Lý Bách Xuyên ngồi bệt trên thảm cỏ, thở hổn hển một cách điên cuồng. Phía sau hắn, thân hình đồ sộ của miêu vương nằm bất động. Đôi mắt bạc của nó đã trở nên đờ đẫn, vô hồn. Máu đặc quánh chậm rãi chảy ra từ khóe miệng nó. Hàm dưới của nó bị xé toạc tan nát, gần như có thể nhìn thẳng vào yết hầu.

“Mẹ kiếp!” Lý Bách Xuyên chửi một tiếng. Hắn cũng không biết mình đang chửi ai, có lẽ là cái thế giới đáng chết này, hoặc có lẽ là con miêu vương với bộ móng vuốt suýt chút nữa đã xé xác hắn.

Vào thời khắc cuối cùng, nữ thần chiến thắng vẫn đứng về phía Lý Bách Xuyên. Hắn dùng Vuốt Sắt Xương Khô Cuồng Nhân đâm xuyên hàm dưới miêu vương, rồi thuận thế trượt xuống, cắt đứt động mạch cổ của nó, cuối cùng giáng một đòn chí mạng lên con ma thú khủng khiếp này.

Thế nhưng Lý Bách Xuyên cũng chẳng dễ chịu hơn là bao. Hắn cảm giác hai vai không còn là của mình nữa, tê dại đến mức mất hết tri giác. Nếu không phải đã xé nát động mạch cổ của miêu vương, hắn không biết một khắc sau mình có bị nó dùng một móng vuốt xé nát đầu vì không nhấc nổi tay hay không.

Điều duy nhất có thể an ủi Lý Bách Xuyên là chuyến này hắn thu hoạch không tồi:

Tên: Lý Bách Xuyên Sinh mạng: (80/210+70) Tinh thần: (42/180+20) Thân phận: Nhất Tinh Liệt Binh (620/1000) Lực lượng: (21) Cường độ: (21+7) Tốc độ: (14+2) Nại lực: (30) Sức sống: (18+2) Bạo phát lực: (30) Sức miễn dịch: (17) Hộ cụ: ① Đầu: Mũ Vải Da Chó; ② Chân: Giày Vải Phi Thử; ③ Thân: Giáp Cứng Gầm Thét Cự Ma. Vũ khí chuyên tinh: 1. Hệ vuốt; 2. ?; 3. ?; Kỹ năng đặc thù: ① Cảm Tri Thần Nhãn (-50); ② Cực Tốc Song Liên Kích (-20, bạch ma). Đạo cụ đặc thù: ① Luyện Ma Lô; ② Vuốt Sắt Xương Khô Cuồng Nhân. Điểm tích lũy: (584); Huân chương: (Binh Nhì x12, Thiếu Úy x2). Luyện Ma Lô: ① Giáp Vải Chống Lạnh; ② Găng Tay Da Kẻ Xé Xác (bạc, lực lượng +5, tự động kích hoạt kỹ năng bị động: 10% Linh Tê Nhất Điểm); ③ Sách kỹ năng: Cảnh Giới Chi Nhĩ (kỹ năng huyết thống); ④ Sách kỹ năng: Thần Long Bãi Vĩ.

Nửa giờ trước, Lý Bách Xuyên còn tiếc nuối vì không có một đôi găng tay. Thế mà ngay lập tức, vận mệnh đã mang đến cho hắn món hộ cụ cấp bạc này, hơn nữa, đôi găng tay này còn sở hữu một kỹ năng bị động cực kỳ bá đạo: khi bị tấn công bất ngờ, có mười phần trăm cơ hội găng tay sẽ tự động thúc đẩy bàn tay hắn hoàn thành một pha phòng ngự.

Ngoài ra, hắn còn nhận được hai kỹ năng quý báu: Cảnh Giới Chi Nhĩ có thể dùng để dò đường; còn Thần Long Bãi Vĩ thì vô dụng với hắn, vì đây là kỹ năng dùng cho côn hoặc roi, chắc hẳn Luyện Ma Lô đã luyện ra từ chiếc đuôi của miêu vương.

Miêu vương vừa chết, mấy con Hắc Miêu còn lại điên cuồng tấn công Lý Bách Xuyên. May mà Quan Nam Vừa và những người khác đã kịp thời xông lên bảo vệ hắn. Lúc đó Lý Bách Xuyên gần như không thể nhấc nổi tay, nếu không có họ giúp, e rằng hắn đã chết một cách uất ức dưới móng vuốt của mấy con Hắc Miêu bé nhỏ kia.

Kiểm kê xong mọi thứ, Lý Bách Xuyên gắng gượng đứng dậy trở về nhà. Hắn vừa ngồi xuống không lâu thì có tiếng gõ cửa vang lên. Vừa mở ra, Quan Nam Vừa với chiếc túi trên tay đang đứng ngoài cửa, miệng cười toe toét nhìn hắn.

Quan Nam Vừa cũng bị thương, cánh tay bị một con Hắc Miêu cào một vết. Lý Bách Xuyên vẫn còn thuốc kháng sinh tìm được từ phòng khám dưới lòng đất lần trước, thế là hắn tiêm cho Quan Nam Vừa một mũi.

“Đây là phu nhân muốn tôi mang đến cho anh, cảm ơn anh đã ra tay trượng nghĩa lúc nãy.” Quan Nam Vừa mở chiếc túi tinh xảo, một củ nhân sâm trắng mập xuất hiện trước mắt Lý Bách Xuyên.

Lý Bách Xuyên cầm lên xem xét, là sâm Trường Bạch lá năm chuẩn tông. Đây đúng là đồ tốt, tuy không có thần hiệu cải tử hoàn sinh, mọc xương tái thịt gì, nhưng lại có thể bổ huyết ích khí, thư gân hoạt huyết, tăng cường hệ miễn dịch… Trong thời mạt thế, thứ này có thể cứu mạng vào những thời khắc then chốt.

Quan Nam Vừa lại lấy ra một hộp trứng chiên. Trứng gà chiên bên ngoài giòn rụm, bên trong mềm mướt, hương thơm ngào ngạt. Lý Bách Xuyên đang đói bụng, cầm một miếng nuốt chửng vào miệng. Thấy hắn làm vậy, Quan Nam Vừa bĩu môi nói: “Đúng là Trư Bát Giới ăn nhân sâm quả mà!”

Lý Bách Xuyên bực mình huých cho hắn một cùi chỏ, quát: “Sao mày lại nói chuyện với ân nhân cứu mạng như thế hả? Vả lại, mẹ mày muốn ăn chỉ là một cái trứng chiên thôi, chứ tao không thèm đâu!”

Quan Nam Vừa liếc xéo, nói: “Trứng gà thì đương nhiên chẳng hiếm, nhưng đây là do phu nhân tự tay xuống bếp làm đó. Anh nghĩ có mấy người được hưởng thụ hả? Vị không tệ chứ?” Nói đến câu cuối, tên này lộ nguyên hình, suýt nữa chảy cả nước dãi.

Mùi vị đúng là ngon thật, Lý Bách Xuyên một mạch ăn bốn cái, mặt mày hớn hở nói: “Cương Tử, mày cũng ăn đi.”

Quan Nam Vừa lắc đầu lia lịa như trống bỏi, “Không được, cái này là phu nhân bảo tao mang đến cho anh mà…”

“Thôi được, ăn đi.” Lý Bách Xuyên cười nói, “Mày cái thằng nhãi ranh này còn khách sáo với tao à? Ông nội mày chứ, năm đó ở tân binh liên, lúc mày ăn vụng gà quay tao mua ở thị trấn, sao không khách khí như thế hả?”

Quan Nam Vừa trên mặt lần nữa lộ ra nụ cười chất phác. Tân binh liên là một đoạn ký ức đẹp, nhưng cuối cùng hắn vẫn không ăn, mà có yêu cầu khác: “Lão Lý, tao không ăn cái này đâu, cái kia, cho tao ít đồ lót dạ đi, haizz, hơn hai ngày nay chưa được ăn uống tử tế gì.”

Lý Bách Xuyên tiếc nuối xòe tay, nói: “Trừ chỗ trứng gà này ra, còn gì mà lót dạ nữa? Bên ngoài đầy ma thú, hay là tao làm cho mày món thịt miêu luộc nhé?” Nói vậy, nhưng hắn vẫn đứng dậy lấy ra bếp cồn, đun nước rồi cho vào ba gói mì ăn liền còn sót lại.

“Biết ngay mày cái thằng nhóc này có đồ giấu mà!” Quan Nam Vừa cười hắc hắc nói, “Còn định lừa tao à? Lúc nãy tao dùng ống nhòm hồng ngoại nhìn rõ mồn một, mày mở nồi lúc nào tao cũng biết hết. Nếu không có kỷ luật thì tao đã sớm qua đây giành ăn rồi, đâu đến lượt mày nữa?”

Mì nấu xong, Lý Bách Xuyên lấy ra một gói thịt bắp đóng gói chân không ném cho Quan Nam Vừa. Hắn cũng chẳng khách khí, bóc ra rồi cắn một miếng thật mạnh, ăn đến nước miếng tung tóe: “Mẹ kiếp, đói chết rồi. T�� dưng cái thế giới này loạn hết cả lên, mấy cái biệt thự này mẹ nó cũng không dự trữ lương thực. Hai ngày nay đói muốn lả người, nếu không phải hôm qua kiếm được chút trứng gà ở nhà mày thì hôm nay chắc không trụ nổi.”

“Bên đấy có chuyện gì vậy?” Lý Bách Xuyên vừa ăn vừa tìm chuyện phiếm.

Quan Nam Vừa cười nói: “Không có gì, hôm qua có một đám lưu manh tới quấy rối bên mình. Để đảm bảo an toàn, tối qua tụi tôi đã cắt dây điện rồi trực tiếp ra tay hốt gọn bọn chúng. Bởi vậy sáng nay lúc anh tới tụi tôi mới căng thẳng như vậy, cứ tưởng là đám lưu manh kia tìm người đến trả thù.”

Hai người ăn cơm xong, Lý Bách Xuyên tiễn Quan Nam Vừa về, định bụng học kỹ năng thì chỉ lát sau, cửa lại bị gõ dồn dập. Lý Bách Xuyên mở cửa, đập vào mắt hắn là khuôn mặt to lớn căng thẳng của Quan Nam Vừa.

“Lão Lý, anh còn penicillin không? Cái đó, anh có thể cho tôi một ống không? Đội trưởng của chúng tôi, mẹ kiếp, chết tiệt, đội trưởng của chúng tôi có vẻ không chịu nổi nữa rồi!” Quan Nam Vừa nói mà vành mắt đã hơi đỏ hoe.

Lý Bách Xuyên không nói hai lời, lấy ra hai lọ nhỏ đưa cho hắn, nói: “Anh em trong nhà cả, cứ dùng đi.”

Quan Nam Vừa kéo tay hắn, nói: “Anh đi theo tôi, có lẽ sẽ cần anh giúp một tay.”

Lý Bách Xuyên đi theo Quan Nam Vừa vào căn biệt thự phong cách La Mã. Ở cửa, một tấm ga trải giường trắng tinh đang phủ lên một thi thể; chiến sĩ đã ngã xuống trước đó đã chết.

Vào trong nhà, hai người đi đến một căn phòng ngủ ở tầng hầm. Quan Nam Vừa chỉnh lại quần áo rồi nhẹ nhàng gõ cửa. Cánh cửa được Tòng Lý kéo mở, một dung nhan tĩnh lặng, ung dung đến cực điểm hiện ra trước mắt Lý Bách Xuyên.

Người này không hề son phấn, vẻ đẹp mộc mạc, tự nhiên. Từ đầu đến chân, nàng toát lên một vẻ đẹp thuần khiết, làn da mềm mại như nước, ngũ quan tinh xảo lay động lòng người, thân hình thon dài, đầy đặn có đường nét. Dù chỉ mặc một chiếc váy liền màu vàng nhạt bình thường, nàng vẫn toát lên vẻ đoan trang, cao quý.

“Tiêu Thư Tiệp?” Lý Bách Xuyên vô thức hỏi. Hắn nhận ra người phụ nữ này, gần như mọi người Hoa Hạ đều biết đến nàng.

Năm đó, trước khi Lý Bách Xuyên nhập ngũ, người phụ nữ thanh nhã này đã nổi danh khắp đại giang nam bắc nhờ giọng ca xuất sắc và khí chất trong trẻo. Sau này nghe nói nàng gả vào hào môn, rồi bặt vô âm tín, chỉ để lại vô số kỷ lục âm nhạc khó ai vượt qua và những ký ức say đắm lòng người.

Trước đây, Lý Bách Xuyên vẫn luôn nghe Quan Nam Vừa nhắc đến ‘phu nhân’, ‘phu nhân’ nhưng chưa từng hỏi phu nhân này rốt cuộc là ai. Hắn cũng xuất thân từ quân đội, biết một số điều cấm kỵ khi làm vệ sĩ cấp cao, nên để tránh làm khó Quan Nam Vừa, hắn không bao giờ hỏi những chuyện không liên quan đến mình. Thế nhưng hắn có nằm mơ cũng không ngờ, vị phu nhân này lại chính là Tiêu Thư Tiệp – từng là nữ thần quốc dân của Hoa Hạ.

“Chào ngài.” Tiêu Thư Tiệp ưu nhã gật đầu, khẽ cười. Mái tóc đen nhánh của nàng được búi gọn kiểu đuôi ngựa, cho thấy giờ đây nàng đã là phụ nữ có chồng.

Lý Bách Xuyên cũng gật đầu. Xem ra lời đồn bên ngoài là thật, Tiêu Thư Tiệp đâu chỉ gả vào hào môn, mà là gả vào hầu môn thì đúng hơn.

“Cảm ơn ngài đã ra tay trượng nghĩa lúc nãy, ngài đã giúp chúng tôi rất nhiều. Thế nhưng, liệu ngài có thể giúp chúng tôi thêm một lần nữa không? Chúng tôi có một người đồng đội đang rất nguy kịch.” Trên dung nhan động lòng người của Tiêu Thư Tiệp lộ vẻ u sầu, khiến ai nhìn vào cũng cảm thấy xót xa.

Lý Bách Xuyên cũng cảm thấy xót, nhưng chỉ là xót mà thôi, chứ thật sự hắn không thể giúp được. Hắn nhìn vào trong liền hiểu ngay sự tình. Chỉ thấy trên một chiếc giường trong phòng, một đại hán vạm vỡ đang đau đớn nằm đó, chính là ‘Đội trưởng’ mà Quan Nam Vừa nhắc đến sáng nay.

Vị đại hán này lúc đó không còn vẻ khí vũ hiên ngang như trước. Toàn thân hắn có nhiều vết thương, máu tươi không ngừng rỉ ra. Phiền toái nhất là một mùi hôi thối quen thuộc đang bốc ra từ các vết thương đó. Hôm qua, những vết thương trên người hắn cũng từng tỏa ra mùi hôi tương tự, đó chính là hậu quả của sự hoành hành của vi khuẩn đột biến.

Lý Bách Xuyên lắc đầu, nói: “Đừng lãng phí penicillin nữa, thứ này không có tác dụng với vết thương của hắn đâu. Hôm qua, vết thương trên người tôi cũng bị viêm và hoại tử, vết thương của tôi còn nhẹ hơn hắn mà dùng đến bốn ống penicillin cũng chẳng ăn thua.”

Tiêu Thư Tiệp nhìn thẳng vào Lý Bách Xuyên, nói: “Chúng tôi không chỉ dùng penicillin, mà còn có cả sâm Trường Bạch.”

Lúc này, một đại hán ngập ngừng nói: “Phu nhân, chúng ta chỉ còn một củ sâm núi thôi, cái này nên để lại cho ngài…”

“Mau đi sắc cho Đỗ đội trưởng, ngay lập tức!” Tiêu Thư Tiệp liếc nhìn đại hán kia, nói một cách bình thản, ngữ khí không hề nặng nề nhưng lại toát ra vẻ uy nghiêm không cho phép ai nghi ngờ.

Lý Bách Xuyên vẫn lắc đầu, kiên quyết nói: “Tôi sẽ không lãng phí penicillin đâu, thứ này không cứu được đội trưởng của các người đâu.”

“Thế thì tại sao anh lại sống sót được?” Một hán tử nghe vậy lập tức kích động, hắn siết chặt hai nắm đấm, uất ức gầm lên: “Anh không xót mấy ống penicillin đó à? Không muốn cho thì nói thẳng ra, kiếm cớ gì vớ vẩn!”

Tiêu Thư Tiệp ngắt lời đại hán kia, cô định giải thích nhưng Lý Bách Xuyên lại mỉm cười, chẳng hề để tâm: “Tôi cũng có chiến hữu, cũng từng trải qua cảnh chiến hữu ngã xuống bên cạnh mình mà bất lực. Yên tâm, tôi đường đường một đấng nam nhi, sẽ không chấp nhặt chuyện này đâu.”

“Cảm ơn ngài đã thông cảm. Xin hỏi, vậy ngài đã hồi phục sức khỏe bằng cách nào?” Tiêu Thư Tiệp dò hỏi.

Lý Bách Xuyên cười khổ một tiếng, đáp: “Bởi vì trên thế giới này có một thứ gọi là Sinh Mệnh Khôi Phục Dược Tề.”

Toàn bộ bản dịch này là một phần nỗ lực của Tàng Thư Viện, kính mời độc giả đón đọc tại đây.