Bologo không thể nhớ nổi chuyện gì đã xảy ra tiếp theo. Trong khoảnh khắc cuối cùng của ký ức, hắn cảm nhận Aether phản ứng dữ dội, dâng trào tột độ, sau đó dường như có một vụ nổ, Trái tim bất diệt trước mắt hắn vỡ vụn thành từng mảnh.

Cơn kiệt sức khủng khiếp cuối cùng đã đánh gục ý chí của Bologo, khiến cỗ máy băng giá bất khả ngăn cản ấy rơi vào trạng thái ngủ đông trong chốc lát.

Khi Bologo tỉnh lại, hắn thấy mình vẫn còn nằm trên chiến trường đầy máu thịt. Có điều, trên chiến trường lúc này không còn bóng dáng kẻ thù đáng sợ nữa, mà thay vào đó là những bóng người quen thuộc đang thực hiện công việc của mình, xử lý hậu quả sau thảm họa.

“Đã tỉnh?”

Giọng Jeffrey vang lên ngay bên cạnh. Bologo quay đầu, thấy Jeffrey đang đứng bên cạnh, với phần thân trên để trần đầy những vết sẹo, rít điếu thuốc trong miệng một cách thản nhiên.

Làn khói thuốc lượn lờ che khuất khuôn mặt y, nhưng Bologo vẫn nhận ra đôi mắt vàng óng lấp ló giữa làn khói.

Bologo cảm thấy đầu óc choáng váng. “Ta đã hôn mê bao lâu rồi?”

“Không lâu lắm, chỉ vài phút mà thôi.”

Bologo gắng sức ngồi dậy, cố gắng nhớ lại thế giới hư vô sau cái chết, nhưng ký ức của hắn lại trống rỗng hoàn toàn.

Có vẻ như vừa rồi Bologo không chết mà chỉ hôn mê do kiệt sức. Nói đến đây, hắn thầm cảm ơn lượng Aether của Amy, nếu không, Bologo có lẽ đã rơi vào trạng thái ngủ đông.

Sau khi Trái tim bất diệt bị hủy diệt, khối máu thịt điên loạn mọc tràn lan kia cuối cùng đã bị ngăn chặn. Tiếng vỡ vụn li ti không ngừng phát ra từ khối máu thịt nhợt nhạt dưới chân, chúng đang hóa thành tro bụi và tan biến dần.

Bologo chật vật đứng lên, ngay cả khi đã tỉnh lại, hắn vẫn cảm thấy kiệt sức và đau đớn đến khó thể chịu đựng. Khả năng tự phục hồi của hắn vẫn chưa hoàn toàn. Hắn lần mò bằng cả hai tay, cố tìm một món vũ khí để cầm lấy.

“Đừng lo lắng, mọi chuyện đã kết thúc.”

Jeffrey trấn an, giọng điệu thoải mái, nhẹ nhõm, sau đó vươn ngón tay chỉ về phía trước.

Bologo đưa mắt nhìn theo hướng Jeffrey chỉ, thấy một nhóm người đang hối hả trước mặt. Họ mặc đồng phục quân sự màu trắng, đang xử lý tàn tích còn sót lại trên chiến trường.

Những luồng lửa nóng rực phun ra từ súng phun lửa. Thủy ngân đỏ tỏa ra nhiệt lượng khổng lồ khi bốc cháy, cực kỳ thích hợp để đối phó với những khối thịt đang vặn vẹo, mọc tràn lan.

Những khối thịt đẫm máu bị đốt cháy thành một lớp vỏ đen kịt như mực, tỏa ra mùi tro khét lẹt, ghê tởm, tràn ngập khắp không gian.

Bologo không kìm được mà bịt mũi và miệng. Sau đó hắn thấy những mảnh vụn đen xám bay lả tả như tuyết, rồi theo làn gió, bay lượn trở lại biển sương mù bên dưới.

Ngọn lửa cuồng nộ bùng cháy trong Khe Nứt Lớn. Những người mặc quân phục trắng phóng hỏa không chút do dự, đốt cháy trụi những khối máu thịt mọc tràn lan trên vách đá. Trên vai những người này, Bologo đã nhìn thấy những biểu tượng quen thuộc.

Hình vẽ đen tối, biểu tượng cho quyền lực bị phủ nhận ấy, chính là huy hiệu của Đội số 9, Kẻ Vô Thần.

Do Khe Nứt Lớn bị ảnh hưởng bởi sức mạnh điên loạn này, việc đột phá mê cung để tiến vào trực tiếp trở nên vô cùng khó khăn. Mặc dù Đội số 9 đã đẩy nhanh tốc độ, họ vẫn phải đối mặt với vô số sinh vật máu thịt dị hợm ở vùng ngoại vi chiến trường, để tránh thảm họa lây lan, họ đành phải giảm tốc độ.

Jeffrey đứng cạnh giải thích. Nếu không có Đội số 9 chặn đứng từ bên ngoài, việc Trái tim bất diệt lan ra khỏi Khe Nứt Lớn chỉ còn là vấn đề thời gian. Một khi khối máu thịt điên loạn này lan đến nội thành, toàn bộ Thành phố Lời Thề, Opus, rất có thể sẽ sụp đổ.

“Đội số 6 cũng tới rồi?”

Bologo nhìn thấy cả Đội số 6, Đội hành động chống bạo loạn... Điều đáng nói là Hart thực sự rất dễ nhận ra. Hắn cao ít nhất hai mét, lưng hùm vai gấu, trông không khác gì một người khổng lồ giữa đám đông.

“Chuyện này liên quan đến Trái tim bất diệt, vậy nên bất cứ Đội hành động nào có thể điều động đều đã được điều động,” Jeffrey hít một hơi thuốc dài, “Và những Thăng Hoa Giả thuộc Học phái Bản Nguyên này rất giỏi trong việc thu nhận những thứ phiền phức như vậy.”

“Thu nhận?”

Bologo chú ý đến cách dùng từ của Jeffrey.

“Dù sao thì Trái tim bất diệt cũng là trái tim của Cái Ác. Không dễ dàng để giết chết nó như vậy, cùng lắm chỉ có thể vô hiệu hóa nó mà thôi.”

Jeffrey vỗ vào vai Bologo và ra hiệu cho hắn đi theo.

Khối máu thịt dưới chân không ngừng sụp đổ và tan biến. May mắn thay, vì nó quá khổng lồ nên d�� có sụp đổ hoàn toàn cũng cần một khoảng thời gian nhất định. Khi nó hoàn toàn tan biến hết thì công việc của đội hành động cũng đã hoàn tất từ lâu.

Jeffrey dẫn Bologo đến trung tâm chiến trường, nơi đang bị bao vây bởi Đội số 6 và Đội số 9. Tại đây, Bologo đã nhìn thấy thủ lĩnh của hai đội: Carnegie và Yas.

Đội số 9, Kẻ Vô Thần, vốn chịu trách nhiệm chống lại các thảm họa siêu phàm do ma quỷ gây ra. Có thể nói, nếu không có Đội hành động đặc biệt can thiệp, vụ việc Trái tim bất diệt mất kiểm soát này lẽ ra phải do họ phụ trách.

Khi bước vào bên trong vòng vây, Bologo đã nhìn thấy một trái tim quỷ dị.

Tài Thiết Chi Kiếm đang ghim chặt vào khối máu thịt trên mặt đất, lưỡi kiếm băng giá đâm xuyên qua trái tim đỏ như máu ấy. Vào lúc này, Trái tim bất diệt đã ngừng đập hẳn. Trên bề mặt trái tim có vô số vết nứt, bên dưới những vết nứt là kết cấu mạng lưới dày đặc.

Nhờ sự hợp sức của Bologo và Lebius, Tài Thiết Chi Kiếm đã cắt rời Trái tim bất diệt. Nhưng đáng tiếc thay, chỉ dựa vào sức mạnh này thôi là không ��ủ để giết chết hoàn toàn Trái tim bất diệt.

Sức hủy diệt tuyệt đối cân bằng với sự bất tử bất diệt chỉ khiến trái tim này mất đi toàn bộ sức mạnh và rơi vào trạng thái ngủ đông.

Yas giơ tay lên. Aether Ngăn Cấm và Aether Câm Lặng đồng thời giáng xuống Trái tim bất diệt, tạo nên một môi trường Aether chân không hoàn toàn bao phủ xung quanh, khiến nó không thể hấp thụ Aether để hồi sinh thêm một lần nào nữa.

Carnegie lấy ra một chiếc hộp chuyên dụng để thu dung, cẩn thận đặt Trái tim bất diệt và Tài Thiết Chi Kiếm vào bên trong.

Chiếc hộp chứa được đóng lại, mọi ổ kh��a đều được khóa chặt. Sau khi một tia sáng yếu ớt lóe lên trên bề mặt kim loại đen bóng, nó hoàn toàn biến thành vật chất phàm trần, không còn bất kỳ phản ứng nào.

“Việc thu nhận hoàn tất, lập tức vận chuyển về Bộ phận Thu Nhận An Toàn.”

Carnegie đưa chiếc hộp cho các thành viên trong đội của mình. Vài người nhận lệnh lập tức quay trở lại Cục Trật Tự cùng chiếc hộp. Để đảm bảo an toàn, Yas cũng cử thêm vài thành viên trong đội đi theo hộ tống.

Những người còn lại ở lại tiếp tục xử lý hậu quả trận chiến. Vài người đứng trên vách đá, phun những mảng lớn thủy ngân đỏ xuống bên dưới. Chất lỏng màu đỏ rực lửa nhỏ giọt khắp nơi, thấm vào các kẽ đá.

Sau đó, một ngọn lửa nhỏ được thả xuống, lập tức đốt cháy lớp thủy ngân đỏ. Ngọn lửa chói lòa đột ngột bùng lên, tựa như một thác nước rực cháy. Trong ngọn lửa hừng hực, khối máu thịt còn sót lại giãy dụa yếu ớt, rồi hóa thành những bông tuyết đen xám, không để lại bất cứ dấu vết nào.

Nhiệt độ cao đã xua tan cái lạnh mùa đông, làn sương mù cũng dần tan biến.

Khi tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn, Bologo đi sang phía bên kia, nhìn quanh và thấy những xác chết được đào lên từ đống đổ nát.

Đó là thi thể của kẻ địch. Âm mưu của Cận vệ Lá Chắn đã bị đập tan, gần như toàn bộ bọn chúng đã bị xóa sổ.

“Làm rất tốt, Bologo.” Yas nhìn thấy Bologo và khen ngợi.

“Những người khác đâu?”

Bologo không mấy bận tâm đến những lời khen ngợi kiểu này. Điều hắn quan tâm hơn cả là tình trạng của những người khác.

“Tất cả mọi người đều còn sống... chỉ có điều cần nằm viện một thời gian.”

Jeffrey loạng choạng bước tới, theo sau là vài nhân viên y tế.

Không giống như các nhân viên Thực Địa tham gia chiến đấu, những người này mặc đồ bảo hộ y tế và mặt nạ phòng độc. Trong lúc đi theo Jeffrey, họ còn tiêm thuốc vào người hắn và quấn băng gạc quanh các vết thương.

Bologo đã nhìn thấy biểu tượng trên người họ, đó là các bác sĩ của Viện Điều Dưỡng Biên Giới.

Ngẫm lại cũng phải. Sự cố rối loạn trục thời gian này liên quan đến quá nhiều vấn đề, thế nên mọi Đội hành động đều được huy động đến đây. Chưa nói đến các bộ phận khác, Bộ phận Hậu Cần còn phải vừa giải quyết các công việc tiếp theo vừa phải la ó trên đường phố, mà ngay cả Viện Điều Dưỡng Biên Giới cũng phải đến đây để giúp đỡ các nhân viên Thực Địa bị thương.

Trong lúc Bologo đang suy nghĩ, một bác sĩ đi ngang qua nhìn thấy hắn. Không nói một lời, người đó chích một mũi vào cổ Bologo.

“Không cần phải chăm sóc hắn, hắn sẽ không chết đâu.”

Jeffrey vẫy tay ra hiệu các bác sĩ đừng làm phiền Bologo. So ra, Jeffrey mới là người cần được chăm sóc hơn Bologo vào lúc này.

Hắn nói tiếp: “Cho ta thêm một mũi nữa.”

Sau khi được chích thêm một mũi nữa, Jeffrey cảm thấy dễ chịu hơn hẳn. Cơn đau trong người tạm thời dịu đi. Jeffrey thở sâu, trông có vẻ vô cùng mệt mỏi.

“Kẻ bất tử đúng là sướng thật...”

Nhìn Bologo đang ngồi thư thái cạnh đó, Jeffrey không khỏi thở dài.

“Đừng lo lắng, những người khác bị thương nặng hơn đã được chuyển đến Viện Điều Dưỡng Biên Giới. Nếu tỉnh lại sớm hơn một phút, ngươi đã có thể đi cùng họ rồi.”

Nghe Jeffrey giải thích, Bologo gật đầu. Hắn vẫn nhớ trận chiến bi thảm đó, ngay cả khi là một kẻ bất tử, hắn vẫn còn bị trọng thương, máu thịt bị nuốt chửng gần hết, chứ đừng nói đến người khác.

Bologo chợt nhớ đến Palmer. Hắn hiếm khi quan tâm đến cộng sự của mình một cách nghiêm túc như vậy – không biết con quỷ xui xẻo đó giờ ra sao rồi, nhưng đã được Viện Điều Dưỡng Biên Giới đưa đi thì chắc hẳn không có vấn đề gì đáng ngại.

Sau khi biết tin tức của những người khác, Bologo vẫn chưa yên lòng, hai mắt đảo quanh, như đang tìm kiếm điều gì đó.

Trong trận hỗn chiến với Hiệp sĩ Bạc và Trái tim bất diệt, Bologo phải giữ sự tập trung cao độ, đến nỗi không có thời gian nghĩ đến bất cứ điều gì khác. Giờ đây, khi trận chiến đã kết thúc, những suy nghĩ đó tràn về như cơn thủy triều, khiến tâm trí Bologo hỗn loạn không ngừng.

Hắn lo lắng nhìn xung quanh. Jeffrey dường như hiểu Bologo đang tìm kiếm thứ gì, liền quay lại và vẫy tay về phía bên kia, như thể đang gọi ai đó.

Người kia nhận thấy Jeffrey đang vẫy tay, sau đó thì nhìn thấy Bologo đã tỉnh lại.

Bologo vẫn còn đang nhìn xung quanh thì nghe thấy tiếng bước chân đang tiến đến gần. Có người đang chạy tới, Bologo cảnh giác quay lại thì bị một bóng dáng quen thuộc va phải.

Nàng chạy rất nhanh, xuyên thẳng qua mọi sự nghi hoặc của Bologo, dễ dàng hạ gục Bologo chỉ bằng một cú nhào đến ôm chặt.

Bologo cảm thấy như bị một chiếc mô tô tông thẳng vào người, tức ngực, trượt dài trên mặt đất vài mét rồi mới từ từ dừng lại.

Đầu óc hắn vẫn còn hơi choáng váng. Vừa mở mắt, hắn thấy bóng người đang ngồi trên người mình. Nàng mặc một chiếc áo choàng rách rưới, đẫm máu. Bologo chợt nhớ, đây là bộ đồ nghiên cứu của Taida, một bộ đồ ông ta đã mặc suốt nhiều năm, giờ được nàng nhặt lại và tiếp tục sử dụng.

Nằm ngược sáng, Bologo không thể nhìn rõ khuôn mặt nàng, nhưng hắn vẫn biết nàng là ai. Sau đó, có chất lỏng ấm áp nhỏ xuống mặt hắn. Bologo biết đó không phải là máu, bởi lẽ trận chiến đã kết thúc rồi.

Nhịp thở của Bologo dịu lại. Hắn thoải mái ngả lưng xuống đất. Vào lúc này, Bologo để mặc những mệt mỏi vô tận chiếm lấy bản thân, sau đó chìm vào sự bình yên đã vắng bóng bấy lâu.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.