Trước mặt một chồng sách vở đồ sộ, đa số học viên mặt mày ủ rũ như đưa đám, nhưng Đậu Đậu lại hai mắt tỏa sáng, hưng phấn đến tột độ, không thể kìm nén. Bởi lẽ, đây là lần đầu tiên Đậu Đậu có được cuốn sách của riêng mình. Từ nhỏ cậu bé chưa từng được đọc sách; trong viện mồ côi, trên giá gỗ sắp mục nát cũng có vài cuốn tranh liên hoàn, nhưng chúng đều bị đám trẻ lớn hơn độc chiếm. Dù có lén lút xem, đọc ngược xuôi như cháo, chúng cũng không bao giờ để Đậu Đậu, một đứa trẻ hay bị bắt nạt, được chạm vào.

Các môn học bắt buộc có tổng cộng năm cuốn sách giáo khoa, bao gồm: « Tư tưởng và Chính trị », « Nghệ thuật Đánh cờ », « Bách khoa toàn thư Vũ khí hiện đại », « Tường giải và Ví dụ mẫu về Vận dụng năng lực », và « Pháp điển Giác tỉnh giả ».

Ngoài ra, còn có ba quyển sách ngoại khóa, bao gồm: « Bình minh sắp tới », « Biến dị thể đồ lục », và « Viễn Cứu Hội ».

Đậu Đậu hớn hở ôm chặt sách vở, yêu thích không rời tay, nhưng khi nghĩ đến mình chẳng hiểu nổi nội dung sách, cậu bé lại sầu não ủ ê. Sau khi vị viện trưởng tiền nhiệm qua đời vì bệnh tật, viện mồ côi Nam Đô nơi Đậu Đậu sinh sống đã cắt xén phúc lợi chính phủ cấp phát, tham lam biển thủ tiền bạc, bịa đặt rằng trong viện đã mở trường học, không cho phép trẻ em trong viện ra ngoài đi học. Những "thầy giáo" được mời về chỉ là một lũ người lười nhác, vô công rỗi nghề trong xã hội, bản thân họ cũng dốt nát vớ vẩn, làm sao có thể tận tâm dạy dỗ trẻ con? Bởi vậy, Đậu Đậu và những đứa trẻ khác từ nhỏ không được đi học, chỉ được dạy một chút vần và số đếm đơn giản, chứ không hề biết mặt chữ, càng không biết đọc. Ngay cả khi nhìn tranh liên hoàn, chúng cũng chỉ xem hình người nhỏ xíu đánh đấm lung tung, chứ căn bản không để ý tới chữ viết bên dưới.

"Mỗi ngăn kéo dưới bàn học đều có một cây bút mực màu đen. Mời mọi người viết tên mình lên trang bìa của từng cuốn sách, nếu ai để mất sách giáo khoa của mình sẽ bị xử phạt nghiêm khắc." Giọng nói của Lý phụ đạo viên còn lạnh lẽo hơn cả những mũi băng ông ta bắn ra. Rõ ràng anh ta chỉ là một thiếu niên chưa đầy mười tám tuổi, vậy mà ánh mắt lại sắc bén đến mức khiến người ta không dám đối mặt.

Thấy những người khác mở ngăn kéo dưới bàn, lấy bút mực ra ký tên, Đậu Đậu cũng làm theo, kéo ngăn kéo xuống, đặt sách vở lên mặt bàn, chuẩn bị viết tên mình lên những cuốn sách này để tuyên bố chủ quyền.

Thế nhưng, vừa lật mở trang bìa, tay cầm bút của Đậu Đậu bỗng cứng đờ.

Chữ Đậu, phải viết thế nào đây?

Suy nghĩ thật lâu, Đậu Đậu tại trang tên sách còn trống vẽ hai hình bầu dục nhỏ xíu, đó là hình dáng hạt đậu.

Dương Đông vô tình liếc thấy tư thế cầm bút kỳ lạ của Đậu Đậu và hai hình bầu dục trên trang sách của cậu bé, liền kinh ngạc hỏi: "Đậu Đậu, cậu... không biết chữ sao?"

Đậu Đậu xấu hổ cúi đầu, vành tai đỏ bừng nóng ran, khiến cậu bé cảm thấy khó chịu trong lòng.

Dương Đông giật lấy cuốn sách trên tay Đậu Đậu, giúp cậu bé viết hai chữ Đậu Đậu lên trang tên sách của mỗi cuốn, rồi giơ tay lên, gọi lớn: "Phụ đạo viên, tôi có vấn đề ạ!"

"Hỏi," Lý phụ đạo viên chẳng thèm ngẩng đầu lên.

"Lý phụ đạo viên, đó là một vấn đề khá riêng tư, xin ngài hãy đến đây một chút được không?" Dương Đông thẳng lưng, với ngữ khí không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.

Lý phụ đạo viên ngẩng đầu, ánh mắt sắc lạnh như dao xoáy thẳng vào Dương Đông, nhưng Dương Đông vẫn bất động. Ngay khi mọi người đều nghĩ rằng Lý phụ đạo viên sẽ dùng một cây băng trùy ghim Dương Đông xuống ghế, Lý phụ đạo viên lại đứng dậy, bước đến trước mặt Dương Đông.

"Hỏi," Lý phụ đạo viên với vẻ mặt khó chịu, nghiến răng nói ra một chữ.

Dương Đông cứ như một kẻ ngốc không biết nhìn sắc mặt người khác, hạ giọng, mở miệng hỏi: "Xin hỏi, Đậu Đậu không biết chữ, Đậu Đậu không hiểu được các tài liệu giảng dạy của môn học này. Vậy cậu ấy phải làm sao để học tập, nghe giảng và tiếp thu kiến thức trong các tiết học đây?"

Lý phụ đạo viên khoát tay, nói: "Học viện đã nắm rõ tình huống này từ sớm, không cần cậu phải bận tâm lo lắng. Sau này sẽ có giáo viên văn hóa chuyên trách giảng dạy cho Đậu Đậu. Ngoài những buổi huấn luyện và chương trình học thông thường, Đậu Đậu còn phải tham gia nhiều buổi học phụ đạo một kèm một, vì vậy, nhiệm vụ học tập của Đậu Đậu sẽ rất nặng. Đương nhiên, việc học chữ, đọc văn là một quá trình lâu dài, Đậu Đậu có lẽ sẽ cần một khoảng thời gian, điều này có thể sẽ làm chậm trễ thời gian tốt nghiệp của Đậu Đậu."

"Không sao ạ!" Đậu Đậu vội vàng nói, sau đó nửa câu sau nuốt ngược vào trong, giấu kín trong lòng: "Dù sao ta không có ý định tốt nghiệp."

"Thưa phụ đạo viên, theo quy định của học viện, chỉ khi hoàn thành các bài kiểm tra môn học hoặc nhiệm vụ do học viện ban bố mới có thể nhận được học phần sinh tồn, mà học phần không thể vay mượn từ bên ngoài, đồ ăn đổi bằng học phần cũng không được chia sẻ với người khác. Cứ như vậy, nếu Đậu Đậu vì không biết chữ mà không theo kịp tiến độ môn học, không thể vượt qua các bài kiểm tra, chẳng phải Đậu Đậu sẽ không có cơm ăn sao? Tôi cho rằng điều này không công bằng." Dương Đông tiếp tục chất vấn. Việc cậu ta vì bảo vệ quyền lợi của Đậu Đậu mà dám chất vấn Lý phụ đạo viên khiến Chu Thiên Hồng bên cạnh cảm thấy bất ngờ, không khỏi càng đánh giá cao Dương Đông hơn một bậc, thầm nghĩ Dương Đông đúng là một người trượng nghĩa.

Đậu Đậu nghe Dương Đông nói xong, lập tức khẩn trương nhìn về phía Lý phụ đạo viên. Không có cơm ăn không sao, nhưng không được ăn sô-cô-la thì không ổn! Không có học phần đồng nghĩa với việc không có sô-cô-la, và cũng đồng nghĩa với việc cuộc sống đã mất đi ý nghĩa ngọt ngào. Đây là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được.

"Công bằng? Thế giới này ở đâu ra công bằng?" Lý phụ đạo viên cười nhạo chói tai một tiếng, vẻ mặt đầy mỉa mai, hỏi: "Dương Đông, nếu tôi nhớ không nhầm, cậu là người Thượng Kinh đúng không? Cậu có biết thí sinh đại học ở tỉnh Giang Bắc chúng ta phải chen chúc như thiên quân vạn mã qua cầu độc mộc, sống chết đọc sách ròng rã ba năm, thi được từ năm trăm năm mươi điểm trở lên mới có cơ hội được một trường đại học nhận? Trong khi đó, thí sinh Thượng Kinh các cậu chỉ cần làm qua loa, thi tầm năm trăm điểm là có thể dễ dàng đỗ vào nhiều trường 211, 982 ở Thượng Kinh sao?"

"Có lẽ cậu cho rằng tôi đưa ra ví dụ sai lệch, bất công, hay có nghi ngờ đánh tráo khái niệm, vậy tôi đổi cách nói khác. Khi mái vòm giáng xuống, Zombie và biến dị thể hoành hành Viễn Giang, tôi vẫn chỉ là một học sinh phổ thông trong trường học. Lần đầu đối mặt Zombie, tôi tay không tấc sắt; lần đầu chạm trán biến dị thể, tôi chỉ có một cái xẻng sắt. Cậu cho rằng điều đó công bằng sao? Ở Viễn Giang, không biết bao nhiêu người như tôi đã chết, nhưng tôi lại vì thế mà thức tỉnh, trở thành một giác tỉnh giả cao cao tại thượng. Cậu cho rằng điều này công bằng với họ sao?"

"Dương Đông, thế giới vốn không công bằng, mỗi người các cậu đều phải có sự chuẩn bị tốt nhất, sẵn sàng đối phó với những bất công có thể tước đoạt sinh mạng các cậu bất cứ lúc nào. Công bằng vốn dĩ không tồn tại. Trích lời Ngô hiệu trưởng, công bằng thực sự tựa như một kỳ vọng toán học, cả đời cậu cũng không thể tìm được đáp án."

Vị Lý phụ đạo viên vốn kiệm lời như vàng lại có thái độ khác thường, nói một tràng dài, khiến Dương Đông rơi vào trầm mặc.

Cúi đầu suy nghĩ rất lâu, Dương Đông ngoan cường ngẩng đầu lên, hỏi: "Lý phụ đạo viên, tôi cho rằng lời ngài nói chưa đúng. Ngài nói công bằng tựa như kỳ vọng toán học, tôi lại thấy kỳ vọng toán học giống như một giấc mơ. Dù không thể theo đuổi đến tận cùng, có lẽ cả đời này cũng chẳng thể thực hiện được giấc mơ đó, nhưng ít nhất nó vẫn dẫn dắt chúng ta đi đúng hướng, để chúng ta có thể tiến gần hơn tới đáp án mình mong muốn."

Trong sự tĩnh lặng đáng sợ bao trùm, Lý phụ đạo viên hừ lạnh một tiếng, nói: "Đây không phải vấn đề mà cậu nên suy tính. Tuy nhiên, tôi có thể phá lệ trả lời cậu một lần. Vấn đề của Đậu Đậu đã được các giáo quan và đạo sư trong học viện họp bàn kỹ lưỡng. Vấn đề cá nhân của Đậu Đậu không nên được hưởng đãi ngộ đặc biệt, các bài kiểm tra môn học sẽ không ưu tiên Đậu Đậu. Nhưng việc giáo viên văn hóa một kèm một giảng dạy cho Đậu Đậu có thể được tính là một môn học đặc thù dành riêng cho cậu bé. Chỉ cần Đậu Đậu chăm chỉ học tập, cậu bé sẽ nhận được đầy đủ học phần."

"Được rồi, đặt sách lại lên mặt bàn. Sau đó sẽ có nhân viên chuyên trách mang sách đến tận phòng của các cậu. Bây giờ, Cao giáo quan sẽ mang đến tiết học đầu tiên của học kỳ mới cho các cậu."

Trước khi rời khỏi hội trường, Lý phụ đạo viên ánh mắt đầy thâm ý nhìn Dương Đông một cái.

Bản dịch văn học này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.