Sau chín ngày trôi qua trong yên bình, Saint ngạc nhiên nhận ra, ba khối năng lượng Ma Phương kia vẫn vững chắc một cách ngoài dự kiến, đến giờ vẫn chưa bị long châu hút cạn. Tuy nhiên, thực tế, kết quả này lại không mấy khả quan...

Saint vốn cho rằng, việc đặt cả ba khối năng lượng Ma Phương cùng lúc lên long châu sẽ tăng tốc đáng kể khả năng hấp thu năng lượng của nó. Thế nhưng thực tế chứng minh, anh ta đã quá chủ quan. Đối với mỗi loại nguồn năng lượng khác nhau, long châu đều có một ngưỡng hấp thu năng lượng nhất định trong một đơn vị thời gian. Còn quy mô và số lượng của nguồn năng lượng thì hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến điều này.

Năng lượng từ khối Rubic vũ trụ hiển nhiên không dễ hấp thu bằng năng lượng từ lò phản ứng Arc. Chín ngày trôi qua, long châu chỉ mới khôi phục chưa đến một phần tư năng lượng. Nếu đổi sang lò phản ứng Arc, trong cùng khoảng thời gian, nó gần như có thể khôi phục một phần ba.

Sau khi thử nghiệm với Ngũ Tinh Châu trên tay phải, Saint còn rút ra một kết luận: hai viên long châu khác nhau không thể đồng thời hấp thu cùng một nguồn năng lượng. Còn nguyên nhân sâu xa thì anh ta thật sự không hiểu rõ, chẳng lẽ một vật thể vô tri như long châu cũng biết nhường nhịn sao?

Tóm lại, sau khi long châu được bổ sung gần một phần tư năng lượng, ánh sáng của ba khối năng lượng Ma Phương đã trở nên vô cùng ảm đạm, dường như sắp tắt hẳn. Saint hiểu rõ trong lòng, phần năng lượng còn thiếu, một phần tư kia, chắc chắn không thể trông cậy vào chúng được nữa...

Ngoài ra, trong chín ngày này, còn có hai chuyện đáng để nhắc đến.

Đầu tiên, vào ngày thứ năm, một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng đã xảy ra tại tầng cao của một tòa nhà chọc trời ở Manhattan. Saint, sau khi thấy tin tức, đã lập tức biến thân và chạy đến hiện trường. Trong biển lửa bừng bừng và khói đặc cuồn cuộn, anh ta đã giải cứu một lượng lớn người dân bị mắc kẹt, rồi từng người một đưa họ an toàn xuống mặt đất.

Kết quả là, GOLDEN BOY, người vừa mới chìm vào quên lãng trong mắt công chúng, lại một lần nữa chiếm lĩnh các tiêu đề tin tức lớn trên các đài truyền hình.

Mặc dù nhân vật hóa thân của mình đã trở thành con cưng của các tạp chí lớn, nhưng Saint thực sự không hề cảm thấy mình giống như những gì họ ca tụng, rằng anh là một siêu anh hùng...

Saint đúng là có lòng trắc ẩn, và anh ta cũng sẵn lòng làm những việc tốt hơn, miễn là tổn thất bản thân vẫn trong giới hạn chấp nhận được. Nhưng lại không hề có tinh thần hy sinh vĩ đại. Nếu đ���n ngày anh ta phải quên mình vì người khác, trừ khi đó là việc liên quan đến người thân, bằng không, anh ta chắc chắn sẽ chọn "chết bạn hơn sống ta"...

Hơn nữa, từ khi Saint ra mắt với danh xưng "Kim Đồng" đến nay, anh ta mới chỉ xuất hiện hai lần, giữa hai lần cách nhau gần một tháng. Người khác nghĩ sao thì anh ta không rõ, nhưng bản thân anh ta thấy, nào có siêu anh hùng nào lại lười biếng đến thế...

Chuyện thứ hai là vào ngày thứ tám, Phil Coulson của S.H.I.E.L.D. đã đến thăm Saint một lần một cách trang trọng. Ông ta tự tin cho biết, về nội bộ Hydra của họ, thì "mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát", và vài ngày nữa sẽ triển khai hành động tiêu diệt toàn diện.

Về việc này, Saint không đưa ra bình luận nào, và cũng không cung cấp thêm bất kỳ thông tin nào cho Coulson.

Mặc dù là một người xuyên việt, Saint thừa biết rõ rằng đối với Hydra, tổ chức mệnh danh "Chặt một đầu, mọc hai đầu", thế lực của chúng nào chỉ giới hạn trong S.H.I.E.L.D. mà thôi?

Tuy nhiên, Hydra thực ra cũng không phải bất khả xâm phạm như thép, các "đầu rắn" đều có những tính toán riêng. Trước đó, cựu cục trưởng S.H.I.E.L.D. Alexander Pierce, kẻ đã từng chọc giận Saint, cũng đã bị Nick Fury tóm gọn theo đường dây Crossbones. Saint cảm thấy, tạm thời như vậy là đủ rồi, bây giờ đâu phải xã hội phong kiến, không thể áp dụng kiểu "liên đới" đó được...

Dù sao thì Coulson cũng là một đặc vụ cấp bảy danh giá, hơn nữa còn là một trong những người tin cậy nhất của Nick Fury, nên việc đích thân ông ta đến đây chắc chắn không chỉ để đưa tin. Sau khi trình bày rõ tình hình, ông ta đã thẳng thắn hỏi Saint có sẵn lòng phối hợp với hành động của S.H.I.E.L.D. hay không, đóng vai một mồi nhử.

Vì trên danh nghĩa, mọi hành động bí mật hiện tại của S.H.I.E.L.D. đều nhắm vào "thế lực không rõ" đã tấn công phân bộ bí mật của họ. Nếu Saint, "kẻ cầm đầu" này, có thể phối hợp lộ diện, chắc chắn sẽ giảm thiểu tối đa sự cảnh giác của Hydra.

Saint thoáng suy nghĩ, cảm thấy đây không phải vấn đề lớn. Nếu xét riêng chuyện này, lợi ích của anh ta và S.H.I.E.L.D. là hoàn toàn nhất quán, góp thêm chút sức cũng ch��ng đáng gì. Thế là anh ta vui vẻ đồng ý, với điều kiện tiên quyết là không nhận bất kỳ mệnh lệnh nào từ ai.

Về điều này, Coulson vô cùng hài lòng. Với tính cách của Saint, việc anh ta chịu "không ràng buộc" mà đồng ý giúp đỡ đã khiến ông ta mừng rỡ lắm rồi, làm sao còn dám đòi hỏi thêm gì nữa...

***

So với chín ngày nhàn nhã của Saint, quãng thời gian Tony Stark trải qua lại đậm chất kỹ thuật hơn nhiều.

Ngày đầu tiên, với sự hỗ trợ của Jarvis, Tony Stark đã phác thảo lại toàn bộ cấu trúc của bộ giáp sắt. So với bản phác thảo "Mark I" mà anh ta đã vẽ trong hang động, bản thiết kế "Mark II" mới này tiên tiến, tinh xảo và hiệu quả hơn rất nhiều, về mặt thẩm mỹ thì khác biệt một trời một vực. Nói tóm lại, xét trên mọi phương diện, nó đều vượt trội gấp mười lần.

Vì từng bị vũ khí của chính công ty mình tấn công ở Afghanistan, Tony Stark đã rút kinh nghiệm sâu sắc lần này, không theo lệ cũ thông báo kết quả nghiên cứu của mình cho Stark Industries, mà thay vào đó chọn giữ bí mật.

Ngày thứ hai, Tony Stark bắt đầu chế tạo hệ thống bay quan trọng nhất của bộ giáp sắt, đó chính là động cơ phản lực phóng ra năng lượng được lắp ở chân.

Ngày thứ ba, Tony Stark đã thành công chế tạo một đôi "giày phản lực" và lập tức mang vào chân để thử nghiệm. Sau câu nói "Chúng ta cứ từ từ thôi, hãy bắt đầu thử nghiệm với mười phần trăm lực đẩy trước đã, chuẩn bị, ba, hai, một...", anh ta đã bay lên thành công, rồi sau đó... lộn nhào đâm sầm vào trần nhà, mặt anh ta là bộ phận đầu tiên tiếp xúc với lớp bê tông dày đặc...

Ngày thứ tư, từ bài học xương máu đó, Tony Stark đã rút ra hai kết luận: "Một, mười phần trăm lực đẩy thì quá đùa. Hai, mình cần một thiết bị ổn định cân bằng cơ thể." Anh ta bắt đầu cải tiến thiết kế của mình, dự định trang bị thêm một cặp máy phun năng lượng phụ trợ vào phần tay.

Ngày thứ năm, Tony Stark hoàn tất việc cải tiến thiết kế và bắt đầu chế tạo một bộ "cánh tay sắt" bao trùm toàn bộ cánh tay, có khả năng phun ra năng lượng từ lòng bàn tay.

Ngày thứ sáu, Tony Stark chế tạo được một chiếc "cánh tay sắt phản lực" thử nghiệm. Ngay khi anh ta đang đeo nó vào cánh tay phải và chuẩn bị kiểm tra, Pepper Potts từ trên lầu đi xuống và báo rằng Obadiah Stane đến thăm.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.