Cánh cửa sổ tầng hai vốn đã đóng chặt, giờ đây từ bên trong được đẩy ra, một đôi bàn tay non mềm đưa ra tháo tấm lưới bảo vệ.

Vài phút sau, Trần Nghiễm và lão Thuốc, người trước người sau, trèo lên cây hòe cổ thụ, đưa Đinh Mãng vào tầng hai.

Đầu tiên đón chào họ là hai chú Husky, một lớn một nhỏ sủa về phía Trần Nghiễm. Sau đó, một cô bé ôm cổ chú chó con, đôi mắt nhỏ hiếu kỳ nhìn anh.

Một ông lão nhỏ gầy nhưng từng trải bước đến trước mặt mọi người. Ánh mắt ông sắc bén lướt qua lão Thuốc, rồi kinh ngạc trước vẻ đẹp của Từ Ngả, cuối cùng dừng lại trên người Trần Nghiễm. Tóc bạc của ông có phần rối bời, gương mặt đầy nếp nhăn sâu như những khe rãnh, khiến người ta khó lòng đoán định suy nghĩ của ông.

Ông nhẹ nhàng đưa tay ra, bắt tay Trần Nghiễm. Từ người đối phương, anh cảm nhận được một chút hơi ấm cùng nhịp tim đều đặn. Điều này khiến Trần Nghiễm càng che giấu sâu hơn những suy nghĩ trong lòng mình.

Ông lão dùng giọng điệu thản nhiên, không chút sợ hãi, thậm chí có phần lạnh nhạt như thể đó là điều hiển nhiên mà nói:

“Chàng trai trẻ, làm tốt lắm.”

Giọng điệu xa cách rõ ràng của ông lão khiến lão Thuốc có chút sốt ruột, định nói gì đó nhưng bị Trần Nghiễm dùng thân mình chắn lại. Luồng sát khí tích tụ từ những ngày săn zombie đành phải nuốt ngược vào trong.

Những ngày này, lão đã tán thành vị trí lãnh đạo của Trần Nghiễm. Trước đó, lão nhiều nhất cũng chỉ coi anh như một người bạn, nhưng trong suốt quá trình chạy trốn những ngày qua, lão đã nhìn rõ tầm nhìn xa trông rộng và kinh nghiệm của chàng trai trẻ này. Việc Trần Nghiễm không cho lão lên tiếng chắc chắn có lý do của nó.

Một người phụ nữ trẻ và một chàng trai ba chân bốn cẳng chạy đến bên Đinh Mãng, mỗi người một bên đỡ anh từ từ ngồi xuống ghế sofa.

Người phụ nữ trẻ có vẻ ngoài không quá xuất chúng nhưng toát lên nét đẹp dịu dàng của người con gái nhà lành. Khi Từ Ngả cởi áo khoác, để lộ vòng một đầy đặn, ánh mắt cô ta lộ rõ vẻ kinh ngạc – có lẽ cô không thể tưởng tượng nổi một cô gái xinh đẹp như vậy lại có thể sống sót giữa bầy zombie, mang theo cây ống nước nhọn hoắt.

Sau đó, cô chuyển ánh mắt sang chàng trai trẻ đang lờ mờ dẫn đầu nhóm người kia, với ánh mắt hiếu kỳ – chính là anh ta đã cứu Đinh Mãng sao?

Ngay lập tức, cô lại nghĩ đến người chồng đã bỏ cô mà chạy trốn, buồn bã cúi đầu xuống, rồi vặn mở một chai nước khoáng nhãn hiệu "Em Bé Ha Ha" đưa cho Đinh Mãng đang rũ người trên ghế sofa.

Đinh Mãng thở hổn hển, lồng ngực phập phồng kịch liệt theo từng hơi thở.

Đến tận bây giờ, anh mới nhận ra mình vừa trở về từ cõi chết, thậm chí cả chiếc quần ngoài của anh cũng đã ướt đẫm.

Anh khó nhọc ngước mắt lên, với lòng biết ơn sâu sắc, nhìn người xa lạ đã ban cho mình mạng sống lần thứ hai, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ.

“Chào anh, tôi... hộc... tôi là Đinh Mãng.”

Anh khó khăn cử động đôi tay chân rã rời, muốn đứng dậy, nhưng vì chưa ăn gì lại thêm vận động cường độ cao đã làm anh kiệt sức, chỉ có thể yếu ớt đưa tay phải ra, đầy lòng biết ơn.

Trần Nghiễm cũng xúc động đưa tay ra, bắt chặt lấy tay đối phương.

“Tôi là Trần Nghiễm.”

Anh thầm nhủ trong lòng: Kiếp trước ngươi đã bị đám quân phiệt khốn kiếp thuộc tập đoàn Hắc Thiết treo cổ trên mái nhà, đời này ta sẽ không để ngươi giẫm phải vết xe đổ!

Qua những cuộc trò chuyện nhỏ, mọi người nhanh chóng hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại.

Tòa nhà này là một nơi trú ẩn tạm thời cho những người may mắn sống sót.

Ông lão tên là Lưu Thụy Thái, từng là một thương nhân thành đạt. Sau khi về hưu, ông giao lại sự nghiệp cho con trai, mua lại căn biệt thự nhỏ có chút lịch sử này để dưỡng già, còn ông thì thích sống ở tầng ba.

Chàng trai trẻ đã đỡ Đinh Mãng tên là Lý Thiếu Bạch, là một nhân viên giao hàng. Cậu cũng giống như hai mẹ con Tiêu Trân, là người thuê trọ trong tòa nhà này.

Nhìn gương mặt Lý Thiếu Bạch, Trần Nghiễm chợt nhớ mang máng trong ký ức, có một thiên tài trong lĩnh vực cải tạo máy móc và điện tử dường như rất giống với người trước mặt, tên cũng phù hợp, chẳng lẽ...

Mấy gia đình ở đây vốn không quá thân thiết, gặp mặt cũng chỉ gật đầu mỉm cười mà thôi. Ông lão thì khá lập dị, cơ bản không nói chuyện với ai, đến cả việc thu tiền thuê trọ cũng do con dâu ông ta làm thay. Ngày zombie bùng phát, con dâu ông ta đã bỏ ông mà chạy.

Đinh Mãng là người đàn ông duy nhất trong nhóm này có vũ lực, đồng thời lại bình tĩnh và dũng cảm. Anh chủ động gánh vác các công việc nguy hiểm, tốn thể lực như tìm kiếm đồ ăn và bố trí hàng rào phòng ngự.

Anh cũng rất sợ hãi, nhất là khi số lượng người sống sót trong tòa nhà này ngày càng ít. Anh cảm thấy bi ai cho tài bắn cung ít ỏi của mình, bắn có chuẩn đến mấy thì làm sao, bị một đám zombie vây quanh, chết vẫn hoàn chết.

Động lực lớn nhất của anh đến từ đôi mắt của cô bé, khiến anh nhớ đến đôi mắt đáng yêu của đứa cháu gái mình. Mỗi khi thấy cô bé nheo mắt cười, anh lại củng cố niềm tin rằng người thân của mình vẫn còn sống.

Trần Nghiễm che giấu vẻ mặt xúc động, mỉm cười trò chuyện với Đinh Mãng. Kiếp trước, khi gặp Đinh Mãng, anh chàng này trông cứ như một khúc gỗ, thường ba ngày không nói một lời. Vậy mà giờ đây anh lại nói chuyện rất giỏi, điều này khiến Trần Nghiễm hơi bất ngờ.

“Lúc đầu có nhiều người hơn, sau đó họ đều rời đi...”

“Chúng ta từ vài ngày trước đã thiếu lương thực, điện thoại cũng không liên lạc được. Khi thức ăn cạn dần, lại thêm bé Viên Viên bị khò khè, tôi nhất định phải ra ngoài, nếu không thì...”

Giọng Đinh Mãng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng biến thành một tiếng thở dài thật dài.

Trần Nghiễm chậm rãi ngẩng đầu, quét mắt nhìn một lượt tất cả mọi người, nghiêm túc nói: “Không có cứu viện, ít nhất là trước khi các bạn chết đói thì sẽ không có.”

Vẻ mặt Tiêu Trân không còn là sự kỳ vọng, đôi mắt dần trở nên ảm đạm. Lý Thiếu Bạch vùi đầu thật sâu vào giữa hai cánh tay, toàn thân run rẩy.

Trong khi đó, ông lão Lưu Thụy Thái ngồi trên chiếc ghế xích đu cách đó vài mét, thản nhiên nói: “Chàng trai trẻ đừng nói những lời giật gân, đất nước sẽ không bỏ rơi nhân dân chúng ta đâu.”

Trong góc, cô bé Lý Viên Viên đang cùng chú chó con rúc vào người chú chó lớn, đôi mắt đen láy lúng liếng tò mò nhìn Trần Nghiễm, hồn nhiên không biết thế giới bên ngoài đang sụp đổ, mà cô bé còn chưa kịp nhận biết thế giới này.

Trần Nghiễm quay đầu đi, không để tâm đến lời nói của ông lão, bởi vì anh biết, không thể nào đánh thức một người giả vờ ngủ được.

Đinh Mãng dùng hai tay vuốt mặt, đau khổ ngửa đầu nhắm mắt lại. Rất lâu sau, anh mới chậm rãi ngồi dậy, cố gắng giữ giọng điệu trấn tĩnh mà nói: “Vậy thì... chúng ta... phải làm gì bây giờ?”

“Tôi có một kế hoạch, có thể giúp các bạn sống sót, ít nhất cũng có thể bảo vệ được lũ trẻ.”

Trần Nghiễm nói một cách kiên định và nghiêm túc, vẻ mặt dần trở nên có chút ngưng trọng: “Thế nhưng nơi này không an toàn, tôi muốn tìm một nơi không có mật độ kiến trúc quá dày đặc để làm căn cứ.”

“Tôi... tôi biết nơi nào có!”

Lúc này, Lý Thiếu Bạch vốn trầm mặc từ nãy giờ, giơ tay lên, hơi chần chừ nói.

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía cậu, khiến cậu có chút sợ hãi rụt cổ lại. Ngay lập tức, dưới ánh mắt cổ vũ của Trần Nghiễm, cậu kiên định nói: “Tôi biết ngoài Đông thành có một thung lũng, ở đó có một khu biệt thự. Anh trai tôi là chủ thầu công trình đó, đã có sẵn tường vây kiên cố, địa thế cũng rất cao.”

Trong căn phòng, đã là bảy giờ tối.

Trần Nghiễm đang khôi phục thể lực. Cánh cửa phòng bị đẩy mở, anh lập tức đặt tay lên chuôi súng, cảnh giác nhìn ra ngoài cửa.

“Chú ơi, ăn cơm đi!”

Người bước vào là Lý Viên Viên, mặc chiếc váy liền màu hồng, nhỏ nhắn đáng yêu, như thể chưa hề bị thế giới bên ngoài ô nhiễm chút nào.

Cô bé bưng một bát cháo hoa nóng hổi, trên mặt còn vài giọt dầu đậu phộng và xì dầu chưa tan hết, đôi mắt nhỏ đang đầy hứng thú nhìn Trần Nghiễm.

Trần Nghiễm chần chừ nhận lấy bát cháo, nhìn bát cháo hoa trong tay. Dù chỉ là một bát đơn giản, nhưng ở kiếp trước đó là món ăn quý giá đến nhường nào. Anh không muốn để lộ vẻ xúc động trên gương mặt mình.

Anh quen với việc trao đổi đồ từ kiếp trước, nhưng giờ trên người anh chỉ có một cây kẹo sữa hình chú thỏ trắng. Thế là anh đem tất cả bánh kẹo nhét vào tay cô bé.

Lúc này, người phụ nữ trẻ phong vận đẩy cửa ra, thấy cảnh này, dùng giọng điệu cưng chiều nói: “Viên Viên, con quên gì rồi à?”

Cô bé nghiêng đầu, khuôn mặt tươi cười trong veo như đóa sen, nói: “Cảm ơn chú ạ!”

Trần Nghiễm rõ ràng sững sờ, mất vài giây mới phản ứng lại, anh xoa đầu cô bé, bảo đừng khách sáo.

Trên con đường chạy trốn sinh tồn ở kiếp trước, bao nhiêu anh em tương tàn, vợ chồng bất hòa, không ai đưa tay giúp đỡ người xa lạ, huống chi là một lời cảm ơn cơ bản.

Đúng lúc Trần Nghiễm cảm thấy một thứ gì đó đã biến mất dần dần trồi lên từ vực sâu tâm hồn anh, chiếc bộ đàm trên vai anh chợt vang lên tiếng ồn ào: “Có biến, đến ngay!”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.