Tại khách sạn Kim Khổng Tước, đội phó Vạn Tiệp đến trước cửa phòng Hứa Nhạc, ấn chuông.

"Đội Hứa, tôi đã lấy được thuốc rồi, tôi cũng mang cho ngài một phần." Vạn Tiệp gọi vọng vào trong phòng. Dù Kim Khổng Tước là khách sạn hạng nhất ở Malawi, nhưng cơ sở vật chất vẫn có sự chênh lệch lớn so với khách sạn năm sao thực thụ. Chẳng hạn, hiệu quả cách âm của cửa và tường không được ưng ý cho lắm, nên dù anh ta đứng ngoài cửa hô vào, đội trưởng Hứa bên trong vẫn có thể nghe thấy.

Thế nhưng, trong phòng mãi vẫn không có tiếng trả lời.

"Có lẽ đang tắm?" Vạn Tiệp quay người đặt túi đồ trên tay xuống cạnh cửa, rồi lấy máy truyền tin ra gọi Hứa Nhạc: "Đội Hứa, ngài có đó không? Tôi có mang cho ngài một phần thuốc lá cuốn tay thượng hạng, đặt ở ngoài cửa rồi. Nếu không có việc gì thì tôi về nghỉ ngơi trước nhé?"

Vẫn không có hồi âm.

Vạn Tiệp nhíu mày, mí mắt phải không khỏi giật liên hồi. Theo quy định, khi ra ngoài làm nhiệm vụ, tất cả thành viên bắt buộc phải luôn mang theo máy truyền tin bên người trong suốt quá trình, cho đến khi nhiệm vụ hoàn thành và trở về căn cứ.

Sau đó, anh ta lại gọi thêm vài lần, nhưng vẫn không có trả lời. Vạn Tiệp bắt đầu cảm thấy bất an, vội vã chạy xuống đại sảnh yêu cầu xem camera giám sát. Anh phát hiện hai mươi phút trước, Hứa Nhạc đã một mình rời khỏi khách sạn.

Nếu không có tình huống đặc biệt, đội Hứa chắc chắn sẽ không rời khỏi phòng của mình. Nếu cần gì, anh ấy sẽ chỉ gọi điện cho cấp dưới. Việc một mình rời khỏi khách sạn mà không báo trước bất cứ điều gì là điều bất thường.

Vạn Tiệp lập tức kết nối thiết bị liên lạc, nhập mã hiệu chuyên dụng của mình, chuẩn bị xin cấp trên định vị vị trí của Hứa Nhạc.

Nhưng khi mã hiệu mới nhập được một nửa, Vạn Tiệp đột nhiên đổi ý, lấy điện thoại vệ tinh ra gọi cho người quen ở tổng bộ trong nước.

"Ông Lê, dậy chưa đấy?" Vạn Tiệp nhìn đồng hồ đeo tay một cái, rạng sáng mười hai giờ năm phút, Malawi là múi giờ Đông 2, hiện tại ở Việt Nam hẳn là sáu giờ năm phút sáng.

"Chưa ngủ. Hôm trước Dương hội trưởng cho nghỉ phép, hôm nay phải làm bù tất cả." Giọng người đàn ông nghe rất mệt mỏi, "Tôi muốn được điều chuyển hoặc giáng cấp đến chỗ Chu hội trưởng còn hơn, cường độ làm việc bên tổng bộ này thật sự đáng sợ, cái thân già này của tôi không chịu nổi."

Vạn Tiệp không tiếp lời anh ta, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Ông Lê, tôi có một việc này. Đội trưởng Hứa hai mươi phút trước rời khách sạn, đến nay vẫn chưa về, cũng không hồi âm cho tôi. Cấp bậc của tôi không đủ, không thể kiểm tra định vị máy truyền tin của đội trưởng Hứa, ông giúp tôi một việc, tra định vị của anh ấy nhé."

"Chiến dịch tại Malawi do Trung tâm C19 và Kiểm soát Biến dị đang phụ trách, tôi không tiện can thiệp." Lão Lê không lập tức đồng ý, "Thế này đi, cậu cứ báo mã hiệu và gửi yêu cầu trực tiếp là được, chắc chắn sẽ được thông qua, dù sao tình trạng tinh thần của Hứa Nhạc..."

Vạn Tiệp ngắt lời: "Không phải, tôi hiện tại không có cách nào xác định đội Hứa rốt cuộc là vì việc gì mà rời khách sạn, lỡ đâu là việc riêng thì sao? Tôi không tiện trực tiếp báo cáo lên cấp trên để xin. Vạn nhất gây khó xử cho đội trưởng Hứa, dù anh ấy không biết, cũng sẽ có người khác biết, khó tránh khỏi sẽ bị đồn thổi. Đến lúc đó tôi sẽ rất khó ăn nói, cấp trên đối với tôi cũng sẽ không có ấn tượng tốt. Ông Lê, ông giúp tôi lần này đi, xin ông đấy!"

Lão Lê lúc này mới hiểu ra, ai mà biết được Hứa Nhạc rời khách sạn một mình vì chuyện gì? Biết đâu anh ta muốn đến một nơi đặc biệt nào đó để giải tỏa cảm xúc tiêu cực bằng một phương thức đặc biệt thì sao? Loại "việc riêng" này, đương nhiên không thể dùng quyền hạn công vụ để điều tra.

"Được rồi, cậu đợi chút, tôi tra ngay đây."

Một lát sau, lão Lê truyền về tin tức: "Tiểu Vạn, xảy ra chuyện rồi! Định vị máy truyền tin vẫn ở khách sạn Kim Khổng Tước! Tôi lập tức báo cáo, cậu mau đi tìm Hứa Nhạc về!"

... ... ...

Cách thật xa, Hứa Nhạc liền ngửi được mùi hôi đặc trưng của biến dị thể.

Cái thứ mùi khó ngửi khó tẩy sạch này, Hứa Nhạc không có chiếc mũi thính nhạy như chó, nhưng lại đặc biệt mẫn cảm với mùi này. Dù cách xa đến một quảng trường, anh vẫn có thể khẳng định mình không uổng công đến đây.

Tại sao ở thủ phủ Malawi lại có những biến dị thể khác ẩn náu?

Vì sao lại có người phát hiện biến dị thể xong, không chọn cách báo động mà lại tìm đến anh ta? Và dựa vào đâu mà họ có thể tìm th���y anh ta?

Những vấn đề này, Hứa Nhạc đều từng nghĩ đến, cũng nhận thấy có âm mưu ẩn chứa bên trong, nhưng Hứa Nhạc không quan tâm.

Chỉ cần biết biến dị thể ở đâu, nhất định phải tiêu diệt sạch sẽ chúng, đây mới là điều Hứa Nhạc để tâm.

Thù hận sẽ khiến người ta cố chấp. Người như Hứa Nhạc, lấy thù hận làm động lực sống, cho dù nhận thức được sự cố chấp của mình, cũng sẽ không vì thế mà thay đổi.

Nếu đây thật sự là một cái bẫy, vậy hẳn là sẽ có mồi nhử. Hứa Nhạc nghĩ thầm, chỉ cần có mồi nhử là được rồi.

Chính bởi vì ý thức được đây rất có thể là một cái bẫy, Hứa Nhạc mới cố ý không mang theo máy truyền tin. Thứ nhất, Hứa Nhạc không hy vọng có người quấy rầy mình. Thứ hai, bởi vì có khả năng rơi vào bẫy rập, nên Hứa Nhạc không thể mang theo bất cứ vật phẩm nào có thể chứng minh thân phận.

Đến gần dãy nhà cũ nát này, Hứa Nhạc hít sâu một hơi không khí tràn ngập mùi mục nát và tanh tưởi của máu gần đó. Cái mùi này rất kỳ lạ, nhưng Hứa Nhạc lại lộ ra nụ cười thỏa mãn. Không ngờ sau bữa chính, còn có thể tìm thấy món tráng miệng.

Sau khi vào cửa, Hứa Nhạc lần đầu tiên liền trông thấy những người già yếu và trẻ con đang quây quần sưởi ấm trong phòng. Từng người một gầy gò, khô đét như củi, trong mắt ánh lên một màu xám xịt tuyệt vọng đến chết lặng. Kỳ lạ là, bụng của họ đều phình to một vòng lớn, nhìn như vừa ăn no.

Hứa Nhạc không có hứng thú nán lại xem họ thêm, trực tiếp đi về phía có mùi máu tanh nồng nặc. Âm thanh nhấm nuốt từ đó vọng ra khiến Hứa Nhạc hưng phấn không thôi.

Vượt qua tiền sảnh, đi vào đình viện, cảnh tượng bên trong khiến Hứa Nhạc sững sờ.

Thi thể đầy đất, máu chảy thành sông. Một cô gái da đen đứng giữa một đống xác chết vụn nát, con dao găm sắc bén trong tay rũ xuống dưới chân, máu tươi trượt từ thân đao xuống đất.

Tí tách, tí tách.

Bên cạnh, một chiếc máy ghi âm vẫn còn phát ra tiếng nhấm nuốt thịt xương. Hai loại âm thanh hỗn tạp vào nhau, tạo nên bầu không khí quỷ dị, kinh dị và kinh khủng.

"Thật xin lỗi." Cô gái da đen không rõ từ đâu, dùng tiếng phổ thông bập bõm nói lời xin lỗi với Hứa Nhạc, sau đó đột nhiên quỳ gối xuống đất, giơ con dao găm trong tay lên, chĩa mũi dao, rồi bất ngờ đâm thẳng vào ngực trái mình.

Hứa Nhạc không kịp ngăn cản cô ta, bởi vì biến dị thể ẩn mình trên nóc phòng đã phát động tấn công về phía anh.

Âm thanh có thể ngụy trang, nhưng mùi thì không thể. Việc Hứa Nhạc ngửi được mùi hôi của biến dị thể đã chứng tỏ nơi này thật sự có biến dị thể tồn tại.

Cho nên, cảnh tượng khó hiểu trước mắt cũng không làm Hứa Nhạc lơi lỏng cảnh giác. Sau khi bị đánh lén, Hứa Nhạc liền nhanh chóng lùi lại, mở khóa xiềng xích trên trán, bình tĩnh ứng chiến.

Phía sau lưng, tiếng kim loại sắc nhọn găm vào da thịt vang lên liên tục không ngừng. Trong tiền sảnh, những người già yếu tàn tật lần lượt ngã xuống dưới lưỡi đồ đao.

Đối mặt với vòng vây tấn công, Hứa Nhạc không kịp bận tâm đến tình hình phía sau. Chờ đến khi Hứa Nhạc cuối cùng cũng chém gục ba biến dị thể đang vây công mình và cả những biến dị thể tùy tiện đồ sát trong tiền sảnh dưới lưỡi đao, căn phòng đổ nát đã không còn một bóng người sống sót thứ hai.

"Hứ." Hứa Nhạc ném con dao trong tay, ngẩng đầu nhìn về phía nóc nhà. Qua cái lỗ lớn do biến dị thể tạo ra khi tấn công, anh có thể trông thấy một chiếc máy bay không người lái mini đang treo lơ lửng giữa không trung.

Mọi bản dịch từ nguyên tác gốc đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.