo vung đoản đao, đâm vào trần xe. Lấy nó làm điểm tựa, bóng người vẽ một nửa vòng tròn giữa không trung, khi nhảy lên trần xe một lần nữa, Bologo đã ở phía sau khủng phệ ma.

Vảy giáp cứng cỏi bảo vệ phần lớn bên ngoài thân khủng phệ ma, nhưng để duy trì tính linh hoạt, lớp bảo vệ ở các khớp nối tất nhiên phải yếu kém hơn nhiều.

Bologo quả quyết vung kiếm, từng đóa huyết hoa nổi lên ở khớp chân khủng phệ ma. Nó cố quay người chém Bologo, một bóng đen mau lẹ đã đến gần đầu nó. Palmer đánh xuống chủy thủ, tinh chuẩn cắt rách mắt khủng phệ ma. Palmer vốn định dùng súng bắn, nhưng do hỏa lực áp chế liên tục, hắn đã hết đạn.

Lưỡi kiếm đâm vào khớp chân khủng phệ ma. Bologo xoay chuôi kiếm, kim loại cạy mở xương cốt và da thịt một cách thô bạo. Khủng phệ ma gào thét quỳ rạp xuống đất. Chim hoàng yến một lần nữa bắn tên nỏ, theo vết thương Palmer mở ra, tên nỏ đâm vào hốc mắt khủng phệ ma.

Palmer tiếp tục công kích. Hắn giơ ngang chủy thủ, dùng mặt dao gõ vào đuôi tên nỏ, cố gắng đóng nó hoàn toàn vào trong đầu khủng phệ ma. Lưỡi hái kinh khủng vung vẩy loạn xạ, Palmer không tránh kịp, một vết thương máu me từ bắp đùi hắn tràn ra.

Cùng lúc đó, Bologo đã thành công chặt đứt bắp chân khủng phệ ma.

Tàu Bình Minh đang chạy trên cây cầu lớn dốc đứng. Gió cuồng phong vô tận táp vào mặt, ép tất cả mọi người không thể ngẩng đầu lên. Ngay cả thân thể đầy sức mạnh của khủng phệ ma, vào thời khắc này cũng vì thương thế và tốc độ gió quấy nhiễu, mà lung lay mất thăng bằng.

Khủng phệ ma gầm thét quay lại chém về phía Bologo, nhưng ngay khoảnh khắc nó xoay người, lưỡi kiếm lạnh băng dọc theo cái miệng to như chậu máu kia đâm xuống. Lưỡi kiếm xuyên thủng cổ họng nó. Bologo thuận thế buông chuôi kiếm, một cú đá vào thân khủng phệ ma.

Hai thân ảnh giao thoa rồi nhanh chóng tách ra. Khủng phệ ma mất thăng bằng rơi xuống trần xe. Nó không cam lòng vung lưỡi hái lớn, cắt ngang hơn nửa toa xe, cuối cùng vẫn vô lực đổ ập xuống hẻm núi tĩnh mịch bên dưới cây cầu lớn.

Bologo cũng vì cú đá này mà bị đẩy ngược ra khỏi nóc xe, nhưng đúng lúc hắn sắp rơi vào số phận giống như khủng phệ ma, một bàn tay đã túm lấy Bologo. Thân thể va vào đoàn tàu, Bologo khí huyết cuồn cuộn.

"Ta bắt được ngươi rồi!"

Palmer kéo lê cái chân bị thương ghé người vào trần xe. Hắn gào thét lớn với Bologo, cố gắng át đi tiếng gió gào thét.

"Ta đã bắt được ngươi!"

Bản dịch này, tựa như tia sáng dẫn lối, chỉ thuộc về truyen.free.