Trong không gian tĩnh mịch hoàn toàn, âm thanh Saint vừa cất lên phá vỡ sự yên lặng, rõ ràng đến mức không thể bỏ qua.

Thế nhưng, ánh mắt mọi người lúc này đều không hề hướng ngón tay hắn chỉ mà nhìn.

Bởi vì, gần như cùng lúc đó, theo tiếng "Phốc" trầm đục vang lên, một vệt máu đỏ tươi rực rỡ, vạch ngang không khí bắn xuống đất. Hình ảnh kinh hoàng đó lập tức thu hút mọi ánh nhìn, theo sau là mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi, hoàn toàn chiếm lấy tâm trí mọi người.

Một khắc sau, người đàn ông da trắng tên Smith, với một lỗ thủng lớn trên ngực và trái tim đã biến mất hoàn toàn, đôi mắt cũng đã mất đi mọi thần thái. Thân thể không còn chút sức sống, từ tư thế quỳ gối ban đầu, vô lực đổ ập về phía trước. Khi thi thể "Phanh" một tiếng ngã xuống đất, một vũng máu đỏ sẫm phản chiếu ánh sáng từ từ loang rộng trên sàn nhà.

Đối mặt cảnh tượng này, khi nhận ra vị trí "cửa hang" kia hoàn toàn trùng khớp với hình xăm chữ "A" trên lồng ngực, không một ai là không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Happy Hogan theo bản năng đưa tay phải lên ấn vào vị trí trái tim trên ngực trái, nuốt khan một ngụm nước bọt.

Sức mạnh nào cũng có cái giá của nó.

Trước khi ban cho ma ấn, Saint đã từng không ngại phiền phức, từng bước giải thích điều này cho mọi người, và tất nhiên, ai nấy đều khắc ghi trong lòng.

Saint lúc này thể hiện sự coi thường tuyệt đối với việc cướp đi sinh mạng, điều đó không nghi ngờ gì đã khiến hắn càng nhận được nhiều sự kính sợ hơn: "Như các ngươi đã thấy. Đây là một công việc đầy rủi ro. Nếu ai cảm thấy mình không thể đảm nhiệm, bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để các ngươi bước ra."

"..."

"..."

"..."

Giữa một khoảng lặng, Saint lại tiếp thêm một câu để mọi người suy nghĩ: "Hãy suy nghĩ kỹ. Đây là cơ hội duy nhất. Nếu rời đi bây giờ, ta sẽ chỉ thu hồi sức mạnh của các ngươi, không hỏi lý do. Sau này, sẽ không còn 'chuyện tốt' như vậy nữa đâu."

Dù vậy, mười một người đứng đầu là Happy Hogan vẫn không một ai rút lui. Họ đã nếm trải hương vị của sức mạnh, việc từ bỏ không phải là điều dễ dàng, cho dù phải trả giá đắt vì nó, họ cũng không tiếc.

Saint rất rõ đạo lý "vừa đấm vừa xoa". Ngay sau đó, hắn giao cho Happy Hogan mười chiếc vòng tay đặc chế, khác với "chó bài tiêu chuẩn".

Để Happy Hogan lần lượt phát xuống, những chiếc vòng tay có thêm một chữ "M" màu đen trên bề mặt này không chỉ có thể phóng thích năng lượng chứa đựng bên trong, tạm thời tạo ra một lá chắn pháp thuật kép với băng bên trong và dung nham bên ngoài, mà còn có thể dùng để triệu hồi và điều khiển một con khôi lỗi pháp thuật hình Buu đã được khóa với vòng tay. Nói đơn giản, mỗi người không chỉ được ban cho một kỹ năng bảo vệ mạng sống, mà còn có thêm một "bảo bối" riêng.

Với tư cách đội trưởng, Happy Hogan thì nhận được một chiếc vòng tay càng đặc biệt hơn. Ngoài các chức năng kể trên, nó còn có thể tước đoạt công năng của những chiếc vòng tay khác bất cứ lúc nào. Nói cách khác, chiếc vòng này của hắn là "vòng mẹ" có quyền hạn cao nhất, còn những người khác đều bị quản lý bởi "vòng mẹ" của hắn.

Saint thu lại mười một chiếc chó bài tiêu chuẩn, đặt chúng vào chiếc vali an toàn màu bạc. Sau đó, hắn giao toàn bộ chiếc hộp đựng đầy những chiếc vòng tay được truyền năng lượng băng hỏa này cho Happy Hogan bảo quản: "Trong bất kỳ tình huống nào, những chiếc vòng tay này không được rời khỏi khu vườn. Nếu xảy ra trường hợp bị thất lạc, hãy báo cho ta biết ngay lập tức. Đương nhiên, những chiếc vòng tay đặc chế của các ngươi thì không nằm trong số đó."

Happy Hogan trịnh trọng nhận lấy vali. Trong điều kiện mà chính những nhân viên phản ứng nhanh này và cả bản thân Saint đều không chủ động kiểm soát, bất kỳ ai đeo vòng tay đều sẽ không bị khôi lỗi pháp thuật hình Buu tấn công. Rõ ràng, việc những chiếc vòng tay này có được bảo quản an toàn tuyệt đối hay không sẽ ảnh hưởng đến sự an toàn của toàn bộ khu vườn.

Đây cũng chính là lý do vì sao, đồng thời với việc truyền năng lượng vào những chiếc vòng tay này, Saint còn để lại một quân bài dự phòng gần như vô địch. Trước đó đã đề cập, băng và lửa va chạm nhau thì sẽ nổ tung. Nếu có ai đó cho rằng, nắm được vòng tay trong tay là đã chiến thắng thì...

Sau khi giao phó nhiệm vụ cấp phát và thu hồi chó bài cho Happy Hogan, Saint tùy ý phóng ra một luồng khí công bằng một tay, làm thi thể và máu tươi trên mặt đất bốc hơi hoàn toàn. Khi luồng năng lượng thô lớn làm biến dạng không khí này hoàn thành sứ mệnh hủy thi diệt tích, nó còn chưa kịp để lại bất kỳ dấu vết rõ ràng nào trên sàn nhà, đã biến mất không dấu vết dưới sự kiểm soát của hắn, giống như bị gió thổi tan. Nếu để Colleen Wing nhìn thấy tiêu chuẩn Kamehameha đã đạt đến cảnh giới hóa hư này của hắn, chắc là cô ấy sẽ lại một lần nữa bị đả kích nặng nề...

Đương nhiên, Happy Hogan và những người khác chứng kiến cảnh này sẽ không có được sự ung dung lịch thiệp như Colleen Wing, họ chỉ có thể lấy đó làm gương mà lòng vẫn còn sợ hãi.

Sau khi xử lý xong dấu vết, Saint dẫn theo toàn bộ đội phản ứng nhanh đã chính thức nhậm chức, rầm rập rời khỏi sảnh đón khách, tiến đến tòa tháp canh lớn kiêm cổng chính của nơi ẩn náu.

Tuy gọi là "tháp canh" nhưng tòa kiến trúc ba tầng chiếm diện tích rộng lớn này có lẽ nên được gọi là một pháo đài thì thích hợp hơn. Cần biết rằng, khu vườn ban đầu thuộc về tập đoàn Stark, trước khi bị bỏ hoang từng là khu vực trọng yếu chứa súng ống đạn dược, nên sự coi trọng hệ thống an ninh ở đó là điều có thể hiểu được. Và bất kể là lúc nào, tập đoàn Stark cũng là những người không thiếu tiền.

S.H.I.E.L.D. – tổ chức chỉ đồng ý cung cấp thông tin cho Saint nếu được phép thành lập một chi nhánh trong căn cứ vàng – đã được hắn bố trí ở tòa nhà này.

"Cậu có vẻ bận rộn nhỉ?"

Đặc vụ dẫn đội của S.H.I.E.L.D. chính là Natasha Romanova, hay còn gọi là Black Widow. Trước đây, Saint từng ném cho cô một vài "chó bài" rồi bỏ mặc cô cho đến tận bây giờ, nên cô mới nói câu này: "Thật là hiếm thấy."

"Có ý gì vậy?"

Saint đương nhiên nghe ra Black Widow đang ám chỉ mình "là đồ lười biếng", hắn nhếch mép: "Sao cô vẫn còn ở đây? Tôi cứ nghĩ cô chỉ đến để giao người thôi chứ."

"Sao cậu lại nghĩ vậy?"

Black Widow nhún vai: "Tôi không thể là người phụ trách của chi nhánh này sao?"

"Nếu cô trông mong nghe được bốn chữ "đại tài tiểu dụng" từ miệng tôi..." Saint lại nhếch mép: "Cô nghĩ sai rồi. Tôi chỉ đơn thuần cảm thấy Nick Fury cần cô đi khắp nơi để giở trò thôi."

Khóe miệng Black Widow khẽ nhúc nhích một chút không đáng kể. Cái lý lẽ trong lời Saint nói thì đúng là không sai, còn về bản thân câu nói đó thì...

"Tôi đến tìm cậu giúp giới thiệu một người."

Lúc này Black Widow đang vô cùng bối rối với những oán niệm kiểu như "tại sao mình lại không đánh lại hắn", cô ta dứt khoát đổi giọng đi thẳng vào vấn đề: "Ba chị em người đột biến giống hệt nhau đó, cậu có thể giới thiệu tôi làm quen được không?"

"Ừm."

Saint nhướng một bên lông mày, quả thực có chút kinh ngạc: "S.H.I.E.L.D. của các cô cũng có lúc không tìm được người sao?"

Black Widow nhìn kỹ biểu cảm của Saint, xác nhận hắn thật sự ngây thơ chứ không phải giả vờ: "Tìm được người đương nhiên không phải vấn đề. Nhưng họ là những người đột biến có năng lực tâm linh, đúng không? Đó có phải là đối tượng có thể tùy tiện tiếp cận không?"

"Ồ..."

Saint giật mình gật đầu nhẹ, sau đó tỏ vẻ không thèm để ý: "Đây là ý của Nick Fury à? Cần gì phải căng thẳng như vậy chứ? Kể cả khi đó là bí mật thầm kín nhất của S.H.I.E.L.D., người khác cũng chưa chắc đã thèm muốn đâu."

Black Widow không theo đà câu chuyện đó, cố gắng phân tích lý lẽ với Saint: "Cậu hẳn đã đoán được, chúng tôi muốn bắt thêm nhiều thành viên Hydra. Điều này không nghi ngờ gì là một chuyện tốt cho cậu. Giúp chúng tôi một tay là một cục diện đôi bên cùng có lợi."

"Việc này cô tìm nhầm người rồi. Họ là bạn của Lana, muốn nói chuyện với họ thì tìm Lana ấy."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới m���i hình thức.