Sáng sớm hôm sau, Từ Bá Di lại dẫn một đoàn người hùng dũng kéo đến.

Chẳng cần phải trả công cho ai nữa. Bởi lẽ, ngày càng có nhiều người tự nguyện tham gia vào việc này. Quả thật, một số người đã bỏ đi khi không còn được trả công, nhưng phần đông vẫn kiên trì ở lại.

Họ không phải là những kẻ vô cảm, chỉ là mọi tinh lực và thời gian đều phải dành cho việc mưu sinh cho bản thân và gia đình. Mấy ngày cùng Từ Bá Di đến công đường, khiến họ dần nhận ra rằng họ cũng có thể cất tiếng kêu gào, và khi đoàn kết lại, thì ngay cả quan lớn cũng phải kiêng dè. Họ có thể đoàn kết lại để cải thiện hoàn cảnh dù chỉ một chút nhỏ nhoi.

Hôm nay, nha môn huyện có vẻ yên tĩnh khác thường, một vài dân chúng thậm chí còn tin rằng vị quan huyện không chịu nổi sự quấy rầy, đã sớm bỏ trốn. Nhưng Từ Bá Di vốn là một kẻ chuyên trộm cắp, năm xưa khi làm chức dịch cũng là kẻ vô cùng ranh mãnh. Hắn ngay lập tức nhận thấy điều bất thường, liền lớn tiếng nhắc nhở: "Mọi người cẩn thận, đề phòng phục kích."

Lời này vừa thốt ra, lại khiến đám đông dân chúng không khỏi hoảng sợ. Dù sao, họ vẫn chưa có dũng khí và quyết tâm đối đầu với quan phủ.

Nam Vinh Nữ Vương hộ tống những người bị hại đến nơi, thấy cảnh tượng này, lập tức kín đáo ra hiệu cho thuộc hạ trà trộn trong đám đông, âm thầm nâng cao cảnh giác.

Vừa tới trước nha môn, Từ Bá Di giơ dùi trống định gõ thì bất chợt nghe thấy trong nha môn vang lên một tiếng chiêng, theo sau là một tiếng quát lớn: "Bọn dân đen các ngươi, nhiều lần quấy nhiễu công đường, theo lệnh quan lớn, cứ đánh chết cho ta!"

Từ Bá Di giật mình, vứt phắt dùi trống, rồi thoăn thoắt rút con dao găm giấu bên hông ra.

Về phía Nam Vinh Nữ Vương, cũng lập tức ra hiệu cho thuộc hạ đưa những người bị hại lánh đi, còn nàng thì cũng rút binh khí giấu trong tay áo.

Cánh cổng nha môn chợt "ầm" một tiếng, chỉ hé ra một chút. Tiếp đó, cánh cổng theo quán tính, cứ thế "kẽo kẹt" từ từ mở rộng.

Từ Bá Di và Nam Vinh Nữ Vương ngẩn người, chỉ thấy cánh cổng chậm rãi mở, nhưng bên trong tuyệt nhiên không một bóng người xông ra. Đến khi cánh cổng mở hoàn toàn, thì thấy trước nghi môn của nha môn, đứng sững rất nhiều nha dịch, kẻ cầm đao, người cầm gậy roi, kẻ khác lại xách khóa gông, nhưng tất cả đều không nhìn về phía cổng mà quay lưng về phía đám đông, ưỡn cổ nhìn chằm chằm về phía công đường, hệt như bị trúng định thân pháp.

Chờ mãi không thấy động tĩnh gì, Từ Bá Di và Nam Vinh Nữ Vương đưa mắt nhìn nhau, rồi cẩn trọng bước vào. Cả hai đều từng làm chuyện giết người c��ớp của, tự nhiên chẳng ngán đám nha dịch chỉ biết ức hiếp kẻ lương thiện này.

Hai người bước qua cổng, men theo nghi môn đi về phía trước không xa, thậm chí còn vượt qua vài tên nha dịch đang đứng đờ đẫn, rồi cũng dừng lại, ưỡn cổ, nhìn đăm đăm về phía đại đường. Cảnh tượng này, khiến đám dân chúng thật sự kinh ngạc không thôi.

Nếu chỉ là vài ba người, e rằng đã sớm sợ hãi bỏ chạy tán loạn, thậm chí còn cho rằng những người kia trúng tà. Nhưng bên ngoài có đến mấy trăm người đang tụ tập kia mà. Nếu không phải quan sai ra tay đánh người, thì họ còn gì phải e ngại?

Mọi người chen nhau tràn vào trong, và rồi, tất cả đều ngây người sững sờ. Đại đường mở toang hoác, bên trong trống rỗng.

Nhưng, phía sau công đường huyện, trên bức họa "Thanh Thiên Hồng Nhật", vầng hồng nhật đã biến mất. Trên mặt nước biếc xanh, ở vị trí đáng lẽ là vầng hồng nhật, lại có một người bị đóng đinh.

Người này mặc quan phục, đội mũ quan, hai tay buông thõng, thân thể cứng đơ bị đóng chặt vào đó. Trên đầu hắn, treo tấm biển "Minh Kính Cao Huyền".

Hạ Chủ bộ và Tống Huyện thừa run rẩy sợ hãi, họ liếc mắt một cái đã lập tức nhận ra, vị quan đang bị đóng đinh trên bức "Thanh Thiên Hồng Nhật" kia, chính là huyện tôn của họ – Nghiêm Thiện Bồ.

Sau một hồi run rẩy, Hạ Chủ bộ phát ra một tiếng hét the thé như thể một người đàn bà: "Nghiêm... Nghiêm Tri huyện bị Không Không Nhi giết rồi!"

An Tái Đạo hôm qua đã mắng Nghiêm Thiện Bồ một trận, vẫn chưa nguôi cơn giận, tối đó liền gọi con gái của Nghiêm Thiện Bồ đến hầu hạ. Cha mắc nợ thì con phải trả, hắn hung hăng trút giận lên cô ta một phen. Sáng sớm hôm nay, hắn đã thần thanh khí sảng bước ra khỏi cửa.

An Tái Đạo trước tiên đến hoàng cung một chuyến, đem tin tức về việc triều đình đã phái mười lăm vạn đại quân do đại tướng Khâu Thần Cơ thống lĩnh, đang ngày đêm gấp rút tiến về phía bắc Sóc Châu, để thông báo cho Đường Trị.

Thấy Đường Trị cố tỏ ra trấn tĩnh, nhưng thực chất đã ngồi không yên, An Tái Đạo thầm khinh thường, ngoài miệng lại an ủi: "Bệ hạ không cần lo lắng. Lão thần sớm đã biết sẽ có ngày hôm nay, nên đã an bài ổn thỏa. Lần này, đại quân triều đình nhất định không thể làm gì được chúng ta."

Đường Trị vừa nghe, mừng rỡ đáp: "Thì ra Quốc trượng đã có sự chuẩn bị trước, vậy trẫm có thể yên tâm rồi."

An Tái Đạo cười như không cười nói: "Thần quả thật đã sớm an bài. Việc liên thủ với Quỷ Phương chính là một trong những an bài của thần."

Đường Trị vừa nghe, sắc mặt liền khó xử.

An Tái Đạo nói: "Bệ hạ, hiền tế à, lão phu vừa là thần tử của Bệ hạ, lại cũng là nhạc phụ của Bệ hạ, tự nhiên sẽ hết lòng đứng về phía Bệ hạ, vì Bệ hạ mà toan tính. Giờ đây, binh lực của Quỷ Phương không còn là vấn đề có nên mượn hay không nữa, mà là nếu liên thủ thất bại, sẽ đẩy bọn họ về phía Đại Chu, biến chúng thành kẻ thù của chúng ta. Cho nên, binh lực của Quỷ Phương, giờ đây có muốn mượn hay không cũng đều phải mượn. Còn về phần Kế Cửu Cốt, thần hiện giờ có một an bài, chỉ e Bệ hạ sẽ chịu đôi chút thiệt thòi, không biết Bệ hạ có chấp thuận hay không?"

Đường Trị nghe hắn nói tình thật ý thiết, không khỏi thấy cảm động, nói: "Không biết Quốc trượng có phương án gì để xoay sở?"

An Tái Đạo chậm rãi nói: "Vài ngày nữa, đệ nhất võ nhân của Đại Đường chúng ta, Mạnh Khương, Mạnh đại gia, sẽ đến Sóc Châu biểu diễn kiếm khí. Lão thần muốn dựng đài tại biệt viện phía tây, để Mạnh đại gia biểu diễn kiếm vũ trước công chúng. Đến lúc đó, sẽ mời một số quan thân danh lưu đến dự tiệc. Còn Bệ hạ, có thể vi phục cải trang, cùng thưởng thức với dân chúng. Đến lúc đó, lão thần sẽ sắp xếp để Kế Cửu Cốt cũng có mặt tại bữa tiệc. Bệ hạ chỉ cần giả vờ không hề hay biết trước, đến khi gặp hắn, mời một vương tử nước ngoài đến gần uống rượu, điều này vốn cũng hợp với lễ chế của triều đình. Tin rằng khúc mắc giữa Bệ hạ và vương tử Cửu Cốt, chỉ cần một chén rượu cũng sẽ giải quyết được."

Đường Trị sớm đã đoán biết, An Tái Đạo đã ở vào thế cưỡi lưng hổ, nhất định còn phải an bài cho hắn liên lạc với Kế Cửu Cốt, chỉ là không ngờ lại dùng đến cách này.

Đường Trị nghĩ một hồi, vẫn làm ra vẻ khó xử: "Như vậy... có được không?"

An Tái Đạo thấy giọng điệu đã mềm mỏng hơn, trong lòng mừng thầm, liền vội nói: "Bệ hạ là bậc quân vương một nước, mà Kế Cửu Cốt, chỉ là một trong số các vương tử của Quỷ Phương, chỉ là được đại phi sủng ái hơn một chút mà thôi. Bệ hạ là bậc quân vương một nước, ban rượu cùng uống, ấy là biết bao thể diện. Kế Cửu Cốt kia tuy ngông cuồng, nhưng cũng không phải kẻ ngu dốt, hắn cũng hiểu rằng liên thủ với chúng ta, lợi ích mới là lớn nhất, sao lại không biết điều mà đón nhận?"

Đường Trị nghe xong, thở phào nhẹ nhõm, hào sảng nói: "Được! Rượu phải uống, múa phải xem! Nếu đã muốn rộng rãi, vậy trẫm càng phải rộng rãi hơn, tranh của trẫm cũng không tồi. Đến lúc đó, trẫm sẽ tặng hắn một bức tranh tự tay trẫm vẽ, để dẹp yên mọi khúc mắc này."

An Tái Đạo mừng ra mặt, nói: "Như vậy càng tốt. Bệ hạ quả là người giỏi tiếp thu lời trung, lão thần vô cùng lấy làm vui mừng."

Lúc này, có người ngoài điện lớn tiếng báo: "Hoàng hậu giá lâm!"

Đường Trị cười nói: "Là trẫm đã báo cho Hoàng hậu, Quốc trượng đến rồi, cha con cũng nên gặp mặt."

An Thanh Tử khoan thai bước vào trong điện, vừa liếc mắt đã nhìn thấy An Tái Đạo, sự chán ghét và căm hận trong đáy mắt nàng nhanh chóng bị che giấu. Nàng nhanh chóng bước tới, đang định hành lễ bái kiến, An Tái Đạo đã nhanh chân hơn một bước, rời khỏi ghế, quỳ xuống đất lạy dài một lạy: "Lão thần An Tái Đạo, bái kiến Hoàng hậu nương nương."

An Thanh Tử dừng bước, tiếp nhận một lễ này của hắn, chậm rãi nói: "Thái úy xin hãy đứng lên."

Đợi An Tái Đạo đứng dậy, An Thanh Tử mới quỳ gối hành lễ một lạy, nói: "Nhi nữ bái kiến phụ thân đại nhân."

An Tái Đạo mặt lộ vẻ hiền từ, vội vàng đưa tay đỡ nàng dậy: "Con gái, giờ con đã là người có chồng, không thể tùy tiện kiêu căng như khi còn ở nhà, mà phải làm một vị hiền hậu nhé."

Đường Trị nhìn cái đôi "cha từ con hiếu" này, lại nhạy bén nhận ra rằng khi tay An Tái Đạo cách lớp áo chạm vào cổ tay An Thanh Tử, An Thanh Tử theo bản năng rụt tay về. Hình như đôi cha con này không hề hòa thuận như những gì họ thể hiện thì phải…

Tất cả quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không tự ý sử dụng.