Tối đen.

Một mảnh tối đen.

Những tấm vải đen dày đặc chặn kín mọi ô cửa sổ. Tường, gạch và trần nhà đều phủ một màu đen sẫm đáng sợ. Nếu không nhờ ánh đèn cảm ứng âm thanh ở hành lang, Trương Huống có lẽ đã lầm tưởng mình đột nhiên bị mù ngay khi mở cửa bước vào.

Nhờ ánh đèn từ hành lang rọi vào trong phòng, Trương Huống mơ hồ thấy trong ph��ng khách có một bóng người đang ngồi. Bóng hình ấy cũng đen kịt, không hề có chút ánh sáng nào, hòa hợp gần như tuyệt đối với không gian xung quanh, tạo nên một cảm giác quỷ dị khôn tả.

Trương Huống khẽ ho hai tiếng, đang do dự không biết có nên bật chức năng đèn pin trên điện thoại hay không, thì nghe thấy một tiếng "cách" giòn tan. Một chùm sáng trắng như tuyết từ trần nhà rọi xuống, chiếu thẳng vào bóng người đang ngồi trên chiếc ghế lưng cao, hệt như đèn sân khấu chiếu rọi nhân vật chính khi vở kịch mở màn.

Trương Huống nheo mắt lại, nhìn rõ bóng người đang ngồi cách mình không xa.

Bộ âu phục đen, áo sơ mi đen, cà vạt đen, quần dài đen, tất đen, giày da đen, găng tay đen, gậy batoong đen và chiếc mặt nạ đen, cộng thêm mái tóc đen nhánh, từng sợi rõ ràng như mực tàu. Toàn thân anh ta không hề có một màu sắc nào khác.

Sắc đen và ánh sáng, hòa quyện hoàn hảo hiện ra trước mắt Trương Huống.

“Xin chào, Trương Huống.”

Anh ta chào hỏi một cách bình thường như thế, nhưng giọng nói lại vọng đến từ bốn phương tám hướng cùng lúc.

Trương Huống không hề bị những trò ma mị giả thần giả quỷ này hù dọa. Anh đoán được đây có thể là hiệu ứng âm thanh vòm lập thể, hoặc cũng có thể là tác dụng của những đạo cụ khác. Các chương trình giải trí kinh dị của Nhật Bản và Mỹ từ lâu đã vận dụng những thủ đoạn này một cách điêu luyện rồi.

“Chào ông.” Trương Huống bình tĩnh tự nhiên, hay đúng hơn là cố tỏ ra bình tĩnh. “Tôi nên xưng hô với ông thế nào?”

“Anh có thể gọi tôi là ‘Hắc tiên sinh’.”

“Hắc tiên sinh? Họ Hắc này quả là hiếm gặp.” Trương Huống vừa nói chuyện để chuyển hướng sự chú ý của đối phương, vừa thò tay vào túi quần, chuẩn bị bật chức năng ghi âm giọng nói.

“Chỉ là biệt hiệu thôi.” Hắc tiên sinh khẽ vẫy tay, nhẹ nhàng nói, “Để đảm bảo chất lượng cuộc đối thoại của chúng ta, xin đừng bật ghi âm.”

Nếu đã bị phát hiện, tranh cãi cũng vô nghĩa. Trương Huống rất sòng phẳng lấy điện thoại ra, chĩa màn hình về phía Hắc tiên sinh, rồi nhấn giữ nút nguồn để tắt máy.

“Cảm ơn đã hợp tác.” Hắc tiên sinh gật đầu cảm ơn, lịch sự và tao nhã.

“Người điều khiển Hùng Nguy nói chuyện với tôi lúc nãy cũng là ông sao?” Trương Huống không chịu nổi cái bầu không khí quái dị này, dứt khoát đi thẳng vào vấn đề. “Ông bảo tôi lên đây để xem đáp án, vậy xin hỏi đáp án ở đâu?”

“Đáp án ở ngay trước mắt anh.” Hắc tiên sinh dựng ngón trỏ lên, đặt vào trước ngực mình. “Tôi chính là Hắc Quang.”

“Ồ?” Trương Huống nửa tin nửa ngờ, hỏi tiếp. “Vì sao ông có thể dự đoán trước những vụ án hình sự và tai nạn sắp xảy ra? Chỉ xét từ góc độ của một điều tra viên hình sự, khi đối mặt với hành động của các anh, tôi thấy khó lòng tin nổi. Ngay cả khi ông có một mạng lưới tình báo trải rộng khắp mọi ngóc ngách Ngân Giang, cũng không thể làm được tất cả những gì các anh đã làm trước đây.”

“Khoa học kỹ thuật phát triển đến đỉnh cao cũng chẳng khác gì ma thuật.” Hắc tiên sinh dường như đang cười, tiếng cười ẩn trong giọng nói lộ rõ vẻ đắc ý, cái vẻ đắc ý bị kiềm chế một cách gượng gạo đó. “Tôi đề cử anh xem một bộ phim truyền hình Mỹ, *Person of Interest*. Sau khi xem xong có lẽ anh sẽ có chút hiểu ra. Còn về câu hỏi vừa rồi của anh, rất xin lỗi tôi không thể trả lời.”

“Vậy ông nói bảo tôi lên đây để tìm đáp án?” Trương Huống vô thức nắm chặt tay. “Tôi không phải đang uy hiếp ông, nhưng tôi muốn nói rằng ông vừa rồi nói đúng: muốn tôi từ bỏ việc tìm kiếm đáp án, thì chỉ có cách để tôi tìm ra đáp án trước đã.”

“Tôi đã nói như vậy, và trong câu nói của tôi có chữ ‘trước’. Đây không phải lỗi ngữ pháp, mà là tôi muốn đưa cho anh một đáp án khác.” Hắc tiên sinh đứng lên, đưa ra một chiếc hộp quà nhỏ màu đen.

Trương Huống nhìn chằm chằm anh ta ba giây rồi mới đưa tay nhận hộp quà. Mở ra xem, bên trong có một chiếc nhẫn. Trương Huống cầm chiếc nhẫn lên, đưa ra trước mắt ngắm nghía hồi lâu, rồi lẩm bẩm: “Đây là... tập hợp các phương trình Maxwell? Hắc Quang?”

“Kiến thức khoa học tự nhiên của anh vượt quá dự đoán của tôi.” Lời khen của Hắc tiên sinh rất khéo léo, nhưng cũng khiến người nghe cảm thấy dễ chịu.

Trương Huống gật đ���u lia lịa: “Để trở thành một thám tử đủ tư cách, điều quan trọng nhất là nắm bắt chi tiết và mở rộng kiến thức.”

“Vì vậy, tôi muốn đề nghị anh một công việc mới.” Hắc tiên sinh chống gậy, không giống như cố ý phô trương kiểu quý tộc phương Tây, mà cứ như thể ông ta đi lại không tiện thật.

“Cái gì?” Trương Huống theo bản năng hỏi.

“Gia nhập chúng ta, trở thành một ánh sáng đi trong bóng tối, xua tan bóng tối.” Giọng điệu của Hắc tiên sinh vô cùng tự nhiên, cái vẻ tự nhiên ấy khiến người ta lựa chọn bỏ qua cái chất hoa mỹ thái quá trong câu khẩu hiệu.

“Anh từ nhỏ đã có chí làm một thám tử tài ba, nhưng hiện thực lại không cho phép anh thực hiện giấc mơ ấy. Ngay cả khi ở lại đội cảnh sát hình sự, anh cũng chỉ có thể tuân theo sự sắp xếp của cấp trên. Cấp trên không cho anh điều tra vụ án nào thì anh không thể điều tra, không cho anh bắt ai thì anh không thể bắt. Đối với người khác, đó là một nghề nghiệp vinh quang bảo vệ sự an toàn cho nhân dân, nhưng đối với anh, đó chỉ là một công việc mà nội dung chủ yếu là điều tra và phá án mà thôi.”

Hắc tiên sinh đã một mũi tên trúng đích chỉ ra nguyên nhân thật sự khiến Trương Huống tạm thời rời khỏi vị trí công tác, sau đó tổng kết lại: “Nói cho cùng, cảnh sát hình sự không phải thám tử. Anh muốn trở thành một thám tử đại tài lừng danh thiên hạ, chứ không phải một cảnh sát hình sự có lúc vụ án nào cũng phải điều tra, có lúc lại chẳng vụ án nào được phép điều tra, đúng không?”

Hơi thở Trương Huống đột nhiên trở nên dồn dập, ngay cả khi cầm chiếc nhẫn cầu hôn trong tay cũng không thể khiến anh ta kích động đến vậy.

Sau khi nhịp tim trở lại bình thường và điều hòa lại hơi thở, Trương Huống gật đầu thừa nhận: “Không sai, vì vậy tôi đã từ bỏ ngành cảnh sát.”

“Sự ngông cuồng chỉ là vỏ bọc của anh. Nếu anh thật sự có tính cách bất thường, thì sẽ không còn giữ được các mối quan hệ trong hệ thống công an Ngân Giang. Nhưng nếu anh không giả vờ kiêu ngạo tự đại, lãnh đạo cấp trên sẽ không dễ dàng để một tinh anh điều tra hình sự ra đi như vậy. Họ sẽ tìm cách thuyết phục anh, thậm chí còn tìm cách thuyết phục cả cha mẹ anh nữa......” Hắc tiên sinh khẽ dừng lại, rồi xòe tay nói: “Thấy chưa, tôi rất hiểu anh. Vì vậy, nếu tôi nói anh rất thích hợp với công việc này, thì anh nên tin tôi.”

Trương Huống ngầm đồng tình với phân tích của Hắc tiên sinh. Đợi lời vừa dứt, anh ta vội vàng hỏi: “Ông vẫn chưa nói cho tôi biết, rốt cuộc ông muốn giao cho tôi công việc gì?”

“Tôi không thể tiết lộ cho anh nguồn gốc thông tin của Hắc Quang, nhưng tôi có thể nói cho anh biết, Hắc Quang chỉ có thể thu thập được một vài thông tin then chốt, tác dụng có hạn. Rất nhiều lúc, chúng tôi cần một người có đủ năng lực chuyên môn, từ những thông tin mấu chốt đó mà lần tìm ra chân tướng đằng sau. Có lẽ anh không thể lừng danh thiên hạ, nhưng tôi có thể đảm bảo anh sẽ có được chất lượng cuộc sống tốt hơn và chất lượng các vụ án cao hơn. Nếu sau này có cơ hội, việc để anh bước ra ánh sáng, trở thành thám tử đại tài nổi tiếng khắp thế giới cũng không phải là không thể.”

Hắc tiên sinh liếc nhìn bàn tay Trương Huống, thấy anh đã siết chặt chiếc nhẫn. Ông tháo mặt nạ ra, cười nói: “Vốn định cho anh ba ngày để suy xét, nhưng giờ xem ra không cần nữa rồi.”

Trương Huống hít sâu một hơi, gật đầu lia lịa.

..................

Trên sân thượng tầng 22, nơi sát rìa, Phương Tử Vũ ngồi dưới vọng lâu, nhấc một quân cờ đen lên, đặt xuống giữa bàn cờ. Bản văn này được biên tập với sự cẩn trọng bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều cần có sự cho phép.