Khi Thủy Mi hạ đạt lệnh xuất chinh lần nữa cho hơn mười hai vị đường chủ, trừ Lỗ Chiếu Hải và Lý Bách Xuyên, đa số đường chủ lập tức náo loạn:

“Trưởng lão, bọn huynh đệ bây giờ cần được nghỉ ngơi, cứ chinh chiến không nghỉ thế này, dù là người sắt cũng không chịu nổi đâu ạ…”

“Kể cả có muốn ra quân, cũng phải có một kế hoạch cụ thể chứ? Kiểu này chẳng khác nào trò đùa con nít? Cứ nhìn mấy lần trước xem, có lần nào mà không tổn binh hao tướng?!”

“Bọn huynh đệ đến Hạ Mã Lĩnh là để tránh nạn, chứ không phải để làm bia đỡ đạn đâu!”

“…”

Tiếng người ầm ĩ suýt chút nữa thổi bay nóc nhà nhỏ đã hư hại. Lý Bách Xuyên cũng hơi kinh ngạc về quyết định này của Thủy Mi. Theo hắn thấy, cô gái này không phải loại bình hoa ngực to não rỗng. Sau mấy trận đại chiến liên tiếp, sức chiến đấu của Thần Minh đã hao tổn nghiêm trọng, và điều nghiêm trọng hơn là niềm tin của các Thần Tuyển Giả đã mất hết.

Lẽ ra, quyết định tốt nhất lúc này là phái một bộ phận tinh binh đi trước thám thính. Lý Bách Xuyên nguyện ý làm tinh binh đó, không phải vì hắn háo chiến, mà vì hắn đã cảm nhận được, 61 tấm Ngự Thú Phù kia đang vẫy gọi hắn, hắn nóng lòng muốn có được số Ngự Thú Phù đó.

Đúng như Tô Ngữ Ngưng đã nói hôm qua, sở dĩ Lý Bách Xuyên mỗi lần ra nhiệm vụ chỉ mang theo dã nhân và ám dạ tinh linh là vì thực lực của những người khác quá chênh lệch, mang theo họ sẽ quá nguy hiểm, cho cả hai bên. Nhưng hậu quả của việc này là Tô Ngữ Ngưng cảm thấy mình vô dụng như bình hoa, còn Nghiêm Văn Bân, Đoạn Phi Hổ và những người khác thì nghĩ Lý Bách Xuyên đang xa lánh họ.

Cứ kéo dài thế này, Nghiêm Văn Bân, Đoạn Phi Hổ và những người khác sẽ trở nên vô dụng. Lý Bách Xuyên không muốn thấy cảnh này, vì thế, hắn cần nâng cao thực lực của họ, và Ngự Thú Phù đúng lúc có thể giải quyết vấn đề khó khăn hiện tại của hắn.

Trong số những người hiện diện, trừ Lý Bách Xuyên, e rằng không ai còn muốn rời Hạ Mã Lĩnh nữa, kể cả Thủy Mi. Cô ta cười khổ nói: “Đây là mệnh lệnh của minh chủ. Tôi đã từng dùng lý do tương tự để giải thích với hắn rồi, nhưng minh chủ kiên trì muốn chúng ta chủ động xuất kích, nếu không, Hạ Mã Lĩnh sẽ bị đồ sát thành một đống phế tích!”

Những người trong phòng im bặt. Sự lạnh lùng tàn khốc của minh chủ họ đều đã chứng kiến. Dù không muốn rời Hạ Mã Lĩnh, nhưng họ lại càng không muốn chống đối quyết định của minh chủ, vì chẳng ai muốn chết.

Thấy mọi người chán nản, Thủy Mi an ủi: “Nhưng mọi người cứ yên tâm, minh chủ nói vùng hoang dã giữa Hạ Mã Lĩnh và Vũ Trạch Trấn rất ít ma thú, nếu không thì đối phương đã chẳng dễ dàng gì mà tới được Hạ Mã Lĩnh của chúng ta. Mọi người cứ yên tâm đi.”

Biểu cảm của mọi người chẳng khá hơn là bao. Thần Minh bây giờ đã không còn sự sắc bén như ban đầu. Kể từ tận thế, đội ngũ này dường như chưa từng giành chiến thắng, nguyên nhân sâu xa là do minh chủ Áo Đen không ngừng ban bố những mệnh lệnh sai lầm. Thượng bất chính, hạ tắc loạn.

Quả nhiên, khi biết tin lại phải ra quân, toàn bộ Thần Minh trên dưới đều sôi sục phản đối, các Thần Tuyển Giả đồng loạt từ chối ra trận. Tình hình của Bôn Mã Đường còn khá hơn một chút, dưới sự dẫn dắt của Lý Bách Xuyên, thực lực của Bôn Mã Đường không bị tổn thất đáng kể, họ không còn e ngại chiến đấu nữa.

Không chỉ không e ngại, Đoạn Phi Hổ, Nghiêm Văn Bân và những người khác còn rất có tinh thần khiêu chiến. Họ hy vọng Lý Bách Xuyên có thể dẫn dắt họ ra trận, cho họ cơ hội thể hiện. Nhưng Lý Bách Xuyên v���n kiên quyết bác bỏ đề nghị đó, nhất định phải có người trông giữ sào huyệt của Bôn Mã Đường, và Đoạn Phi Hổ cùng Nghiêm Văn Bân là lựa chọn tốt nhất.

Mãi loay hoay, lần động viên xuất chinh này tốn nhiều thời gian nhất. Minh chủ vẫn không xuất hiện, còn các Thần Tuyển Giả thì không thèm quan tâm đến cấp trên trực tiếp của mình.

Thủy Mi thấy các Thần Tuyển Giả có ý định làm loạn, cô ta lập tức quyết định thay đổi, không ép buộc họ chấp hành mệnh lệnh của minh chủ, mà làm theo đề nghị của Lý Bách Xuyên, cử một đội tinh binh nhỏ đi trước thám thính.

Lần này hoàn toàn do Lý Bách Xuyên dẫn đội, mười hai đường, mỗi đường cử ra hai mươi người, có đường thậm chí có đường chủ đích thân làm tiểu đội trưởng, để siết chặt đội hình.

Bôn Mã Đường cũng cử ra hai mươi người, mười tên dã nhân và mười tên ám dạ tinh linh. Tổ hợp này tiến có thể công, lùi có thể thủ, ngay cả đối mặt đối thủ đông gấp mười lần mình, cũng có thể cầm cự chiến đấu mà không rơi vào thế hạ phong.

Vũ Trạch Trấn không thuộc quy���n quản hạt của Lâm Hải Thị, mà thuộc địa phận của Lỗ Dương Thị, tỉnh lân cận phía bắc Lâm Hải Thị. Vị trí của nó không xa huyện Bình An thuộc Tế Bắc Thị, đáng lẽ không có mối liên hệ gì với Hạ Mã Lĩnh. Không rõ vì sao hôm đó các Thần Tuyển Giả của Vũ Trạch Trấn lại tới Hạ Mã Lĩnh và phát động tấn công, giữa hai bên hoàn toàn không có lý do để giao chiến.

Các Thần Tuyển Giả trong đội trinh sát về cơ bản đều là cao thủ của Thần Minh, như vậy tốc độ tiến quân được đẩy nhanh. Hơn nữa, đúng như Thủy Mi đã nói, trên đường đi rất ít ma thú. Đi hơn hai giờ, họ chỉ vừa chạm trán một đàn bọ cánh cứng đột biến cấp Bạch Ma, không chút nghi ngờ, tiêu diệt toàn bộ.

Địa hình trong nội hạt Lâm Hải Thị phần lớn là đồng bằng, nhưng Lỗ Dương Thị thì không phải vậy. Trăm vạn năm trước, vỏ Trái Đất ở đây đột nhiên sụt lún, tạo thành một đứt gãy lớn. Sau một thời gian dài đổ dốc, họ tiến vào một lòng chảo nhỏ.

Lòng chảo từ trước đến nay vốn là nơi sản sinh rừng rậm. Huống hồ Lỗ Dương Thị là một thành phố công nghiệp, để bảo vệ môi trường và làm sạch không khí, mấy năm trước tận thế, Lỗ Dương Thị vẫn luôn ra sức thúc đẩy các công trình xanh hóa, trồng rất nhiều cây cối. Hiện giờ, những cây cối này sinh trưởng tươi tốt, biến lòng chảo này thành vô số khu rừng lớn nhỏ.

Vượt qua một khu rừng nhỏ, Lý Bách Xuyên vừa vung loan đao chặt cỏ dại vừa cười nói với người bên cạnh: "Nếu những lãnh đạo của Lỗ Dương Thị có thể sống đến bây giờ, nhìn thấy công trình xanh hóa thành công thế này chắc chắn sẽ rất vui mừng."

Đi sau Bôn Mã Đường là Huyền Xà Đường. Đường chủ Dư Lỗi thấy Lý Bách Xuyên đang nhìn mình, trên mặt lộ ra một nụ cười miễn cưỡng, sau đó chớp mắt lia lịa rồi cúi thấp đầu.

"Thằng cha này có ý đồ mờ ám," Lý Bách Xuyên thầm cảnh giác. Nỏ liên thanh được hắn đặt trước bụng, chỉ cần ai dám khinh cử vọng động, lập tức sẽ lãnh ngay một mũi tên của hắn.

Nhưng sau đó Dư Lỗi không hề có hành động nhỏ nào nữa, hắn chỉ thỉnh thoảng tụ tập cùng hai mươi tên tâm phúc thì thầm trò chuyện mấy câu, mọi chuyện trông có vẻ êm ả. Thế nhưng sau đó, số người tham gia thì thầm ngày càng nhiều, người của Dã Trư Đường, Ngưu Ma Đường cũng tham gia vào.

Lý Bách Xuyên bất động thanh sắc gọi những tinh linh trinh sát về. Hắn dặn dò: "Trừ người của chúng ta, đừng tin bất cứ ai."

Lý Duệ gãi đầu hỏi một cách khó hiểu: "Sao thế, đại ca?"

Lý Bách Xuyên cười nói: "Không có gì, ta chỉ là thấy thằng cha này chướng mắt thôi."

"Tôi cũng vậy," Đổng Bình đồng tình nói.

Con đường đã qua vẫn coi như an toàn, mọi người tiến vào địa phận Lỗ Dương Thị, dần dần đến gần Vũ Trạch Trấn. Cuối cùng, chắn trước mặt họ là một khu rừng dương xum xuê, rậm rạp. Những cây dương cao lớn vút thẳng lên mây, cành lá dày đặc che khuất từng tầng, không để lọt một chút ánh nắng nào xuống. Bên ngoài rừng ánh nắng rực rỡ, nhưng bên trong rừng tối đen như đêm khuya.

Trên đường đi, hễ gặp rừng cây là họ sẽ vòng qua. Địa phận Lỗ Dương Thị không có những khu rừng lớn, về cơ bản đều là rừng nhỏ nằm rải rác, nhưng số lượng lại rất nhiều. Tuy nhiên, khu rừng này lại đặc biệt rộng lớn, nếu muốn đi vòng thì e rằng sẽ tốn không ít thời gian.

Để đề phòng bất trắc, Lý Bách Xuyên đề nghị: "Thế này thì sao, tôi dẫn người đi trước thám thính đường, mọi người nghỉ ngơi một chút, chờ tôi dò đường xong, chúng ta sẽ nhanh chóng đột nhập vào cứ điểm của bọn chúng, báo thù cho những huynh đệ đã khuất."

Dư Lỗi và những người khác nhìn nhau, rồi hết lời khen ngợi đề nghị này.

Lý Bách Xuyên khiêm tốn vài câu, rồi dẫn dã nhân và các tinh linh đi dọc theo rìa rừng. Họ vừa đi, hai trăm người còn lại liền lập thành một vòng tròn rồi ngồi tựa vào nhau.

Khi đã khuất khỏi tầm nhìn của Dư Lỗi và những người khác, Lý Bách Xuyên dừng bước và bắt đầu sắp xếp: "Các ngươi leo lên cây lớn, giám sát bọn người kia cho ta. Dò đường có ta và Đại Đầu là đủ rồi... Thôi được, Đại Đầu cũng ở lại với các ngươi, bọn người này có chút kỳ lạ, các ngươi phải cẩn thận đấy."

Đổng Bình vội nói: "Đại ca, như vậy sao được? Hay là chúng ta cùng đi, như thế ít ra còn có thể hỗ trợ lẫn nhau."

Lý Bách Xuyên kiên quyết lắc đầu, hắn đã quyết định thì sẽ không dễ dàng thay đổi. Theo suy nghĩ của hắn, anh ta sẽ dựa theo chỉ dẫn của bản đồ, xuyên thẳng qua khu rừng này để tiếp cận Vũ Trạch Trấn. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ phụ, hắn sẽ lập tức quay lại đường cũ, rồi sau đó sẽ nói quá lên thực lực của Vũ Trạch Trấn để dập tắt ý định tấn công nơi đó của mọi người khi trở về Hạ Mã Lĩnh.

Như vậy hắn vừa có được phần thưởng, lại bảo toàn được thực lực. Nói thật, từ đầu đến cuối, Lý Bách Xuyên căn bản không hề nghĩ đến việc dựa vào mấy người này để xông vào địa bàn của người khác mà làm càn.

Vào rừng, ánh sáng lập tức tối sầm lại. Chẳng ai biết rốt cuộc Trái Đất đã làm sao, cây cối mọc quá nhanh, mà lại còn mọc quá xum xuê. Trên không khu rừng này gần như bị cành lá che kín hoàn toàn, trừ những tia nắng lốm đốm thỉnh thoảng chiếu xuống, phần lớn khu vực đều chìm trong bóng tối.

Lý Bách Xuyên tìm một ít củi khô rồi mua dầu diesel làm một bó đuốc đơn giản. Hắn định châm lửa bó đuốc này thì một luồng kình phong đột ngột truyền vào tai hắn. Thế là hắn không kịp châm lửa, vội vàng lăn mình né tránh luồng kình phong đó, sau đó vung Cự Trảo đâm nhanh tới.

Cự Trảo đâm trúng vật gì đó, Lý Bách Xuyên thuận thế vung cánh tay, một tiếng 'xuy nhè' vang lên, giống như vải dầu bị xé toạc. Ngay sau đó, một tiếng kêu thảm thiết bén nhọn vang lên, vật gì đó vỗ cánh quẫy đạp trên mặt đất, khiến bụi bặm xung quanh bắn tung tóe.

Lý Bách Xuyên vội châm bó đuốc rồi tìm kiếm về phía trước, một loại ma thú mới xuất hiện trước mắt hắn. Con ma thú này có vẻ ngoài hung tợn, thân hình cao khoảng ba bốn mươi centimet, trên lưng mọc hai cánh lớn phủ màng gân, toàn thân phủ đầy lông ngắn màu vàng, đầu hơi giống chuột già, nhưng ở chỗ đáng lẽ có miệng lại mọc ra một chiếc vòi nhọn hoắt. Chiếc vòi này dài hơn cả thân nó, trông như mỏ chim tròn trịa.

Một cánh của con ma thú này đã bị Cự Trảo xé rách thành từng mảnh, chỉ còn một cánh khác nguyên vẹn, khiến nó mất thăng bằng, chỉ có thể quẫy đạp xoay tròn tại chỗ.

Lý Bách Xuyên đánh giá một lượt, cảm thấy con ma thú này hơi giống dơi đột biến. Hắn do dự một chút rồi quyết định dùng Cảm Tri Thần Nhãn để thăm dò. Nếu đúng là dơi thì hắn phải cẩn thận, vì loài quái vật này sống bầy đàn.

"Ma thú danh tự: quỷ hút máu dơi. Ma thú đẳng cấp: Ngân Ma cấp ba. Ma thú sinh mạng: (420/800). Ma thú năng lực: ① tê liệt hút máu, ② vồ kích lăng không."

Quả nhiên là dơi tiến hóa mà ra, Lý Bách Xuyên bĩu môi. Cấp độ ma thú này cũng không cao, mới chỉ cấp Ngân Ma ba. Hắn một cước giẫm nát đầu con quỷ hút máu dơi này, rồi sải bước lớn chạy vào sâu trong rừng. Với thực lực Thiếu úy cấp hai tinh như hiện tại, tốc độ lại được cường hóa nhiều như vậy, loại ma thú cấp Ngân Ma ba này không gây uy hiếp lớn cho hắn, trừ phi có hàng trăm con vây công.

Đi được một lúc, Lý Bách Xuyên ngửi thấy một mùi hôi nhẹ. Hắn cho rằng là cành lá mục nát nên không để tâm, vẫn kiên định tiến về phía trước. Nhưng càng đi tới trước, mùi hôi càng nồng nặc, đến nỗi một bước chân hụt suýt nữa khiến hắn trượt ngã. Thế là hắn nhìn xuống chân, thấy một ít thứ dính dính xuất hiện trên mặt đất.

Nhìn thấy những thứ này, trong lòng hắn dấy lên một cảm giác chẳng lành, liền đột ngột ngẩng đầu nhìn lên không trung. Những thứ này cực giống phân dơi, nếu phân đã rơi ở đây, vậy vị trí của đàn dơi cũng không xa hắn.

Đâu chỉ không xa, hắn vừa ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn thấy dưới ánh lửa chiếu rọi, cả bầu trời đầy những cặp mắt hung tợn màu bạc. Những cặp mắt đó lơ lửng trên cao như những vì sao, sáng lấp lánh như những đốm sáng, và cũng dày đặc như những đốm sáng — ở đây không chỉ vài trăm con, mà có lẽ là hàng ngàn, hàng vạn con!

Toàn bộ bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục khám phá.