Saint lợi dụng đêm tối, đưa Bruce Banner về khu ổ chuột La Tây ni á rồi sau đó, anh tiếp tục mang theo vòng phòng hộ, bay với tốc độ siêu thanh đến cảng biển phía đông Rio de Janeiro.

Sau khi phát hiện ra rằng vòng phòng hộ thực ra có thể thông khí, Saint liền từ bỏ việc dùng hào quang hộ thể để đối kháng sức cản không khí trong quá trình bay. Một trong những đặc tính của vòng phòng hộ là nó có thể hấp thụ năng lượng lỏng lẻo bên ngoài để tự bổ sung. Dù vậy, khi bay với tốc độ siêu thanh, tình trạng thu không đủ chi vẫn xảy ra, đòi hỏi Saint, với vai trò trung tâm, phải bù đắp phần năng lượng thiếu hụt. Tuy nhiên, so với việc dùng hào quang hộ thể, mức tiêu hao này vẫn không đáng kể.

Trước một nhà kho lớn tại một cảng hàng hóa nào đó, Saint, sau khi giải trừ lồng ánh sáng quanh thân, vô thanh vô tức hạ xuống từ trên trời. Chỉ có rất ít người biết rằng, bên dưới nhà kho này là một căn cứ bí mật thuộc về S.H.I.E.L.D.

Saint đứng đối diện cửa nhà kho, giơ tay phẩy nhẹ. Vài giây sau, một cánh cửa nhỏ trên cửa chính của nhà kho liền tự động mở ra cho anh.

Sau khi vào cửa, Saint thấy một gương mặt quen thuộc, không khỏi nhíu mày: "Coulson? Sao anh cũng ở đây?"

Phil Coulson bước nhanh tới gần Saint, vẻ mặt hiển nhiên kinh ngạc hơn cả Saint, tròn mắt, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Anh bị thương sao? Ai có thể đánh anh ra nông nỗi này?!"

Saint, người vẫn đang định dựa vào Hulk để nhanh chóng "cày" kinh nghiệm, tự nhiên không muốn S.H.I.E.L.D. can thiệp vào lúc này, anh khoát tay nói: "Anh đừng hỏi chuyện này, nói việc chính đi. Học viên của tôi khi nào thì đến?"

"Đã đến rồi, tôi tự mình đưa tới, bao gồm cả 'Mai' nữa, vẫn là ba người lần trước."

Sự tò mò trong lòng Coulson đã vượt quá giới hạn, nhưng vì Saint không chịu nói, anh ta cũng đành chịu. Giống như việc Saint đột ngột thông báo S.H.I.E.L.D. rằng gần đây anh sẽ ở Brazil, và S.H.I.E.L.D. cũng chỉ có thể thuận theo ý vị huấn luyện viên này...

"Tôi sẽ nghỉ ngơi một đêm, sáng sớm mai sẽ lên lớp cho họ."

Thương thế thật sự của Saint còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì anh thể hiện ra, đương nhiên anh không muốn gắng gượng quá lâu: "Các anh đã sắp xếp phòng cho tôi chưa?"

"Đương nhiên rồi."

Coulson lập tức xoay người, đi trước dẫn đường: "Đi theo tôi."

Saint vừa bước theo sau anh ta, vừa lấy điện thoại ra nói: "Coulson, anh đến đúng lúc lắm. Tôi cần một số tài liệu nghiên cứu về sinh vật học. Với mạng lưới rộng khắp của S.H.I.E.L.D. các anh, giúp tôi lấy được chúng chắc không khó khăn gì, phải không?"

Coulson xoay đầu lại, dùng ánh mắt đầy vẻ kỳ lạ nhìn Saint một cái rồi gật đầu nói: "Nếu không phải những tài liệu quá khan hiếm thì đây chỉ là việc nhỏ."

"Rất tốt, số kinh phí các anh phải chi cho việc này, tôi sẽ chi trả toàn bộ."

Sau khi Saint nói rõ mình sẽ không nhận của miễn phí, anh chỉ vào Coulson, nói với điện thoại: "Friday, đem những thứ cô vừa ghi nhớ, tổng hợp thành danh sách rồi gửi cho anh ta."

"Vâng, sếp."

"Danh sách đã biên tập xong, đang được gửi đến đặc vụ Coulson."

Ngay lập tức, điện thoại Coulson "Đinh" một tiếng, anh cúi đầu liếc nhìn một cái rồi liền kết luận một sự thật – những vật phẩm này, chắc chắn không phải Saint chuẩn bị cho mình.

Nhìn những từ chuyên ngành tiếng Anh tương đối hiếm gặp đó, Coulson thậm chí rất đỗi hoài nghi, Saint rốt cuộc có biết những thứ đó đại diện cho điều gì hay không, bởi vì bản thân anh ta thì quả thật không biết...

Coulson dẫn đầu đi đến trước một bức tường dưới đáy nhà kho, làm dấu hiệu lên trần nhà. Bức "tường" trước mặt anh ta liền chìm xuống sàn, để lộ ra chiếc thang máy ẩn bên trong.

Đi vào thang máy, Coulson chỉ vào danh sách vật phẩm hiển thị trên điện thoại di động: "Những thứ này... thực ra anh đang hỏi xin cho người khác đúng không?"

"Rõ ràng đến vậy sao?"

Saint theo sau Coulson, bước vào thang máy đang đi xuống, đồng thời nhếch mép: "Coulson, anh có phải nghĩ tôi là kẻ đặc biệt thiếu học thức không?"

"Tôi chỉ nghĩ anh không phải một nhà sinh vật học."

"Được rồi, được rồi, đúng là tôi hỏi xin thay cho một nhà sinh vật học nào đó. Còn về việc là ai, các anh đừng quan tâm đến."

"Được thôi."

Coulson nhẹ gật đầu, đi trước ra khỏi thang máy khi nó đã tới tầng lầu, dẫn Saint xuyên qua hành lang trống rỗng, chỉ vào một gian phòng đơn mở cửa nói: "Chúng ta tới rồi, chính là phòng này."

"Căn phòng này cũng không tệ lắm, Coulson. Tôi hiện tại cần nghỉ ngơi, không có việc gì thì đừng quấy rầy tôi."

"Đương nhiên."

Sau khi đưa Saint đến một phòng đơn tuy hơi nhỏ hẹp nhưng tiện nghi đầy đủ và tương đối sạch sẽ, Coulson vừa đóng cửa phòng, vừa đi ra, liền lập tức gọi điện cho Nick Fury: "Cục trưởng, Saint bị thương. Vết thương trông rất mới, cứ như vừa bị ai đó đánh cho một trận tơi bời vậy."

"..."

Trong điện thoại, Nick Fury im lặng một lúc lâu, mới thoát khỏi cơn đau nửa đầu mà hỏi: "Anh có thể xác định, hắn bị thương trong chiến đấu không?"

"Tôi có hỏi 'Ai có thể đánh anh ra nông nỗi này?', anh ta tuy không trả lời trực tiếp nhưng cũng không phủ nhận."

"Mẹ kiếp..."

Nick Fury liền buột miệng chửi thề. Công thức suy luận trong đầu ông ta rất đơn giản: kẻ có thể đánh cho Saint tơi bời, thì cũng chính là kẻ có thể đánh cho S.H.I.E.L.D. tơi bời.

"Cục trưởng, tôi có nên điều tra sâu hơn không?"

"Theo anh thấy, thái độ của Saint về việc này là như thế nào?"

"Anh ta rõ ràng không muốn chúng ta nhúng tay vào, tuy nhiên, anh ta cũng không cảnh cáo chúng ta một cách rõ ràng. Hơn nữa, còn nhờ chúng ta thu thập vài thứ cho anh ta. Tôi cho rằng, chỉ cần chúng ta không theo dõi anh ta, một số biện pháp phòng ngừa thông thường, anh ta sẽ không có ý kiến gì."

"Tôi sẽ đ��� Barton dẫn người tới, và anh sẽ đảm nhiệm chỉ huy hành động. Nhớ kỹ một điểm: cẩn thận làm việc, không cầu lập công, chỉ mong không mắc tội."

"Tôi hiểu rồi."

...

Cùng lúc đó, tại căn phòng đơn không xa đó, Saint đang nằm trên giường, đã cởi bỏ toàn bộ áo ngoài, chỉ còn độc chiếc quần đùi bó sát. Anh để lộ ra toàn thân chi chít những mảng bầm tím và vết thâm. Nhìn những vết thương lớn chằng chịt này, quả thực rất khó tưởng tượng được anh ta vừa nãy lại hành động tự nhiên đến vậy. Chưa kể, ở những chỗ không nhìn thấy, anh ta còn bị rạn nứt vài cái xương sườn.

Nếu để S.H.I.E.L.D. biết tình hình thực tế này, mức độ chú ý dành cho "cường giả bí ẩn" mới xuất hiện kia ít nhất sẽ phải tăng lên gấp bội.

"Tê!"

Saint nhếch môi rên rỉ. Dưới sự quấy rầy không ngừng của những cơn đau thần kinh kéo dài, anh căn bản không thể nào chợp mắt được chút nào. Anh vẫy tay không, lấy chiếc ba lô đeo chéo của mình, từ đó lấy ra một chuỗi khối Rubic Vũ Trụ. Sau khi gỡ bỏ lớp vật liệu cách ly quấn quanh chúng, anh mở v��ng phòng hộ, thứ chiếm gần nửa căn phòng.

Anh không phải lo lắng S.H.I.E.L.D. sẽ "giậu đổ bìm leo" nên mới dùng chút biện pháp đề phòng, thực ra, anh ta định tiếp tục nghiên cứu năng lượng của khối Rubic Vũ Trụ, hay nói đúng hơn là lĩnh hội sức mạnh của Viên đá Không gian.

Đây là sản phẩm dịch thuật của truyen.free, và nó không được tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.