Kiếp trước làm việc thiện chẳng đủ, nay sinh ra làm tri huyện; kiếp trước gây nghiệp ác, hóa thành tri huyện vùng phụ cận; tội chồng chất, lại làm tri huyện nơi tỉnh thành.

Nghiêm Thiện Bồ, chính là một tri huyện "tội chồng chất" như thế.

Nói đến chức tri huyện, vốn dĩ là người đứng đầu cai quản một vùng rộng trăm dặm, có quyền uy chẳng khác nào một vị hoàng đế trên mảnh đất của mình.

Thế nhưng, tri huyện ở vùng phụ cận tỉnh thành thì lại thật thảm hại.

Phía trên, có vô số quan lại từ nha môn tri phủ, nha môn tỉnh phủ; chưa kể còn một đám thân tín và tay chân của các quan lớn ở hai nha môn đó. Khỏi phải nói, một huyện lệnh có nha môn đặt ngay tại nơi phủ và tỉnh đóng đô sẽ thảm hại đến nhường nào.

Thế nhưng, trong hơn một năm trở lại đây, vị tri huyện Nghiêm Thiện Bồ này lại bắt đầu phất lên trông thấy.

Bởi vì, hắn đã gả cô con gái út vào phủ An gia, trở thành người thiếp thứ bốn mươi bảy của An Tái Đạo.

Do đó, Nghiêm lão gia chỉ hăng hái thu tiền, còn mọi chuyện khác đều chẳng buồn bận tâm.

Nay mặt trời đã lên cao quá ngọ, Nghiêm lão gia vẫn còn say giấc nồng.

"Thùng! Thùng! Thùng!"

Tiếng trống "minh oan" vang lên.

Thực ra, chiếc trống này không dễ gì được đánh. Khi có án, người dân phải có địa bảo và hương thân đứng ra bảo lãnh, thuê tụng sư viết rõ đơn từ, sau đó từng tầng từng lớp trình lên cấp trên.

Như vậy, nếu vụ án ở cấp dưới không giải quyết đư��c, khi đến tay tri huyện, mọi hồ sơ vụ việc, bối cảnh và quan hệ giữa nguyên cáo, bị cáo đều đã được điều tra tường tận.

Việc đánh trống này thường chỉ dành cho những vụ án khẩn cấp, không thể chờ đợi các thủ tục triệu tập thông thường.

Vì thế, những vụ án như vậy tuyệt đối không được phép trì hoãn.

Nghiêm đại lão gia đang say giấc nồng bên cô tiểu thiếp mới nạp với da thịt non mềm. Bỗng nghe tiếng trống vang rền, trong lòng không khỏi bực bội. Bất đắc dĩ, hắn đành miễn cưỡng chống tấm lưng mỏi nhừ mà rời giường, dù chỉ là làm cho có lệ.

Cô tiểu thiếp dìu Nghiêm tri huyện thay y phục, rửa mặt. Nghiêm đại lão gia yêu chiều cô nương má phấn da hồng này hết mực, nên không tránh khỏi sàm sỡ đôi ba phen.

Lúc này, một thư lại vội vã chạy tới, mồ hôi đầm đìa.

Hắn ta cũng chẳng có chút tinh ý nào, có lẽ do cận thị, không nhìn rõ bàn tay đại lão gia vẫn còn đang luồn trong cổ áo tiểu thiếp. Vừa vào cửa đã lớn tiếng: "Huyện tôn, trên công đường có rất nhiều thứ dân đang gây rối. Huyện tôn phải mau chóng ra m���t thôi, tiểu nhân thấy bọn họ có ý làm loạn đó!"

Nghiêm Thiện Bồ liếc xéo thư lại, không vui nói: "Thứ dân dám ồn ào ở công đường, cứ việc đánh đuổi ra ngoài, cần gì phải thỉnh thị bản quan?"

Thư lại khổ sở đáp: "Đại lão gia, có đến hai trăm người lận, nào là người già yếu, phụ nữ, trẻ em đều có đủ. Tiểu nhân sợ rằng sẽ gây ra dân biến ạ!"

Sắc mặt Nghiêm tri huyện chợt biến sắc: "Hai trăm người ư? Rốt cuộc đã xảy ra tai họa gì? Đêm qua nơi nào bị hỏa hoạn, hay là có kẻ giang hồ đại bịp nào lừa gạt hết tiền tài của bọn họ rồi?"

Thư lại đáp: "Không phải, bọn họ nói là vì quá bất bình mà kéo đến khởi nghĩa, tố cáo Hồ nhân ngang nhiên hành hung giữa đường, coi thường phép nước."

Nghiêm tri huyện biết An Tiết độ dạo gần đây đang có quan hệ mật thiết với Quỷ Phương, cho nên đối với hai chữ "Hồ nhân" có phần mẫn cảm.

Vừa nghe thư lại nói vậy, bàn tay già đang mân mê làn da non mềm của tiểu thiếp cuối cùng cũng rút ra khỏi cổ áo nàng.

Nghiêm tri huyện hỏi: "Bọn họ tố cáo Hồ nhân nào?"

Thư lại đáp: "Nghe nói là... hoàng tử Quỷ Phương, Kế Cửu Cốt."

Nghiêm tri huyện hít một hơi khí lạnh.

Đúng là sợ gì gặp nấy! Mấy ngày nay vừa ra tay mềm mỏng, vừa dùng biện pháp cứng rắn để dẹp yên mấy vụ dân kiện cáo hắn, vậy mà lần này lại gây ra tai họa gì mà có đến mấy trăm người cùng nhau liên danh tố cáo?

Nghiêm tri huyện không dám chậm trễ, ngay cả cơm cũng chẳng buồn ăn, vội vàng thu xếp xong xuôi rồi chạy thẳng ra tiền đường.

...

Trong Ngự thư phòng, Đường Trị chăm chú xem xét những tấu chương được trình lên.

Mặc dù những tấu chương này đều do Bắc Sóc vương và An Tái Đạo duyệt trước, Đường Trị chỉ chịu trách nhiệm đóng dấu, ngoài ra không có quyền can thiệp.

Thế nhưng, từ nội dung của những tấu chương đó, Đường Trị lại có thể nắm rõ nội tình, thực lực và các số liệu chân thực về quân sự, chính trị, kinh tế, văn hóa của Sóc Bắc.

Thậm chí, thông qua những tấu chương này, hắn còn có thể thấu hiểu lý niệm trị quốc của các quan địa phương, cũng như học hỏi nhiều kinh nghiệm trị dân, quản quân từ Bắc Sóc vương và An Tái Đạo.

Vì vậy, Đường Trị xem rất cẩn thận.

Bỗng nhiên, cửa Ngự thư phòng bị gõ hai tiếng thô bạo. Chưa đợi Đường Trị cho phép, một người đã vội vàng xông thẳng vào.

Đường Trị ngẩng đầu nhìn, lại là Nam Vinh nữ vương.

Thôi được rồi, những kẻ xuất thân thảo mãng này, rất khó mà nhanh chóng hiểu được quy củ chốn cung đình.

Đường Trị đặt tấu chương xuống, nhìn sắc mặt Nam Vinh nữ vương.

Trên mặt nàng còn lờ mờ vết phấn son, nhưng vẻ mặt thì lại tràn đầy phẫn nộ và bất mãn.

Đường Trị cười nói: "Nữ vương đây là có chuyện gì vậy, chẳng lẽ lại mâu thuẫn với Từ Bá Di và những người khác sao?"

Đường Trị vẫy tay, ra hiệu tả hữu lui xuống.

"Đừng nóng vội, nàng cứ từ từ nói, chỉ cần nàng có lý, trẫm nhất định sẽ làm chủ cho nàng."

Nam Vinh nữ vương vừa nghe, cũng hiểu ý của Đường Trị, liền vội vàng im bặt. Đợi những cung nga thái giám lui xuống hết, nàng mới phẫn hận nói: "Bệ hạ, chuyện này thật sự làm ta tức chết mất!"

Đường Trị hơi nhíu mày, nói: "Không đầu không đuôi thế này thì ai mà hiểu được? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ chuyện nàng phụ trách điều tra không có chút tiến triển nào sao?"

Nam Vinh nữ vương nói: "Ta đây đã ra tay, sao có thể không có tiến triển? Cái tên Kế Cửu Cốt kia đúng là không phải người, hắn thật sự không phải người! Ta Nam Vinh nữ vương dù gì cũng là dân giang hồ, nhưng cũng không hỗn xược bằng hắn!"

Đường Trị cười nói: "Nàng đừng vội, cùng trẫm ra ngự hoa viên đi dạo, chúng ta sẽ từ từ nói chuyện."

Tại tiểu đình giữa hồ, Đường Trị tay cầm một nắm thức ăn cho cá, vịn lan can, nhìn những con cá bơi lội trong nước.

Sau lưng hắn, Nam Vinh nữ vương đứng bên cạnh, vẻ mặt giận dữ.

Xem ra, nàng đã nói hết những tin tức mình nghe ngóng được.

Nam Vinh nữ vương thời trẻ, cậy vào vẻ tú khí của một "nữ tướng", thường giả làm cô nương thêu thùa để ra vào nhà hào phú trộm cắp, hay đi cùng một đám phụ nữ. Nàng cũng có tài ăn nói không tồi.

Cho nên, tuy nàng không phải là một trong những khổ chủ khóc lóc kể lể, nhưng Đường Trị nghe xong, vẫn không khỏi cảm thấy đau khổ và đồng cảm.

Sắc mặt hắn lạnh lùng, những gân xanh trên mu bàn tay cũng căng cứng từng sợi, siết chặt nắm thức ăn cho cá thành một cục.

Nam Vinh nữ vương nói xong, giọng tràn đầy căm hận: "Bệ hạ, loại súc sinh này, không nên để hắn sống!"

Đường Trị chậm rãi xoay người, nhìn Nam Vinh nữ vương, hỏi: "Nếu trẫm bảo nàng đi giết hắn, nàng có dám không?"

Nam Vinh nữ vương ưỡn cổ, trợn mắt đáp: "Có gì mà không dám?"

Đường Trị nói: "Kế Cửu Cốt vừa chết, nàng sẽ bị truy nã trên toàn thiên hạ đó."

Nam Vinh nữ vương cười hì hì: "Ta sợ hắn cái rắm! Ta đây vốn là giang dương đại đạo, cùng lắm thì làm lại nghề cũ thôi. Hơn nữa, bọn họ cũng chỉ nắm giữ năm châu đất Sóc Bắc, ta chạy đến Trung Nguyên thì hắn làm gì được ta? Biết đâu nữ hoàng Trung Nguyên nghe được, còn khen thưởng ta ấy chứ!"

Đường Trị cười: "Tốt lắm, nàng lập tức xuất cung, tìm một nơi bí mật để sắp xếp ổn thỏa cho những khổ chủ đó. Chờ khi bên Từ Bá Di tạo được thanh thế ầm ĩ, nàng hãy mời tụng sư giúp họ đi kiện."

Nam Vinh nữ vương ngẩn người, nàng còn tưởng Đường Trị muốn phái mình đi giết Kế Cửu Cốt.

Là một người giang hồ, nàng cũng quen dùng đao để nói chuyện.

Nhưng không ngờ, Đường Trị lại bảo nàng đi bảo vệ khổ chủ.

Nam Vinh nữ vương do dự nói: "Bệ hạ, Kế Cửu Cốt là khách quý của An Tái Đạo, e rằng pháp luật không thể xử lý được hắn!"

"Nếu không xử lý được hắn, cũng phải khiến tội ác của hắn được truyền bá khắp thiên hạ."

"Chết thì có gì ghê gớm, ai rồi cũng phải chết. Hắn phải chết cho đáng tội, chết mà ai ai cũng vỗ tay hoan hô, như vậy mới là đúng!"

"Được, nữ vương đã hiểu, việc này giao cho ta!"

Nam Vinh nữ vương hướng về Đường Trị hành một lễ rất "giang hồ", rồi hùng dũng oai vệ rời đi.

Đường Trị siết chặt tay, bỗng giơ lên, ném nắm thức ăn cho cá xuống nước, làm đàn cá giật mình bỏ chạy tứ tán.

Nhưng chỉ một lát, chúng lại chen chúc nhau quay trở lại, tranh cướp nắm thức ăn đang dần tan ra.

Mặt nước, một mảnh sóng đỏ!

Đỏ tanh như máu!

Truyen.free xin khẳng định đây là nội dung đã được chúng tôi dày công chuyển ngữ và giữ bản quyền hợp pháp.