Quả nhiên, chưa đầy một lát, đúng như lời Saint nói, bảy chú chó kéo xe trượt tuyết với chủng loại và đặc điểm khác nhau, rất nhanh liền phi nước đại, cùng nhau xuất hiện trước mắt Jerry Shepper. Hắn lúc này cũng sải bước chạy tới đón, miệng không ngừng gọi tên những chú chó kéo xe này: "Maya! Người Lùn! Max! Sở Môn! Đỗ Uy! Cái Bóng! Ba Khắc!"

Không thể không nói, đội chó kéo xe trượt tuyết của Jerry Shepper này có sự đa dạng chủng tộc cực kỳ phong phú. Tính cả chó lai, tám con chó thuộc năm chủng loại khác nhau, huyết thống của ba giống chó "ngốc" nổi tiếng (đại ngốc Alaska, nhị ngốc Husky, tam ngốc Samoyed) thì gần như đủ cả, đương nhiên cũng không thể thiếu chó Eskimo – giống chó kéo xe trượt tuyết được ưa chuộng nhất, và cả chó Greenland – loài chó mang đậm nét đặc trưng của dòng dõi sói.

Chó Alpha Maya chính là giống chó lai mang trong mình hai dòng máu. Huyết thống Samoyed ban cho nàng bộ lông đẹp nhất trong bầy chó, còn huyết thống chó Greenland lại mang đến cho nàng hơi thở hoang dã nồng đậm thuộc về dòng dõi sói. Chẳng trách nàng dù là giống cái, vẫn luôn giữ vị trí thủ lĩnh bầy chó.

Khác với những con chó kéo xe khác đang lao thẳng về phía Jerry Shepper, Maya không hùa theo đám còn lại để tham gia náo nhiệt. Ngậm trong miệng một con chim biển đã bị cắn chết, nàng vượt lên trước những con chó khác, đi tới trước mặt Saint và Colleen Wing đang đứng yên, đặt con chim biển trắng toát dính máu lông vũ xuống ngay miệng lão Jack đang yếu đến mức không đứng dậy nổi.

Thì ra đây là cách họ sống sót...

Saint lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh, trong lòng không khỏi dâng lên một sự kính trọng. Muốn săn những con chim biển có cánh, độ khó thật khó tưởng tượng được. Chẳng những cần kỹ năng săn mồi tinh xảo, mà còn cần chiến thuật săn mồi bậc thầy của bầy sói. Rất hiển nhiên, tám con chó kéo xe có thể tất cả đều khỏe mạnh, phần lớn đều là nhờ có Maya làm thủ lĩnh.

Nếu chỉ có vậy, Saint đã không đến mức cảm thán như thế. Điều quan trọng hơn là, chim biển dù sao cũng là sinh vật có thể bay. Cho dù là trên vùng băng nguyên Nam Cực không có cành cây cao để đậu, tỉ lệ thành công bắt mồi của bầy chó chắc chắn sẽ không cao. Và trong tình huống thức ăn nghiêm trọng thiếu thốn, đến nỗi chính mình cũng không đủ no bụng, Maya vẫn chưa từng quên đồng bạn. Đối mặt với sự trung thành không rời bỏ như vậy, bất cứ ai cũng sẽ nhanh chóng nảy sinh sự gắn bó.

Đây là một con chó không tầm thường, những tố chất mà một con Alpha cần có, nàng đều sở hữu.

Saint ngồi xổm xuống, đưa một bàn tay ra về phía Maya. Đối mặt với người xa lạ như hắn, Maya đương nhiên không thể hiện chút thân mật nào, nhưng cũng không làm ra hành vi đe dọa như nhe răng gầm gừ. Thay vào đó, nàng cúi đầu cụp tai, thể hiện sự phục tùng.

Động vật tuy không có trí tuệ cao đẳng, nhưng suy nghĩ đơn thuần lại ban cho chúng năng lực c���m nhận nhạy bén hơn con người rất nhiều. Maya đã nhận ra cả nguy hiểm và thiện ý từ Saint, thì hà cớ gì lại có biểu hiện này, không cần nói cũng rõ.

Saint không phải dân mê chó chính cống, cảm xúc đến nhanh cũng đi nhanh. Sau khi vuốt ve Maya vài cái, hắn không hề lưu luyến đứng thẳng người dậy, đi tới trước mặt Jerry Shepper vẫn đang đùa giỡn với bầy chó kéo xe: "Đã tất cả đều vui vẻ, đã đến lúc phải về rồi. Nơi này cũng không phải nơi khiến người ta vui vẻ."

Jerry Shepper lúc này mới phản ứng được, mình lẽ ra phải nói lời cảm ơn Saint sớm hơn. Không có hắn và Colleen Wing ra tay giúp đỡ, sẽ không có kết cục đoàn viên như bây giờ. Chưa kể chỉ cần tới chậm thêm một chút thôi, lão Jack khẳng định đã chết. Bầy chó, vốn đã quen được con người nuôi nấng và thiếu nghiêm trọng kinh nghiệm sinh tồn hoang dã, cũng căn bản không thể nào kiên trì trong thời gian dài tại Cấm Khu Sự Sống gần sát Nam Cực này. Chỉ sẽ liên tục xuất hiện tình trạng giảm sút số lượng, cuối cùng bị diệt vong hoàn toàn.

"Không cần khách sáo. Giúp đỡ những người cần giúp đỡ, vốn là ý định ban đầu của tôi khi sáng lập nơi ẩn náu này."

Saint tùy ý gật đầu, dứt khoát nhanh chóng mở ra cánh cổng dịch chuyển thông đến New York: "Chúng ta đi thôi, đây không phải nơi để nói chuyện."

Đối với cánh cổng không gian dịch chuyển – một sự vật phi thường, đi ngược lại lẽ thường – trừ lão Jack không có năng lực hành động, chỉ có thể phó mặc cho người khác sắp đặt, Maya và những con chó kéo xe khác đều thể hiện sự cảnh giác và bất an tột độ. Mãi đến khi Jerry Shepper trấn an được Maya, con Alpha này, bầy chó mới dưới sự hiệu triệu của nàng, từng chút một rụt rè đi qua.

Phía bên kia của cổng dịch chuyển chính là cổng chính của nơi ẩn náu vàng. Những con chó kéo xe này đúng là chó, nhưng lại không có "chứng nhận chuyên nghiệp" hay "thẻ bài" gì cả. Nếu tùy tiện tiến vào khu vườn bên trong tường vây, hiển nhiên sẽ bị khôi lỗi ma pháp tấn công.

Mà từ khi Saint tự tay mở cửa đến nay, cổng chính của nơi ẩn náu không bao giờ thiếu chính là đám phóng viên. Đón chào ba người và tám chú chó trở về chính là đủ các phương tiện truyền thông với "súng ống" chĩa vào.

Nhiều người như vậy?

Saint khẽ nhíu mày kinh ngạc. Có phóng viên nằm vùng không lạ, nhưng làm ra cảnh tượng lớn như vậy, làm như thể đây là một buổi họp báo, thì có vẻ hơi sai sai.

Trừ phi, đây chính là một buổi họp báo.

Saint như có điều suy nghĩ quay đầu lại, nhìn về phía vẻ mặt bình thản, không chút dao động của Colleen Wing: "Cô làm?"

Colleen Wing nhún nhún vai: "Trước khi lên đường, tôi có nói qua một chút về PR (quan hệ công chúng)."

"Một cơ hội tốt như vậy để tuyên truyền, bỏ lỡ thì thật đáng tiếc."

"Cái này thật sự khiến tôi bất ngờ."

Saint cố ý lắc đầu ra vẻ suy tư: "Đừng hiểu lầm, ý tôi là, không ngờ cô lại nhanh như vậy đã học được cách suy nghĩ như một CEO."

"Chẳng phải do anh ép buộc sao."

Colleen Wing liếc mắt: "Với một gã vung tay chưởng quỹ vô lại toàn tập như anh, tôi cũng rất tuyệt vọng mà thôi."

"..."

Saint không phản bác được, dứt khoát lảng đi ngay: "Đã cô sớm có chuẩn bị, vậy nơi này cứ giao cho cô. Xong việc, nhớ giữ Jerry Shepper lại một chút, tôi có chuyện muốn hỏi hắn."

Dứt lời, mặc kệ Colleen Wing có đồng ý hay không, Saint mang theo một làn khói đen cuồn cuộn, trực tiếp biến mất trước mặt nàng.

"Tôi vừa nói gì nhỉ?"

Colleen Wing nhếch miệng, lẩm bẩm với không khí: "Vung tay chưởng quỹ."

...

Sau khi buổi họp báo kết thúc, Saint được Colleen Wing thông báo, tìm tới Jerry Shepper có vẻ còn ngơ ngác.

"Trước anh nói..."

Saint không quanh co, khai môn kiến sơn nói thẳng ra một câu hỏi mà nếu truy vấn trước đó thì sẽ có vẻ không đúng lúc: "Cách đây nửa tháng, các anh sở dĩ không kịp tránh bão tuyết, là vì một nhà khoa học của NSF nhất định phải tìm kiếm một viên thiên thạch bí ẩn tại một vị trí nào đó gần như là điểm cuối cùng của Nam Cực?"

"Đúng là như vậy."

Jerry Shepper, người mà nghề chính là hướng dẫn thám hiểm, nghề phụ mới là huấn luyện chó, dứt khoát gật đầu. Đối mặt với Saint – người có thể nói là ân nhân lớn của mình – hắn hoàn toàn không có ý định giữ bí mật cho vị nhà khoa học kia, có chút phàn nàn mở mi��ng nói: "Khi xuất hiện trước trạm khảo sát, hắn đã tỏ ra thần bí mờ ám. Thậm chí địa điểm thăm dò báo cáo cho NSF cũng là cố tình tung hỏa mù, hoàn toàn trái ngược với nơi hắn thực sự muốn đến. Hại tôi lãng phí trọn vẹn hai tuần để tìm kiếm một địa điểm hoàn toàn sai lầm, cũng chính bởi vì chuẩn bị không đủ, mới dẫn đến các loại ngoài ý muốn trên đường, cuối cùng chỉ có thể vội vàng rút lui."

"Vậy, thứ hắn muốn tìm, đã tìm thấy chưa?"

"Tìm thấy rồi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản vô giá của truyen.free.