"Thằng nhóc tóc keo, cậu đi đâu đấy?"

Tony Stark, chủ nhân ngôi nhà, vừa khui một chai rượu vang đỏ quý giá thì thấy Saint đột nhiên rời bàn ăn, đi về phía phòng bếp.

"Đi tìm đồ ăn."

Saint không quay đầu lại đáp, mặc dù đồ ăn trên bàn đã tương đối phong phú, nhưng hiển nhiên vẫn chưa thể làm thỏa mãn cái dạ dày siêu hạng của anh ta...

Một lát sau, Saint quay trở lại bàn ăn, một tay bưng mấy chục cân thịt bò, tay kia mang theo đủ loại gia vị.

"..."

Tony Stark trố mắt nhìn một hồi, chỉ vào Bruce Banner cũng đang ngơ ngác không kém, rồi mở miệng hỏi Saint: "Cái này là chuẩn bị cho 'người bạn khổng lồ' của cậu hả? Tôi còn chưa chuẩn bị tâm lý để ngồi ăn cùng anh ta đâu đấy."

"Tôi cũng chẳng chuẩn bị tâm lý gì cả."

Bruce Banner giơ tay, hoàn toàn đồng tình mà hưởng ứng một tiếng, nói rằng nếu muốn anh ta biến thân lần nữa thì có g·iết anh ta cũng không... À mà, g·iết anh ta thật thì cũng được...

"Các cậu nghĩ nhiều rồi đấy, cái này là tôi tự ăn."

Saint đặt đồ ăn và gia vị xuống, một mình chiếm hết cả một góc bàn, rồi ngồi xuống ghế nói: "Vừa đánh xong trận này, tôi đói lắm."

"..."

"..."

Tony Stark và Bruce Banner cùng lúc nín lặng. Họ thấy Saint mở gói thịt bò cao cấp, vội vàng bóc thịt sống ra, tự tay xé nát, tự tay nướng sơ, tự tay rắc gia vị, sau đó cứ thế nhét thẳng vào miệng. Chỉ trong vài hơi thở, mấy cân thịt đã biến mất...

"Hai người nhìn tôi làm gì?"

Saint ăn hết một hộp thịt bò cao cấp xong, đang định lấy hộp tiếp theo thì phát giác ra hai ánh mắt khác lạ, liền nhếch miệng nói: "Cứ ăn đi, đừng làm phiền tôi ăn."

"Tôi hoàn toàn không nghĩ sẽ có khả năng đó..."

Tony Stark rót rượu cho Bruce Banner, sau đó cũng tự rót cho mình một ly. Hai người cụng ly rồi cùng uống một ngụm lớn, hiển nhiên đều cảm thấy cần trấn tĩnh một chút...

Sau khi dùng xong bữa tối có phần quái lạ này, Tony Stark cuối cùng cũng đã chuẩn bị tâm lý xong xuôi, không hề kiêng dè Bruce Banner đang ngồi đó, nói thẳng với Saint: "Thằng nhóc tóc keo, kể thêm cho tôi nghe về 'Trị liệu nhanh' của cậu đi."

Saint nghe đã hiểu ý, nhìn Tony Stark một cái rồi không trả lời mà hỏi ngược lại: "Sao? Cơ thể của cậu đã không chịu nổi nữa rồi à?"

Tony Stark thoạt tiên sững sờ một chút, nhớ lại lời Saint từng nói: "Cơ thể cậu khó chịu với cái bóng đèn gắn trong ngực lắm à?" Sau đó anh ta lộ ra vẻ mặt đã hiểu. Tony Stark bình tĩnh gật đầu, giọng điệu thản nhiên nói ra một câu khiến người ta giật mình: "Đúng vậy, tôi sắp c·hết rồi."

"Tôi không giúp được cậu đâu."

Saint không chút do dự lắc đầu: "Mặc dù 'Trị liệu nhanh' thật sự có thể làm dịu triệu chứng của cậu một cách hiệu quả, nhưng đây là trị ngọn không trị gốc. Mà khi tôi sử dụng năng lực này, bản thân tôi thực sự phải trả một cái giá đắt, không thể cứ mãi dùng để kéo dài sinh mạng cho cậu được."

"Cái giá đắt ư?"

Tony Stark khẽ nhíu mày: "Cậu vừa mới dùng liên tiếp hai lần rồi mà, chẳng phải từ 'đắt' đó hơi quá rồi sao?"

"Chuyện đó không giống."

Saint lần nữa lắc đầu: "Mỗi lần sử dụng 'Trị liệu nhanh', sức mạnh bản thân tôi đều sẽ bị suy giảm đáng kể. Cụ thể mà nói, nó tốn khoảng sức lực của mười hai người bình thường cộng lại. Nhưng những trận chiến đấu cường độ cao lại có thể giúp tôi nhanh chóng khôi phục sức mạnh. Vì vậy, nói tóm lại, chỉ khi sử dụng trong chiến đấu, tôi mới có thể chấp nhận cái giá này."

"..."

Tony Stark lặng lẽ gật đầu, ra vẻ đã hiểu. Sức lực gấp mười hai lần người bình thường, đương nhiên có thể coi là "cái giá đắt". Nếu chỉ phải chịu đựng một lần thì có thể nghiến răng chấp nhận được, nhưng nếu phải liên tục trả giá không ngừng thì dù Saint có đồng ý đi chăng nữa, với sự kiêu hãnh của Tony Stark, anh ta cũng tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Sau khi Saint giải thích về tình hình thực tế, lời nói bất chợt thay đổi: "Mặc dù tôi không giúp được cậu, nhưng tôi biết một người có thể giải quyết tận gốc vấn đề của cậu."

"Tận gốc ư?"

Tony Stark không hề hỏi người đó là ai, mà thể hiện sự nghi ngờ mãnh liệt: "Cậu nói là Lò Phản Ứng Hồ Quang? Điều đó không thể nào, ngay cả tôi còn không tìm được giải pháp thì không ai có thể..."

"Cậu nói về cái gốc rễ gây ra ngộ độc, còn tôi nói đến cái gốc rễ sâu xa hơn của nó."

Saint cắt ngang sự kiêu ngạo của Tony Stark, lí lẽ rõ ràng phân tích từng bước: "Vấn đề của cậu bây giờ là ở chỗ, Lò Phản Ứng Hồ Quang giúp cậu duy trì sự sống nhưng đồng thời cũng đang từ từ g·iết c·hết cậu. Vậy thì, nếu cậu không còn cần bất kỳ thứ gì bên ngoài để duy trì sự sống nữa thì sao? Nghe thế nào?"

"Nghe có vẻ không thực tế."

Tony Stark bĩu môi khinh khỉnh: "Tất cả các bác sĩ phẫu thuật hàng đầu thế giới này còn không dám chắc có thể an toàn lấy ra những mảnh đạn trong ngực tôi, thì cái người mà cậu gọi là 'một người' kia dựa vào đâu mà dám đảm bảo?"

"Chỉ bởi vì, trong lĩnh vực kim loại, cô ấy là một tồn tại tựa như thần linh."

"..."

Tony Stark lập tức bị giọng điệu vô cùng chắc chắn của Saint làm cho ngỡ ngàng. Ừm, nếu như anh ta biết, Saint đang nói về cô bé Polaris của tương lai, chứ không phải Lana Lehnsherr hiện tại...

"Được rồi, cậu đã khơi dậy sự tò mò của tôi thành công rồi đó. Rốt cuộc 'cô ấy' là ai?"

"Cô phục vụ ở nhà hàng của tôi."

"..."

Ngay lúc này, nếu Tony Stark mà mặc bộ giáp sắt vào, chắc chắn đã phóng một quả tên lửa về phía Saint rồi. Anh ta mang vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi, hung hăng nhìn chằm chằm Saint mà nói: "Cậu định để một cô phục vụ, thực hiện ca phẫu thuật ngoại khoa có tỉ lệ t·ử v·ong lên tới chín mươi phần trăm cho tôi ư?!"

"Mổ sao?"

Saint đắc ý gật đầu, thể hiện sự khinh thường đối với Tony Stark: "Đúng là sức tưởng tượng của phàm nhân mà. Trước mặt Lana, bất cứ kim loại nào cũng chỉ có thể cúi đầu xưng thần. Cô ấy chỉ cần khẽ nhúc nhích ngón tay, mấy thứ đồ lặt vặt trong lồng ngực cậu sẽ tự động ngoan ngoãn chui ra."

"Ý cậu là..."

Tony Stark cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình: "Cái 'Lana' này có năng lực đặc biệt à? Người đột biến? Hay là..."

"Người đ��t biến."

Saint tiết lộ thân phận của Lana, rồi thẳng thắn đưa ra điều kiện: "Vì vậy, nếu cậu muốn Lana ra tay, cậu nhất định phải công khai tuyên bố với S.H.I.E.L.D. và Cục Đặc Vụ Sentry rằng người đột biến này là ân nhân cứu mạng của cậu. Bất kỳ ai muốn gây khó dễ cho cô ấy, đều phải chuẩn bị tâm lý đối đầu với cậu trước."

"Điều đó rất công bằng, nếu cô ấy vì tôi mà bại lộ thân phận, tôi đương nhiên phải che chở cho cô ấy."

Tony Stark gật đầu đồng ý một cách sảng khoái, nhưng vẫn có chút không yên tâm hỏi lại: "Nhưng cậu chắc chắn cô ấy làm được chứ? Năng lực của người đột biến không ổn định, điều đó thì ai cũng biết mà."

Những trang văn này, với sự đóng góp của truyen.free, đã được hiện thực hóa.