Thực tế, khi Saint đã lên tiếng, S.H.I.E.L.D. cũng không còn lựa chọn nào khác. Coulson không chút do dự, liền quả quyết tuyên bố: "Ngài nói tính."

Ngay lúc đó, một biến cố bất ngờ đã nảy sinh trên hiện trường.

Thor, người đã biến mất cùng Loki trước đó, đột nhiên xuất hiện trở lại, trong khi Loki, bậc thầy Ảo thuật, thì vẫn bặt vô âm tín.

Trước những ánh mắt dò hỏi của Coulson và mọi người, Saint trực tiếp trả lời: "Hắn đi rồi, ít nhất thì cũng đã thoát khỏi phạm vi khí tức mà ta tỏa ra."

Dứt lời, Saint rời khỏi đám đông S.H.I.E.L.D., tiến đến chỗ Thor đang thất thần: "Có tin gì xấu sao?"

Thor ngẩng đầu lên, hai mắt đẫm lệ, dùng giọng khàn khàn trả lời: "Cha ta, Vua của các vị thần Odin... đã yên giấc ngàn thu..."

"Ta rất lấy làm tiếc."

Saint trước tiên lấy lệ chia buồn một chút, sau đó chỉ tay về phía cây búa Thần Sấm cách đó không xa, chất vấn Thor: "Thế nhưng, anh vừa nói Thần Vương Odin đã tước đoạt thần lực của anh và phong ấn vào Mjolnir. Nếu như... thì chuyện này có vẻ rất khó xảy ra, phải không?"

Thor ngẩn người một lúc mới vỡ lẽ ra. Saint không nói thẳng, nhưng ngụ ý là nếu Odin đã mất, thì phong ấn do ông ấy đặt ra cũng sẽ vì thế mà biến mất.

Cơ sở cho suy đoán này của Saint là, khi Odin thực sự băng hà vì tuổi già, phong ấn ông dùng để giam cầm Hela cũng sẽ biến mất theo. Vì thế, lời chất vấn Thor của anh hoàn toàn có lý.

Bởi vậy, Thor đột nhiên trừng mắt, cuối cùng cũng tìm lại được bộ óc ngàn năm thất lạc của mình: "Loki nói dối ư?"

"Ta không thể thay anh đưa ra kết luận."

Saint nhún vai: "Bất quá mà... Hắn ta vốn là vị thần của những trò lừa bịp và dối trá..."

"Hắn làm sao dám cơ chứ?!!! Ta phải..."

Thor đang giận tím mặt thì biểu cảm đột nhiên cứng đờ. Hiển nhiên, anh ta vừa chợt nhận ra mình giờ chỉ là một phàm nhân chẳng thể làm gì...

Saint nhận ra điều đó, liền mở miệng nhắc nhở thêm lần nữa: "Thor, ta nghĩ cách làm của Thần Vương Odin hẳn chỉ là một kiểu khảo nghiệm đối với anh. Chỉ cần anh đạt đến kỳ vọng của ông ấy, búa và thần lực sẽ trở lại với anh thôi."

"Khảo nghiệm sao?"

Thor vừa mới tìm lại được bộ óc, hiển nhiên vẫn chưa thực sự nhạy bén: "Ta không rõ ý anh."

"Ở Hoa quốc chúng ta có một cách nói gọi là 'lịch luyện', tức là: 'Trời muốn giao trọng trách lớn cho người nào, trước hết phải làm cho ý chí của người đó đau khổ, gân cốt mệt mỏi, thân thể đói khát, túng thiếu, làm việc gì cũng trắc trở; cốt để thúc đẩy ý chí, rèn luyện tính kiên nhẫn và tăng cường những khả năng mà người đó chưa có.'"

Saint luôn không bỏ lỡ cơ hội để quảng bá văn hóa Hoa quốc: "Nói một cách đơn giản, câu nói này có nghĩa là con người chỉ khi trải qua đủ mọi gian khổ mới có thể tôi luyện được ý chí phi thường, tính kiên nhẫn và tăng cường những năng lực mà trước đây không có. Ta cảm thấy, Vua của các vị thần hẳn là hy vọng anh có thể thông qua lần gặp trắc trở này để trở thành người kế vị vương vị xứng đáng hơn, nên mới đày anh xuống Trái Đất."

"Trời muốn giao trọng trách lớn cho người nào..."

Ngay cả thứ ngôn ngữ kỳ diệu của người cây như "I am Groot" mà Thor còn có thể hiểu được, thì việc nghe rõ văn ngôn Hán ngữ hoàn toàn không thành vấn đề. Những lời của Saint lúc này khiến anh ta rơi vào trầm tư: "Ta nhất định phải có sự giác ngộ mới có thể xứng đáng với Mjolnir..."

Hoặc là... Anh chết hụt một lần, hẳn là cũng được...

Saint thực ra cũng không chắc chắn rằng, trong kịch bản gốc, việc Mjolnir bị Odin phong ấn lại chủ động bay về phía Thor sắp chết, rốt cuộc là vì anh ta đã hiểu được đạo lý "một vương giả phải đặt việc bảo vệ thần dân lên hàng đầu, dù phải hy sinh mạng sống vì điều đó cũng không tiếc," hay đơn thuần chỉ vì anh ta sắp lìa đời...

...

Cùng lúc đó, tại khu vườn triển lãm Hội chợ Thế giới Ngày mai của tập đoàn Stark Industries ở New York, là gian hàng trung tâm.

Trên sân khấu nơi Tony Stark từng gây tiếng vang lớn tại lễ khai mạc hội chợ, nhân vật chính của ngày hôm nay là chủ tịch kiêm giám đốc điều hành tập đoàn Hammer Industries — Justine Hammer.

Điều đáng ngạc nhiên là, người đang ngồi ở hàng ghế đầu, vị trí trung tâm của khán phòng, không ai khác chính là chủ nhân thực sự của hội chợ hoành tráng này — Tony Stark.

Không phải Tony Stark, với tư cách chủ nhà, xuất hiện ở đây là lạ. Mà là việc anh ta ngồi yên vị dưới khán đài, vốn dĩ chưa bao giờ là phong cách của anh ta.

Ừm, nhìn vẻ mặt âm trầm đến sắp nhỏ ra nước của anh ta, hiển nhiên là anh ta thực ra cũng chẳng mấy cam tâm tình nguyện...

"Ta thề có trời đất chứng giám..."

Tony Stark lẩm bẩm nửa câu, rồi thầm bổ sung nốt vế còn lại trong lòng: "Thằng nhóc keo xịt tóc mà ăn nói lung tung, ta nhất định sẽ không tha cho nó!"

"Tony?"

Ngồi ở bên cạnh anh ta là Potts Potts, nghe thấy anh đột nhiên thốt ra nửa câu như vậy, cô không khỏi mở miệng hỏi: "Có chuyện gì thế?"

"Không có gì."

Người hiểu rõ Tony Stark nhất không nghi ngờ gì chính là Potts Potts. Nghe anh ta nói năng kiểu úp mở như vậy, cô liền lườm anh ta một cái: "Không ai buộc anh phải đi cùng tôi tới dự hội chợ này. Nếu anh muốn rời đi ngay bây giờ, tôi cũng hoàn toàn không có ý kiến."

Tony Stark im lặng nhếch mép. Sau khi nhận được cảnh báo rằng Ivan Vanko không chỉ chưa chết mà còn cấu kết với Hammer Industries làm chuyện xấu, làm sao anh ta có thể yên tâm để Potts ở lại một mình được? Với bài học nhãn tiền từ đường đua Monaco, anh ta rõ hơn ai hết cái tên điên Ivan Vanko này có thể gây ra hành vi điên rồ đến mức nào.

"Thưa ngài Stark."

Người ngồi ở phía bên kia của anh ta chính là Peter Parker: "Chú đã tự mình không muốn tới, vậy sao còn muốn kéo cháu theo làm gì ạ? Ôi! Cháu chỉ thấy hơi lạ thôi, hoàn toàn không có ý phàn nàn đâu ạ. Quán triển lãm này trông thật ngầu. Có phải chính chú tự tay thiết kế không? Cái sân khấu đó rốt cuộc dùng chất liệu gì vậy? Quả thực chắc chắn đến đáng sợ. Cháu nghĩ lúc màn hình bật lên, cứ tưởng nó sẽ bị chú đụng nát mất thôi, bởi vì, khi chú mặc bộ giáp sắt, trọng lượng hẳn phải xấp xỉ hai trăm kilôgam, với gia tốc trọng trường..."

"CÂM! MIỆNG! LẠI!"

Tony Stark hét lớn một tiếng như phát điên, khiến những người xung quanh đồng loạt ngoái nhìn tò mò. Ý thức được sự thất thố của mình, anh ta hắng giọng một tiếng rồi chỉ tay về phía Peter: "Khụ khụ, mấy đứa trẻ con, các bạn hiểu rồi chứ."

Lúc này, trên sân khấu, Justine Hammer cuối cùng cũng nói xong những lời vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Kính thưa quý vị, hôm nay, tôi xin giới thiệu với quý vị chính là gương mặt hàng đầu mới của quân đội Mỹ – giáp máy không người lái Hammer!"

Ngay sau đó, theo từng lượt "Lục quân", "Hải quân", "Không quân", "Hải quân Lục chiến đội" được Justine Hammer xướng tên, ba mươi hai chiếc gi��p máy bằng thép, chia làm bốn tổ, mỗi tổ tám chiếc, lần lượt được nâng lên từ dưới khán đài. Bốn loại giáp máy này có hình dáng khác nhau, mang theo vũ khí cũng rất đa dạng, nhưng điều đó thực ra không quan trọng.

Điều quan trọng là, cốt lõi của những giáp máy này chính là lò phản ứng Arc Reactor mà Tony Stark vô cùng quen thuộc!

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được ươm mầm.