Dù Saint không nói rõ "thu hồi lực lượng" rốt cuộc là gì, nhưng Nick Fury, với linh cảm chẳng lành trong lòng, vẫn cực kỳ cẩn trọng. Ý định ban đầu là chọn một hai người trong số mười lăm dị nhân từ bỏ năng lực để làm công tác tư tưởng, giờ đây cũng tan biến.

Sau khi những dị nhân không muốn gia nhập S.H.I.E.L.D. đồng loạt hoàn tất thủ tục để giành lại tự do và trở v�� xã hội, Saint cùng nhóm người của mình – những người đã trực tiếp dẫn dắt và chứng kiến toàn bộ sự việc – cũng nhanh chóng rời khỏi tòa nhà Triskelion của S.H.I.E.L.D., trở về tầng hai quán cơm Lý Thị.

Thật ra Saint đã sớm nhận thấy biểu cảm có phần phức tạp của Lana và ba chị em nhà Cuckoo. Lúc ở S.H.I.E.L.D., nơi công cộng đông người, anh không tiện hỏi; về nhà rồi, tự nhiên chẳng còn e dè gì: "Sao vậy? Các em không hài lòng với kết cục này à?"

"Cũng không hẳn vậy."

Lana lắc đầu trước tiên, đáp lời Saint: "Chỉ là có chút cảm khái thôi, trước đây em hoàn toàn không ngờ rằng lại có nhiều người đến thế chọn từ bỏ năng lực dị nhân của mình."

"Chuyện đó rất đỗi bình thường."

Saint nhún vai: "Lúc ta dạy cho em khí... khụ! Hay nói đúng hơn là, trước khi gặp ta, chẳng lẽ em chưa từng có ý nghĩ tương tự sao?"

"..."

Lana lặng lẽ hồi tưởng đôi chút, rồi khẽ gật đầu: "Đúng là... cái cảm giác nơm nớp lo sợ, phập phồng lo âu về năng lực mất kiểm soát mỗi ngày, thật sự rất tồi tệ..."

"Đừng nghĩ nhiều quá, họ làm người bình thường cũng chẳng có gì xấu, ít nhất không cần..."

"Thế nhưng, chúng ta đâu phải người bình thường, họ chỉ đang giả vờ mà thôi."

Lời an ủi Lana của Saint chưa dứt, đã bị ba chị em Cuckoo nhẹ nhàng ngắt lời: "Điều đó không đúng."

"Đó là lựa chọn của chính họ, phải không?"

Saint xoay người sang một bên, nhún vai: "Còn về việc lựa chọn ấy đúng hay sai, cũng nên do chính họ tự phán đoán."

"..."

Ba chị em Cuckoo đồng loạt nhếch môi: "Ý của chúng em là, họ không cần phải giả vờ mới được thế giới này chấp nhận."

Lần này Saint đã nghe rõ. Một trong những lý niệm cốt lõi của Hellfire Club là tạo ra một vùng đất hứa yên bình dành cho dị nhân, và ba chị em Cuckoo hiển nhiên cũng ôm ấp lý tưởng không thực tế này.

"Chuyện này không đơn giản chút nào. Chúng ta cũng đâu thể vì họ mà đi thay đổi cả thế giới được sao?"

Đối với giấc mộng viển vông của Hellfire Club, Saint kiên quyết không có ý định nhúng tay, lập tức kết thúc chủ đề này: "Chúng ta đã cố hết sức giúp đỡ họ, và họ cũng đã có được cuộc sống mà mình mong muốn. Như vậy đã là quá đủ rồi."

"Lão bản nói rất đúng."

Lúc này Lana cũng đã nghĩ thông suốt, nói với ba chị em Cuckoo vẫn còn chút không vui: "Chúng ta đã thành công giải cứu họ, Sentry đặc cần xử cũng sẽ không còn có thí nghiệm trên người nữa. Bây giờ, lẽ ra nên vui mừng chiến thắng chứ."

"Sẽ không còn có thí nghiệm trên người?"

Saint âm thầm lắc đầu. Đòn giáng này dù được coi là nặng nề, nhưng cũng chỉ có thể khiến vài cá nhân trong Sentry đặc cần xử bị đẩy ra làm vật tế thần, và họ chỉ có thể giữ đúng mực trong một khoảng thời gian ngắn mà thôi. Muốn có hiệu quả vĩnh viễn thì gần như không thể.

Đương nhiên, dù biết rõ điều đó, Saint cũng không có ý định thay đổi hiện trạng. Việc năng lực dị nhân mất kiểm soát, hay việc lợi dụng năng lực bản thân để phạm tội, đều là những vấn đề thực sự tồn tại. So với Sentry đặc cần xử, cộng đồng dị nhân cũng tuyệt không vô tội, chỉ là lần này, tình cờ họ lại là nạn nhân mà thôi.

...

Cùng lúc đó, tại sân bay Kéo Dưa Diya, New York, bên trong chiếc máy bay chở khách dân dụng cỡ trung vừa cất cánh từ đường băng, đang trong quá trình bay lên, một tiếng kinh hô bất chợt vang lên từ buồng lái.

"Bầy chim!"

Vị cơ trưởng người da trắng già nua, tóc râu đã điểm bạc, trừng mắt cảnh cáo người phó cơ trưởng trung niên đang ngồi cạnh mình, và nhận được một tiếng chửi thề đáp lại.

"SHIT!"

Mối quan hệ tương khắc giữa máy bay và chim bay không cần phải nói nhiều. Chiếc máy bay chở khách dân dụng cỡ trung kia, sau khi đụng phải một đàn chim và trải qua một trận rung lắc dữ dội, cặp động cơ phản lực ở hai cánh máy bay đồng loạt phụt ra lửa và khói đen, đồng thời mất hết toàn bộ lực đẩy.

Bên trong buồng lái, người phó cơ trưởng, nhận thấy lực nâng của máy bay đột ngột giảm xuống, liền liếc nhìn bảng đồng hồ trước mặt: "Tát Lợi, chúng ta đã mất một động cơ rồi."

"Không."

Vị cơ trưởng già người da trắng tên Tát Lợi, giữa kinh nghiệm bay lượn vô cùng phong phú của bản thân và hiển thị sai lệch trên đồng hồ đo, đã kiên quyết tin vào kinh nghiệm của mình: "C��� hai động cơ đều đã ngừng quay rồi."

Phó cơ trưởng không mù quáng tin vào phán đoán của ông, lập tức xoay nút khởi động lại động cơ: "Thử khởi động lại một lần nữa xem sao."

Nếu anh ta có thể nhìn thấy tình trạng của cánh máy bay, anh sẽ biết đó chỉ là phí công vô ích. Cùng lúc đó, cơ trưởng Tát Lợi đã nhanh chóng quyết định bật hệ thống động lực phụ trợ, rồi ngay lập tức phát tín hiệu cầu cứu về mặt đất: "Cầu cứu, cầu cứu, cầu cứu! Đây là Chuyến bay Toàn Mỹ 1549, chúng tôi gặp phải đàn chim, cả hai động cơ đều hỏng. Hiện đang muốn quay về sân bay Kéo Dưa Diya ngay lập tức."

Phía sân bay nhận được tín hiệu cầu cứu khẩn cấp, liền lập tức phản hồi: "Đã nhận được. Nếu cần quay về Kéo Dưa Diya, hãy rẽ trái về hướng 220 độ."

"220."

Cơ trưởng Tát Lợi theo đúng quy định, lặp lại góc độ hướng đi, đồng thời điều khiển chiếc máy bay bắt đầu vòng lượn rộng trên không trung. Trong quá trình đó, phía sân bay dường như có chút không tin rằng chiếc máy bay này lại gặp phải vận rủi đến mức đó, liền xác nhận thêm một lần nữa qua kênh liên lạc: "Chuyến bay Toàn Mỹ 1549, quý vị đã mất động cơ nào?"

"CẢ HAI, cả hai động cơ đều hỏng."

Cơ trưởng Tát Lợi giữa lúc bộn bề công việc, dành chút thời gian trả lời. Khi ông xoay đầu máy bay lại và nhìn xuống vị trí sân bay Kéo Dưa Diya từ xa, trong lòng ông bỗng chốc lạnh toát.

Với nhãn lực được rèn giũa qua mấy chục năm bay lượn, với vô số lần cất cánh hạ cánh để phán đoán, ông biết rằng với độ cao hiện tại của máy bay, tuyệt đối không thể chỉ dựa vào lướt đi mà hạ cánh an toàn xuống đường băng của sân bay mà ông đang nhìn thấy được. Nhất là, giữa hai bên, còn sừng sững khu rừng nhà chọc trời thuộc về New York phồn hoa.

Lúc này, lại vang lên giọng nói từ phía sân bay: "Chuyến bay Toàn Mỹ 1549, quý vị có thể thử hạ cánh xuống đường băng số mười ba không?"

"Làm không được."

Cơ trưởng Tát Lợi không chút do dự đưa ra phán đoán của mình, đồng thời đưa mắt nhìn xuống con sông Cáp Đức Kém (Hudson) rộng lớn phía dưới: "Chúng ta có lẽ chỉ có thể hạ cánh khẩn cấp xuống sông Cáp Đức Kém mà thôi."

Sự kết hợp giữa "máy bay chở khách dân dụng" và "hạ cánh khẩn cấp xuống mặt nước" trong lịch sử chưa từng có tiền lệ nào ngoài thảm khốc. Nghe xong lời này, phía sân bay lập tức cố gắng bác bỏ ý niệm điên rồ của cơ trưởng Tát Lợi: "Chuyến bay Toàn Mỹ 1549, chúng tôi đã điều phối cho quý vị đường băng số bốn. Quý vị có thể từ bên trái vòng xuống, nhập vào đường băng số bốn."

"Không cách nào làm được."

Cùng với lời từ chối dứt khoát, cơ trưởng Tát Lợi đã hoàn toàn khẳng định phán đoán của mình: "Tôi không nghĩ chúng ta có thể đến bất cứ đường băng nào..."

Lời ông chưa dứt, trong buồng lái đã vang lên tiếng cảnh báo "tít tít tít", sau đó là giọng cảnh báo điện tử vang lên ngay lập tức: "Chướng ngại vật, chướng ngại vật! Kéo lên, kéo lên!"

Chiếc máy bay, đang lướt đi theo dòng sông Cáp Đức Kém, vừa lướt qua Cầu George Washington nối liền Manhattan và bang New Jersey, thì tiếng cảnh báo vang lên có nghĩa là độ cao hiện tại của máy bay so với mặt nước biển chỉ cao hơn một chút so với các trụ cáp treo chính của cầu.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối.